白氏敲了敲门，轻轻喊了声：卓凡。
书房里传出关卓凡的声音：进来吧。
玉儿跨过门槛的一瞬间，以为自己就要晕过去了。
恍惚之后，发觉自己还是站着，面前，关贝勒轻袍缓带，微笑着看着自己。
玉儿突然就平静了下来，下跪行礼。
关卓凡温言说道：起来吧。
玉儿起身后，关卓凡对白氏点了点头，白氏含笑退出书房，顺手带上了房门。
关卓凡坐了下来，指了指面前的圆杌，说道：你也坐吧。
玉儿陪笑道：奴婢不敢——贝勒爷的面前，哪有奴婢坐的道理？关卓凡微笑道：按照轩军的规矩，站着说话，叫做‘汇报工作’；可咱们俩现在是‘会议’——‘会议’的时候，就算你是一个大头兵，也要坐下来的。
玉儿的脸又红了，轻声说道：谢贝勒爷赐座。
斜签着身子，在杌子上坐了下来，双手端端正正地放在膝盖上，心跳又不由自主地快了起来。
关卓凡说道：你的父亲，是工部都水清吏司的笔帖式苏赫，对吧？玉儿没想到关贝勒首先问的是这个，愣了一下，说道：回贝勒爷，是的。
关卓凡微微皱眉，说道：我查了一下，苏赫的品级是正九品，他的年纪应该四十有多了吧？我问过人，苏赫当差素来勤勉谨慎，笔头也来得，这样一个人，十几二十年下来，就算熬资历，也不至于才九品啊？他这个资历、年纪，做到主事都不稀奇——嗯，这是怎么一回事呢？玉儿的眼睛马上就红了，说道：回贝勒爷的话，家父刚入都水清吏司的时候，有一次在外地监修河道，不慎从堤坝上滚了下去，摔折了腿，自此就……瘸了。
上官们说，苏赫这副形容，有口饭吃就不错了，怎么能够做官？那不是……丢朝廷的脸面吗？所以，家父从未入流干起，这么多年了，也就升了……两级。
关卓凡哼了一声，说道：荒唐！朝廷用人，唯贤唯才，什么时候变成唯‘形容’啦？何况苏赫是因公负伤，本来应该加以奖掖才对，居然反过来成了压制人才的借口！管部的大军机是文博川，工部用人如此不明，他可是疏忽了！玉儿心中大动，一边在脑子中转着念头，一边小心翼翼地说道：贝勒爷，奴婢的小见识，这个事儿，怪不得文大人的。
文大人辅佐贝勒爷，一天要办多少大事？怎么可能留意到一个九品的笔帖式的情形？再说了，文大人‘管部’，毕竟也没有几年。
关卓凡露出微微讶异的神色，他用十分欣赏的眼光看着面前这个小姑娘，点头说道：你晓事，不容易！嗯，不过，不留遗珠之憾，这是为政者的责任。
明儿我就和文大人打个招呼，叫工部重新审核苏赫的资历劳绩。
照我看，还是做笔帖式，升到正七品，满够格的！玉儿噗通一声跪在地上，眼泪已经流了下来，哽咽着说道：奴婢代家父给贝勒爷磕头！言罢，重重的一个头磕在地上。
关卓凡虚抬了抬手，温和地说道：你起来，坐下说话。
玉儿站起身来，重新坐下了，她不敢放声儿，脸上却是泪痕宛然。
关卓凡微笑说道：你擦一擦眼泪，咱们再往下说。
玉儿不好意思地笑了笑，止住抽泣，抽出手绢，擦干了眼泪。
关卓凡说道：你代苏赫给我磕头，这个我当不起——我是为国家选材，一秉至公，你晓得么？玉儿低声说道：是，贝勒爷教训的是，是奴婢想的左了。
只不过……说到这儿，犹豫了一下，抬起头，偷觑了关卓凡一眼，止住了话头。
关卓凡说道：在我这儿，没有话不能说——你有什么话，尽管说！玉儿说道：是。
奴婢是想，一下子连升四级，家父会不会……承受不起……关卓凡真的是对这个女孩子刮目相看了！他看着玉儿，不说话。
玉儿被关卓凡看得心头发毛，她不敢抬头，盯着自己的脚尖，不晓得自己哪句话说错了？移时，只听关卓凡轻轻叹了口气，说道：镇国夫人说你是一个有志气、有见识的好孩子，果不其然！玉儿的心怦怦地跳了起来。
关卓凡说道：苏赫有此佳女，也不枉他吃了这几年的苦头！你很懂事，不过，你放心，没有什么承受不起的。