棋盘街送龙船上天之后，王公们恭送痘神娘娘的差使就算办结了，痘神娘娘的神像，另有专人，移驾到西安门大街的大光明殿，供奉起来，王公们各回各家，等着再过三天，小皇帝痂结屑落，天花之喜平安过去，普天同庆，上头恩纶广布，嘿嘿，不晓得自己能够捞到什么好处？对此，不少人心里还是颇为期待的。
臣子之中，最为期待的，自然是两位主治的太医。
魏吉恩眼见四品京堂的帽子，就在头顶悬着，几乎一伸手，就能摘了下来，内心亢奋无比，虽然努力自抑，可别人看去，还是有点儿坐卧不定的样子。
王守正也差不多。
不过，他首先惦念的，不是自己的红顶子，而是暗自祈祷：为山九仞，功在一匮——这个时候，可不敢出什么乱子啊！你就算还有什么别的毛病，也千万不要在这个时候发作啊！然而。
送娘娘的第二天，亦即小皇帝天花之喜的第十六天，太医请脉的时候，发现了奇怪的脉象——轻取不应，重按始得，这是沉脉，是肾虚的脉象。
一个十几岁的孩子肾虚？焉有是理？细辨之下，脉体细，脉搏快，此谓之细数，脉沉而细数，是肾阴虚之脉象。
肾阴虚？两个太医，都是惊疑不定，可是，请脉的时候，两个人都要替小皇帝把脉的，两人的判断是一样的，没有搞错的可能。
魏吉恩皱起了眉，百思不得其解。
王守正也皱起了眉，不过，他没有百思不得其解的困惑，他有的，是恐惧和沮丧：那个话儿，不是真来了吧？真是怕什么来什么！三清四御、六方神佛，保佑则个，希望晚上请脉的时候，脉象能够变过了！晚上，再一次请脉。
脉象果然变过了。
可是，王守正却高兴不起来。
沉脉还是沉脉，变过的只是细数。
这一次，脉搏跳动非常之慢，此谓之迟脉，脉沉而迟，是肾阳虚的脉象。
肾阳虚？早上阴虚？晚上阳虚？什么情况？！这个情况，两个太医都从未遇过，都颇有无所措手足之感。
王守正黑着脸，一声不吭。
魏吉恩并不如王守正般心中有鬼，所以还不以为情形会如何严重，因此，只是惊疑，不算惊慌，反倒还能安慰王守正，同时也安慰自己：唉，静观其变吧，也许明天……又‘变过了’？至少，天花的症状，都还正常。
王守正也只好这么想了：那个话儿，也许只是偶露峥嵘，不见得就在这一回发作了出来？毕竟，皇上沾上那个话儿，算算日子，时间还不是很长嘛。
幸好，送走了痘神娘娘，母后皇太后就取消了每日军机叫起后的例行病情汇报，暂时不必拿这个难以定断的肾虚，面对母后皇太后和轩亲王——太医的态度愈来愈乐观，送娘娘又给了慈安强烈的心理暗示，潜意识中，她以为难关确实已经过去了，就不想再占用关卓凡的工作时间了。
可是，脉案还是要写的，到底该怎么写，王守正、魏吉恩作难了。
照魏吉恩的意思，根本就不要提什么脉沉而细数、脉沉而迟什么的，皇上十几岁的孩子，是不应该肾虚的，更不应该早上肾阴虚，晚上就变成肾阳虚，若脉案黑纸白字地写上脉沉而细数、脉沉而迟，知医的王公大臣看到了，一定以为他们两个把错了脉。
魏吉恩认为，脉虽然不会把错，但未必就一定指向肾虚，天花这样东西，胎毒所蕴，到底是件什么东西，谁也说不清楚，出天花，前前后后，可劲儿地折腾十好几天，谁又知道，会不会折腾出来些奇奇怪怪的脉象？这个，这个，说不定，见怪不怪，其怪自败了呢。
如果王守正不晓得小皇帝身上还有别的毛病，十有**，会同意魏吉恩的意见，可是——唉，偏偏我是晓得的！眼下看来，皇上的奇怪的脉象，十有**，就是这个别的毛病在作怪了！五脏六腑之中，这个别的毛病，就是专挑肾下手的呀！不过，王守正不能肯定，这个别的毛病，这一回，仅仅是作怪，还是真要发作，如果是前者的话，魏吉恩说的法子，确实更加妥当些。
不然，自己先张扬了起来，这个别的毛病却没有发作，那么，那顶几乎已经戴到了头上的红顶子，就几乎肯定要飞掉的——殊为不智，殊为不智！。