我还好，利夫人将一盘糖烧排骨放在桌上，红着脸说道，谢谢关大人还记挂着我。
这已是第二天的中午，利宾来公馆接上了关卓凡，到家里吃饭。
两顶双人抬的小轿走了没多远，便放了下来，出轿一看，是在一处小巷子的巷口，里面甚是狭窄，轿子进去便错不开。
上海的弄堂，亦是一景！关卓凡的历史病又犯了，站在堂口，四处张望，而且大发感慨。
利宾对关卓凡的博学，敬意又深一层，他一个旗下的官员，生平第一次出京，弄堂两个字，随口就说了出来，而且连音都没有读错——弄字在这里，要读成龙的去声。
利宾的家，是弄堂内的一所石库门房子。
等见到利宾的夫人，原来的小棠春，关卓凡不由又是一番感慨：曾经莺歌燕舞的红歌妓，现在洗尽铅华，变作一个主妇模样，只是略略有一些发福，见得夫妻恩爱，日子过得心满意足。
一声嫂子，弄得利夫人红了脸，把菜放在桌上，便又逃进厨房去了。
关卓凡看着利宾，笑嘻嘻地说：利先生，说起来，你是不是待人家薄了一点儿呢？嫂夫人荆钗布裙的，你们这是要学梁鸿孟光，举案齐眉啊。
他有开玩笑的意思在里头，利宾却正色答道：逸轩，你以国士之礼待我，我不能拿你给我的钱，胡乱开销。
你是要做大事的人，我也得帮你把钱用在正经地方。
利宾这样一说，关卓凡倒有些不好意思起来，于是也改容相向，谈正事。
利宾带着小棠春从京城到上海以后，安顿下来，便到原来所在的墨海印书馆走了一趟，与他的老师、创办书馆的英国人麦都思见了面。
麦都思是一名高级教士，也是租界工部局的董事，在上海的人脉极广，在他的帮助下，利宾跟上海的华洋官员和不少华洋商行，都打上了交道。
当初在紫春阁，关卓凡曾经交待给他三句话，若要强国，离不开强军；若要强军，离不开洋务；若办洋务，离不开上海。
他仔细琢磨了话中的意思，发觉关卓凡的重点，是在强军两个字上，因此在交往之中，若是遇到与军事有关的人，便格外用心结纳，而且自己对于洋务与军事，亦很下了一番功夫去研究。
逸轩，你交给我的两幅字画，都已经出了手。
黄庭坚的《云赋》，卖了一万八千两，我这留下的是一万二；梁楷的《六祖伐竹图》，真是稀世珍品，我托了可靠的人，在香港找的下家，除掉回扣，净得了三万七千四百两，加在一起，是四万九千四百。
你托我买下的那批法国货，一共花了两万二千两，我之前所用的钱是……关卓凡举起手，告饶似的说：行了，行了。
怎么？利宾愕然道，你既然来了，我当然要交账。
关卓凡摇摇头：不！不但不要交，我还要再给你加钱。
还加钱？利宾有些糊涂了，逸轩，你人都到上海了，衙门里有的是人，还用我替你管钱么？那是公款。
关卓凡狡黠地一笑，这是私款，两回事。
那批法国货，回头亦要从关银里面报销。
那就等于没花这笔钱……还要加钱做什么呢？我先问你，关卓凡笑着说，利先生，你听说过‘股份公司’么？我竟不知你是怎么懂得这么多的。
利宾无奈的笑了，这样的公司，上海也还只有两家……说到这里，忽然停住，瞪大了眼睛：你是要入别人的股子，还是要让我办公司？自然是办公司，而且还要办洋行！利宾倒抽了一口冷气：那还得找洋人来入股……关卓凡点点头：那是自然，不过这不是急务，你先存下这个心，好好琢磨琢磨，过几天咱们再商量。
话说到这里，利夫人把菜也准备齐了，招呼他们上桌吃饭。
你也来一起吃吧。
利宾招呼夫人道。
他跟关卓凡，算得上是通家之好，是不必避忌的。
利夫人却还有些忸怩，不好意思地说：我可不敢跟青天大老爷一起上桌。
老爷？你们家利先生，才是真正的老爷。
关卓凡笑眯眯地从身上掏出一个护书，从里面取出一张崭新的部照，我倒差点忘记了——利先生，我替你捐了一个五品知府的小花样，算是小弟的一点心意，恭喜你跟嫂子，举案齐眉。
**吃过了饭，按两人昨晚说好的，要到设在七宝镇外的军营去一趟，这次不坐轿子，转为骑马。
出了城门，早有图林带着二十几名骑兵等在路旁，另有十几架马车，装满货物，蒙着油布，由利宾的一位堂侄带押着，也在等他们的到来。
图林，见过利先生。
关卓凡指了指利宾。
图林已经赏了千总衔，仍是作为关卓凡的亲兵队长。
他等图林行过了军礼，转头问利宾：都在车上了？利宾点点头：嗯，上午就从仓库里提出来，都装好了。