变生不测，岛津家的武士大骇，从两旁扑上。
桂小五郎数刃加身，居然不闪不躲，手中小太刀挥出，正中岛津久光。
徐四霖说道：岛津久光受了重伤，但似乎没有性命之忧；至于伤在身上那个部位，众说纷纭。
桂小五郎生死不明，只是听说岛津家找了最好的英国医生，在藩邸里呆了好几天，不知道是不是为了抢救桂小五郎。
关卓凡眉头微皱，而内心的波澜，远比脸上的表情强烈。
他现在的感受，和之前徐四霖说的一样，真正想不到。
徐四霖说道：桂小五郎一向是以‘亲萨’著名的，为人做事也比较‘中庸’，岛津久光万万想不到他会行刺自己。
因此会面的时候，也没有什么特别的防范，叫桂小五郎几乎得逞。
消息传了出去，整个日本都轰动了，都说桂小五郎是‘义士’。
长州那边，正和藩军开仗的‘诸队’，更是士气大振。
徐四霖讲得口干舌燥，喝了一口茶，润了润嗓子，继续说道：萨藩内部，当然有许多人十分恼火，主张讨伐长州。
但看情形，这场仗，恐怕打不起来。
他顿了一顿，又说道：事情出来之后，岛津家的调子很低，萨摩藩境内的场面上，是禁止谈论这件事情的。
还有，徐四霖了解到，英国人在日本很是活跃。
先前，鹿儿岛战役后，和萨摩藩不打不相识，交往密切；现在，又搭上了长州藩。
一个叫古拉伯的英**火商，和高杉晋作互动频繁，不仅暗地里为诸队采购西洋军火，还顾问诸多事体。
徐四霖说道：这一次桂小五郎刺杀岛津久光，英国公使亲自出面，在长州、萨摩两藩之间奔走，为两家讲和。
至此，徐四霖已讲了足足一个时辰，日本的事体，大致禀报完了。
这个过程中，关卓凡大多数时间都在静静地听着，偶尔插上一句两句。
他的脑子一直在飞速地转动着，徐四霖讲完了，一个极其重要的决定也做出来了。
沉默片刻，关卓凡开口了：子绥。
子绥是徐四霖的字，徐四霖精神一振，应道：卑职在。
关卓凡说道：过了年，你要立即返回日本。
他微微停了一下，以郑重的口气说道：我估计，来年年内就要对日本用兵。
徐四霖睁大了眼睛，直起了背，双手抚膝，身子微微前倾，全神贯注地听着。
关卓凡说道：你说的对，长州藩军，决计不是‘诸队’的对手，年前估计就能分出胜负。
以后长州的藩政，一定是‘正义派’把持了。
所谓正义派，就是原来的尊攘派。
英、法、美、荷合攻下关，长州藩不能支持，被迫和四国联合舰队签署《下关条约》，长州从此只尊王，不攘夷。
既不能再叫尊攘，于是就给自己起了这么一个响亮的名字。
关卓凡说道：我会给德川家茂、德川庆喜两位，写一封扎扎实实的信。
大致是这么个意思：长州藩即将沦于逆党，一两年后，必然尾大不掉，不复可制。
到时候，你不去打人家，人家也会来打你。
他看着徐四霖，说道：有些话，顾及幕府的面子，我在信里不好明说，你要想法子叫德川家的人明白——长逆会愈来愈强，幕府会愈来愈弱。
此消彼长，到时候不消萨藩插手，单是长州一家，幕府便未必吃得消！徐四霖点头道：是，贝子爷的吩咐，我一定办到。
关卓凡说道：因此，来年是幕府最后的机会，总要趁长州羽翼未曾丰满，‘扼杀于摇篮之中’！扼杀于摇篮之中，这句话杀气腾腾，可比喻新奇，令人印象深刻，徐四霖第一次听到，连连点头。
关卓凡说道：只要幕府正式行文——当然得以天皇的名义，向朝廷请求助兵剿逆，我自然一力促成。
他看着徐四霖，目光中满是激励之意：子绥，此事关乎中国的国运，你要放出手段，实实在在地把它办下来！此事关乎日本的国运是一定的，为什么也关乎中国的国运，徐四霖倒没想明白。
但他非常激动，贝子爷委以重任，寄以腹心，自当输诚效命；更重要的是，这一场大征伐下来，军功上保举最是见效，自己一个红顶子是跑不掉的了！当下连连应承。
关卓凡又说道：大军动作，最重情资。
日本的情形咱们还要多多了解，不能单单指望幕府。
这个事情，我会安排轩军专人和你联络，一起拿一个章程出来。
过了年，花半年时间，好好钻研钻研日本。
徐四霖兴冲冲地去了，关卓凡一个人静静地将此事从头到尾又想了一遍。
萨藩封建会遭到反对，原在关卓凡意料之中；但反对的力度如此强烈，却多少是意料之外的。
这让关卓凡体认清楚这么几个事实。
第一个，日本的统治阶层，从最底层的武士，到最顶层的公卿，已经有了非常明确的民族和国家的意识，特别是其中思想开化、主张新政的，这种意识尤其强烈。
萨藩封建，算是逆潮流而动，事倍而功半，不稀奇。
第二个，用西法，行新政，富国强兵，是日本诸多利益集团的共识，甚至也包括幕府。
只不过大家在权力的再分配上没办法达成统一意见罢了。
像中国那种大面积的不可救药的守旧冬烘，日本是不存在的。
事实上，日本并非黑船事件后才开眼西望的。
日本有很深厚的兰学基础，很早就开始向西方学习近现代的文化和技术。
第三个，日本正在觉醒的过程之中，一旦它真正地苏醒过来，再予打压，几乎就是不可能完成的任务了。
因此，得动手了，不能再拖下去了。
长州的正义派取得政权后，一定会像原时空那样，富国强兵，殖兴产业，开港贸易。
还有，破除门阀和身份的限制，不拘一格选拔人才；改革军事制度，实现军备现代化，玩什么武备恭顺——就是准备以武力推翻幕府，等等。
基本上，就是日后的明治维新的一场预演。
结果，短短一年多时间，长州藩实力大涨。
1866年6月，幕府忍耐不住，终于第二次征讨长州，结果被长州痛扁，一败涂地。
幕府的覆亡，不用等到伏见、鸟羽之役；第二次长州征伐失败，其实就已经敲响了幕府的丧钟。
至于长、萨同盟，如果没有足够的外力干涉，迟早还是要建立起来的。
好在萨藩封建虽然失败，但总算在长、萨两家之间打下了一根钉子，拔出这根钉子，总得花上不少时间。
但既然萨藩封建失败了，自己就得赤膊上阵。
只要打垮长州，自然就没有什么萨长同盟；然后再继续捣鼓萨藩封建。
人家如果实在不愿意，就只好硬来。
到时候中国的新式海军刚刚成军，正好拿萨摩藩练手。
琉球是个不错的由头，可以由此生发，师原时空日本对待朝鲜的故智，硬逼着萨摩藩独立。
一报还一报，只是本时空还原时空的报。
总之，一定得把日本打散架了，不然，不可能阻止它的崛起；甚至，长时间地延缓它的崛起，也很难做到。
跨海远征日本，首先得解决运兵渡海的问题。
这个时候的中国，还没有自己的海军，连日本都不如，日本可是已经有了可以横渡大洋的炮舰。
只能打美国的主意了。
*(未完待续。
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