日军横扫东南亚，盟国防线已崩塌； 为稳阵脚蒙氏来，作为如何日后夸。
话说以日军 1941 年 12 月 7 日袭击珍珠港为标志，太平洋战争全面爆 发后，头一周日军即占领泰国，迫使銮披汶政府签订城下之盟；12 月 10日， 日军同时在菲律宾和哥打巴鲁登陆；12 日，日军强渡柔佛海峡，进攻马来 半岛和新加坡；25 日，香港沦陷，港督马克·扬爵士宣布投降。
此后一个月，马尼拉、吉隆坡和新加坡相继失陷。
7 万美菲守军放下武 器，8 万新加坡英军向 3 万日本入侵者挂出白旗。
日军乘胜南下，攻占爪哇、南苏门答腊和巴厘巴板。
战争初期，对英美盟国来说，无疑是一段充满灾难、 耻辱和不堪回首的日子。
盟军到处惨遭败绩，狼狈不堪；日本人频频得手，取得一连串震惊西方世界的奇迹般的胜利。
由于缅甸在盟国向中国输入抗战物资的特殊价值，1942 年 1 月日军饭 田祥二中将指挥其第 15 军分三路入侵缅甸：沿伊洛瓦底江江东岸进犯卑谬，沿仰光曼德勒铁路进犯同古，沿泰缅边境的景迈东进。
一时间，缅甸成了东 南亚战场争夺的焦点。
1 月 31 日，日军第 55 师团手持轻武器的万余官兵长途奔袭，击溃了两 倍于己的敌人，占领了毛淡棉。
至此，通往缅甸内地的门户已经洞开，仰光城在入侵者面前暴露无遗。
当时，英国在缅甸的守军隶属于驻印英军总司令 韦维尔上将指挥。
2 月 5 日，韦维尔上将飞抵仰光，决心再作一次挽回败局的努力。
经丘吉尔首相同意，韦维尔急调英国名将亚历山大将军来缅任驻缅 英军司令，原驻缅司令胡敦改任参谋长。
3 月 5 日，亚历山大飞赴仰光，他奉令坚守仰光，但他抵达仰光以后便获知局面已无法改变，日军正向仰光外 围的勃固猛攻，并向北翼包抄，企图切断仰光至卑谬的公路，以堵住该城在陆上的最后一条通道。
亚历山大分析敌情之后，认为仰光的陷落已是不可避 免的了，遂下令炸毁仰光大炼油厂，破坏城市设施，迅速由仰光——卑谬公 路向北撤退。
入夜，仰光城到处都在起火，空气中弥漫着一股股呛人的焦糊味。
英 国当局命令将来不及撤走的大批援华物资，包括 972 辆汽车组装件和轮胎统统付之一炬。
缅甸政府已经撤退到几百公里外的曼德勒，后来又撤到印度。
仰光市民则扶老携幼，纷纷躲到乡下去。
华侨处境最惨，他们无处躲藏，只好将辛辛苦苦积攒的家业忍痛丢弃，然后凄凄惶惶地向着遥远的中国老家作 长途迁徙。
昔日耀武扬威的英国军队撤退时的情景也好不了多少，一位叫斯耐潘的英国记者在这期间经历过一番冒险之后，于《泰晤士报》上撰文写道：…… 到处都有黄种人（指日本军队）的洪水追赶着白种 人和棕色皮肤的人群。
日本士兵穿着质地粗劣的黄军服，他们的国旗上画着一个燃烧的太阳，很像印地安部落的图腾崇 拜。
日本人长得非常矮小，只有 5 英尺高，但他的步枪和刺 刀却比欧洲人的足足长 1英尺。
这种形象尤其可笑，很容易 让人联想起北欧童话中那些扛扫帚的小妖怪。
⋯⋯在公路上， 日本人的军队正在行军，他们是去攻打仰光。
前面仅有几辆小型坦克开路，坦克上搭满了突击队员；接着是炮车，还有 骡马和驮牛，我看见一个军官骑在牛背上，不像去打仗，倒像去放牧。
后来步兵队伍开过来，他们都骑自行车，天知道 这些矮人从哪里弄来这么多自行车。
他们有时几百人一队,有时三五人一排，有说有笑，好像是赶到仰光去看一场精彩的 拳击比赛。
⋯⋯这是二个陌生的敌人，来自中世纪，英勇善战，斗志顽强，文明的白种人要遏止这些野蛮民族的扩张意 志，就必须要用钢铁筑起牢固的堤坝来。
然而，白种人的钢 铁堤坝正在走向崩溃⋯⋯那些行军离不开汽车，打仗离不开坦克大炮，吃罐头食品，携带钢盔和防毒面具，脚上穿着长筒皮靴的英国军队，被士气高涨的日本人像撵鸭子 似地驱赶着逃命。
3 月 8 日，日本军队高唱军歌，浩浩荡荡开进缅甸首都仰光。
4 月，英军及其印度雇佣军队基本上被赶出了缅甸，只是由于指挥撤退 有方和中国入缅军队前来侧援救应，才避免了全军覆没的结局。
英国参谋长委员会在分析缅甸战事失败的原因时指出：那里的英军和印度军队训练低 劣、装备不足，指挥不当。
皇家空军软弱无力，情报机构几乎默默无闻。
他们不懂如何打丛林战，只是死守道路，于是，不是被裹挟在中间，就是被甩 在后面。
缅甸人则态度冷淡，时常充满敌意。
缅甸沦陷后，日军又挥师西进，直扑印缅边境。
印度，这颗英国女王 王冠上的明珠，此时是开放着的。
仅仅由于交通线过于分散以及后勤补给不足，日本军队才暂时不敢贸然前进。
但此时已为英国远东驻军总司令的韦维 尔上将，则大有唇亡齿寒之感，他说：印度为英国的东方防御枢纽，而远东则为印度的右翼，远东军事形势之任何变更，尤以有关缅甸的变更，将直 接影响到印度。
远在伦敦的丘吉尔也一反过去不重视缅甸战事的常态，担心如果日军控制了缅甸而闯入印度和印度洋，则将造成我们在整个中东的 崩溃。
正因为如此，丘吉尔一再要求印缅英军，要坚决把日军遏止在缅甸，尤其不能让它越过英帕尔一科希马一线进入印度境内。
遵照首相的指示，韦维尔试图建立起一支有生力量抵挡日军，然后再 进行反攻，然而，由于缺乏训练有素的部队和充足的装备，再加上保卫印度本身安全的任务，他这一设想取得的进展有限。
在从位于缅甸海岸的若开半 岛发起的规模有限的反击战中，英军的指挥官似乎重复了他们在以前所犯过的全部错误，被饭田祥二郎中将的有力穿插所击败。
1943 年 5 月,士气低落 的英印军队狼狈不堪地返回开始进攻的地点，侥幸还能逃了回来。
只有温盖特少将率领的一个旅，靠远距离空中补给，才在伊洛瓦底江畔的杰沙地区取 得过些许战果。
负责指挥着开反攻的欧文将军很快被召回。
他在 4 月中旬这样写道：今 年以来开展的有限行动表明，英国军队训练不足，指挥不力，即使在我们自认占优势的人数和装备方面也无法和日军较量。
蒙巴顿来东南亚赴任前曾 在伦敦见到过欧文，他仍然情绪低沉。
他告诉蒙巴顿，英印军队的士气简直糟透了，士兵们认为日军是不可战胜的。
他说，他看不出目前在前线的哪 支部队能够阻止日军带有试探性质的进军德里的威胁，更不要说挥师前进了。
印度驻军司令奥金莱克也几乎同样地沮丧，称在目前的人力物力条件 下，不要发动任何不成熟的反攻，而且什么事也做不成。
面对在北非和欧洲战线，英美军队及苏军已逐步转入反攻阶段，丘吉 尔抱怨东南亚战事拖了整个战争的后腿，批评在那里的英国将领们看来一心在夸大困难，要求得到更多的部队，建议继续拖延。
而实际上,驻在印度 的 6 个师和进入缅北的几支中国远征军部队，在人数上已略微超过了驻在缅 甸的 5至 6 个日军师团，盟军在这一地区的飞机数量也比日军要多。
他们在 军事上频频失利的重要原因，在于精神上不能战胜对手。
30 年后，英国历史学家约翰·科斯特洛在其权威巨著《太平洋战争》中评论道：在缅甸， 日本人完全不是按照西方人的军事教程作战。
他们有自己的习惯和作战原则。
他们惯于偷袭，声东击西，分成几股到处渗透，从通常认为最不可能的 地方突然钻出来。
日本士兵特别能吃苦，不畏惧死亡。
⋯⋯他们相信自己一定会取得胜利，而英国人对胜利却仍然将信将疑。
好在随着整个欧亚战争形势的好转，信心正在建立。
但这将是一个艰苦的过程。
就是在这种情况下，1943 年 10 月 2 日,蒙巴顿乘马可·波罗号运 输机从诺索尔特机场启程，飞往东方上任。
在宽大而简陋的机舱里，蒙巴顿一想到我已经成为大英帝国重返亚 洲发动反攻的外在的和实在的象征，在飞越印度海岸的时候，不禁感到一阵激动。
除了印度，给他规定的作战指挥权包括缅甸、锡兰（今斯里兰卡）、 暹罗湾、马来半岛和苏门答腊。
这些地方都是英国在战前的殖民地或传统势力范围。
除了锡兰和缅甸境内靠近铁邦山和若开的一片狭长区域以外，整个 地区都被日军所控制。
但是蒙巴顿自信，他将执行对他的指示，把日本人赶 出这一地区。
10 月 6 日,蒙巴顿抵达德里。
他名义上的副手——东南亚战区盟军副总 司令史迪威中将，前来机场欢迎他。
史迪威是美国派给蒋介石的参谋长，也是在华美军总司令。
此人以尖酸冷刻著称于美军，事实上他不愿听从任何人 的命令，包括美国参谋长联席会议的命令。
不过，蒙巴顿与他首次见面倒是令人愉快的。
蒙巴顿的魅力令史迪威感到，这个英国佬热情洋溢、真诚友 善，也讨厌保守和顽固，似乎是个聪明的家伙。
印度土邦主在德里的一处宫殿法里考特宫，被负责安置工作的人员辟 为蒙巴顿的下榻之处。
蒙巴顿告诉他们：最重要的是，我应当和我的 16 位有少将军衔以上的军官们住在一起。
于是，他们把萨默维尔等几位海军将 领安排在宫殿的一楼，把法吉德及其几位空军高级军官安排在三楼，蒙巴顿跟他高级幕僚住在中间二楼。
住下不久，蒙巴顿便开始感到摩根爵士曾要他躲避德里的忠告是对的。
这里的上流社会生活，还像战前那样充满了洋洋自得地欢乐气氛，好像亚洲根本没有发生战争一样。
最高统帅部内外熙熙攘攘，来访者不断。
甚至经常 有从市民管理机构来找活干的失业清洁工、邮递员以及小商贩，光顾这本应是军事禁区的地方。
可见，安全工作非常糟糕，谈不到有什么保密观念。
蒙 巴顿说：我开始工作后，一个身高约为 4 英尺的印度少年（我怀疑他是伪装的日本密探）每天都来到我的办公室，向我兜售香烟和巧克力。
随从参 谋和警卫居然无法把他赶出去，最后，还是蒙巴顿本人把他赶走。
在这个最高军事机关内，还充满了懒散的气氛。
在蒙巴顿开始工作的 第一天，一位参谋人员竟然满不在乎地走进他的办公室，说自己的一本侦探小说似乎前些天忘在这个房间里了，询问蒙巴顿注意到了没有。
同时，老手 和新人之间的矛盾从一开始就暴露了出来。
研究东南亚问题的老手们认为最高统帅从伦敦带来的参谋们鲁莽、傲慢和不稳重，而后者也在寻找对方懒惰 和低效率的现象作为回敬。
蒙巴顿按照此前在联合作战总部的作法，把来自陆海空三个军种的参谋人员合在一起，组建了联合参谋班子。
这引起了当地 各军种负责人的不快，并感到别扭，因为他们已习惯于掌握和使用自己的一套参谋班子。
摩擦肯定会出现的。
但是，蒙巴顿和我合作得很好，驻印英 军司令奥金莱克这样说，我认为我们制止了摩擦。
其实，他们两人之间的第一次接触是很冷淡的。
在他们的第一次会见中，蒙巴顿感到对方似乎已 经在我们之间筑起了一堵冰障。
那位韦维尔上将这时也仍在印度，伦敦给他的职位是出任印度总督。
他和蒙巴顿的气质、作风都不相同，简直可以说是两种不同类型的人，他虽不反对蒙巴顿来此赴任，但仍疑惑地观察着这位年轻的海军上将。
英国内阁中主管印度事务的国务大臣利奥·艾默里，似乎预见到他们之间会产生一些 隔阂，曾写信给奥金莱克，告诫他伦敦希望总督、蒙巴顿和你将成为不可分离的三驾马车。
蒙巴顿和他的参谋人员们正在安顿下来，奥金莱克回 答道，当然，他们仍然在很大程度上依靠我们获得情报和帮助。
只要我在这件事上仍然有发言权，我想我们会尽力而为的，今后也将继续这样做。
如果说初来乍到的蒙巴顿，在德里的上层人物之间的关系上还有些棘 手和不愉快的话，那么，那些战地指挥官则对蒙巴顿的到来表示出了真诚的 欢迎。
时任新编第14 集团军军长的斯利姆中将后来回忆说：当我见到蒙巴 顿勋爵时，心里非常高兴，因为我知道他的形象和举止会极大地鼓舞官兵们的士气。
他出身于海军这一点并不让我感到失望，相反我感到很满意，因为 我希望进行两栖作战行动。
当然，我发觉他有些过于乐观了，不过这不是他的过错。
他正确地提出应该从我们战线的南部进行两栖攻击，而不是从北面 慢慢地推进。
他们支持和信赖蒙巴顿来领导自己的部队。
蒙巴顿上任 10 天后，决定动身前往中国访问。
中国战区不在他的指挥 范围之内，但它的存在和需要将对他的行动产生重大影响。
他知道，重庆方面对英国人怒气冲冲。
国民政府迁都重庆以后，主要 依靠滇缅公路保持着同海外的联系。
英国丢弃缅甸，使中国丧失了国内战场的唯一的国际供应线，给中国造成了巨大的影响；驻缅英军不通知中国就 放弃了仰光，致使中国停留在那里的 10 万吨军用物资来不及运走，对此蒋介石异常震怒；随后，当中国远征军将英印军掩护至曼德勒地区以后，英国 又不征求中国方面的意见而单方面向印度西撤，蒋介石又指责英方背信弃义，要求英国应对由此产生的一切后果负责。
滇缅公路被切断以后，重庆方 面便立即丧失了 90％的军需品和工业必需品，从 1942 年 4 月起，国统区要获得援外物资只有通过印度空运，穿越危险的驼峰地带（即喜马拉雅山） 运至重庆，但维持这条航线的运输机很少，运量也十分有限，远远不能解决国统区的军需民用。
因此，蒙巴顿觉得此次重庆之行，即使达不成多少具体 协议，也有必要拜访和安抚一下蒋介石。
10 月 16 日，蒙巴顿飞赴重庆。
情报部门在最后一刻得知，日本战斗机 正在注视着最高统帅的行踪。
因此，穿越喜马拉雅山的飞行不得不推迟到天黑以后，晚了 5 个小时。
抵达的时间也相应地晚了，但几位中国将军依然在 机场迎候。
蒙巴顿在日记中写道：我对这次不无理由的失礼深感内疚。
在机场上，他还见到了前几天刚刚返回重庆的史迪威将军。
此时，史迪威与蒋 介石已闹得不可开交，蒋介石正在争取得到白宫的同意，打算马上解除史迪威在中国的职务。
走下飞机后，蒙巴顿乐呵呵地要拉史迪威合个影，一脸阴郁的史迪威 却摇着头表示拒绝，蒙巴顿惊讶地间：为什么？因为如果我们合了影，那个‘花生米’也会不喜欢你的，他要解雇我。
史迪威生气地说。
花生米是史迪威给蒋介石起的绰号，除了在中国将军们面前他不敢随便地叫外，跟西方同行们聊天时，他总是这样放肆地称呼中 国军队的最高统帅。
那样的话，我们就更要合个影了。
蒙巴顿轻快地说完，还是拉住史迪 威让人给他俩拍了张合影照。
中国和日本交战已有 6 年之久。
国内西南的大部地区虽并没有沦陷， 但国民经济和管理状况却一片混乱。
在乘车去市内下榻宾馆的路上，蒙巴顿想起了美国《时代周刊》记者埃里克·塞弗赖德对中国战时首都的描绘：一 座死城⋯⋯一座丑陋得难以名状的废墟⋯⋯只剩下一个弹痕累累的门廊。
陪都应有的繁华与热闹景象烟消云散，到处都是难民、乞丐和伤兵。
医院人满 为患，饥饿笼罩城市。
为了躲避日本人轰炸，几年来人们干脆把每一幢建筑物都抹上泥灰，把玻璃涂黑。
⋯⋯入夜，全城几乎见不到灯火，连扬子江也 死气沉沉，凝固在无底的黑暗中。
现实也的确证实了这一描绘。
在车上，史迪威还以中国通自居，向第 一次来重庆的蒙巴顿滔滔不绝地介绍他在这里的见闻和感受，尽管他对其他人也讲过多少遍了。
迪基，你知道吗？这是一个多么庞大而顽强的民族。
每逢阴雨天气或者没有空袭警报的日子里，重庆的街道上就挤满了各种各样黄皮肤的人群。
他们好像洪水塞满河道一样浩浩荡荡在城市和乡村流动，永 无尽头。
他们中大多是衣衫褴褛的苦力和被战争夺去土地的农民，还有许多失业者和流落街头的学生，这些人的住处都是东倒西歪的小棚子，用一两根 木头支撑着，屋外淌着令人作呕的污水和垃圾。
我见过几处这样的房子，房子里没有床，主人和孩子在地上吃饭睡觉，但是他们照样活着！上帝，中国 人的生命力是多么顽强啊！他们似乎只需一片菜叶或者一口水就能活下去并且成群地繁衍后代。
你想想，这样的人民，你如果把他们武装起来加以训练， 发给他们最好的武器，吃罐头食口，他们难道不会成为世界上最优秀的军队 吗？做为皇族子胄的蒙巴顿，从小生活优裕，自然无法去想象和体验史迪 威所说的一切。
对于美国方面一直主张应积极援华，无论是丘吉尔还是他本人，也向持不同的看法，至少要等一等再说。
他岔开了话题，跟冷峻、木讷 的史迪威讲起了笑话，不知不觉间，汽车驶进了国民政府专为接待外国贵宾而修建的一幢花园别墅内。
何应钦上将代表蒋介石和国民党军事委员会早已等候在那里，为蒙巴 顿接风洗尘。
同重庆老百姓奄奄一息的悲惨生活相反，欢迎宴会丰盛得近乎奢侈。
平民和大兵出身的史迪威历来看不惯中国官场上的这一套，从他的表 情上能够觉察得出来。
不过，蒙巴顿却得心应手，令陪同他参加宴会的其他英国人赞赏不已， 认为他的举止十分得体，只有曾多年在华工作过的罗布森中校不太满意。
罗布森深诸中国式的客套，他认为在经过一番谦让之后，蒙巴顿不应在何应钦 之前在宴会桌前就座。
他抱怨说，勋爵应当继续推让。
并且，他在宴会结束后，立即把这一建议告诉了蒙巴顿。
蒙巴顿后来这样写道：在此后的访问中，我们一直为主人是否应先于我入座而 互相争让着。
直到快要吵起来的情况下,我才不再坚持了。
这 显然堪称礼仪之最了！⋯⋯晚饭后我想阅读文件，但主人在灯上安装的昂贵的瓷灯 罩挡住了光线使人无法阅读。
我要罗布森除去灯罩。
他扬起手，惊恐地说，他们会认为自己照顾客人不周，没有提供足 够的光线。
所以，每天晚上我们都呆在半暗中，感受着这令 人可怕的客气。
抵达重庆的第二天早上，蒙巴顿刚刚起床，宋子文匆匆来访，并且转告他蒋委员长打算今晚上举行首次会晤。
蒙巴顿期待着这个时刻的来临，内 心盘算着见到那位中国最高统治者时，应当说些什么和不应当说些什么，怎样才能既减轻他对英国抱有的不满情绪，又能适当地维护大英帝国的利益。
欲知蒙巴顿与蒋介石首次会面的气氛如何，且听下章详说。