于是，太后东巡的队伍，拱北门入，拱卫神京；镇东门出，东连沧海。
天津地方，对待这支队伍的姿态，远比北京来得要高。
在北京，一出午门，除了关防，路上就没有其他的花样了，热闹是老百姓自发的。
但天津城，拱北门到定南门，以及拱北门到镇东门，两条路线上，沿途都设了一座座高大的扎花彩坊，加在一起，总计有三十六座。
天津城的中心，是一座鼓楼。
鼓楼亦有东、西、南、北四门，和镇东、定南、安西、拱北四城门遥遥呼应。
两条路线，就在鼓楼分道，拱北门至鼓楼，鼓楼至定南门，鼓楼至镇东门，各设十二座扎花彩坊。
这样，不论太后銮驾走哪条路线，沿途都有花坊迎驾。
可见，崇厚建议太后改道，不是临时起意，天津地方早就做足了工夫。
只是，不论太后的銮驾怎么走，必然有十二座扎花彩坊派不上用场了。
不过，崇厚说，我圣母皇太后轻舆减从，加意简省，之前上谕中亦有厪虑使费过钜，滋扰地方之语，和敕罢銮仪故事的要求，所以，这三十六座扎花彩坊，不出公数，全由他自己报效。
天津地方做为，并不失慈圣与民休息之至意。
呃，这个话，姑且听之吧。
东巡队伍行经的街道两边，观者如堵；无论商家还是住家，都在门口摆放香案，焚香醴酒，虔诚示敬。
这里面，固然有官府事先的安排布置，但老百姓也是非常乐意配合的。
天津是轩军的大本营，可一来，轩军的驻地在青县马厂至塘沽新城之间，比较偏僻。
二来，轩军实行全封闭管理，不到周末，不许出营；出营，行止亦有异常严格的规范。
所以，普通天津人平时是难得见到轩军的踪迹的。
一支数万大军驻扎境内，对地方没有任何滋扰的情事，风纪好到接近隐形的地步，这是天津人见所未见、闻所未闻的。
天津人早已将这支传奇的部队视为自己的子弟兵。
可是，这支子弟兵到底是何形状，却只能想象。
无数传说，千奇百怪，莫衷一是。
如今，有了一个亲眼目睹子弟兵的机会，天津人怎能不踊跃兴奋呢？再说，太后东巡，目的地就是天津，这是天津卫前所未有的盛事。
躬逢其盛，谁不觉得与有荣焉呢？还有一层，天津人是和北京人感同身受的：辛酉年，英法入侵，先陷天津，后陷北京，京、津同罹战火，前文提及的北京老百姓对待洋装、洋枪复杂而微妙的心态，天津的老百姓，一般无二。
这几层原因叠加在一起，再加上天津几个衙门的刻意逢迎，天津城迎接太后东巡銮驾的盛况，较之北京，有过之而无不及。
具体情形，为免又机智地水了一章之讥，请各位书友自行参考前文，狮子就不再啰嗦了。
队伍出镇东门之后，折而向南，如此，就必须渡过海河。
天津地处所谓九河下梢，水网纵横，子牙河、大清河、永定河、北运河、南运河，在境内交汇而成海河。
这个时代，天津的桥梁，都是木、石结构，跨度甚小，只能用于支流或者沟渠。
诸河的干流，河面宽阔，愈接近海口愈甚，以中国目前的工程技术，是没有能力在河上架桥的。
而天津不是小地方，百业兴旺，市面繁荣，漕运、盐业，尤其发达，一河两岸，人、车来往频繁，单靠摆渡，难敷使用。
太后东巡銮驾，一千几百人的庞大队伍，如果单靠舟楫，更加不知道什么时候才能够全部渡过河去。
不过，这个问题，当然事先已有妥当的预案。
这就是浮桥。
本朝康熙年间，天津就出现了浮桥。
这种浮桥，以铁索连缀木船，上搭木板。
若河上有船经过，则解开铁索，开桥过船；船只驶过后，则系回铁索，闭桥使人车通行。
天津建有多座浮桥，浮梁驰渡，还被捧为天津八景。
轩军驻扎天津之后，尤其重视浮桥。
轩军的驻地都在海河以南，交通南北，非常重要。
海河出天津城、至大沽口这一段，工兵团在河上搭了两座军用浮桥，为轩军专用，并派专人守卫维护。
平时保持开桥状态，不影响船只通行；若有军事行动，部队需要渡河，可以立时闭桥。
这两座浮桥，设计和工艺，都经过了工兵团的改进。
两端加上了活动引桥，桥面更宽，更加稳定，开桥、闭桥也更加迅速灵活，通过能力更是远远超过了天津的民用浮桥，可通行轩军全部种类的辎重、车辆、武器，包括重炮。
太后东巡銮驾，就用两条浮桥中西边的那条过河。