替公主开脸的,是睿王福晋,先用一根棉线,绞干净脸庞的汗毛、鬓角的短发,再用去了壳的熟鸡蛋,在脸上平平推过,公主原来稚气犹存的面庞上,立即光彩照人,生出一股妩媚的小妇人的容色。
义务宣讲员们都啧啧赞叹,荣安公主本来就天生丽质,转瞬之间,变戏法一般,艳光夺目,摄人心魄。
睿王福晋开脸的功夫确实好,一番拾掇下来,荣安公主肤发之间,黑白分明,宛若利刃裁截,真正所谓四鬓刃裁。
开脸之后,就是上头,即更换新发型。
公主原来梳的,是少女及笄之年的双凤髻,现在嫁为人妇,要改为燕尾:扁平而后垂,除了样式更显成熟之外,还有一样实际的功用——枕上翻转,更加从容。
当然,夫妻床上办事,妻子一般都要去簪解发,双凤髻 也好,燕尾也罢,又有什么区别?发型一丝不苟的,大约少见。
不过,这些些出入,自然无足深究了。
开脸、上头之后,荣安公主整个人稚气尽褪,嫣然一笑,端庄妇人的韵味跃然人前了。
公主变妆之后,镇国夫人白氏先导,将公主引入洞房,彼时,额驸已经在洞房内等候了。
公主釐降,婚礼的规矩和普通人家不同,额驸并不需要从头至尾应和宾客,公主祭祀灶君的时候,额驸已经和宾客们周旋过了一轮,就算尽到了待客的义务,之后的酬酢,由两位送亲王大臣、两位迎亲王大臣,即醇王、钟王、文祥、曹毓瑛四人代劳。
额驸本人,则要提前在洞房内等候公主,这个规矩,和普通人家娶亲的老婆等老公,刚刚好倒转了过来。
虽然关卓凡是亲王,和硕亲王、固伦公主是敌体,彼此地位相当,但也不能不守这个规矩。
洞房布置,里里外外,红彤彤的一片。
进门之前,先要转过一个临时加置的木影壁,上饰一大大的金漆囍字,这叫出门见喜。
进入洞房,四壁红幔垂覆,顶棚高悬双喜宫灯。
合卺床前,蜜里调油的铜灯,氤氲着腻人的香气。
其中最醒目的,还是合卺床上挂的帐子:上面用金线精工织绣了一百个玩童,神态各异,十分生动,这叫百子帐。
公主、额驸上床合卺之前,还要再来一顿合卺宴——主菜其实就是一盘饺子,不过,这盘饺子,十分特殊,一下锅就捞了起来,因此是生的,也自然无法入腹,公主、额驸咬一口,就要吐了出来,这叫早生贵子。
之后,一切命妇、女官、女侍,皆退出洞房,剩下的事儿,就是公主和额驸自个儿的了。
至此,最热心、最多嘴的义务宣讲员,也不能再有所发挥了。
哦,还有一个小小的首尾:洞房之外,一位歌喉曼妙的女官,徐徐吟唱满洲话的合卺歌。
曲调婉转,清越悠长。
伴随着歌声,洞房的窗户上,蜜里调油的灯光,似乎在微微摇曳。
荣安公主之后,敦柔公主釐降,妆奁发送,送亲奉迎,如此这般,再来一遍。
敦柔公主的妆奁中,也是有一张合卺床的,有心的人见了,难免就会想,既然合卺床是两张,那么,洞房呢?会不会也是两间?如果是的话,就有一个方位的分别——谁东?谁西?不分东、西是不可能的——如果不分东、西,就只能分南、北,但中国的宅子里,南、北一条线上的房子,前后之间,功能、规制,区隔分明,绝没有两间对等的屋子。
只有东、西之间,才有对等的可能。
可是,想到荣安公主后面的东太后,敦柔公主后面的西太后,这貌似对等的东、西,有隐含着某种不对等,这个矛盾,该怎么解决呢?奇怪的是,在这个事儿上,所有的义务宣讲员,都不肯置一辞,被人拐弯抹角地问到了,总是或自如、或尴尬的笑一笑,王顾左右而言他了。
事实上,合卺床有两张,洞房却只有一间。
荣安公主釐降次日,一大早即离开额驸府,入住自个儿的后理藩院胡同的公主府。
荣安公主一离开,她和额驸昨儿合卺的大床,就要搬了出去,把地方腾出来,等着今儿敦柔公主的妆奁过来,安置敦柔公主的合卺床。
敦柔公主釐降次日,也是一大早就离开额驸府,入住自个儿的小苏州胡同的公主府,她和额驸合卺的大床,也要搬走入库,换回额驸本人平日用的床。
就是说,两张精雕细琢的紫檀大床,由始至终,只派一个晚上的用场。
事实上,非但这两张大床,就是两位公主,从今往后,也不会再在额驸府过夜了——从今往后,就是额驸尚公主了,额驸和公主,一辈子的夫妻、家庭生活,都在公主府里过。
公主釐降,看得满四九城的人兴高采烈,但也有人暗自嘀咕:两位公主釐降,花费甚钜,尤其是公主妆奁之丰,开国以来从所未见。
上头点缀太平、鼓舞人心的苦心是可以理解的,可是,轩亲王一向人前人后,刻意冲退谦抑,结个婚,却如此张扬奢费,不像他一贯的做派啊?怎么回事涅?没过几天,谜底便揭晓了。
釐降之后第七日,荣安公主、敦柔公主,先后归宁。
留意,荣安公主归宁,自然是归到宫里边儿;敦柔公主归宁,也是归到宫里边儿——可不是归到凤翔胡同的恭王府。
之后,消息传了出来——公主依依膝下,面陈太后,说:俺和额驸商量过了,俺们夫妻,仰仗朝廷的恩典,起居用度,一无所缺,太后和皇上赏的妆奁,实在是太丰了,俺们几辈子也用不完啊。
这个,天子之家,与国同戚,一衣一食,取之于民,所以,恳请太后和皇上御准,仿泰西慈善拍卖例,鬻售公主妆奁,所得款项,涓滴归于国库。
如是,既可让百姓一沾皇家喜气,毂辇之下,同沐圣恩,又可对国家度支,小有补益。
北京城内外,再次轰动起来。
*(未完待续。
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