这本来是件好事，但袁世凯却怀着鬼胎，但亦无法，只好等纰漏出来 以后再来想办法——终于有一天，为吴长庆办文案的幕僚。
而且也教袁世凯读过书的周家禄，将他找了去有话问。
慰亭，他问：你是中书科中书？怎么样？袁世凯不置可否，先打听出了什么事。
你看！ 是北洋来的公事，说庆军保奖一案，中书科中书袁世凯，保升同知，业已奉旨允准。
惟本部遍查档册，中书科中书并无袁世凯其人；请饬该员申 复云云。
袁世凯一则以喜，一则以忧，喜的是平地起楼台，搞了个五品同知， 这个职务是武职，故别称司马；但官却是文官，前程无量，比二、三品的副将、参将还值钱；忧的是资历上的中书科中书原是假冒的，这个底缺如 果不存在，升同知的美梦也就落空了。
心里七上八下，表面却很沉着，周先生，他笑嘻嘻地说：你倒猜上 一猜。
用不着猜，你当初拿来的那张捐官的‘部照’，姓不错，是袁，名字不 是，当然是借来的。
是，是，周先生明见万里，这件事，他打了个千说：请周先生成全。
成全不用说，据实呈复，连庆公都要担个失察的处分。
周家禄紧接着 说：现在有两个办法，一个容易，一个麻烦，要你自己挑。
那请周先生指教，是怎么样的两个办法。
先说容易的，你改用部照上的名字。
周家禄说：这个办法，不但容 易，而且方便。
你方便，只要一角公文，袁世凯为袁某某的改名。
恢复原名 即可。
袁世凯不愿用这个容易方便的法子，因为他在韩国已是知名人物；尤 其有关系的是，朝中自慈禧太后、恭王到总理衙门章京，都知道有个在朝鲜立了功的袁世凯，一改名字，区区同知，有谁知道。
不过他拒绝的理由，却不是这么说，周先生，实不相瞒，他说，原 来的部照，是我一个堂侄子的，此人业已去世，恢复原名，有许多意外的纠葛。
请说难的那个办法吧！难的那个办法，就是你自己托人到吏部去活动。
吏部那些书办，花样之多，意想不到，他们一定有办法，不过‘火到猪头烂，钱到公事办’，你这件事，只怕非千金莫办。
是、是。
我照周先生的意思 去办。
好！我暂且把公事压下来，等你到吏部活动，看结果如何，再作道理。
是。
多谢、多谢。
慰亭！周家禄笑道：我有一首打油送你。
说完，拈起笔来，就桌上起公文的稿纸，一挥而就；袁世凯接过来念道：本是中州歪秀才，中书借得不须猜。
一时大展经纶手，杀得人头七个 来。
等他念完，周家禄哈哈大笑，袁世凯也只好陪着干笑几声，以示洒脱。
回到自己营帐，袁世凯自然而然想起了一个人，此人名叫徐世昌，是个举人，办事很扎实，托他去活动，万无一失。
只是照周家禄说，花费须一千两银子，款从何出，却费思量。
想来想去，只好去找张謇。
他兼管着支应所，粮饷出入，大权在握，只要他点头，一千两银子就有着落了。
见面招呼，一声张先生！张謇便 是一楞，原来他称周家禄是周先生，叫张謇一向只老师二字，如今不但改了先生，而且还加了姓，此又何故？一时不便责问，只冷冷地答一声：有何见教？ 袁世凯也发觉自己错了，但亦不愿再改口，只婉转地说明了自己的困难，请张謇成全。
成全不敢当，不过既然是朋友，理当相助。
支应所的款子是公款，我 不便私下借给你；如今只有一个办法，你的公费每月二百两，你写五张‘领结’来，我把你的五个月公费先发给你。
好！请问领结如何写法？ 本来印结之结，当作承认事情已经结束来解释，辞句上不大好听，没有人去理会，只是袁世凯心里有病，将张謇所开的印结式样，拿回去一看， 上面写的大意是，领到某月份公费二百两，当面点清，成色分两，均未短缺；嗣后倘有短缺，决不致提出任何补偿的要求。
倒象防他会耍赖似的，心里已 经不大舒服；再翻一翻一部他当作作官秘诀来用的六部成语，其中吏部有一条常用的成语，叫做甘结，注解是：凡官府断案既定，或将财 物令事主领回者，均命本人作一‘情甘遵命’之据，上画花押，谓这甘结。
顿时大为光火；原来所谓印结是这么一种做低服小的表示，不过画花押改为 钤印而已，他觉得支应所欺人太甚了。
再一想到，这回的保案中，张謇不过是以县丞保用为七品的知县；自 己是同知，所谓五品黄堂，凭什么要向支应所具印结？当时大发了一顿牢骚，但不具印结，领不到银子，只好忍气吞声照办。
可是张謇虽然听说他背后大骂何物支应所，觉得小人得志的那副脸嘴，令人齿冷；但还是很帮他的忙。
慰亭，他问，你这银子是要在京里用？是的。
那么你要寄给谁呢？我的一个总角之交。
袁世凯答说：姓徐，大概已经是新科举人了。
张謇懂他的意思，他这姓徐的朋友应北闱乡试，如今已经发榜，可能榜上有名，不过远在异国，未得京师消息，所以用了大概二字。
好！张謇说道：我当然不能发你现银，用银票呢，又怕寄递中途失 落了，也很麻烦。
我有一个办法，不知道你愿意不愿意。
喔，请张先生说。
又是张先生！听惯了他口口声声叫老师，现在第二回听见这个称呼，实在有些刺耳。
不过张謇还是很耐心地说：本军的饷银，都是由天 津‘北洋公所’发的；我现在给你一张领据，你寄给你的朋友，由他直接到北洋公所去领，岂不方便。
好，好！费心张先生了。
你贵友的大名是哪两个字？张謇又说：领据上指明由某人去领，比 较保险。
袁世凯觉得这话也不错，点点头说：叫徐世昌。
五世其昌的世昌。
哪里人？这也要写在领据上？不是这意思。
我要写明他的身份，赴北闱当然不是监生，就是生员， 生员就要写明哪一县的生员，所以我问他是哪里人。
他是生员。
袁世凯说：他原来浙江宁波人，乾隆年间迁居天津，他 高祖是河南南阳知县，殁在任上，葬在河南汲县，他家以后就一直寄居在那里，所以他又算浙江人，也算直隶人，或者河南人。
这样说，他还是天津的生员，如果是汲县进的学，就得在河南乡试。
张謇开了领据，指明由原天津生员徐世昌具领。
等这张邻据寄寄到徐世昌手里，他已经是新科举人了。
徐世昌是与他的胞弟徐世光一起下科 场的。
三场考毕，在等候发榜的那一个月之中，功名心热，得失这念梗在胸中，有些食不甘味、寝不安枕；常常往来的一个好朋友，便劝他去求一支签。
他这个朋友叫柯绍半，字凤笙，山东胶州人。
告诉徐世昌说：琉璃厂的吕祖祠，那里的签，最灵验不过，有求必应；有应必中。
你何妨去求一求看。
徐世昌欣然乐从，到了琉璃厂吕祖祠，看香火比它西面的火神庙还盛，信心便又添了几分。
当下虏诚祷祝，抽了一支签出来，上面写的一首诗是：八九玄功已有基，频添火候莫差池，待看十二重楼透，便是丹成鹤到时。
这好象工夫还不到。
徐世昌说：今科恐怕无望。
不然。
柯绍半说：照 我看，这是指春闱而言，第二句‘频添火候莫差池’，是说你秋闱得意以后，要加紧用功，多写写‘大卷子’，明年会试中式，殿试得鼎甲，那岂非‘十 二重楼诱’出？徐世昌听这一解，大为高兴。
再看诗后的断曰：光前裕后，昌大 其门庭，益发满心欢悦了。
到得登榜那天，由半夜等到天亮，由天亮等到日中，捷报来了，不过 徐世昌却格外难堪，原来他的胞弟徐世光中了第九十五名举人。
当下开发了喜封，在会馆中乱过一阵，等静下来不由得凄然下泪。
大哥，我看你的闱墨比我强。
徐世光安慰他说：一定是五经魁，报 来还早呢！原来乡试发榜，弥封卷子拆一名，写一名，从前一天半夜，一直要写 到第二天晚上。
向例写榜从第六名开始，前五名称为，五经魁，留到最后揭晓，那时已是第二天晚上，到拆五经魁的卷子时，闱中仆役杂工，人手一 支红蜡烛，光耀如白昼，称为闹榜。
其时黄昏未到，所以徐世光说是报 来还早呢。
报！外面又热闹了，徐世昌侧耳静听，报的是：贵府徐大少爷郎世 昌，高中壬午科顺天乡试第一百四十五名举人。
这是真的吗？当然是真的，泥金报条上所写的，还怕会眼花看错，报 子连三元来讨赏，赏了二十两还不肯，说是：大少爷、二少爷，双喜临门，起码得赏个一百两银子。
这总不是假的吧！争多论少，终于以四十两银子打发了连三元。
不过这是头报， 接下来还有二报、三报，少不得还要破费几两银子。
这一夜会馆中很热闹，徐氏兄弟棠棣联辉，他们所住的那个院子，更是贺客接踵不断，直到 午夜过后，才得清静下来，虽然人已经非常困倦了，但徐世昌的精神亢奋，一点睡意都没有。
二弟，好灵啊！徐世昌突然跳起来，大声嚷着，倒把徐世光吓一大跳。
大哥，什么东西好灵？，二弟，你不能用‘东西’这种字眼，我是说吕祖的签好灵。
你看。
徐世昌指着签词：‘光前裕后’，不明明道破，你的名次在前吗？呃！徐世光也觉得有点道理，真的，吕祖已经明示，我要沾大哥的 光。
不过，二弟，你也别太得意。
你将来的成就不及我。
他以兄长的身份，用这样的口吻说话，徐世光自然只有保持沉默。
怎么，徐世昌说：你不相信？不是我不相信。
我将来的成就不及大哥，也是可想而知的；不过刚刚 是在谈吕祖的签，大哥一定在签上有所领悟，而没有说出一个究竟来，我就 不便置喙了。
当然！当然是签上透露的玄机，你看：‘昌大其门庭’，不就是我徐世 昌才能荣宗耀祖吗？徐世光无话可答，只有连声应说是。
只有大哥才能昌大咱们徐家的门庭。
二弟，徐世昌神情肃穆地说：明天到吕祖祠去磕个头，一则谢谢他老人家的指点；再则今后的行止，也要请他老人家指点。
徐世光听兄长的话，第二天又一起到吕祖祠祝告求签。
这回是各求一支，叩问行止，徐世光求得的签，意思不是如回家读书，明年春天会试再来；徐世昌的那一支是：出门何所图，胜如家里坐，虽无上天梯，一步高一步。
二弟，你回去，我不能回去。
徐世昌说：签上说得很明白，出门胜似在 家。
我在京用功为妙。
徐世光自是听他作主，一个人先回家乡；徐世昌却寻得一个馆地，是 兵部尚书张之万家，他们是世交，张之万将他请了去陪他的儿子张瑞荫一起读书，附带办办笔墨，住在张家后院。
后院很宽敞，徐世昌布置了卧室、书房以外，还有余屋，打算着设一 个神龛，供奉吕祖；主意将定未定之际，夜得一梦，梦见吕祖，告诉他说：你果真有心供奉我的香火，事须秘密；我云游稍倦，需要小憩时，自会降 临，把你这里作为一个避嚣的静室，不宜有人打搅。
平时做梦，刚醒来时还记得，稍停一停，便忘得精光；只有这个梦， 在他第二天起身漱洗时，还清清楚楚地记得。
徐世昌认为吕祖托梦，非同小可，不过一定得遵照神灵指示办事，所以一切亲自动手，找一间最隐密的房 间，悄悄置了一座神龛；白天门户紧闭，晚上直到院门关紧闩住，方开密室，在神前烧香膜拜，同时置了一副吕祖神签，以便疑难不决时，得以请吕 祖指点。
这天接到袁世凯的来信，少不得也要求支签，问一问这件事能不能办？ 签上指示，不但可办，而且要速办；迟则不及。
当下便向张瑞荫打听，吏部 有没有熟人？什么事？是一个朋友袁慰亭，有点麻烦。
徐世昌细说了缘由。
这是吏部文选 句该管。
张瑞荫说：这种事找司官，不如找书办。
正是，袁慰亭信中关照，也是要找书办；我问有没有熟人，就是说吏 部书办之中有没有够交情的？我们这种人家，怎么会跟胥吏有交情？张瑞荫说：等我来问问门上 老牛。
徐世昌知道失言了，脸一红说：是，是，我说错了。
就拜托你找老牛 问一问吧？将老牛找了来一问，他说：我们熟识一个姓何的，在吏部文选人司很 吃得开。
不过不知道在在京？怎么？吏部的书办不在京里会在什么地方呢？老何原籍山西蒲州， 前一阵子我听说他要请假回老家去上坟，不知道走了没有？你赶快去一趟。
张瑞荫说：看看何书办在不在？在呢，就跟他说， 有这么一件事。
这件事的始末，由徐世昌告诉了老牛，请老牛去谈。
这是有回扣的事， 老牛很巴结地，当时便去找何书办接头。
到晚来回话，好险！老牛说道：只差一步，行李都上车了，明儿一大早就走。
喔，你跟他谈了？是的。
有办法没有？他们怎么会没办法？老牛笑道：就怕‘盘子’谈不拢。
他开的‘盘口’是多少？张瑞荫问。
何书办说，这件事一进一出，关系极大，如果袁老爷的中书还不出娘 家，不但升同知不必谈，还要追究他何以资历不符，那就不是吏部的事了。
不是吏部的事，徐世昌问：是哪一部的事呢？刑部。
好家伙！徐世昌大吃一惊，还要治罪啊！人家是这么说，咱们也 不能全听他的。
不过，袁老爷正好有这个短处非求他不可，那就只好听他狮子大开口了。
要多少？两千。
正好差了一半；徐世昌面有难色，将袁世凯的信，递给了张瑞荫看。
看完信，张瑞荫问道：老牛，他跟你说了没有，是怎么个办法？大少爷，你倒想，他肯跟我说吗？我倒是盯着问了好半天，他只跟我 说了一句话：‘事不难办，不过就告诉了你，你也办不到。
好吧，跟他讲盘子吧，最多给他一个半数。
张瑞荫又说：徐老爷的 朋友，不是外人。
这时是暗示老牛别从中乱戴帽子：是！既然大少爷交代，我尽力去办 就是。
老牛又说：我得连夜跟何书办去谈，不然人家天一亮就走人了。
连夜折冲，以一千二百两银子成交；先交一半，等办妥了再交一半。
徐世昌第二天到天津，去北洋公所将一千两银子领了出来，存在阜康福钱庄，先打了一张六百两的票子，交给张瑞荫。
张瑞荫办事也很周到，将老牛唤了来说道：你最好把何书办约出来， 大家当面锣、对面鼓说明白。
怕的万一出了什么差错，徐老爷对袁老爷也有 个交代。
是。
老牛便去约好何书办，在一家饭馆见面。
部中胥吏的身份甚低，尽管衣着比纨绔子弟还讲究，但见了张瑞荫称大少爷，对徐世昌叫徐老爷， 站着说话，执礼甚恭。
等把银票递了过去，何书办接到手中，摆在桌上，然后请个安说：跟 大少爷、徐老爷回，事情呢？一举手之劳，不过要经十三道关口，一关过不去就不成。
银票我暂时收着，也不会去兑，等事情办妥了再说。
是的，你多费心。
张瑞荫问：徐老爷应该怎么回复袁老爷？请徐老爷告诉袁老爷，说当初捐中书的名字不假，只为将门之后，投 效戎行，所以改名‘世凯’。
只要北洋这么咨复吏部，一准改名，袁老爷的 同知就升定了。
这个诀窍说穿了不稀奇，但如果不是在吏部打通了关节，一改名字就 可能会把整个前程断送掉，因为要刁难的话，随便找个理由就可以折磨个一年半载，及至一关通过，又有另一关，非把钱花够了数，不能领一张俗称为部照’的任官文凭，而在更名未确定以前，不能分发，不能赴任，只 有闲等，先就是一大损失。
所以考试发榜，吏部铨选，如果姓名弄错，往往情甘委屈，将错就错，象袁世凯这样顺利的假更名，实在很少。
即令如此，公文往返，也得半年工夫。
其时局势又已有变化，李鸿章 的回任已经定局了——从张树声父子无意间得罪了张佩纶以后，李鸿章发觉张树声对北洋有久假不归之势，便利用时机，极力拉拢张佩纶，走李鸿 藻的路子，搞出来一个与张树声各回本任的结果，但李鸿章母丧尚不满一年，而朝鲜的内乱已经平定，不必再动用武力，就没有墨ﶸ从军而且夺情的理由，好在洋务上棘手之事甚多，以需要李鸿章与各国公使折冲的借口， 将李鸿章留了下来，等待适当的时机再颁回任之谕。
当李鸿章自合肥老家入京时，在上海住了好些日子，对左宗棠打算驱 逐李鸿章势力出两江的情形，印象深刻。
同时，对洋务、军务的见解，大相径庭，象中国与法国在越南的纠纷，李鸿章认为彼欲难餍，我饷难支， 应该和平了结，决不可用武，而左宗棠主张支持助越拒法的黑旗军’刘永福，不但以军火接济云贵总督岑毓英转以援刘，而且正式致书总理衙门，认 为主战主和，不难一言而决，目前的情势，不但泰西诸邦多以法为不然；逆料其与中国不协，必致事无结束，悔不可追，就是法国亦何尝不顾虑， 真要与中国开战，危险甚大，不过势成骑虎，不能不虚张声势，如果中国动摇，适中其计。
他说他默察时局，惟主战于正义有合，而于时势攸宜，即 中外人情亦无不顺就因为他一直有这种论调，所以朝廷特派李鸿章前赴广东督办越南事 宜；这是一个名义，实际上李鸿章并不必赴广东，在上海、在天津，都可以跟法国公使宝海和谈。
但如左宗棠不断鼓吹武力干预，到最后恐终不免要到 广东去指挥对法战事，那一来只怕非身败名裂不可。
当然，总署亦很持重，不会轻信左宗棠的正义说，只是李鸿章跟 宝海的交涉，因此而愈感困难。
对法如此，对英亦常使李鸿章伤脑筋。
英商的海洋电报线希望由吴淞 接一条旱线到上海，左宗棠坚持不许；英商希望减轻茧捐，左宗棠亦表反对。
而最使李鸿章为难的是，左宗棠倡议洋药土烟加厘一事。
洋药土烟皆指鸦片，加厘便是加通行税。
左宗棠认为鸦片流 毒无穷，主张寓禁于征，奉旨允准后，会同李鸿章与英国公使威妥玛交涉。
威妥玛提出洋药进口增加税，行销内地在各关卡所征厘捐不增加；左 宗棠也同意了，但每箱的进口税，中国要一百五十两；英国只愿缴八十两。
相差太巨，一直没有成议。
以后左宗棠外放，交涉由李鸿章接办，而威妥玛奉调回国，希望此一交涉能如英国的条件谈成功，增添他回国以后的面子，李鸿章有心帮忙，却 以左宗棠的不肯妥协，以江督的地位表示反对，搞得事成僵局。
但在事业上最大的冲突是，李鸿章原主海防，而张佩纶有个专设水 师衙门创办新式海军之议，大为李鸿章所欣赏。
但左宗棠一到两江，巡阅过海口及长江以后，改变了他原来陆防的主张，特意将水师出身的彭玉 麟请了来，商量造新式兵舰，而且已经开始在办了。
左宗棠首创福建船政，对此道不能说他是外行；因此可以预见的是，将来创办新式海军，左宗棠决 不容北洋单独掌权。
海防、陆防之争，只要打倒了他的理论，便无他虑；如今左宗棠亦主张海防，那就变成彼此竞争着办一件事，权不能独专、 事不能由心，是李鸿章最不能容忍的一件事。
因此，无论看眼前，算将来，李鸿章认为左宗棠是非拔除不可的眼中 钉。
这得从剪除左宗棠的羽翼着手。
李鸿章手下的谋士，都有这样一种见 解；且认为第一个目标，应该是胡雪岩。
于是上海道邵友濂便与盛宣怀等人，密密商定了一个打击胡雪岩的办 法，在洋债还款这件事上，造成胡雪岩的困窘。
其时胡雪岩经手、尚未清结的借款，还有两笔，一笔是光绪四年八月所借的商款，华洋各计，总计六百五十万两；洋款不借借商款，其中别有衷 曲，原来光绪三年，由胡雪岩经手，向汇丰银行借款五百万两，借还均用实银，条件是月息一分二厘五，期限七年，连本带利分十四期拔还。
每期六个月，仍由浙、粤、江海、江汉四关出票，按期偿还。
此外有 个附带条件，即商定此项条件后，如果借方作罢，三个月内关票不到，则胡雪岩罚银十五万两；汇丰如果三个月内不交银，罚款相间。
这笔借款由于两江总督沈葆桢的介入，一波三折，拖延甚久。
其时西 征军事颇为顺手，刘锦棠率军自乌鲁木齐南进，并分兵与陕西提督张曜会功吐鲁番，一举克复，回乱首脑之一的白彦虎仓皇西遁；刘锦棠亦推进至吐鲁 番盆地西端的托克逊，回众投降者两万余人。
但回部首脑经和硕、焉耆，出铁门关在库尔勒地方，跟俄国军方搭上了线，而西征军却因粮饷困难，无法 西进，左宗棠着急得不得了。
好不容易在五月里谈成功了这笔洋债，至少望梅止渴，军心先是一振；同时在上海、湖北、陕西的三处粮台，借商款应急， 亦比较容易措手了。
哪知在办手续时，起了波折，原来英商汇丰银行贷款，照例要由总理 衙门出面，致英国公使一个照会，叙明借款条件等等，由英国公使再转行总税务司及驻上海领事，转知汇丰银行照办。
这一来，如果贷款放出去收不回，便可由英国向中国交涉；这通照会 实际上是中国政府所出的保证书，所以由汇丰银行拟好稿子，交给胡雪岩，再经左宗棠咨请总理衙门办理，而汇丰的稿子中，说明息银不得过一分， 然则左宗棠的奏折中，何以说是月息一分二厘五？为此，其中处于关键地位的总税务司赫德，表示这笔借款不能成立。
这当然要查。
左宗棠根据胡雪岩的答复回奏，说汇丰的息银，只有一 分，诚然不错，但付款办法是以先令计算，折付银圆；这种银圆，一向在东南各省通用，称之为烂番银，西北向不通用，所以仍旧须借以两为单位 的现银。
但先令的市价，根据伦敦挂牌，早晚不同；到时候如果汇价上涨，胡 雪岩便要吃赔帐，所以接洽德商泰来洋行，包认先令，这要承担相当风险，泰来洋行得息二厘五，并不为多。
左宗棠表示，此案首尾本属一贯，只是前次未经声叙明析，又 力言胡雪岩息借洋款，实无别故。
很显然的，这是左宗棠硬顶下来的，朝廷不能不买他的老面子；左宗棠心里却觉得很不是味道，从此对胡雪岩的 信用便打了一个折扣，可是却不能不用胡雪岩。
胡雪岩当然亦想力盖前愆，于是而有借商款的办法，这年——光绪三 年年底，左宗棠写给胡雪岩的复信说：今岁饷事，拮据殊常，非枢邸严催协饷，筹部款，大局已不可问。
洋款枝节横生，非阁下苦心孤诣，竭力维持， 无从说起。
现在年关满饷，仍待洋款头批速到，始够支销，除清还鄂欠外，尚须匀拨陕赈及甘属灾黎，所余洋款，除清还沪局借款外，核计敷至明年夏 秋之交而止，此后又不知何以为计？尊意以为兵事可慰，饷事则殊可忧，不得不先一年预为之地，洵切实确凿之论，弟心中所欲奉商者，阁下已代为计 之，非设身处地，通盘熟筹，不能道其只字，万里同心，不言而喻。
原来胡雪岩早替左宗棠算过了，年底本应发饷；陕甘两省旱灾要赈济， 再还了湖北、上海两处借款，到得明年夏秋之间，便又是青黄不接的时期了。
借款筹饷要早一年便须着手。
可是洋款已不能借。
借洋款是国家的责任，虽说由各省协饷，但灾荒 连年，各省情形都不好，欠解西征协饷，无法归还欠款，仍须政府设法，所以根本不能再提洋款。
而且左宗棠因为借洋款，要受赫德的气，自己亦不大 愿意借洋款，尤其是英商的款子。
胡雪岩想到左宗棠说过，息耗太重，如果是商款，楚弓楚得，倒还罢 了。
洋人赚了我们重利，还要多方挑剔，实在不甘。
同时又一再表示，何必海关及各省出票？倒象是各省替陕甘来还债；其实还的还是陕甘应得的协 饷。
我主持西征，筹饷我有全权；协饷不到，先借款子来接济，这就是所谓调度。
商人如果相信陕甘相信我，由陕甘出票就可以了，何必劳动总署？ 因此他设计了一套借商款的办法，往返磋商定议，由胡雪岩邀集商股一百七十五万两；另由汇丰认股一百七十五万两，合并三百五十万，组 识一个乾泰公司负责借出。
照左宗棠的计算，在七年之中，陕甘可得协饷一千八百十万以上，除还洋款以外，至少尚有千万之多，所以借几百万商款， 一定能够清偿；但协饷收到的日期不一，多寡不定，所以提出来一个机圆法话的要求，第一，不出关票；第二，不定年限，可以早还，亦可以迟还；第三，有钱还钱、无钱暂欠，利息照算，不必定为几个月一期。
这是他一厢情愿的想法，胡雪岩只能替他办到不出关票，此外年限定为六年，期次仍是半年一期，利息是一分二。
当然借商款亦须奏准；左宗棠于光绪四年八月十六日出奏，一个月以后奉到廷寄：借用商款，息银既重，各省关每年除划还本息外，京协各饷，更属无从筹措，本系万不得已之计。
此次故念左宗棠筹办各务，事在垂成， 准照所议办理。
嗣后无论何项急需，不得动辄息借商款，致贻后累。
所谓京饷， 即是在京的各项开支，包括文武百官的俸给、八旗士兵的饷项，以及一年三次送入宫内供两宫太后及皇帝私人开支的交进银在内，是最重要的一笔 预算，由于左宗棠动辄借款之累，连京饷都无从筹措，这话说得很重了。
为此，一直到上年左宗棠奉召入京，为了替刘锦棠筹划西征善后，才 迫不得已，在近乎独断独行的情况下，借了汇丰银行招股所贷的四百万两。
这两笔款子的风险，都在胡雪岩一个人身上。
三百五十万的商款，自 光绪五年起分期拔还，几乎已还了一半；而且每期本息约十来万银子，邵友濂亦知道，难不倒胡雪岩，要刁难他，只有在光绪七年所借的那一笔上。
这笔款子实收于光绪七年四月，年息九厘九毫五，前两年只付息，不还本，第三年起每年拔本一百万两，分两期给付；光绪九年四月付第一期、 十月付第二期，每期各五十万两。
以前各次洋债，虽由胡雪岩经手，但如何偿还，不用他来操心，因为 各省督抚加了印的关票，汇集于江海关后，税务司还要签押负连带责任，如果各省的关票不能兑现，税务司可以截留税款，代为抵付。
可是这最 后一次的四百万两，在借款时为了替刘锦棠解除后顾之忧，左宗棠近乎独断独行，只以为未来数年协饷尚多，不愁无法偿还，所以大包大揽地说：本银如期由上海转运局经手交还；如上海无银，应准其向户部如期兑取。
这一惟恐总理衙门及李鸿章策动棘德阴挠，但求成功不惜迁就的承诺，无形之中便将全部风险都加了在胡雪岩的肩头上，因为各省如果不解，汇丰 银行一定找胡雪岩，他们不必多费周折，请英国公使出面跟户部打交道；以胡雪岩的财力、信用与担当，每期五十万两银子的本银，亦一定挑得起来。
话虽如此，五十万两银子到底不是一个小数目。
邵友濂与盛宣怀秘密 商定，到时候，挤他一挤，虽未必能挤倒，至少可以打击打击他的信用。
其时——光绪九年春天，中法的关系复又恶化了。
本来前一年十一月 间，李鸿章与法国公使在上海谈判，已经达成了和平解决在越南的纠纷的三点协议。
但法国海军部及殖民部，分别向他们的外交部表示，不满宝海与李鸿章的协议，海军方面且已增兵越南北部的海防。
而又恰好法国发生政潮，新内阁的外交部长沙美拉库支持军部的主张，推翻前议，而且将宝海撤任，另派特使德理固专程来华谈判。
妙的是法国公使宝海，特为自上海到天津去看李鸿章，他劝李鸿章坚持前议，不防指责法国政府违约；有了这种反对他们政府的法国公使，李鸿 章觉得谈和又有把握了，所以仍旧照原定计划，奏请准予给假回籍葬亲。
李还不肯回任，但为了开始建设旅顺军港，北洋大臣的差使是接下来了，既然 请假，北洋大臣自然由张树声暂署。
但就在二月里李鸿章在合肥原籍时，法军在越南复又动武，不但攻占 越南南定，而且直接侵犯中国在越南权益，招商局运米的船，在海防为法军扣押；设在海防及顺安的两处仓库，为法军占领，其中的存粮及其他物品， 当然也被没收了。
加以越南政府除行文礼部乞援外，并特派刑部尚书范慎来华，效申包胥哭秦庭，因此，朝中震动，清议昂扬，都主张采取强 硬的对策；甚至驻英兼驻法公使一等毅勇侯曾纪泽，亦打电报回来，建议派军援越，不可对法国让步。
当时疆臣亦多主战，云贵总督岑毓英，备战已有 多时，但署理两广总督的曾国荃，却不愿轻启战端，清议深为不满，因而主持总署的恭王，一面循外交途径向法国抗议；一面奏准命李鸿章迅回直隶总 督本任，接着降谕，派李鸿章以直隶总督的身分迅往广东督办越南事宜，所有广东、广西、云南防军，均归节制。
同时命左宗棠筹划江南防军待命南调 援越。
这时胡雪岩恰好在江宁，便跟左宗棠说：好象应该还有张制军回两广本任的上谕；不然，李合肥一到天津，不就是有了两位直隶总署？妙就妙在没有张振轩回本任的上谕。
左宗棠答说，总署也知道李少 荃决不会到广东，恐怕也不会回天津。
这，大人倒多指点指点，让我们也开开茅塞。
李少荃看在曾文正分 上，对曾老九一向是很客气的。
当年江宁之围，师老无功，李少荃已经克复了常州，朝命赴援江宁，他按兵不动，为的是不愿分曾老九的功。
你想，如 今他如果一到广东，曾老九怎么办？是，是。
胡雪岩想了一下说：大人说李合肥也不会到天津，是怕一 到了，张制军就得回广东，那一来不是又要把曾九帅挤走的吗？正是如此。
照此说来，京里只说叫李某某回任，对于张曾两位没不交代，意思也 就是要李合能只领虚衔，暂时不必回任。
不错，举一反三，你明白了。
那末，李合肥怎么办呢？ 左宗棠沉吟了好了一会‘问说：你看呢？我看，他仍旧会到上海。
左宗棠点点头，我想他也只能先驻上海。
他说：而且他也不能忘情上海。
胡雪岩当即说道：我本来想跟大人辞了行，回杭州，以后再到上海；照现在看，似乎应该直接到上海的好。
原来各省关应解陕甘，以便还本的协款，都交由江海关代转；所以各 省解缴的情况如何，非要胡雪岩到上海去查了才知道。
好，你到上海首先办这件事，看情形如何赶紧写信来。
看哪里还没有 解到，好及早去催。
胡雪岩的估计很正确，李鸿章果然奏请暂驻上海，统筹全局，察酌南 北军情，再取进止。
意思是江南防军如果力量不足，无法南调，那就不一定用武，以求和为宜。
恭王懂他的用意，奏请准如所请；于是李鸿章在三月底 专轮到了上海，驻节天后宫行辕。