我还算是……皇帝吗？慈安处分王三喜、桂莲、小李子，敲山震虎、杀鸡骇猴、打狗叫主人看的用意，小皇帝是全然明了的，其中责备、警告之意，小皇帝亦完完全全地接收到了。
而且，小皇帝受到的震撼，远远超过了慈安的预计，甚至，超过了慈禧生他的气生得最大、骂他骂得最狠的时候。
原因，自然不是为了连累了王三喜、桂莲、小李子而感到内疚，而是多少年来，嫡母对自己，一直是慈颜温熙，春风化雨，自己亦一直目嫡母为真正的娘亲，孺慕依依，难离膝下，怎么，不过撤了一次书房，皇额娘就对自己翻转了脸？而且……当着这么多的人！春暖立变冬寒，冷风刺面，冰冻彻骨，委实难耐！这个心理落差，实在太大了。
小皇帝的性格，敏感、骄傲、好面子，小李子自个儿掌自个儿的嘴，一巴掌又一巴掌，每啪一声响，小皇帝都觉得好像打在了自己的脸上。
因此，虽然震撼尽有之，但慈安希翼的警醒、惕励，小皇帝却是毫无所感，惊愕、委屈、愤怒、怨怼，迅速累积起来，充满了心房。
我……我还算是皇帝吗？！皇额娘压着我，师傅压着我，今后，连长春宫、太极殿的奴才，也能够压着我了！——从今儿起，他们就算是奉了懿旨，看着自己，管着自己，口衔天宪，理直气壮！自己有什么不如他们的意的，他们都可以说嘴，或者，直接跑到钟粹宫去递小话儿！自己再不能……多说一句话，多走一步路了！一时之间，小皇帝只觉得，殿阁突然逼仄了许多，宫墙突然长高了许多，然后，四面八方向自己挤压了过来！他几有喘不过气来的感觉，直想放声大叫——可是不行！皇额娘就在不远处的长春宫里，自己大声喊叫，她必定是听得见的！生母出居，还以为紫禁城从此天宽地广，谁知道——这个鬼地方，真正是呆不下去了！这个念头，只是一霎的事儿，然而，犹如漫天厚厚的云层，撕开了一个小小的口子，一束阳光直射了下来，小皇帝心中，倏然亮了起来！什么天宽地广？紫禁城外边儿，才叫天宽地广！我……我要出宫！此念一起，不可抑制，小皇帝激动得浑身微微颤抖起来。
可是，出宫——这怎么可能呢？小皇帝晓得，就是两宫皇太后，出宫一次，也是不容易的，非有极堂皇、极妥当的名目，不能成行；至于他，尚未亲政，事事做不得自己的主，台面上，是绝对找不到单独出宫的理由的。
除了辛酉年英法内犯，作为大阿哥的他，随文宗巡狩热河，十几年来，小皇帝只出过两次宫。
一次，是文宗的奉安大典，小皇帝奉两宫皇太后銮驾，谒东陵，接着，奉安文宗梓宫于定陵。
另一次，是醇王奉请两宫皇太后临幸自己太平湖的府邸，小皇帝跟着两位皇额娘，出宫享受了一天难得的假期。
除此之外，紫禁城外的世界，东西南北，大小长短，就一概懵懂了。
事实上，就是热河、东陵、定陵之行，一路上，也是一直呆在车辇之中，行宫陵苑之外，风光何如，不过浮光掠影，雪鸿泥爪。
醇王府倒是在北京城内，可惜，紫禁城到太平湖，一路出警入跸，四九城的热闹，车辇中的人也是看不见的。
老百姓看紫禁城，都想着，朱墙之内，不晓得何等富贵、奢华？然而，紫禁城里边儿的贵人，也会想着，朱墙之外，不晓得何等自在、热闹？这种心理，非独小皇帝为然，就是慈安、慈禧，有时候也难免会有这样的想头。
当然，母子三人的反应，是各不相同的：慈安是想过就算，不会再自寻烦恼；慈禧和小皇帝母子，却是心心念念，难以释怀。
母子二人的区别在于，母亲有能力实现出宫的愿望——并已多次实现了；儿子呢，只好望高墙而兴叹。
之前，小皇帝还勉强耐得住，今儿的事儿出来，贝阙珠阁，桂殿兰宫，在他眼中，不过是一座又一座金碧辉煌的牢笼，他是再也耐不住了！。