关卓凡说道：顾问委员会之‘文选司’——嗯，仿‘铁路股’、‘国债股’例，就叫做‘文选股’？总责其事的为总办，我请旨，‘文选股’总办，定为正三品——定舫，你已经授了三品按察使衔，刚刚好！钱鼎铭心头大热：这可不是什么刚刚好！三品衔、三品顶戴之类，其实并不稀奇，因为这只是一种荣衔，连有力量的商人，若为朝廷出力，都可以保到这个衔头的。
譬如，现在的胡雪岩，就是按察使衔江西候补道——究其竟，其真正的官身，不过一个候补道。
但正三品的实缺，可就不得了了！京官里边，可以比肩大九卿了——譬如，大理寺卿、太常寺卿、通政司的通政使，都是正三品。
这对于钱鼎铭来说，几乎可算一步登天了！还有，如果他进的不是顾问委员会，而是吏部，勾当类似的差使，比如负责文选清吏司或考功清吏司，为一司之长的掌印，那么，他的职官，最高只能是郎中——吏部的官秩，副堂——即侍郎之下，就到了郎中，而郎中，不过正五品。
这似乎是一个很奇怪的现象：侍郎正二品，郎中正五品，中间空出来一大截——足足五级。
事实上，这种官秩的设置，清楚不过的表明：帝国的人事权力，中央的，在皇帝和军机手中，地方的，在督抚手中，吏部只有办事之权，没有任事之权，吏部的堂官，不过是拿来负政治责任的。
这也是为什么书吏的影响力如此之大的原因：吏部没有人事任免的权力，其主要的责任，是走程序，而程序，掌握在书吏手里。
话头稍稍扯远了点，回到钱鼎铭身上——他离座而起，微微欠身：谢王爷栽培！关卓凡要他坐下，然后微笑说道：定舫，‘文选股’的名字很不响亮，总办却是正三品，如此设置，似乎有些矛盾，我请你想上一想，这是为了什么？这颇有考校的意思了。
钱鼎铭不敢怠慢，凝思片刻，说道：王爷高屋建瓴，深谋远虑，我想，王爷的眼光，不在辇毂之下，而在……方面之间。
辇毂，指的是京城、朝廷；方面，指的是地方督抚。
关卓凡抚掌大笑：好，果然是‘知我者，定舫也’！我就是要拿这个‘文选股’，动一动督抚们的禁脔！笑声甫歇，一字一顿地说道：咱们这个‘轩选’，要办成‘老虎班’！这，就是第三个‘说头’了！前面说过，帝国的人事权力，中央的，在皇帝和军机手中；地方的，在督抚手中。
候补官员，分发到省，能补上什么缺，是好是歹，是肥是瘦，全在督抚一念之间。
有时候，上宪看你不顺眼，或者孝敬不足，欲壑未餍，叫你在省城投闲散置，巴巴的耗上一年半载，都不稀奇。
不过，有一种情形是例外的。
新科进士，取得出身之后，再试于皇帝亲自主持的朝考，过了关，最优者为庶吉士，入翰林院学习；其余或用为各部主事、内阁中书，或派往地方，出任一县正堂。
这类新科进士出身的知县，指名分发，不经候补，到省即用，有的甚至指明州县，督抚不可以讨价还价，称为榜下即用，俗称老虎班——谓其声势凌厉，督抚亦不得不有所避让。
轩选办成老虎班？就是说，指名分发？到省即用？督抚们的禁脔，可真是要动一动了！钱鼎铭又是兴奋，又是不安：这么搞法，会不会……关卓凡看出来钱鼎铭有何顾虑，说道：定舫，我跟你交代一句实在话——收权于督抚，集权于中枢，这是朝廷既定的章程，不论‘上头’，还是军机上边儿的人，都是人同此心！只是，这个话，没法子公开讲罢了。
所以，不必担心朝廷里边儿有什么太大的聒噪。
顿了一顿，说道：咱们也不必担心督抚们会跳脚。
轩军退役的弟兄，出仕地方，刚开始的时候，主要是到新政、洋务上边儿走动——新政、洋务，本来大多就是抓在咱们自个儿手上的。
如果担当州县，首选会是江苏、浙江、广东这一类地方——江、浙、粤，算是咱们自己的地盘；其次，是山东、福建——鲁、闽，咱们也说的上话；再次，是云南、广西——滇、桂，地方不算好，又有一个军务的由头，咱们过去，大约不会有什么人不服气。
如此过多两年，‘轩选’之‘老虎班’成了定例，分发他省，也就没有人能说、敢说什么了。
说到这儿，关卓凡微微一笑：说不定，到了时候，咱们的地盘，已经大大扩大，今天之种种顾虑、种种算计，都属多余了。
扩大地盘？关卓凡看到钱鼎铭征询的神色，又是微微一笑：我已经叫人给天津拍了电报，后天一早，伊子山就要赴安庆公干。
嘿嘿，定舫，你且拭目以待，我请你看一场好戏！伊克桑是安徽提督，那么……关卓凡知道钱鼎铭在想什么，点了点头，说道：子山是安徽提督，他去安徽，自然是军务上边儿的事儿。
安徽的绿营改编，一直磕磕绊绊、不明不白的，哼哼，要好好儿地捋一捋了！。