三人在直达穹顶上的升降机中，保持着一种充满敌意的沉默。
里根的晚餐只吃了一半，没有做充分的解释，就将妻子独自留在用餐区。
班纳斯楚根本没进晚餐，可能还令某位女伴大失所望，而他一样来不及解释。
铎丝·凡纳比里同样没吃任何东西，在他们三人之间，她似乎是最紧张、最不好受的一位。
她带了一条热力毯，以及两个光子源。
当他们到达穹顶上的人口时，里根紧绷面部肌肉，将他的身份识别号码一一输入，门随即打开。
一阵冷风立刻袭来，班纳斯楚不禁哼了一声。
他们三人全都穿得不够，不过两位男上并未打算在上面久留。
铎丝以生硬的声音说：下雪了。
里根说：这是‘湿雪’，温度刚好在冰点上下，它并不是‘杀霜’。
那要看你在里面待多久而定，对不对？铎丝说，而浸在融雪里也没什么好处。
里根咕哝道：好了，他在哪里？他愤愤地瞪着眼前全然的黑暗，由于他身后入口处透出光线，能见度变得更差。
铎丝说：来，班纳斯楚博士，帮我拿这条毯子。
而你，里根博士，把你身后的门关上，不过别锁起来。
门上没有自动锁，你以为我们是傻瓜啊！也许不是，不过你能从里面把它锁上，让留在外面的人无法进入穹顶。
如果有人在外面，把他指出来，让我看一看。
里根说。
他可能在任何角落。
铎丝举起双臂，两个光子源分别绕在她的左右腕。
我们不可能查看每一个角落。
班纳斯楚可怜兮兮地喃喃说道。
此时光子源发出亮光，将光子洒向四面八方。
雪花被照得闪闪发亮，好像一大群萤火虫，使得视线更加受阻。
脚步声最初稳定地增大，铎丝说，他一定逐渐在接近转换器。
它会装设在哪里呢？我毫无概念。
里根吼道，这不是我的本行，也不是我的责任。
班纳斯楚博士？班纳斯楚的回答显得很迟疑：其实我也不知道，老实跟跟你说，以前我从未来过这里。
它是在我接管之前装没的，计算机知道确切位置，但我们一直没有想到问它——呵，我觉得好冷，我看不出我在这里有什么用。
你必须在这里再待一会儿。
铎丝坚决说道，跟我来，我要以入口为中心，由内向外沿着螺线绕圈圈。
我们在雪中看不到什么。
里根说。
我知道。
如果没下雪，我们早就看到他了。
现在这种情况，大概需要花上几分钟的时间，我们还能受得了。
虽然她说得信心十足，内心却毫无把握。
她开始行动，一面不停挥动双臂，把光线的照射范嗣尽量拉大，一面极目寻找白雪中的黑暗斑点。
结果是班纳斯楚最先发现：那是什么？他一面说。
一面伸手指去。
铎丝让两个光子源重叠，沿着他所指的方向形成一个明亮的光锥。
然后她赶紧跑过去，另外两人紧跟在后。
他们果然找到他了。
他缩成一团，全身湿透，距离门口大约十米，距离最近的气象装置只有五米左右。
铎丝伸手想探探他的心跳，随即发现没有这个必要，因为在她的触摸下，谢顿立刻抖动一下，同时发出一声呻吟。
把毯子给我，班纳斯楚博士。
铎丝的声音总算放松一点。
她将毯子啪地一声抖开，铺到了雪地下。
将他小心地抬到上面，我要把他裹起来，然后我们抱他下去。
在升降机中，当热力毯加热到血液的温度时，裹在里头的谢顿开始浑身冒出蒸汽。
铎丝说：我们把他送到他的房间后，里根博士，你马上去找医生——找个好的，并且务必让他立刻赶来。
假如谢顿博士安然度过这一关，没有任何三长两短，我就什么也不再提——但唯有在这个前提之下。
记住……你不必教训我，里根冷冷应道，我为此感到遗憾，我会尽力负责到底。
可是我唯一犯的错误，就是当初竟然准许此人到穹顶上去。
热力毯动了一下，传出一声微小、虚弱的声音。
班纳斯楚吓了一跳，因为谢顿的头正好枕在他的臂弯中。
他说：他想要说些什么。
铎丝说：我知道，他在问：‘发生了什么事？’她忍不住小声笑出来，他会这么说似乎是很自然的事。
《基地前传1·基地前奏》作者：[美] 艾萨克·阿西莫夫。