军事会议还是回到窝尔达号上开。
与会人员，萨冈、阿尔诺、穆勒、莫雷尔、孤拔、本沙明之外，还有阮景祥，这是本沙明的建议，我们这些人中，没有一个人比阮先生更加了解越南和中国——而且，论及对法兰西帝国的忠诚，阮先生也绝不在真正的法国人之下，我们需要他的情报和建议，同时，一切进止机密，也不必对他隐瞒。
嗯，阮先生是我们在越南最可信赖的朋友嘛。
首先，萨冈第一个说话，并刻意加重了语气，我认为，事情是明白着的——慑于我远征军之强大，中国人不敢撄我之锋，在我兵临城下之际，仓皇弃城远遁，我乃克复名城，旗开得胜！这是整个会议的调子，强调的是远征军于克复沱灢的决定性作用，亦即，沱灢的克复，不是倖致，不是天上掉馅饼，是远征军自个儿伸手拿下来的，是一份实实在在的功劳，不然的话，因为克复的过程中，既没有发生任何战斗，敌人也非举旗投降，这个沱灢大捷的含金量，就有些不大好说了。
不论中国人放弃沱灢，有没有什么其他原因，这个调子，不能变。
众人皆会意，大部分的人，都微微颔首。
不过嘛——我同意萨冈将军的看法。
阿尔诺先表了个态，顿一顿，继续说道，不过，从时间上来推算——嗯，中**队是昨天早上拔营而去的，如果他们是在收到我军进军的消息之后，再做出弃城的决定，似乎，不可能如此之……嗯，有条不紊。
西贡和沱灢之间，并没有通电报，不论快马还是快船，算一算时间，到昨天早上，不过堪堪收到我军进军的消息——再跑死马也不过是前天夜里的事情——若一收到消息就立即卷铺盖儿，确实不可能如此之有条不紊。
就是说，中国人很可能在收到我军进军的消息之前，就做出了弃城的决定，则这个弃城，非但算不得仓皇，甚至和远征军的兵临城下，也没有什么直接的关系了——那，俺们的沱灢大捷，还有多少含金量可言呢？总不能说，沱灢的中**队，一听到法国远征军到了西贡，便吓的仓皇远遁？哎，阿尔诺将军，话可不能这样说啊！阿尔诺将军的话还没有说完，而且，照我看，放弃沱灢，应该不是沱灢守将可以自专的，如果不是事先得到了顺化方面甚至北京方面的批准——打住了。
这样说就更过分啦，顺化、沱灢之间，一样没通电报，距离虽然不算远，可是，你来我往，一个来回，至少也得两天功夫，收到我军进军的消息之后，沱灢向顺化报告，顺化下令撤军，沱灢再有条不紊，那前前后后，得花多少时间？北京就更加不用说啦！当然，法国人不清楚的是，驻沱灢的中**队，虽然顶着一个钦使护卫团的名目，实际上并不受驻顺化的钦使的节制。
萨冈干笑一声，说道：阿尔诺将军，我认为，咱们其实不必替中国人操太多的心，他们如何决策、如何通讯，是他们内部的事情——嗯，或许，他们有一些特殊的通讯的法子，也说不定呢？顿一顿，譬如，信鸽？呃……我们应该这样想——萨冈继续说道，此时此刻，如果我们的远征军依旧呆在西贡，那么，沱灢的中**队，会弃城而去吗？这——阿尔诺皱了皱眉，随即笑了一笑，萨冈将军，你说的也有道理。
萨冈一喜，正要说话，阿尔诺已继续说了下去，可是，我总是觉得，打一开始，中国人似乎就没有坚守沱灢的打算——顿一顿，你们看，第一，沱灢没有任何的海防设施……阿尔诺将军，萨冈打断了阿尔诺的话，《西贡条约》规定，沱灢拆除所有海防设施——微微一顿，海防设施工程浩大，‘沱灢事变’之后，中国人再赶筑海防设施，已经来不及啦！萨冈、阿尔诺级别相若，萨冈抢阿尔诺的话头，其实不大礼貌，不过，阿尔诺没有不豫之色，平静的说道：修筑海防设施，确实已经赶不及了，不过，陆上的工事呢？顿一顿，陆上的工事——临时的野战工事，一、两天之内，就可完工，可是，你们留意到没有？——除了茶山半岛的军营，中国人未在沱灢修筑任何陆上工事！最后这句话，阿尔诺加重了语气，而萨冈也意识到了方才自己的不礼貌，只好暂时不说话了。
如果中国人有意坚守沱灢——阿尔诺继续说道，嗯，如果我是沱灢守将的话，在没有海防炮的不利条件下，正确的做法，是将部队撤出茶山半岛，撤到舰炮射程之外，选择有利地形，构筑工事——即，放弃一线，坚守二线。
顿一顿，我看，莲池屯就是一个不错的选择！而且，根据下午的考察结果，从我军军营破坏程度来看，沱灢的中**队，应该携带了相当数量的火炮，他们人数虽少，但是，凭借这些火炮以及防御工事，未必不能给我军造成一定的麻烦。
阮景祥心想，当年，法将黎峨——就是现在的海军及殖民地部部长啦——率法西联军攻陷沱灢，时任机密院大臣的阮知方，就是撤退到莲池屯，筑垒设伏，击退了登陆的法军的第一波攻势——嗯，这位阿尔诺将军，倒是英雄所见略同呢！只是不晓得，是不约而同呢？还是细研过法、越之间的战史，有所启发呢？他本来想附和阿尔诺的说法，但转念一想，萨冈和阿尔诺，明显各有所重，自己一个越南人，不可以在萨、阿之间，有明显的偏重，那样就太犯忌讳了，于是，又把到了嘴边儿的话，咽了回去。
不过，阮景祥想的也是略多了一点儿，萨冈确实是有所重的，阿尔诺的重，则只是慎重，他的习惯，一向是什么事情都想明白了、弄清楚了，才决定进止。