师长，吴矩说道，我以为，不排除敌人是在佯动，制造在嘉林渡河的假象，将我军兵力，由东南向正南方向吸引，搅乱我之既定部署。
就是说，姜德说道，法国人还是要在左河过河？其陆路主攻方向，还是桂阳？吴矩点点头，是的。
嗯，我也是这样想的——等第二梯次的侦查报告吧！轩军的对敌侦查，实行梯次制度，即对同一个地点的敌情，做持续的侦查，过一段时间，向指挥部发送一次报告，以确保指挥部能够对敌情的变化有一个完整的了解，不至于为初始的假象所迷惑。
原则上，同一个地点的敌情报告，不能少于三个梯次，即，要向同一个地点，派三个以上的侦察兵。
两个小时之后，第二梯次的侦查报告到了：法军开始渡河。
指挥部内，面面相觑，连吴矩也有些动摇了：咱们要调整部署吗？姜德却很从容，不必着急！还得看过河的法军到底是多少？——如果数量不多的话，依旧算是‘佯动’！顿一顿，即便他两个团都过了河——慈山的兵力虽不算厚，不过，亦非旦夕可下！无论如何，咱们是赶得及调整部署的！是！吴矩说道，如果法国人真的在嘉林过新河——顿一顿，慈山当然比桂阳难打！法国人以慈山为陆路主攻方向，对于咱们，其实是一件好事儿！不错！等第三梯次的侦查报告吧！姜德表面上虽然从容，但一颗心还是悬了起来。
如果法军真的在嘉林渡河，第三梯次侦查报告到的时候，其大部应该已经过了河；慈山固然非旦夕可下，可是，调整部署，亦非旦夕可以完成！而嘉林距慈山很近，在自己的调整部署完成之前，法军必然已经开始猛攻慈山了！慈山兵力不厚，所恃者，只是相对有利的地势，而所谓相对有利，是说并非真正险要——平原、水网地区，只有坡度平缓的丘陵，不可能有什么一夫当关，万夫莫开的地势——不过比北圻其他的地方，稍稍的高一点罢了！万一慈山有失，整个战局，就很被动了！但是，在敌情不明的情形下，他又不能对既定的部署做任何调整。
这个情况几乎是无解的：北宁地区的防守，面大点多，很有些八面漏风的意思，而兵力又颇有限。
那种任尔几路来，我只一路去的运动战战法，于北圻战役是不适用的，因为，你固然有可能集中兵力，在运动中截击敌军的陆路进攻，但却无法在运动中截击敌军的水路进攻——六头江沿岸，扶朗也好，涌球也好，都只能固守。
还有，集中兵力截击敌人的陆路进攻，抵御敌人水路进攻的兵力，就必然不足了。
慈山若失，接下来的战事，大约就只能翻底牌了——将所有的克虏伯炮、加特林机关枪，统统摆了出来。
忐忑煎熬中，第三梯次的侦查报告终于到了：在嘉林渡过新河的法军，大约一个营，其余大部，沿新河南岸向东疾驰。
指挥部内，人人大松了一口气，姜德则不由自主的骂了一句，操他法国佬的奶奶！——总还算听话！几个参谋，都笑了起来。
不过，师长，吴矩说道，到底还是过了一个营过来，这个——你说的是！姜德点点头，这一个营，法国人不只是拿来‘佯动’的！顿一顿，这一个营，游荡在慈山、桂阳之间，讨人的厌很——咱们又没有多余的兵力去照应他！是，吴矩说道，一个营的兵力，当然不足以直接进攻慈山，不过，却可以牵制慈山对桂阳的增援！顿一顿，另外，在法军主力进攻桂阳的时候，这一个营，可以拿来保护其侧翼——即左翼，不受我之威胁。
嗯！姜德说道，看来，法军里头，还是有会用兵的！顿一顿，好吧，将这个营的法军盯紧了！不过，也不要过于在意他——不能被区区一个营牵着鼻子走！反正，咱们本来也没有打算拿慈山的兵去增援桂阳——除非，扶朗、桂阳，同时告急！吴矩心想，也不能百分百排除这个可能性——法军这一手，佯动之外，就是冲着这个可能性来的吧？不过，这个话，没有说出来。
算一算时间——姜德一边儿盯着地图，一边儿急速的转着念头，今天入夜之前，法国人就可以在左河渡过新河了——顿一顿，他们当然不可能在夜间发动进攻，那么，明天早上，不是八点，就是九点，法国人就将大举进攻了！再一顿，而且，一定是水、陆两路，同时进攻！——算一算时间，扶朗那边儿，也正正好是这个点儿！是！通知扶朗、桂阳方面，打醒十二分精神！是！**扶朗，轩军第四师第十四团驻地。
整一个晚上，**北翻来覆去的，死活没有睡着。
大伙儿都在说，明天一早就要接仗；晚饭之后，连里做了战前动员，连长虽然没说出明天一早四个字，可**北估摸着，**不离十了！兴奋和恐惧同时攫住了他，黑暗之中，一闭上眼睛，脑子就开始翻腾，一会儿，师长亲手替自己挂上了红带子，万众欢呼，衣锦还乡；一会儿，还乡的是一具冷冰冰的尸体，女人们扑了上来，嚎啕大哭，可是，自己再也不会睁开眼睛了！女人们……嗯，除了娘、嫂子，还有……邻居家的喜妮子，以及……隔村的那个香芹？想像的太逼真了，泪水夺眶而出。
**北赶紧咬住了毯子——如果叫人发觉了，以为自己贪生怕死，这个脸，可就丢的大发了！帐篷里，整夜翻烧饼的，并不止**北一个人，除了班长老马，似乎没有第二个人把这个觉睡好了的。
毕竟，除了老马，整个班，没有第二个人真正上过战场。
而老马，虽然轻轻的扯着酣，可是，**北还是有些怀疑，他是不是真正睡好了？——老马的呼噜声，明显没有平时那么响亮。
老马……嘿，那可是个人物！老马本不是第四师的人，他是第四师进入越南之前，从第一师调过来的——这是极罕有的事情，一个干部，由一支部队调到另一支部队，是很平常的事情，可是，班长不算什么干部啊？还从来没见过，从兄弟师专门调个人过来做班长的？不过，打见第一面开始，包括**北在内，整个三班，就没有一个人不服气老马的。