弗兰克・弗林克目送着他的前任老板怀丹・马特森沿着走廊摇摇摆摆地走进怀・马公司的工作车间。
他暗自琢磨，真是怪事，怀丹・马特森不像一个工厂老板，倒像个经常在娱乐厅鬼混的游民，一个酒鬼，刚洗完澡，修了脸，理了发，穿着身新衣服，服过维生素，揣着仅有的五个美元闯入世界寻找新生活。
老头个头矮小，神情紧张，秉性狡诈，惯于迎合。
在他眼里似乎每个人都是潜在的敌人，都比他强壮。
因此他得讨好他们。
他的态度似乎告诉你他们都想挤兑我。
其实老怀丹很有实力。
在许多企业、证券交易和房地产买卖中，他都有控股权，此外还有怀・马公司的工厂。
弗林克紧跟着，推开了进人工作车间的金属大门，里面机器轰鸣，尘屑飞扬，工人们正忙于工作，老头儿早已习惯了这一切，弗林克加快步伐朝他走去的地方赶去。
喂，怀・马先生。
他叫道。
老头儿在车间工头埃迪・麦卡锡的身边停下来。
他俩都看着弗林克朝他们走来。
怀丹・马特森不安地舔舔嘴唇说：对不起，弗兰克，我无法让你再回来啦。
我已经雇了别人来接替你的工作，据你所说，我想你是不会回来的。
老头又小又圆的眼睛眨巴着。
其实，弗兰克很清楚，那差不多是老头子惯用的伎俩，含糊其词，骨子里的玩艺儿。
弗林克坚定而且毫不含糊地说：我来拿工具，没别的目的。
他非常高兴地听见了自己的声音。
好吧，让我想想。
怀・马咕哝着，一扯到弗林克的工具，显然他头脑又迷糊了，对埃迪・麦卡锡说，这样吧，在你的车间里，埃迪，把弗林克安排一下。
我还有事，他看看怀表说，听着，埃迪，呆会儿我要商议一下货运清单，我得走了。
他拍拍埃迪・麦卡锡，然后头也不回地匆忙走掉了。
撇下埃迪・麦卡锡和弗林克站在一边。
过了一会麦卡锡说：你来把工具要回去了。
是的。
弗林克说。
我为你昨天说的话感到自豪。
我也一样，弗林克沮丧而又绝望地说，你知道我根本无法解决那个问题。
过去他俩经常讨论一些问题。
麦卡锡说：这我不知道，在西海岸你操作皮线电缆机和其他人一样棒，我曾见过你5分钟内做出一个零件――除了焊接――包括磨边、抛光。
我从未说我会焊接。
弗林克说。
你想过自己开业吗？弗林克感到吃惊，结结巴巴地说：开什么业？珠宝。
哦，上帝！定做，做原件，不必做买卖。
麦卡锡招呼他到车间另一角落，远离噪音，大约2000元你就可以建一个地下室或是汽车间似的车间，我曾一度设计过耳环和手镯，记得吗――还是地道的现代产品呢。
他拿出草图，慢慢地细心地画将起来。
弗林克在他身后看着他画出一个线条流畅的手镯图案。
有市场吗？他所见过的都是传统――甚至很独特的――过去留下来的玩艺。
没人想要现代的美国货，战争以来，根本没有那东西。
打开市场嘛！麦卡锡扮个鬼脸说道。
你的意思是我自己来经营？拿到零售商店，像那个……叫什么来着？在蒙特戈梅里街那家大的豪华工艺品商场。
美国手工工艺品商场。
弗林克说。
他从来没有进过如此时髦昂贵的商店，美国人很少光顾，惟有有钱的日本人到这样的商店买东西。
。
你知道零售商喜欢卖什么吗？麦卡锡说，你知道他们怎样发财？他们卖从新墨西哥搞来的印第安人制造的银扣带，还有些拙劣的旅游品，还有些地方艺术品，诸如此类。
弗林克打量麦卡锡良久。
我知道他们还卖别的，他最后又说，你也这样干？是的。
麦卡锡说。
他俩相互非常了解，因为他们直接打交道多年。
怀・马公司是家合法注册的企业，生产锻铁楼梯、铁栅栏、铁炉，还有新建筑、新套房的饰件，全部按标准设计，大批量生产。
比如说，一座拥有四十间套房的大楼，同样的饰件可以连续生产40个出来。
显而易见，怀一马公司就是一座铸造工厂。
但除此之外，公司仍然维持其他业务，这些业务是真正赚钱的。
怀，马公司利用各种精密的工具、材料、机器，源源不断地造出战前美国工艺品的赝品。
这些赝品制作精良，然后流入艺术品批发市场，与美国各地收集来的真正工艺品混在一起，正如集邮与集钱币一样，人们没法测算赝品所占的比例，没有人理会，尤其是商人和收藏家。
弗林克走的时候还留了把做了一半的开拓时期的自动左轮手枪。
在工作凳上，他自己做的模子浇铸出来，由于内战和开拓时期的小型武器有大量的市场，所以怀・马公司得以销售的所有武器只有弗林克才造得出来，那可是弗林克的专长。
弗林克慢慢走到凳边，拿起粗糙的手枪推弹杆。
还需三天这把枪就可以完工。
是的，他认为这是把得意之作，惟有行家才能鉴别……而日本收藏家不具有这方面的能力，又没有辨别标准和检测的办法。
实际上，就他所知，他们当中还没有谁想到过，在西海岸商店出售的这种历史上的工艺品是不是真的。
也许，有一天他们会问……到那时假货冲击市场棚5怕卖真货也会破产。
根据格雷沙姆规律，假货会损害真货的价值。
而且无疑这一行为会导致市场调查的流产，其结果却皆大欢喜。
各个城市的商家都制造艺术品，他们从中获利。
批发商将货推出去，零售商把货陈列出来销售。
收藏家愉快地掏钱买东西回家，得以在同事、朋友和情妇面前炫耀一番。
正如战后假钞问题没出来，一切都好。
直到清账的那一天，没有人受伤害。
接下来，每个人都同样地完蛋。
但与此同时，大家闭口不谈此事，甚至那些靠制造假货为生的人也不谈。
他们一门心思干他们自己的，一直关注着技术问题。
你搞原件设计多久啦？麦卡锡问。
弗林克耸耸肩说：有些年，我可以复制得相当真，但是……你知道我想什么吗？我看你已经接受了纳粹的观点：犹太人不能创作，他们只能模仿，还有推销，做经纪人。
他冷酷地盯着弗林克。
也许如此。
弗林克说。
试一试，搞些原件设计。
要么直接画在金属上，像小孩样做着玩玩。
不。
弗林克说。
你没有信心，麦卡锡说，你对自己完全失去了信心，对吗？太糟了，因为我知道你能做好。
他从工作凳边走开了。
弗林克认为这太过分了，但他说的是事实。
假使弗林克心甘情愿地决定干，他也很难有信心和热情。
他认为麦卡锡的确是个优秀的工头，具有煽动性，能使其他人不由自主地拼命干活，真是天生的领导。
有那么一阵他几乎要说服他了。
可是麦卡锡现在走了，一切都白费劲。
弗林克想，真糟糕！我的那本神谕不在身边，我没办法求教于它，求它上下五千年的智慧来解决这个问题。
他忽然想起在怀・马公司业务办公室的休息室里有本《易经》。
于是他马上沿着走廊，急匆匆地穿过业务办公室来到休息室。
他坐在一把镀铬的塑料躺椅里，把问题写在一个信封的反面：刚才麦卡锡建议我自己做生意行吗？随后他开始掷硬币。
底线表示为七，第二、三线也是七。
底线接的图案是乾，他知道乾，’意味着有创造性。
接着是线四，一个八，阴。
线五也是八，同样是阴。
上帝啊，他觉得很兴奋，再来一个阴线，我即可得到六线形十一，肽，即太平。
非常吉利的结论。
再掷一次，他的双手颤抖。
一道阳线，得出六线形二十六，出意即大事的驾驭能力。
两次的结论都很有利，他必须取其一，他又扔了第三个硬币。
阴，一个六，意思是太平。
打开书，看看这个结论：太平。
小不合，大通途。
好运。
成功。
这样的话他应该照麦卡锡说的去做。
自己做生意。
此时，六在顶线，我的～道活动线。
他翻过一页，看下文是什么。
他回忆不起来。
也许吉利，因为六线形本身就这么吉利。
天地相连――但第一和最后线都在六线形之外，这样很可能六就在顶上……他的目光落在字行上，飞快读过去。
城墙倒进了护城河。
现在无一兵一卒可用。
在你的城池发布你的命令。
坚持会导致羞辱。
我注定会输！他恐惧地惊呼。
评论是这样的：暗藏在六线形中的变化已经开始发生。
城墙坍塌入护城河中，毁灭的时刻即将来临……毫无疑问，这条线是整本书3000多条线当中最不吉利的线条之一。
但六线形的结论是不错的。
他该遵从谁的意思呢？它们怎么会有这么大的区别？他过去从未遇到过这样的情况，好运毁灭交织在一起，混杂在神谕的预言中，多么古怪的命运！仿佛神谕刮到桶底，里面装了硬币、碎布片、骨头、粪便什么的，暗地里看不见，然后倒出来，把东西倒在明亮的地方，犹如一个厨师般傻了眼。
我要同时抓住两头，他估计，一头要紧紧抓住活儿不放，另一头，以一个吉利而命运不明的眼光看待现实。
有那么一瞬问，他感到幸运，但只有一会儿。
唉！他知道必须两者取其一，不可能兼而有之，你不可能同时既交好运又遭灭顶之灾。
要么……你行？做珠宝生意可能会发财，结论提到了这一点。
但那条线，那道该死的线，暗示了某种更深的事儿，某种命运的灾难可能不仅仅是珠宝生意。
不管怎么讲某种潜在的厄运在等着我。
战争！他想到，第三次世界大战！我们该死的20亿人要丧生，我们的文明被毁灭，氢弹像冰雹样掉下。
哦，天啊！他想，会发生什么？我开始付诸行动吗？是某个我根本不认识的人正在做这活儿呢，还是我们所有的人都在做？这是那些物理学家的同步理论的过错，他们认为每个粒子都是相互联系的，你放屁也会改变宇宙的平衡，它使生活成了没人笑的大笑话。
而我翻开书找到一篇有关未来事件的报告，连上帝也好忘事。
我是谁呢？错误的人，我可以告诉你这一点。
我应该把工具拿回来，从麦卡锡那儿把发动机拿回来，开设车间，开始我那不足道的生意，尽管线行很可怕我将继续下去。
努力工作，以自己的方式创造到底，尽可能好地生活，尽可能积极地生活，直到城墙为我们所有的人，为全人类倒进护城河去。
这就是神谕告诉我的。
无论如何命运最终要打倒我们，但同时我必须干我的活儿用我的脑子我的双手。
结论断定是为我个人和我的工作的。
但是线行却是针对我们大家的。
我太渺小，我只能看所写的东西，一行行看下去，低下头慢慢地读着我没看过的地方；神谕不指望我在街上逛来逛去，与人争吵不休，引起人们的注意。
是否有人能改变它呢？他很纳闷。
我们所有的人都连在一起，大人物也好，还是同战略所需此人正好处在正确位置上也罢。
机遇、事故，我们的生命、我们的世界将继续下去。
合上书，他离开休息室回到车间。
他一看见麦卡锡，就招手把他叫过来，两人继续谈下去。
弗林克说：我越想越喜欢你的意见啦。
好极啦，麦卡锡说，现在听着，这就是你该做的。
你必须从怀・马公司赚钱。
他眨了眨眼睛，眼珠子骨碌一转，露出冷淡、急切、惊恐的神气。
我想好了怎么干。
我要脱身出来，参加你的工作。
瞧，我的设计，有什么毛病吗？我知道它们都不错。
当然。
弗林克有点茫然地说。
今晚上下班见，麦卡锡说，在我的公寓，你大约7点钟来，和我还有琼一起用餐，要是你能忍受小家伙的话。
好的。
弗林克说。
麦卡锡拍拍他的肩膀走了。
弗林克自言自语道，我已经走了好长的路。
但他并不觉得忧虑。
这会儿，他很兴奋。
事情来得突然。
他到凳子边开始收拾工具时想道。
我猜测那些事情是怎样发生的。
机会吧，一旦机会来了……我一辈子都在等待这个。
神谕说，有些事必定会成功一意思是这个。
时间是最重要的。
现在是什么时候？是什么时刻？六线形十一的顶上是六就会把每件事变成二十六。
伟大的驾驭能力。
阴变成阳，线动了，新的时机出现了。
我走得太快，甚至没注意到。
我打赌这就是为什么我得到那可怕的线数，只有六线形十一可以变成六线形二十六，把六移到顶线就成。
所以我不能把我的装配车间放在闹市区。
尽管他很兴奋而且乐观，但他不能将这线完全忘记。
然而他很有讽刺意味地认为，我正在做一个该死的好尝试。
到今晚7点也许我会设法忘掉它，就像什么都没发生。
他想，我确实希望如此。
因为和艾德共事是件大事。
他有些可靠的建议。
我可以说。
我不想被人小瞧。
现在我什么也不是，但如果我能转向的话也许我能把朱莉安娜请回来。
我知道她想要什么――她指望和一位有身份的人物结婚，这个人在社交界是头面人物而不是什么笨蛋，在过去的时代男人就是男人，比方说在战前。
但现在这些都不复存在了。
难怪她从一个地方漂流到另一个地方，从这个男人到那个男人，一直在寻找。
她甚至不知道自己是什么，她的生理需要是什么。
但我知道，通过与麦卡锡的这次重要的合作――不管怎么样……我将为她去得到它。
午饭时，罗伯特・奇尔丹把美国工艺美术公司的门关上，通常他穿过马路到咖啡店用餐，一般不管怎样，他总是呆半小时，可今天他只呆了20分钟。
想起他和塔格米先生的磨难和贸易使团的职员，他的胃里就翻江倒海。
他回到商店时自言自语道，也许新的策略规定不许打电话，所有的生意都得在店里做。
两个小时的陈列，时间太长，头尾差不多4小时，参观再打开店门太晚啦，整个下午也许只卖一件东西，一块米老鼠手表；昂贵的珍品，可是……他打开了店门，用手撑开门，进去把外套挂到后面去。
当他回到店堂时，有点意外地发现来了位顾客，是个白种男人。
好啊。
他想。
奇尔丹微微地弯腰招呼道：你好！先生。
可能是个平诺克，瘦长的身材，皮肤偏黑，穿着考究入时，但不怎么轻松，脑门冒出了汗。
你好！这男人一边低声应道，一边在店里仔细打量起来。
突然他向柜台走去，并从外套兜里掏出一个小小的闪闪发光的皮质的名片盒，放下一张五光十色印刷十分精致的名片。
名片上印着帝国的国徽、军队的徽章和海军上将哈罗萨。
罗伯特・奇尔丹仔细看着名片，留下了深刻印象。
上将的军舰，顾客解释说，此时停靠在旧金山海湾。
约卡库航空母舰。
哦！奇尔丹说。
哈罗萨上将以前从未到过西海岸。
那位顾客解释说，他来这儿有许多愿望，其中之一是他想亲自光临你们这家著名的商店。
在日本本土，他常听说美国工艺美术品公司。
奇尔丹高兴地点头致谢。
那男的继续说道：然而，由于公务繁忙，海军上将不能亲自光临你这家高贵的商店。
但他派我来，我是他的侍从。
海军上将是个收藏家？奇尔丹问，他的心狂跳起来。
他喜欢工艺美术品，是个鉴赏家，但不是收藏家。
他所希望的 是买些礼品而已，也就是说他想送给他舰上的每个军官一件有价值的历史工艺品，诸如美国南北战争中的佩剑。
那男的停了会，接着说，总共有12名军官。
奇尔丹认为12把南北战争时期的佩剑是桩大买卖，差不多要 1万美金，他颤抖了。
那男的又说：众所周知，你们店卖那种无价的古代手工艺品，件件都是出于美国史书，天哪！它们很快都会被人们遗忘掉。
奇尔丹非常认真地听他说的话，惟恐没听清，一个字也不漏掉。
他说：是的，千真万确。
在美国的太平洋西海岸所有店铺中，我拥有最好的可以想象得到的南北战争时期的武器。
我很乐意为哈罗萨上将效劳。
我把这方面最好的东西收集起来送到约卡库航空母舰上，好吗？今天下午行吗？那男的说：不，我就在这里查看。
12把，奇尔丹算计着，实际上他没有12把，只有 3把。
但如果运气好的话，他可以通过各种渠道在一星期内搞到12把。
比方说从东部航空快运，与当地商人联系一下。
先生，奇尔丹说，你熟悉这些武器吗？还可以，那人说，我有些短枪小收藏，包括一把微型的秘密手枪做得很像多米诺骨牌，大概1840年出品。
那是精品。
奇尔丹说着，走过去打开保险箱，拿出几把枪给哈罗萨上将的侍从看一看。
他返身时。
发现那人正在开银行支票。
那人停了一下说：海军上将希望提前付款。
1.5万美国太平洋西海岸元押金。
奇尔丹眼前的房间在旋转，但他设法让声音保持平稳，甚至听上去还有点不耐烦。
只要你愿意。
那倒没有必要，只是生意上的套路。
他取下一个皮制的箱子说道，这是1860年特制的44型自动左轮手枪。
他打开箱子，黑火药和子弹，这是美国军队的，比如北军当时就是带着这些玩艺打布尔湖那一仗的。
那男人花了好长时间仔细检查44型自动左轮手枪，然后抬起头来平静地说：先生，这是仿制品。
啊？奇尔丹不解地应道。
这玩艺出产还不到6个月，先生，你所提供的货是假的。
我真难过。
你看，这里的木头是用硫酸进行人工炮制的，真丢人。
他把枪放下。
奇尔丹拿起手枪，两手握住手枪站着，他想不出该讲什么。
他将枪翻来覆去，最后说：不可能吧！它确实是仿制品，先生，恐怕你被骗了，也许被一些无耻之徒骗了。
你得向旧金山警察局报案。
那人鞠了个躬说，我很难过。
在你店里可能还有其他的赝品。
先生，像你这样常做这项生意的老板能不知道辨别真假货吗？沉默无语。
那人拿起他未开完的支票放进口袋里，钢笔也收起来了，鞠了躬说道：丢人，先生，我很清楚不能和美国工艺美术品公司做生意啦。
哈罗萨上将会失望的。
你明白我的处境。
奇尔丹盯着那把枪。
再见，先生，那男人说，请接受我不成熟的意见，雇个专家仔细检查一下你的进货，你的声誉……我肯定你明白。
奇尔丹咕哝道：先生，如果你可以――放心吧，先生，我不会向别人提起这件事。
我会告诉上将很不幸今天你的商店关门了。
那人在门廊里停下来又说，我们俩都是白人，毕竟……他又鞠了个躬，走了。
撇下奇尔丹独自一人握着枪站在那儿。
他想，这不可能。
但肯定是的。
仁慈的上帝在上，我完蛋了。
我失去了1，5万美金的买卖。
还有我的声誉。
如果这事传出去。
要是那个哈罗萨上将的侍从说话不留神。
他断定，我要自杀的。
我已经失去了市场，我不能继续做下去，这是事实。
从另一方面说，也许那人弄错了。
也许他说了谎。
他是美国历史文物委员会派来毁我的，或是西海岸艺术品专卖店派来的。
总之，是我的竞争对手之一。
这枪无疑是真货。
我怎样才能确认呢？奇尔丹伤透了脑子。
哦，我可以把枪拿到加利福尼亚大学罪犯教育学系检测。
我认识那儿的人，至少是我过去认识。
这种事以前也曾发生过，说古代的后膛炮是假货。
他连忙打电话给城里一家担保信使服务公司，要求提供服务，要他们立即派人来。
接着他把枪包起来，写了一张便条给大学实验室，请他们马上做一个这把枪的年代的专业评估，并且立即用电话通知他。
信使来了，奇尔丹把便条、包裹和地址给了他并叫他乘直升飞机去。
信使走了，奇尔丹开始在店里面走来走去，等待着，等待着。
3点钟，大学来了电话。
奇尔丹先生，电话里说，你要检测1860年的44型自动左轮手枪的真伪。
一个停顿，奇尔丹担心地握紧了电话，这是实验报告。
除了胡桃木以外都是用塑料模子浇铸的复制品。
一系列的数据都是错的。
枪把子不是用氰化物处理的。
褐色外表层是通过现代的快速工艺做成的。
整把枪都是人为老化的，采取某种方式处理一下使它显得又老又旧。
奇尔丹含混地说：把枪给我的那个人，想要作一下鉴定。
告诉他，他上当了，那个大学的技术员说，上了大当。
活儿干得好极了，属于专业人员干的。
你瞧，真枪，你知道真枪的蓝金属零件吗？这些零件放在盒子里用皮条密封，用氰化物气体加热。
现如今太麻烦。
但是在一个设备相当齐全的车间里可以加工成的。
我们检查几处磨光、抛光的混合处发现粒子有些异样。
目前，我们无法证实，但我们知道有家专职的企业在生产这些假货。
肯定的・我们见得多啦。
不，奇尔丹说，那只是谣言。
先生，我可以告诉你这完全是事实。
他提高嗓门，尖叫起来，我所处的地位使我知道。
你知道我为什么让你检测呢？由于多年来训练有素，我能辨别出它是假货。
但像这样的枪是罕见的。
很古怪，简直是笑话，一场恶作剧。
他停下来喘了口气说，谢谢你证实了我的判断，请开张账单给我，谢谢。
随即挂断了电话。
接着，他一刻也不停，马上找出记录本，开始追查枪的来源。
枪是怎么来的？从谁那儿来的？找到了，是旧金山最大的批发商之一。
雷・卡尔文集团。
他马上打电话给他们。
我要和卡尔文先生说话。
此时他的语气比以前要坚定一点。
一个生硬的、非常急促的声音应道：是我。
我是鲍伯・奇尔丹，蒙特戈梅金街A・A・H公司的。
雷，我有件事要和你谈，单独谈，今天什么时候在办公室或者别的地方。
相信我，先生，你最好接受我的请求。
’他注意到对方的声音越来越大。
好吧。
雷・卡尔文说。
别告诉任何人，做到完全保密。
4点？行，4点。
奇尔丹说，在你办公室，再见。
他愤愤地将话筒用力一摔，整个电话从柜台上掉到地上，他又趴下来，把电话收拾好放回原处。
离他动身还有半小时，这段时间他只好慢慢地踱步，毫无希望地等待。
干什么呢？有啦。
他打电话给市场街的东京通讯社旧金山办事处。
先生，他说，请告诉我约卡库航空母舰是在港口吗？如果在的话，要呆多久？感谢贵报社为我提供情况。
极其痛苦地等候，那女孩回话来了。
先生，根据我们资料室提供的资料，女孩嗲嗲地笑着说，约卡库舰在菲律宾海底，在1945年被美国潜水艇击沉。
还有什么问题需要我帮助，先生？显然他们在报社欣赏到又一个愚弄人的恶作剧，这是对他的恶作剧。
他挂断了电话，约卡库航母已经消失了1 7年。
可能哈罗萨上将也不存在。
那个人是个骗子，然而……那人是对的，44型自动左轮手枪是假的。
这毫无意义。
也许那人是个投机商，他企图控制内战时期的佩带武器的市场。
是个专家，他认出了假货，他是专家的专家。
对一个内行来说，要知道做生意的某人不仅是收藏家。
奇尔丹感到有点自慰，不会有什么人察觉，也许没有人会知道，秘密安全。
不管它了？他仔细考虑一下，不行，一定要调查。
首先要追回投资，要雷。
卡尔文赔偿。
还要让大学实验室检测所有的存货。
难道存货都是假的吗？麻烦事，他感到极其痛苦，甚至绝望。
他觉得，这下惟一的办法是去找雷，和他当面谈，坚持要追根溯源。
也许他也是无辜的，也许不是。
无论如何，告诉他不要再卖假货，否则，我再也不会进他的货。
奇尔丹决定要他弥补损失。
如果他不干，我就去找其他零售商，把事情真相告诉他们。
毁掉他的名声，为何该我一个人倒霉呢？把那个责任踢给别人，把这棘手的事递给下一个人。
但这事必须绝对保密，严格控制在我们自己之间。
《城堡里的男人》作者：[美] 菲立普・狄克。