他们会要我们的命的！乔西大喊。
看到他们默不作声地围上来，我和乔西往窗子方向退。
我环视黑暗的客厅，想寻找逃跑的路线。
但是，我们已经无处可逃。
凯伦——你看上去是个好人，我说，简直是不假思索，脱口而出。
她的眼睛红光一闪。
我曾经是个好人，她阴郁、淡淡地说，在我搬到这儿来之前。
我们曾经都是好人，乔治·卡朋特以同样的语调说。
但是，现在我们都死了。
放了我们！乔西大叫起来，抬起双手，仿佛要挡住自己。
求求你们——放了我们吧。
他们还是笑，嘶哑的干笑，死亡的笑。
别怕，阿曼达，凯伦说。
很快你就是我们中的一员了。
这也就是他们为什么要把你们请到这座房子来。
啊？你说什么？我用颤抖的声音问道。
这里是死亡之屋。
所有人刚到黑瀑布时都住在这里。
那是他们还活着的时候。
他们似乎都觉得这很可笑，于是，他们哄堂大笑起来。
但是，我们的曾叔父——乔西刚想说。
凯伦摇了摇头，眼睛因得意而闪亮起来。
不。
对不起，乔西。
没有什么曾叔父。
那只是一个计谋，要把你们骗到这里来。
每年一次，都会有新人搬进来。
以前是我们。
一开始，我们都住在这座房子里——直到我们死去。
今年轮到你们了。
我们需要新鲜血液，杰里·富兰克林说，眼睛在昏暗的灯光下幽幽地透着红光。
一年一度，知道吗？我们需要新鲜血液。
他们一声不吭地围上来，飞到我和乔西头上。
我深深吸了一口气，或许是最后一口气，然后闭上眼睛。
就在这时，我听到了敲门声。
声音很响，有好几声。
我睁开眼睛，发现那些小孩都不见了。
空气里弥漫着一股酸腐味。
我和乔西茫然地看着对方。
接着又传来响亮的敲门声。
是爸爸妈妈！乔西喊。
我们朝门跑去。
黑暗中，乔西撞到了咖啡桌，因此，我先赶到门口。
妈妈！爸爸！我一边喊一边把门拉开。
你们到哪儿去了？我伸出双手，想拥抱他们，但是手却停在了半空中。
我张着嘴，低声叫了出来。
道斯先生！乔西赶上来了。
我们还以为——啊，道斯先生，很高兴见到你！我高兴得大声直嚷，把纱门推开。
孩子们——你们没事吧？他看着我们俩问道，他那张漂亮的脸因担忧而绷得紧紧的。
啊，谢天谢地！他大声说。
好在我及时赶到。
道斯先生——我说，心里的一块石头落了地，激动得落泪。
我——他一把抓住我的手。
没时间说了，说着，他朝身后的街道看去。
他的车停在车道上，开着停车灯，没有熄火。
趁着还有时间，我得带你们离开这里。
我和乔西刚要跟上去，却犹豫了。
如果道斯先生和他们是一伙的，怎么办？赶快，道斯先生催促道。
他打开纱门，着急地看着阴暗的外面。
我们现在处境十分危险。
但是——我刚想说。
我盯住他那充满恐惧的眼睛，想看看是否该相信他。
在晚宴上，我见到你们父母了，道斯先生说。
突然，他们围成一圈，把我和你父母围在中间。
然后，他们——他们围了上来。
跟我们所遇到的那帮小孩一样，我想。
我们突破他们的包围，跑了出来，道斯先生说着，回头飞快地看了车道一眼。
后来，我们摆脱了他们。
赶快，我们得赶快离开这里，现在就走！乔西，我们走吧，我催促道，然后转向道斯先生。
那现在我爸爸妈妈在哪儿？赶快，我带你们去。
他们目前是安全的，但是不知道能挺得多久。
我们跟着他出了房子，走过车道，来到他的车前。
乌云散开了，月光透过狭长的细缝，出现在凌晨暗淡的天际。
这整个镇子都不太对劲，道斯先生说。
他给我打开前车门，乔西钻进后座。
我心怀感激地坐进了车，道斯先生砰地一声关上车门。
我知道，我对正坐进驾驶座的道斯先生说，我和乔西。
我们都——趁他们还没有赶上来，我们得离开这里，越远越好，说着，道斯先生把车快速倒下车道，然后迅速调头开上街道，车轮在地面上划出长而刺耳的吱吱声。
对，我附和道。
谢天谢地，你来了。
我们家——里面都是小孩，死了的小孩，而且……这么说你们都看见了，道斯先生低声说，眼睛因害怕而睁得大大的。
他用力地踩着油门。
我看了一眼窗外紫色的夜空，只见橙色的太阳在树梢上面露出了脸。
我爸爸妈妈在哪里？我着急地问。
墓地旁边有一个像户外剧场的地方，道斯先生一边说一边眯着眼，直楞楞地盯住挡风玻璃前方，好像十分紧张。
剧场建在凹地里，上面有一棵大树挡着。
我把他们留在那里，告诉他们不要乱走。
我想他们会很安全的，不会有人去那里找。
我们去过那儿，乔西说。
忽然，后座散发出耀眼的光芒。
那是什么？道斯先生看着后视镜，问道。
我的电筒，乔西说着，关上了电筒。
我带上它，以防万一。
不过太阳很快就要升起，也许用不着了。
道斯先生刹车，停在路旁，我们到了墓地边上。
我急着想见爸爸妈妈，所以迅速爬出车子。
黎明前的夜空，布满了条纹状的紫色，树梢上方的太阳，宛如一只橙色的气球。
在街的对面，越过那些参差不齐的墓碑，可以看到那棵遮住神秘剧场的那棵斜树的轮廓。
快点，道斯先生一边小心翼翼地关上车门，一边催促道。
我敢肯定你们父母正迫不及待地要见你们。
我们半走半跑地越过街道，乔西手里还晃着手电筒。
在墓地草地的边上，乔西突然停住了。
皮皮！他叫到。
顺着他的目光，我看到了我们的白色小猎犬，它正沿着一排墓碑，慢悠悠地走。
皮皮！乔西又喊到，然后朝皮皮奔了过去。
我的心一沉，我一直没有机会把瑞的话告诉他。
别——乔西！我喊道。
道斯先生似乎很惊讶。
我们没有时间了。
我们得赶快，他对我说，然后大声叫乔西回来。
我去叫他回来，说完，我奔了出去。
我在墓碑之间一边拼命地跑一边呼唤弟弟。
乔西！乔西，等一等！不要！不要追它！乔西——皮皮死了！皮皮在慢斯条理地溜达，埋着头一路嗅个不停，根本不理会乔西。
眼见乔西就要追上了，脚下一块低矮墓碑却把他绊倒了。
乔西大叫一声，倒在地上，手里的电筒飞了出去，重重地砸在一块墓碑上。
我迅速赶上。
乔西，你没事吧？他趴在地上，眼睛紧紧盯住前方。
乔西，你说话啊。
你没事吧？我抓住他的双肩，想把他拉起来，但是他还是目瞪口呆地看着前面。
乔西？看，他终于说话了。
看到乔西没摔晕过去或者什么的，我松了一口气。
你看，他指着把他绊倒的那块墓碑重复道。
我转过脸，眯起眼睛，一边看一边默默读着碑上的刻字：康普顿·道斯1950——1980。
我感到一阵头晕目眩，赶紧抓住乔西，才站稳。
康普顿·道斯。
这不可能是他的父亲或祖父，他说过他是家里唯一叫康普顿的。
那么，道斯先生也死了。
死了！死了！死了！跟别人一样，死了。
他跟他们是一伙的，是个鬼。
黑暗中，我和乔西对视着。
我们被包围了，被鬼包围了。
现在怎么办？我问自己。
怎么办？《死亡之屋·远离地下室》作者：[美] R·L·斯坦。