第二天一大早，天还黑着，关卓凡便起了身，洗漱完毕，穿戴齐整，手里拿起大帽子，看着上面的三眼花翎，心中嘿然：这可是同治朝的第一人了。
端端正正地上头。
寅时六刻，出门上了八抬绿呢大轿，两名宫里派来的太监前导——这次不是安德海的安排，而是出于懿恩.图林等材官跟着，一行人往紫禁城而去。
进午门，入隆宗门，到了候见的朝房，今儿带班的御前大臣是醇王。
醇王一看见关卓凡，便呵呵笑道：逸轩，恭喜！关卓凡上前请安，笑嘻嘻地说道：王爷一年不见，愈加英武了。
醇王哈哈大笑，说道：你这话，我回去说给福晋听去！压低了声音，眨了一下眼睛，神秘兮兮地说道：逸轩，你们家，还有好事。
还有好事？我们家？能是什么呢？总不成再封诰一个一品夫人吧？此时，太监来传懿旨，着醇王带领关卓凡觐见。
醇、关二人来到养心殿门口，醇王报名：一等公、军机大臣臣关卓凡候见。
那个干净、清亮的声音今儿分外柔和：进来吧。
关卓凡进得殿中，三步走过，双膝跪下，口称：臣关卓凡恭请圣安。
然后免冠叩首。
磕过头，戴上大帽子，起身前趋数步，在离御前最最近的一个垫子上，又跪了下来。
他隐约能够感觉到黄色纱幔后面，有不平静的气息。
还是慈安先开口：唉，总算把你给盼回来了。
声音里居然带出了哽咽。
这哪里是君臣奏对的格局？关卓凡脑子里飞速地转动着：她们毕竟是女人。
地位再高、权力再大、能力再强，也毕竟是女人。
还是孤儿寡母、四边不靠的女人。
而女人，一旦对你产生了依赖，这种心理只会愈来愈重，甚至可能一辈子也摆脱不了。
看来这一年中，真的发生了很多事情。
哥不在朝，朝中到处都是哥的传说呀。
关卓凡咬了咬牙，好吧，我也肉麻点。
他略略伏低了身子，说话却微微地提高了声量：臣在美国，仰念懿恩，思慕慈颜，中夜彷徨，也是恨不得身生双翼，能够早一日越洋回国，以慰两宫皇太后的厪虑。
这一下戳中泪点，慈安差一点就要放声儿，拿个手帕子用嘴咬住了，好不容易平息下来，向慈禧歉然地摇了摇头，意思是：我不成了，妹妹，你来吧。
慈禧表面上还拿捏得住，但内心激荡，并不输慈安。
何况，在面前这个男人身上，她还感受着慈安无法体会的一种况味。
那个多少个夜晚向自己坏笑着俯下身来的他，终于变成实实在在的一个人了。
这个，不会还是梦吧？慈禧开口了，她尽量使自己的声音显得正常，但旁人听来，还是非常温柔：关卓凡。
臣在。
你今后的担子，很重。
臣鞠躬尽瘁，死而后已。
这话慈禧却不爱听，哪个要你尽？哪个要你死？于是话里就多少带出一点责备的味道：总要平平安安地，把差使办下来。
关卓凡听明白了慈禧的意思，说道：是，臣努力巴结，断不使母后皇太后、圣母皇太后失望。
顿了一顿，关卓凡说道：臣在天津的时候，轩军各部都已出发。
白齐文部已赴陕西，其余各部，已开赴山东各地。
这么快？！两宫对视一眼，脸上都露出了极为欣慰的笑容。
慈安说道：唉，难为你，难为你。
你走了一年多，这次回京，可要在家里好好呆上一段日子。
这个慈禧心里大表赞成。
当然，圣母皇太后是有私心的。
念及于此，脸儿不由微红，好在隔着纱幔，没人发现。
谁知关卓凡却说道：臣拟明日在家里呆上一天，后日一早便出发，赴陕西和白齐文会和。
两宫都大出意外。
慈安连连叹气，说道：唉，这怎么好？这怎么好？你这也未免也太辛苦了，白氏、明氏两个，一定埋怨我们姐俩太不近人情了。
嗯？还带了明氏出来？什么情况？难道真的又封了一位夫人？怎么可能？关卓凡回道：军情紧急，臣不敢先家后国。
呃，白氏……明氏她们，也是晓得……这个‘大义’，断不会生出什么意见的。
慈禧也很感动，只是同时不自觉地有一点点失望。