恭王自失地一笑，说道：琢如‘一条腿已经跨过去了’，大约不假。
可是，纵然真是如此，又如何呢？宝鋆心中一跳：这是恭王第一次在他面前承认曹毓瑛可能已经改换门户了。
照你的想法，大约应该‘给他一点颜色看看’，叫他‘迷途知返’，最不济也‘为后来者戒’，是么？宝鋆轻轻哼了一声，没有说话，但这个神态就是默认了。
你有没有想过，咱们真这么做，后果到底是什么？曹琢如真的会‘迷途知返’么？只怕另一条腿也跨过去了吧！真的能‘为后来者戒’么？以关逸轩的帘眷，真的庇护不了曹琢如？只怕最终未能‘为后来者戒’，反而是‘为后来者心寒’吧！宝鋆默然不语，脸上阴晴不定。
恭王站起身来，走到窗前，将窗棱推开了一条缝，清冷的风钻了进来，屋内闷热浑浊的空气为之一爽。
恭王转过身来，继续说道：曹琢如本性是个敦厚人，这一点，想来你也不会否认的。
他的身子偏到了那边，心里面未必没有歉疚之意。
咱们大度一点，他的另一条腿，就很难也跟着跨过去。
‘一脚踏两船’，啊不，应该叫做‘一身踏两船’，恭王淡淡一笑，有一个人做这个事情，其实着实不坏：在恭、关之间，沟通往来，弥缝嫌隙，难道不好过大伙儿撕破面皮，吹胡子瞪眼，你吃了我，我吃了你吗？——你倒是想一想，除了曹琢如，还有谁可以做这个事情？文博川？许星叔？宝鋆微微动容，恭王的这个见地，他从未想过——实在是深得很了！关卓凡正在如日中天，如果不出特别大的变故，恭系想压倒关系，短时间内，是看不到任何可能性的。
既如此，就只能谋求和对方共存共荣——如此，就需要一个有足够分量的、双方都能接受的中间人，居间往来。
仔细一想，恭王说的确实对，这个角色，除了曹毓瑛，不做第二人想了。
文祥正色立朝，因为他的地位名望，特殊情况下，他可以代表恭王出面；但私下底的宛转情商，并不适合文祥去做的。
而许庚申，是两只脚都跨过去了的人——没有足够的中立性，分量亦略嫌不足，也不是做这种事情的合适人选。
恭王重新坐了下来，说道：我以为，‘会办五大臣’之中，第一个要维护你的，只怕还不是方子颖，而是曹琢如！宝鋆嘿了一声，说道：这个我不敢想，他不落井下石我就烧高香了！恭王微微一笑，说道：‘落井下石’是绝计不会的。
还有，即便阎丹初，虽然十分憨倔，但也不是走路不看道、胡冲乱撞的人。
办这件案子，他也未必不知轻重、全然没有分寸的。
宝鋆说道：六爷，你的这个看法，我就不敢苟同了。
阎丹初在户部做的，还不算‘走路不看道、胡冲乱撞’吗？恭王叹了口气，说道：户部的事情，你有什么不知道的？是该好好整顿一番的！阎丹初在户部的所作所为，还真不能说有什么不对。
再者说了，咱们拉不下这个脸，丑人叫阎某人、关某人去做，又有什么不好？宝鋆微微一怔，想了一想，笑了一笑，说道：六爷，你说的也是。
恭王说道：关逸轩要整顿绿营，不想叫户部从中添乱，找个军费报销的案子来做伐子，这是想得到的——未必是针对你我！而且，我总觉得，即便关逸轩、阎丹初要拿军费报销开刀，也不应该在此时动手。
安徽这个案子，未必是他们的本意。
宝鋆说道：六爷，你的意思是，现在关某人正在筹办‘太后阅兵’，不及其余？恭王说道：着啊！‘太后阅兵’之后，紧接着就是美国的那个‘访华代表团’。
这两件，都是该他大大露脸的事儿——在这个点儿上，横生枝节，未免不智。
宝鋆点了点头，说道：这倒也是。
恭王说道：再有，安徽的事儿，麻烦得很。
湘、淮、轩几方，绞在一起；还有盐政，一班发捻余孽和盐枭勾勾搭搭，朝廷和地方上的某些人，在里边也不见得没有首尾。
这些，和军费报销，都或多或少是有瓜葛的——这些事儿，你大约比我还要清楚。
哦，对了，英翰还是旗下的。
总之，要是我，不会拿安徽来动刀子——太麻烦了！宝鋆一笑，说道：说不定有人就想‘迎难而上’，趁这个机会，将安徽上下里外‘一镬熟’呢？恭王微笑着摇了摇头，说道：不大可能。
恭王提到的发捻余孽和盐枭勾勾搭搭，主要指的是李世忠。