慈禧是在军号声中醒过来的。
号声低沉，悲壮苍凉，和她在小站阅兵时听到的那种悠扬轻盈的调子大不相同。
慈禧听着听着，一种异样的感觉从心底浮了起来，她轻轻打了个激灵，皮肤上起了一层细细的微栗。
还好，类似的军号声，昨天傍晚，关卓凡陪着她在冠军号上层甲板兜兜风的时候，也听见过一次。
慈禧想起了关卓凡当时对她解释的：海上风浪声大，‘低音’穿透力强，容易听得清爽。
还有更重要的。
海战不同陆战，大海茫茫，一旦船沉，整船人便随之葬身海底，难觅生机。
就算普通兵士可以凫水侥幸逃得性命，舰长也必随舰而没，不可偷生——嗯，这个和咱们的封疆大吏守土有责，城在人在、城亡人亡，道理是一样的。
因此，西洋诸强，海军几百年来的……‘传统’，便是讲求‘慷慨赴死’，这军号的调子，也就因之悲壮苍凉如斯了。
风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。
慈禧完全清醒过来。
她取过怀表，就着装在舱壁上的煤油灯的暗淡的光芒，看清楚了时辰：卯初一刻。
凑近舷窗，周围颜色如夜，但海天交界处已曙色微熹。
慈禧很快发现，自己可不是这只大船上起得最早的人。
整只冠军号，不，应该说整个大沽口码头都开始躁动起来了。
慈禧拉响了铃铛，不多时，早早起身、已在预备伺候的玉儿，推门而入。
玉儿调亮舱壁上的煤油灯，顿时满室光华。
慈禧留意到，玉儿眼圈发暗，明显是昨儿一晚没有睡好。
但是，小姑娘的大眼睛，却是亮晶晶的，光洁细腻的脸庞上，还浮动着一股压抑不住的异样的兴奋神情。
慈禧不由微微一笑。
圣母皇太后这个笑容，玉儿是看见了，她的手脚没停下，可没来由的，小脸儿悄悄儿地就红了。
不过，她的兴奋，不仅仅来自昨天晚上发生的事情，还因为，今天将是她有生以来第一次出海，而且，是乘坐世上最大的船。
这份兴奋，慈禧圣母皇太后之尊，其实也是一般无二的。
虽然呆在舱室里，可主仆二人，都能够清楚地感觉到，这只大船，整个的活动了起来。
锅炉开始生火、加压，两根巨大的烟囱开始冒出烟气。
冠军号犹如一只巨兽，从沉睡中苏醒过来，强健的心房开始运作，无穷尽的血液开始泵流向四肢百骸。
每一条神经都开始微微跃动，每一块肌肉都开始慢慢鼓起。
已加满了煤、水的冠军号，水线压得比平日更低——其实，即将要出海执行的任务，持续的时间并不长，早出晚归，满打满算，不超过十个小时。
但今天的任务，除了举行阅舰式和海上分列式之外，还要进行实兵演武——即海上实弹射击演习，因此，冠军号是完全按照战斗条例准备一切的。
为此，上层甲板上所有无关紧要的物件，全部收进舱内——包括木制栏杆也要拆下、收起。
这么做，是为了避免在战斗中被敌人的炮弹击中后，产生过多的碎片杀伤；同时，也是为了上层甲板起火后，尽量减少可燃物和障碍物，便于迅速控制火势。
战斗状态下，暂时派不上用场的帆缆、索具，也要拆下、收起。
前、后、上、下各甲板，检查、准备好消防水管。
舰桥、炮位，这些无法完全隐藏在铁甲之后的要害部位，周围整齐地码堆、捆扎着沉重的沙袋。
防弹网一一张起。
这个防弹网，不是后世那种不锈钢丝的防弹网，这个时代可还没有这种技术——就是特别加固、加韧的绳网，用以吸收炮弹的一部分动能。
这个时代的炮弹的速度还不太大，多少起到一点聊胜于无的缓冲作用吧。
关卓凡认为，对于十九世纪后半叶的舰船来说，防弹网这个东东，已经不存在什么实质性的防护价值。
装这个东西，基本属于皇帝穿新衣之举。
但英国皇家海军强大的传统，使冠军号依然保留了这件古董——没办法，你的海军既然拜人家为师，全盘英化，就得照着人家的那一套来。
太阳升了起来，整个码头沐浴在晨光之中。
舢板和汽艇，在军舰和码头之间往来穿梭。
船桨欸乃，马达轰鸣，人声喧哗，加上滑轮和绳索吱吱嘎嘎的摩擦声，组成了一阕充满了十九世纪风情的码头交响曲。
舰只上的船帆，有的还收卷着，有的正在慢慢张开，随着太阳的升起，船帆变换着颜色，从开始时候的暗蓝，渐渐发白，又迅速染红。
冠军号的上层甲板上，人来人往，脚步纷沓，口号声、命令应答声，此起彼伏。
慈禧洗漱、着装已毕，李莲英进来替她梳头，还是拢成一条又黑又亮的马尾，用一个翡翠发夹牢牢扣住，垂在脑后。
玉儿熄掉了煤油灯，舱室的舷窗立即明亮了起来。
传过早膳，玉儿服侍慈禧漱过口、擦净手，李莲英即进来禀报：关贝勒请见。
关卓凡进来后，胸膛高挺，脚跟相碰，啪的一声，举手加额，行了个漂亮的轩军军礼。
请太后安！坐在梳妆台前，慈禧向来人微微转过头去。
臻首摇动之间，不知不觉，已是眼波流春，嘴角含笑：唉，这个男人，瞅着瞅着，怎么愈瞅愈俊了呢？关卓凡的手放下来的时候，脸上已换了一副笑嘻嘻的表情，说道：太后昨儿晚上歇息的可好？言者不知是否有意，听者却不能不有心，慈禧和玉儿，脸上同时一红。
嗯，还好，我这个人，倒是不大认床。
那就好！太后歇的好，那是我臣民将士之福！第一三零章 上天注定搭着关卓凡的胳膊，慈禧走上了上层甲板。
极目天际，朝霞如火，万物描金。
御姐眯起了眼睛，深深吸了一口初冬清晨凉爽的空气，止住了微微昏眩的感觉。
昏眩的感觉不仅仅来自阳光灿烂，更因为巨帆已经半张，如云欲蔽日，尽染成朝霞，在桅杆上竖起了一只只巨大无朋的火炬。
慈禧在心底深深叹息了一声。
冠军号将士，已在左右舷侧列队，有华有洋，一个个身着雪白制服，双腿微开，高挺胸膛，背手而立，钉子般地扎在甲板上。
见到圣母皇太后在关爵帅陪同下现身，值星军官大吼：敬礼！——刷一片响，列队海军官兵，并足举手，然后高呼：乌拉！——乌拉！——冠军号前舰桥的楼梯旁，丁汝昌、杜立德、乔百伦、柯烈福、海曼奇、狄克多等一众中、美、英海军高级将领，已在肃立恭候。
这个时代的军舰的舰桥，还算真正意义上的桥，和我们熟悉的高高耸立的桥楼形象是大不相同的。
舰桥之谓，源于明轮蒸汽舰船时代。
明轮安装在舰船左、右舷外侧，上覆轮罩。
所谓舰桥，就是连接左、右两个轮罩的、架在半空中的一条工作通道，同时兼观测、指挥之用，真正是条桥。
进入螺旋桨时代，庞大臃肿的轮罩连同明轮一起消失，舰桥的形制也跟着发生了些许的改变，有的长度缩短，不再连接左、右两舷，有的挤在上层甲板的侧舷火炮和烟囱之间，形成围绕烟囱的、架在半空的工作、观测、指挥通道。
不过，冠军号的舰桥，和明轮蒸汽舰船时代的舰桥，几乎一模一样，就是连接左、右两舷的长长的高架桥。
前舰桥架在两根巨大的烟囱之间，后舰桥架在中桅和后桅之间。
购买冠军号的时候——那个时候还叫翁贝托国王号，关卓凡曾试探着问英国人，这个前舰桥，可不可以前移到烟囱和前桅之间的位置？关卓凡有此议，是因为他觉得前舰桥设在两根烟囱之间，一来，烟囱遮挡视线；二来，在两根巨大的烟囱之间来来去去，总是有那么点心障。
冠军号的烟囱，在前桅和中桅之间。
答案是不可以：这么干，会影响前桅的帆、缆的设置和运作。
咳咳，惭愧，惭愧，我太不专业啦。
此时，冠军号前舰桥周围，已经按照战斗条例码好了沙袋，但舰桥上边，却是冠军号全舰唯一未严格按照战斗条例准备的地方，和战斗无关的物件，不但没有减少，还大大增加了：铺上了红地毯；舰桥的左端，还设有铁艺桌、椅——都用螺丝牢牢地固定在舰桥上面。
这自然是为了给圣母皇太后休憩之用。
今儿出这趟海，来回要花上好几个时辰，除了举行阅舰式和海上分列式之外，不能叫圣母皇太后一直站着看风景啊。
这也不能叫违反战斗条例，因为真正战斗的时候，圣母皇太后是不可能呆在冠军号上面滴。
其实，冠军号上，还有更加讲究的看风景的地方，那是位于舰艉的阳台甲板，是专供舰长和高级军官休憩的地方，上面有漂亮的铁艺扶手栏杆和遮阳棚，固定式的桌、椅也一应俱全。
不过，今儿圣母皇太后銮驾出海，不是游船，而是阅舰、观武，御驾只能驻跸前舰桥，呆在舰艉的阳台甲板看风景，可不合适。
辰正，冠军号汽笛长鸣。
紧接着，巨大的烟囱，喷出了滚滚的浓烟。
慈禧清晰地感觉到，船身微微地震动起来。
她激动起来：大船即将出航了！泊在锚地的二十余艘舰只，一只接一只，鸣响汽笛，喷吐浓烟。
作为编队旗舰，冠军号的信号桅上，按时起航的信号旗升了起来。
各舰依次起锚。
巨舰起锚是一个非常壮观的景象，可惜舰桥上的圣母皇太后看不见：粗大的锚链从水中升起，激起白色的浪花，冲刷着锚链上的淤泥；锚链通过链洞的时候，持续发出轰隆隆的声响。
很快，水面激烈的涌动，似有水怪正在水底兴波，最终，巨大的铁锚巍巍出水，激流从锚爪上四面冲下，犹如瀑布。
冠军号庞大的身躯，开始缓缓移动。
这对慈禧来说，是一个真正的梦幻时刻：九千一百吨的钢铁巨物，无需任何牛马人力牵引，凭着她至今尚不能真正理解的水火之力，自个儿就迈开脚步，在无边无际的大海上，破浪而行了！这个事儿，虽然正在实实在在地发生着，但慈禧依然有不甚真实之感。
出港之后，冠军号改挂满帆。
就在圣母皇太后的眼前，蔽日遮天般的巨帆徐徐升起。