曾国藩是在五月初九，由安庆坐火轮赶到江宁的，那一天，正好是他的第一个折子送到京城的日子。
轩军水师向江宁开炮这件事，曾国荃早已经向他报告过了。
他的反应，自然不会像弟弟那样暴跳如雷，而是认真地去想关卓凡的用意。
而等到上了火轮，左右无事，更宜于静心思索。
他不惜冒着得罪湘军的风险，炮轰江宁，难道只是为了分一份功劳么？明明答应过自己，轩军不进城，然而转眼之间，炮弹却进了城，自己却又不能说他背诺。
有没有，向吉字大营示威的意思呢？曾国藩拈须沉思：这个关卓凡，不简单！这位旗下的青年新贵，与自己以前打过交道的旗人，大不一样。
不但身上没有一般旗人那种油滑和自大，而且另有一股蓬勃的锐气，这是极难得的品质。
那一回跟自己谈起洋务来，那一份与年龄不相称的见识和沉稳，都见得出这是一个难得的人才。
可是他的心机……曾国藩缓缓摇了摇头，这不是一个可以哄得住的人，更不是一个可以驾驭的人。
旗人的无用，早成定论，也正是因为旗人的无用，所以才有了自己和湘军现下的地位。
时至今日，这已经不是自己一个人的事情，也不仅仅是一支军队的事情，湘军一脉，已成了一个庞大的体系，有太多的人，在依靠这个体系生存，他要考虑的东西，实在太多。
更何况，接下来还要平洪杨的残余，还要对付捻军，还要办洋务。
对于湘军的暮气，曾国藩早已有深刻的认识，他知道，曾经支撑吉字大营的，无非是打破江宁的诱惑。
现在固然如愿以偿，可是这口气一泄，吉字大营也就走到头了。
那么，代湘军而兴的，究竟该是轩军，还是淮军呢？江苏巡抚这个位置，太过重要，因为江苏一地的财赋，直接关系未来数年之中，自己的整个方略。
一山二虎，不是长局，关卓凡固然出色，可是如果非要在关卓凡和李鸿章之间择一而用，当然还是只能维持李鸿章的位置！至于关卓凡，可以在湖北安徽任选一个巡抚的位置给他，或是拿他顶替掉沈葆桢的赣抚，庶几也算是升迁，对两宫太后和恭王，应该也交待得过去。
而且说到底，关卓凡毕竟是旗人，大约不用一两年，就会内调回京吧。
这样通盘考虑下来，觉得是个可行的方案，于是把这件事先放在一边，琢磨起江宁的事情来。
他弟弟的报告，说江宁城中财货全无，曾国藩是全然不信的——说没有，无非是被他的吉字大营搬空了。
然而不信归不信，还是不得不按他的说法报上去，否则难道还能让那些将士，把到手的财货吐出来？最让他担心的，还是伪幼主和李秀成这两个人，没有切实的下落，所谓活要见人，死要见尸，哪里能用轻飘飘的一句话来搪塞过去？这个老九，野惯了，把朝廷的法度不放在眼里，这样下去迟早要吃大亏的。
因为有了这一层担心，所以他在折子里，不得不用几个或云，来为弟弟和自己预先留下伏笔。
也正因为这一层担心，所以他急急赶往江宁，要亲自证实，才能放心。
没有想到的是，船到江宁刚靠岸，在码头上迎接的曾国荃，便跑上船来，见到他的第一句话就是：大哥，那个幼天王和李秀成，都捉住了！曾国藩看着打熬得又黑又瘦的弟弟，又惊又喜，顾不上寒暄，先问道：怎么捉住的？在哪里捉住的？曾国荃不免脸现尴尬，咽了一口唾沫，小声说道：是丁世杰送到吉字大营里来的。
**丁世杰送人犯，把声势拉得很大，一千骑兵，一千步勇，夹着几十名最重要的人犯，浩浩荡荡地送到了孝陵卫的曾国荃中军。
人犯由曾国荃亲自验看，由投降的松王陈德风一个一个地验明正身。
不错，正是洪天贵福。
陈德风指着洪福瑱说道。
然而等到看见李秀成也被押了过来，陈德风立刻面上变色，双目流泪，毫不犹豫地跪了下去。
忠王殿下……一直敌视轩军，拒人千里的曾国荃，又是高兴，又是后怕，又是尴尬。
高兴自不待言，后怕的是万一这些人逃了出去，不知自己何以面对朝野的非议？尴尬的则是，这场天大的功劳，居然是由死对头轩军双手奉上的。
曾国荃觉得自己看错了关卓凡——这件大功，是轩军一手所立，关卓凡完全可以径直上报朝廷的。
现在把人送来给湘军，不特表明了对自己的格外尊重，而且隐隐有这样一层意思，那就是这些人的擒获，可以算成是两军联手的成果。
也就是说，不仅没有趁机往自己身上踩一脚，还替自己弥补这个绝大的缺失。
一二五章 兄弟密谈得到洪福瑱李秀成的经过，曾国荃如此这般地照实说了，至于送礼的事情，船上人多，此时自然不好谈起。
曾国藩听了曾国荃的这一番话，却没有什么欣喜的表示，思索良久，摇了摇头。
送人犯，固然是极大的示好，然而破城三天以后才送过来，那是什么意思？这三天里面，老九在江宁城里已经把该抢的抢完了，自己的报喜折子，也已经从安庆拜发了。
或云伪幼主死于天宫大火之中。
或云李秀成死于乱军之中。
江宁城内，财货全无，或云纷传之语，多为无稽。
想起自己折子里这些个或云，已经把养气的功夫练到了极致， 素以不动心自期的曾国藩，也不由得心中一寒。
这些人犯，他们审过了没有？不曾审，我已经一个个查问过了。
曾国荃得意地笑道，丁世杰说，他们大帅交待了，这是要交给吉字大营的人犯，因此轩军不敢动审。
唔……曾国藩眯起眼睛，又开始捋他的胡子。
大哥，怎么？大哥的这副神态，曾国荃太熟悉了，必是遇到了什么难解的问题。
先不说这些，进城去看看。
等到进了江宁城，那场苦战狠斗、死亡枕藉所留下的惨状，历历在目。
千年大城，此刻变得冷落肃静，街上的伏尸还没有清理干净，更见不到行人，入眼只有湘军的兵士。
没有五十年的工夫，江宁城难以恢复元气了。
验看过洪秀全的尸首，再看到天王宫中被大火烧得焦黑的断壁残垣，曾国藩不禁喟然长叹。
大哥，烧得真厉害，对吧？曾国荃得意地说，难怪把长毛积存的财宝，都烧得精光了。
真金不怕火练，曾国藩淡淡地说，金子银子，又怎么烧得化？曾国荃一时语塞，讪讪地陪着曾国藩出城。
等回到城外的大营之中，他却又兴奋起来，问道：大哥，是不是这就提审人犯？你说李秀成？对！要提审，自然是审李秀成，我已经做了一个笼子把他关在里面。
大哥要是审他，我这就命人抬过来。
慢来，曾国藩躺靠在一张竹椅上，双目微闭，摇着头说，先不急。
那大哥是要先写报战功的折子？曾国荃兴奋地问，我去把赵惠甫找来，让他替大哥伺候笔墨。
这个，也不急。
曾国藩慢吞吞地说道，老九，我有话要跟你说，你先坐下。
哦。
曾国荃有些疑惑的坐了下来。
你记不记得，十八岁那一年，我从京里送你回荷叶塘，在卢沟桥分手的时候，曾经写过一句诗给你？当然记得。
曾国荃见大哥忽然说起这个，不免一愣。
他十六岁去京城，在大哥家里住下，跟大哥学习了两年，然后回乡赴考。
而大哥送他的这句诗，是他一生引以为傲的，自然不会忘记。
辰君平正午君奇，屈指老沅真白眉。
曾国藩自己缓缓把这句诗吟咏出来，睁开眼看着曾国荃，神情里面带上了一点激动，老九，我没有看错，你果然是我们曾家的白眉！当年曾国藩的这句诗，品评的是三个弟弟——曾国潢四平八稳，曾国华机智灵巧，而九弟曾国荃必将出类拔萃，光耀门楣。
现在看来，真是灵验如神。
这是极高的赞扬，曾国荃脸涨得通红，激动地说：大哥！这都靠的是你平日的教导！我到底是在后方，论到摧城拔寨，踏阵破敌，靠的还是老九你。
曾国藩微笑道，不过你说的也不算错，有些事情，你见得少，因此这一次虽然立了不世之功，该说的地方，我还是要说的。
是，请大哥指点！你从荷叶塘出来，募勇从军，一直在跟着我打仗，战场上的事，那是经历得很多了。
可是你知不知道，宦海之中，又比战场里要险恶得多。
曾国荃静静地听着，知道大哥一定是意有所指。
吉字大营把江宁城搬得一干二净，我真没想到你的胆子有那么大。
大哥，我也是没办法！大营已经欠饷四个月了，这半年来伤亡兵勇的抚恤，也都还没有着落。
曾国荃掰着手指头，数给曾国藩听，户部既然不给钱，就只好靠我们自己来想办法。
你当人家都是傻的？现在有哪个不说，湘军人人发了大财，都把抢到的银子，用船往湖南运，买田买地。
就说咱们荷叶塘好了，我听说周围的地价，已经去到三十三两银子一亩，比往年足足高了一倍！这是几个月军饷的事情吗？一旦在朝堂之上对景的时候拿出来说，这就是事！朝里那些大老，坐而论道，当然舒服得很，有本事让他们来打打看？曾国荃冷笑道，大哥，我给他们来个抵死不认，没有证据，谁能说什么！大臣以心迹罪状，也不尽是证据的事情。
曾国藩摇摇头，再说了，你的吉字大营吃饱，旁边的友军，又该如何？关卓凡的轩军有江苏的关厘养起，不缺钱，还算好说。
鲍超张运兰他们的兵，是自己人，我总要有一句话交待给他们。
江宁的善后，也要一笔巨数，从哪里来？大哥，这一年多，吉字大营蹲在江宁，一点旁的进项也没有，不就指望破城之后，可以滋润一下么？至于鲍春霆他们，大哥放心，早就在各处抢够了，你丝毫都不用替他们操心！曾国荃说的，倒也有理有据，大哥，我跟你说实话，从江宁出来的财货，我手里只有一小半，大半都已经进了兄弟们的荷包，要是逼他们交出来，是要出大事情的。
这是实话，曾国藩听了亦梀然心惊——想让底下的兵士把吃进去的再吐出来，若是激起营啸，那就更麻烦。
然则，多少还是要拿一些，抚恤地方。
大哥，这该户部给钱！要我们吉字大营拿，我想不通。
曾国藩见这个倔强的老九还是这副样子，摇摇头，先说另一件事。
关卓凡把李秀成、洪福瑱这些逆首送给你，你怎么看？多谢他啰，曾国荃笑道，既然送了来，这事自然算是两边的功劳。
大哥在折子里，替他多说两句好话就是了。
多说两句好话！曾国藩无奈地笑了起来，你倒说得轻巧。
老九，你有没有想过，这件事既然算两边都有功劳，那么打破江宁，是不是也就算是两边的功劳呢？这……怎么能算？曾国荃涨红了脸。
怎么不能算？曾国藩哼了一声，你以为是毛脚女婿去丈母娘家，吃完了饭菜一抹嘴，就什么事都没有啦？曾国荃说不出话来了。
他不是白送给你的！不过这个情，咱们领了，毕竟他替你弥补了一个绝大的漏洞！照你原来的说法，洪福瑱烧死了，李秀成死在乱军里面，如果朝廷追究这件事，这是多大的麻烦！一直被攻克江宁的胜利冲昏了头脑的曾国荃，现在才清醒过来，不由出了一身冷汗。
关卓凡这个人，有大才，不过心机也深得很。
曾国藩异常郑重地说，你以后如果再跟他打交道，要小心一点，也不妨让着他一点。
我倒没有看出来……曾国荃定神想了想，迟疑着说，我去他营里道谢的时候，他倒是谦逊得很。
哦……他是怎么说的？他跟我客气，说还好是轩军侥幸，捉到了这些人，不然落在左宗棠和沈葆桢的手里，那就麻烦了。
你有没有想过，他这是在提醒你？曾国藩问道，说起来，要是真的落在他们手里，那就真有大麻烦了——抓住湘军的这个马脚，季高和幼丹两个，岂有不大做文章的？我也没有亏待他！曾国荃争辩似的说，我从营里，足足挑了四车东西给他，怎么也值一百万银子。
什么？曾国藩大吃一惊，他收了么？到底还是退回来了，只留下礼单，说心意领了。
曾国荃说完，又加一句，这是他自己不要，可不怪我。
唔……曾国藩不说话了，沉思半晌，颓然道：老九，你办了一件糊涂事。
曾国荃迷惑不解地看着大哥，还不知道自己错在了哪里。
江宁城内，财货全无，这是我折子上的原话！既然财货全无，你送他的东西，哪里来的？曾国藩轻轻拍了拍弟弟的手臂，心想这个老九，处处受制于人而还不自知，他没拿你的东西，算是撇清了自己，可是那张礼单，就是铁证如山啊。
这……曾国荃张口结舌，过了一会，霍地站起身来，大哥，你是说他要对付我？老九，你坐着，坐着。
曾国藩宽慰着，劝了他坐下，自己目光炯炯地想了好一会，才接着说下去。
这一百万银子，你不能留下，交给我先用在善后上。
将来万一扯出这件事来，也算是预留了一个地步。
是。
曾国荃的心里，仍然惊疑不定。
单凭一张礼单，也不能说人家就一定是存心故意。
更何况，他是个绝顶聪明之人，不会平白无故地跟你为难。
曾国藩轻轻叹了一口气，摇了摇头，只不过，我怕李少荃以后会恨上你。
关李鸿章什么事？曾国荃愕然。
我不能不送关卓凡一个人情，曾国藩淡淡地说，少荃的苏抚，怕是保不住了。
*(未完待续。
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