7月24日，中午意大利，罗马下午一点三十四分还是晚了许多……雷切尔看了看表，匆匆穿过教堂前的广场。
她小心翼翼地往前走，用奥古斯都大帝的名言提醒自己。
Festina lente。
开头不可太急。
然而，奥古斯都大帝可没有一位唠叨不停的母亲。
最后她走到广场尽头，来到自己停在那里的迷你库珀车前。
中午的阳光照射在银白色的车身上，显得非常刺眼。
她脸上露出了笑容，这是她今天的第一次微笑。
车是她的另一个生日礼物，是她送给自己的。
人一生只有一个三十岁。
虽然有些奢侈，尤其是把它改成了真皮内饰，又选了敞篷款，但这是她生活的乐趣。
她打开车门，刚要钻进去，挂在腰带上的手机就响了。
怎么回事？雷切尔打开手机放到耳边，我是维罗纳警官。
一个熟悉的声音从那边传来，我最疼爱的外甥女，你今天好吗？除了惹恼了你妈妈？维戈尔舅舅？她笑了。
是她的舅舅，他更为人熟知的称谓是维戈尔·维罗纳蒙席（Monsignor，音译，指教皇赐封给那些德高望重的神职人员的荣誉头衔——译者注），他是罗马教皇基督考古学院的院长。
不过，这通电话不是从办公室打来的。
我给你妈妈打了电话，以为你和她在一起。
我正在去餐厅的路上。
我需要你到梵蒂冈来帮我，马上来。
我会在圣安妮门给你办通行证。
她看了一下表，她需要穿过半个罗马城，我得回局里一趟，跟伦德将军见个面，还需要处理一个公开审问。
我已经跟你的领导打好招呼了，他很支持你这次‘远足’。
事实上，我需要你整整一个星期的时间。
一个星期？或者更多。
到时我会向你解释一切。
他告诉她见面的地点。
她皱起眉头，但还未等她提出更多的疑问，舅舅就挂断了电话。
再见，舅舅。
她摇摇头，上了车。
一星期甚至更多？看起来一旦梵蒂冈的人开口，连军队都要俯首帖耳。
事实上，伦德将军与她家是世交，上两辈人就是朋友了。
他和维戈尔舅舅亲如弟兄。
雷切尔能赢得将军的青睐并被从大学招募进去不是纯粹的偶然。
自从她父亲十五年前在一次车祸中丧生后，舅舅就一直照顾她。
她戴着蓝灰色的雷沃太阳镜，把车开出来，驶向大广场。
道路拥挤不堪，只见她闪转腾挪，如鱼儿般穿梭在排满了汽车的狭窄小巷。
她驾车驶出转弯抹角的路段，来到通往台伯河的大道上。
当驰骋在宽敞的马路上时，她一直注视着周围的车流。
若想在罗马的道路上安全行驶，需要与做战略计划时一样多的谨慎。
由于这种特别的注意，雷切尔发现她的车后有情况。
一辆黑色宝马轿车进入眼帘，它排在她后边的五辆车之后。
是谁在跟踪她？——为什么跟踪她？下午两点零五分十五分钟后，雷切尔把车驶入梵蒂冈古城墙外的一个地下停车场。
进入停车场时，她看了一下身后的街道。
黑色宝马在她通过台伯河的时候就消失了。
现在已经看不到它的踪影了。
谢谢，她对着手机说，车已经走了。
你现在安全了吗？局里的准尉问道。
发现自己被跟踪后，她就拨通了他的电话，并一直处于连线状态。
看起来是这样。
她找到一个车位停下，下车，锁上车门。
她仍然把手机握在手中。
不过，她更喜欢她的9mm口径的手枪。
她走出停车场，向圣彼得广场走去。
虽然此时她身处世界上最伟大的建筑之一，但还是警觉地注意周围的道路和小巷。
仍然没有宝马车的踪影。
车主人可能是游客，在这个骄阳似火的中午，他们或许只是在考察这座城市的路标——不过是乘着豪华的空调车，而不是步行。
夏天是罗马的旅游旺季，所有的游客最后都会到梵蒂冈来。
或许是由于这个原因吧，她才会想到被跟踪。
不是说条条大路通罗马吗？或者至少是在交通拥挤的情况下，她才作出这种判断。
想法确定后，她把手机放进衣服口袋里，穿过圣彼得广场，向远处走去。
她充满感激地来到广场尽头，走近建筑群体的五大入口之一的圣安妮门。
那是离她的目的地最近的门。
她走向一个瑞士卫兵（罗马教皇雇用的卫兵——译者注）。
按照本地的传统，他穿着一件深灰色制服，白领，戴着黑色贝雷帽。
他询问她的名字，检查她的身份证，并从上到下打量着瘦小的她，好像不相信她是宪兵队的警官。
而在身份核实后，他便爽快地把她带到一侧的梵蒂冈警局，她在那里得到一张通行证。
务必随时把它带在身上。
警察告诉她。
凭着通行证，她随着游客们进入大门，并走向佩利格里诺。
大多数地方都戒严了。
唯一开放的只有圣彼得大教堂、梵蒂冈博物馆以及梵蒂冈公园。
其他地方如果没有特殊允许是不准进入的。
但是有一处地方，除了个别人，其他人是一律严禁进入的。
那就是宗座皇宫——教皇的家。
也是她此行的目的地。
到达皇宫之前得先到安全部门，在那里，雷切尔又三次向瑞士卫兵出示了通行证。
这样做的时候，她不禁想，这是否暗示着公鸡啼叫前圣徒彼得对上帝的三次否认呢。
最后，她被获准进入皇宫。
向导在等她——美国神学院的一个学生，叫雅各布。
这个男生二十五岁左右，身材瘦长而结实，金色的头发日渐稀疏，好像马上就要秃顶了。
他穿着黑色的亚麻布休闲裤，一件白衬衫，衣扣全部系着。
你跟着我，我被指派来带你去见维罗纳蒙席。
他反复看着她的来宾通行证，样子非常滑稽可笑，似乎很惊讶，随后结结巴巴地说：维罗纳警官？你……你是蒙席的亲戚吗？他是我舅舅。
他一边稳定情绪，一边点头，对不起，我只知道是要迎接宪兵队的一位警官。
他挥手示意她跟他走。
我是一名学生，是蒙席在格利高里大学的助手。
她点点头。
舅舅的大多数学生对他都很敬畏。
他献身于宗教，同时又保持着强烈的科学观。
他甚至在他的大学办公室门上贴了一张布告，这张布告也曾在柏拉图的门上出现过，即：不懂几何学的人请勿入内。
她不明白为什么舅舅安排在这里与她会面，而不是在他大学的办公室里。
难道发生了盗窃案吗？如果是，为什么不在电话里告诉她呢？她很快想到了梵蒂冈严厉的缄默法典。
它被写进教规。
宗座知道如何保守秘密。
最后，他们来到很小且很普通的一扇门前。
雅各布为她打开门。
雷切尔走进这个带有卡夫卡式的古怪房间。
只有微弱的灯光。
雷切尔！她舅舅从一个角落里叫她。
他与一位神父站在桌旁，她向他们招手。
你来得正是时候，亲爱的。
哦，我以前和你一起开过车，怎么样，没有发生意外吧？她冲他笑了笑，走向桌子。
她发现舅舅没有穿平时的牛仔裤、T恤衫和开襟羊毛衫，而是穿得很正式，正符合他的职位—— 一件紫色有斑点的长袍。
他甚至往他椒盐色的卷发上抹了油，山羊胡子也修饰过。
这是托里斯神父，舅舅向她介绍道，圣骨看守员。
这位老者站起来，他个子不高，但健壮结实，穿着一身黑色衣服。
一抹微笑幽灵似的闪现在他的脸上，我更喜欢‘圣骨院长’这个称谓。
雷切尔仔细打量着堆满文件柜的高高的墙壁。
她听说过这个地方——梵蒂冈圣器室。
她打了一个寒战。
所有这些橱柜和抽屉里存放的都是圣徒和殉道者的零散遗物：手指骨、一撮头发、一小瓶骨灰、衣服的一角、木乃伊、剪下的指甲、血液。
雷切尔一直不理解教会为什么对收集圣骨如此着魔。
这只让她战栗，而罗马却塞满了那些遗骨。
在这里可以找到一些最不可思议和非同寻常的东西：抹大拉的玛丽亚的一只脚、圣安东尼的声带、圣约翰的舌头、圣克莱尔的胆结石。
圣彼得教堂甚至供奉着圣庇护十世的整个遗体，并将其保存在青铜棺材中。
然而，最不可思议的是保存在卡勒卡塔神祠的一件圣物：所谓的耶稣的包皮。
她清清嗓子，说：是……是这里有东西被偷了吗？维戈尔舅舅向雅各布挥了挥手，说：雅各布，或许你不介意给我们来点儿卡布其诺吧。
当然，蒙席。
维戈尔舅舅等到雅各布走出去，关上门。
他注视着雷切尔，你听说科隆大屠杀了吗？只是通过收音机听说了一些。
她回答。
他点了点头。
教廷在消息被广播之前就接到了情报。
八十四人被杀，包括科隆的大主教。
不过，受害者被杀害的方式还没有对外报道。
你是什么意思呢？屈指可数的几个人是枪击身亡，但大多数人好像是被电死的。
被电死？这只是假设性分析。
验尸报告还没有出来。
官方人员赶到现场时，发现一些尸体还在冒烟。
上帝啊，怎么……还要等待结果。
大教堂内已经挤满了各类调查人员。
有来自德国联邦刑事调查局（BKA）的小组成员、国际刑警组织的反恐专家以及欧洲刑警组织的特工。
由于屠杀是在天主教大教堂这样神圣的地方发生的，梵蒂冈决定援引拒绝作证的法规。
缄默法典。
他嘟囔着表示肯定，虽然教会正在与德国官方合作，但仍需限制人员进入大教堂，尽力防止现场变成混乱的马戏团。
雷切尔摇了摇头，但是你叫我来这里干什么呢？从最初的调查来看，屠杀的动机似乎只有一个。
大教堂内摆放的金制圣骨盒被打开了。
他们偷走了圣骨盒。
没有，问题就在这里。
他们留下了纯金的盒子，这可是一件价值连城的艺术品。
他们偷走的只是里面的东西——圣徒的遗物。
托里斯神父突然插嘴说：那不是别的遗物，正是三圣王的骨头。
三圣王……就是《圣经》中的那三位圣人吗？雷切尔的嗓音中透露出难以掩饰的困惑。
他们偷走了圣骨，却留下了金盒子。
可是很显然，在黑市上圣骨盒能比圣骨卖个更好的价钱。
维戈尔舅舅叹了口气，应政府的请求，我来这里判断圣骨的出处。
它们有着辉煌的历史。
凭借着圣海伦娜——康斯坦丁大帝的母亲——收集圣徒遗物的杰出智慧，它们才得以来到欧洲。
作为第一位基督徒帝王，康斯坦丁派他的母亲在朝圣者中收集圣徒遗物。
在这些遗物中最为著名的当然要数钉死耶稣的十字架了。
雷切尔曾经去过位于耶路撒冷拉特朗山的圣十字教堂。
在教堂的一间密室里，圣海伦娜收集的著名圣物罩在玻璃后面，它们是：钉死耶稣的十字架上的一道横梁、把耶稣钉在十字架上的一根钉子、不断刺痛他的花冠上的两根荆棘。
对于这些遗物的可信性有许多争议，多数人认为圣海伦娜上当受骗了。
她的舅舅继续说：但不知道海伦娜女王是否到了比耶路撒冷还远的地方，总之在经历了神奇的历程之后，她带着一口大石棺回来了，并宣布发现了三圣王的尸骨。
这些遗骨被保存在君士坦丁堡的一座教堂内，但在康斯坦丁大帝死后，它们就被转移到米兰，并被安葬在一个教堂里。
但是我记得你说是德国……维戈尔舅舅举起手，在12世纪时，神圣罗马帝国皇帝弗雷德里克·巴巴罗萨抢劫了米兰，并且偷走了遗骨。
关于这段故事有很多传言，但无论是哪种版本，当遗骨到达科隆后故事就都结束了。
直到昨天晚上。
雷切尔补充道。
维戈尔舅舅点了点头。
雷切尔闭上眼。
没有人说话，任她一人独自思索。
她听见圣器室的门打开了。
但她没有睁开眼，她不希望思路被打断。
那些凶手，她说，他们为什么不在教堂没人的时候来偷呢？他们的行为表明这是对教会的直接挑衅。
圣会上的暴力活动暗示了另外一个动机——报复，而不仅仅是抢劫。
非常好。
门口传来另外一个人的声音。
雷切尔吃惊地睁开眼，她立刻认出了来者所穿的袍子：一件黑色的斗篷式长袍，红色宽腰带高高系在臀部上方，与之搭配的是红色的无边便帽。
她自然也认出了穿着这套衣服的人，斯佩拉主教。
她喊道，并向其鞠躬致敬。
他把她扶起来，他那金色的戒指闪闪发光。
那个戒指代表着他枢机主教的身份，但是他在另一只手上也带着一个一模一样的戒指，这只戒指代表着他作为梵蒂冈大臣的身份。
他温和地笑了一下。
我明白了，维罗纳蒙席，你对你外甥女的评价没有说错。
她舅舅划着十字，给了他一个坚实的拥抱，而不是谦卑地亲吻他的某个戒指，教皇如何处理这件事？枢机主教的脸沉了下来，摇了摇头，早上我们见面后，我联系了圣彼得堡的枢机主教，他明天早上会乘飞机过来。
我们见面后……雷切尔终于明白舅舅为什么穿得这么正式了，原来是先前与梵蒂冈大臣见面了。
斯佩拉主教继续说：我得安排他与主教大会和枢机主教学院之间正式的会面。
然后我要准备明天的纪念活动，活动将在黄昏进行。
雷切尔感到很不安。
教皇是梵蒂冈的首脑，绝对的君主，同时，国家的实权也掌握在这同一个人——政府的首相手中。
她看到了他眼中流露出来的疲惫，他肩上的担子太沉重了。
他显然已经筋疲力尽了。
你这里有什么新发现吗？主教问。
有，维戈尔舅舅严肃地说，盗贼们并没有获得全部遗骨。
雷切尔震了一下：还有遗骨？她舅舅转向她，所以我们来这里确认一下。
好像在遗骨被巴巴罗萨抢劫之后，米兰城几个世纪以来都叫嚣着要把它们收回。
为了最终解决这个争端，1906年有一部分遗骨被送到了米兰的圣欧斯托乔教堂。
谢天谢地，斯佩拉主教说，所以它们没有全部丢失。
托里斯神父开口了：我们应该叫他们立刻送过来，在圣器室里好好保护。
在解决这件事之前，我会让人保护教堂安全，斯佩拉主教说。
他示意维戈尔舅舅，从科隆返回途中，你要转道米兰去取回那些遗骨。
维戈尔舅舅点了点头。
哦，我可以安排早一点的飞机，斯佩拉主教说，直升机会在三小时内带你们两个到达飞机场。
两个？那最好不过了，维戈尔舅舅转向雷切尔，看来我们又要让你妈妈失望了，好像吃不到家庭晚餐了。
我……我们要去科隆？作为梵蒂冈教廷大使。
维戈尔舅舅说。
雷切尔尽量使自己保持平静。
教廷大使是梵蒂冈派往国外的外交官。
紧急教廷大使，斯佩拉主教更正说，临时的，特别为这个悲剧指派的。
你们的职责就是作为顺从的观察员，代表梵蒂冈的利益，并且及时报告。
我需要的是敏锐的观察力，还需要熟悉文物偷盗的人。
他向雷切尔点了点头，而且是要对这些文物有广博知识的人。
不管怎样，这是我们的借口。
维戈尔舅舅说。
借口？斯佩拉主教皱了一下眉头，警告道：维戈尔……她舅舅转向大臣，她有权利知道这个，我以为这件事已经决定了。
你决定吧。
两人对视了一会儿，最后，枢机主教挥挥胳膊，叹了口气，表情温和了许多。
维戈尔舅舅回头对雷切尔说，任命教廷大使只是一个假象。
那么我们去……？他将真相告诉了她。
下午三点三十五分雷切尔站在那里，梵蒂冈间谍？我们要以梵蒂冈间谍的身份去那里？维戈尔舅舅抬起头，你真的那么吃惊吗？梵蒂冈这个拥有主权的国家，是一直有情报组织的，并且有专职雇员和特工。
他们曾经潜入仇恨组织、秘密团伙、敌对国家等任何可能威胁到梵蒂冈的地方。
神父沃尔特·齐赛克化名费拉迪米尔·利平斯基，在被捕前与克格勃玩了好几年猫和老鼠的游戏，后来在苏联的一个监狱里待了二十多年。
那么我们是被征募到这个组织了？是你被征募到这个组织了。
我为它服务的年头已经超过十五年了。
什么？雷切尔倒吸了口气。
对于一个特工来说，以一名受人尊敬且学识渊博的考古学家的身份示人，并且谦卑地效力于梵蒂冈政府，还有什么职业比这更掩人耳目呢？她舅舅示意她出门，走，看看东西准备好了没有。
雷切尔困惑地走在舅舅后边，试图重新认识他。
我们会与一组美国科学家会面。
跟我们一样，他们会秘密调查这次袭击，他们主要调查死伤原因，留下我们解决遗骨的问题。
我不明白，她有意轻描淡写，为什么找这么多托词？她舅舅停下来，把她推入一个小礼拜堂。
那是一个比壁橱大不了多少的地方，空气中弥漫着薰香。
知情者屈指可数，他说，但是，在这次袭击中有一个幸存者。
是一个男孩，目前还在惊吓之中，不过正在慢慢恢复。
他现在住在科隆的一家医院里，处于严密保护之中。
他目击了这次袭击？维戈尔舅舅点头。
他的描述听起来很狂乱，但我们不能忽视它。
所有死亡——或者说那些被电死的——都发生在刹那之间。
当他们坐在长椅上或者跪在地上的时候，死亡降临了。
那个男孩没有解释事情是怎样发生的，但他确定是谁。
谁杀了那些教民？不是，是谁死掉了，是哪些人在圣会中如此恐怖地死去了。
雷切尔等待着答案。
只有那些在圣会中领到圣餐的人被电死了。
什么？是圣饼害了他们。
一股冷气穿过她全身。
圣餐中的圣饼是这次恐怖死亡事件的元凶，如果这个消息传播出去，会在世界范围内引起强烈震动。
整个圣礼将会面临危机。
是圣餐的圣饼被下了毒，还是莫名其妙地变质了？还没有查清楚。
但是教廷现在就需要答案，宗座必须在第一时间知道真相。
我们不具备高水平的秘密调查必备资源，尤其是在外国。
因此，我已经通过在美国军事情报处工作的挚友，请了一个年轻人。
他会带领一个小组于今晚抵达事发现场。
雷切尔只能点头，眼前的变故使她哑口无言。
雷切尔，我觉得你的猜测是对的。
维戈尔舅舅说，科隆的这次谋杀是对教会的直接挑衅。
不过，我相信这只是游戏的开始，后面的动作将会更大。
然而这游戏是什么呢？雷切尔点了点头，三圣王的遗骨与此又有什么关系呢？说得好。
你去收拾东西，我去一下图书馆和档案室。
我已经派了一组学者细查关于三位圣人的材料。
飞机起飞前，关于三圣王的完整档案就会到我手里了。
维戈尔舅舅走近她，将她紧紧抱在怀里，低声说，现在拒绝还来得及。
我关心的只有你。
她吻着他的脸颊，现在走吧。
她跳上迷你库珀，迅速驶出地下停车场，一个急转弯插入拥挤的车道，引来身后一阵抱怨。
她穿过台伯河，驶向市中心。
由于一直注视着自动驾驶仪，她突然发现不知什么时候自己又被跟踪上了。
它又回来了。
黑色宝马与她保持着五辆车的距离，密切注视着她的一举一动。
道路上车速缓慢，行人的速度更是慢不可言。
她连续几个急转弯，但这一举动看上去与她平时的鲁莽驾驶没什么区别，因此还不足以警告车后的尾巴。
黑色宝马还在跟踪。
现在她确定了。
该死的。
她在狭窄的小道上杀出一条路。
道路非常拥挤，就像是慢动作的汽车追逐。
她在一条人行道旁停下，等待道路畅通起来。
在下一个路口一侧有一条便道，她驶入便道。
为了躲避她的汽车，受到惊吓的行人纷纷跳到一旁，卖东西的手推车七拧八歪地倒在地上，地上的污水也飞溅起来。
一个非常气愤的主妇将一根面包扔到她的后车窗上。
汽车驶上下一条大道，她旧伎重施再次冲进一条便道，随后飞速穿过一个街区。
然后转弯，再转弯。
这里是罗马的小巷迷宫，跟踪者不可能追上她。
终于可以腾出一只手来了，她拿出手机，按下帕里奥利警察局电话的快捷键。
她需要后援。
电话打通时，她驶出大道，谨慎起见再次拐进了一条后街小巷。
她得罪谁了？作为文化遗产警察局的一名成员，她有一大批敌人，他们是从事非法偷盗文物的有组织的犯罪团伙。
电话里传来滴答声和嗡嗡声，她听到的只是忙音。
她按下重拨键。
她一边祷告希望信号能够畅通，一边考虑是否应该回家，最后她决定不回去了。
在启程去德国之前，留在梵蒂冈会更安全一些。
她终于听到电话接通的声音。
总服务台。
还没来得及回话，雷切尔就隐隐约约看到了一辆黑色汽车。
黑色宝马汽车加速来到她的迷你库珀一侧。
在她的另一侧，出现了第二辆车。
也是宝马，不过这是一辆白色的。
不只是一个人跟踪她……而是两个。
那辆黑色汽车太显眼了，她一直把注意力放在它上面，从而忽略了这辆白色的。
这是一个致命的错误。
两辆车猛烈撞击她的车，把她夹在两车之间，金属和油漆摩擦的声音立刻响了起来。
他们的后窗早已摇了下来，冲锋枪冰冷的枪管伸了出来。
她猛地刹车，随之而来的是刺耳的金属撞击声。
然而，她被紧紧地夹住了，根本无路可逃。
《圣骨迷踪》作者：[美] 詹姆斯·罗林斯。