整个典礼，仍然是由刘郇膏来替关卓凡提调，而女家的胡雪岩和罗太太，亦都是谙熟风俗的人，自然也没有问题。
请客的帖子已经发出去了，单子也是刘郇膏所拟。
关卓凡原本只想请些最亲近的人来闹一闹，然而身为巡抚，才发现这是做不到的事情，否则请谁不请谁，会弄出很大的麻烦，于是把刘郇膏的名单拿在手上，翻来覆去看了半天，还是只得准予所请。
这一天里，客人的先来后到，也有很深的学问在里面。
照常来说，第一批总是最熟识的朋友和同僚最先到达，或是帮着张罗一些杂事，或是代替主人，招呼后来的宾客。
然后是属下的官员，自己估量关系亲近的程度，先后到达。
最后则是上司，自顾身份，当然要压轴出场，而且需要做主人的亲自迎接。
这套东西，从不见载于明典，然而官场中人，个个熟知，绝不会乱了时间和顺序，算是一种不言自明的潜规则。
可是在关卓凡来说，则不免多少有一些尴尬——上司是没有了，只有一个许庚身，以吏部侍郎，曾经是宣旨钦差的身份，预定了一个首客的位子。
朋友亦没有——放眼江苏，又是只有一个许庚身算是平交的朋友，然而以他的身份，哪能让他早早来招呼客人？关卓凡呆呆地想，不知老子这两年是怎么混的，混成了一个孤家寡人。
结果，最先上门的是张勇和伊克桑——还在城南马队的时候，张勇就一直以老总的亲信自居，从前关卓凡在寿比胡同老宅内请大客的那一次，就是张勇帮着张罗的。
这一回，他扳着指头算了算，自觉该是轮到自己先到，于是拉上伊克桑一起，早早地到巡抚衙门来报到。
还真是来报到了——关卓凡看见他们俩，先就一呆，愣愣地问：你们两个，要来做什么？这样的喜日子，固然要穿得齐整，不能太过随便，可是无论如何也该穿便服的。
然而眼前的这两位，也不怕热，全套官服穿起，翎顶辉煌，最出奇的是外面还各套了一件黄马褂，扎眼得很。
我们来替老总帮忙。
张勇得意洋洋地说，老总您想啊，您封了侯爷，今天又是大喜的日子，我们穿这一身来替您张罗，这多隆重？才衬得起您今时今日的身份地位。
这两个粗胚！关卓凡哭笑不得，还没想好该怎么跟他们说，却见张勇又掏出了一个红封包，双手奉上。
老总，上回吃了姨太太一顿好饭，还没有谢她。
张勇贼笑兮兮地说道，这一点钱，请老总给姨太太打一副头面。
伊克桑不如张勇那么厚颜无耻，此刻有样学样，也拿出一个红封包，笨拙地说道：标下也吃了，也……也给姨太太打头面。
唔？唔？请帖上不是写了，一切礼品礼金，敬谢不敏？写归写，送归送嘛。
张勇还是那一副天经地义的口气。
关卓凡神思一恍，仿佛回到了三年前，寿比胡同请客时的那一幕。
嘿嘿。
他干笑一声，双手一背，似笑非笑地看着自己手下的这两位一品大员。
**金雨林也到得早，在清雅街口就下了轿子，招呼拿着东西的两名长随跟在身后，步履安稳，向巡抚衙门的侧门走去。
他现在已经由上海厘捐总局的总办，变成了江苏厘捐总局的总办，身上加着四品道台的衔头。
而这一切，都是拜当初替关知县帮办衙务，尽心尽力所赐。
一方面要感谢现在的关抚台的赏识和提拔，一方面自忖跟关抚台是共过患难的人，想来亦当得起亲信二字，于是要到得早一点，看看能帮上什么忙。
至于贺礼，他到底是个文人，因此不像张勇们那么明目张胆地送钱，而是精心挑选了两样东西，一样是前明大家孙克弘的画，另一样是一尊五寸高的白玉观音。
孙克弘是华亭县人，观音则寓意送子，两样东西都算得上是应时应景，想来抚台一定会满意的。
还没走到侧门，已经看见除了站班的亲兵和迎客的管家张顺之外，门口两旁靠墙的地方，还一边站了一个人，穿着公服不说，身上竟然套着黄马褂！老金！老金！没等金雨林回过味来，张勇已经喊开了。
张军门，伊军门，金雨林快步走过来，已经看清楚了。
心说抚台的这帮弟兄真是忠心耿耿，大热的天，两个提督衔的实缺总兵，全套公服替他在这里站规矩迎客，也未免太隆重了。
只是奇怪，怎么两个人都把大帽子拿在手里。
老金，大喜的日子，你怎么空着手来了？张勇打量着金雨林，笑得莫测高深。
怎么能空手，金雨林从长随手里接过东西，笑嘻嘻地说，自然要略备薄礼。
帖子上不是写了，一切礼品礼金，敬谢不敏？写归写，送归送嘛，金雨林不明白张勇这是演的哪一出，张军门，你也太小瞧我了，这点规矩，难道我还不明白？是，是，老金，你送了什么好东西，能不能叫我开开眼？金雨林略略犹豫了一下，随即点了点头，微笑说道：当然可以。
张勇看了画儿和白玉观音，连连点头，说道：好东西，好东西！雅致得很！老金，你到底是读书人，不比我们老粗！老总见了，一定喜欢得紧——快送进去吧，老总正等在里头呢。
金雨林含笑哈一哈腰，迈步就要进门，却又被伊克桑叫住了。
老金，你别听老张瞎说，他这是冤你呢，伊克桑不像张勇那么多花样，苦着脸说道，你的东西送进去，非吃一顿挂落不可。
这……金雨林愕然，看看张勇，又看看伊克桑，伊军门，那你们二位……？我们……伊克桑迟疑了一下，才老老实实地说道，是在这儿罚站。
金雨林大吃一惊，转身把捧着的东西往长随手里一塞，连连扬手：走！走！等长随走出几步，金雨林却又把他叫了回来，在耳边叮嘱了几句，这才跟做贼似的，溜进了侧门。
张勇和伊克桑，则在门口站够了半个点，才被关卓凡派图林叫了回去。
再见到老总，伊克桑不免讷讷的，张勇却毫无愧色，从听差带来的衣包里取了便服换上，该干什么还是照样干什么。
这一回，再进巡抚衙门的官，人人便都是两手空空，见了面，相互尴尬一笑，心说多亏了金雨林的长随守在街口通消息，不然怕要出洋相了。