他们于一处喷射机场降落，在谢顿少见多怪的眼中，这个机场似乎已被废弃。
驾驶员在完成任务后，与谢顿及铎丝分别握了握手，便驾着喷射机一飞冲天，钻进一个专门为他打开的洞口。
然后，似乎唯有等待。
附近的长椅或许可坐上一百人，放眼望去却只有谢顿与铎丝两个人。
这座机场呈长方形，四周皆围有高墙，其中一定有许多可开肩的隧道，用以迎送来往的喷射机。
但在他们搭乘的喷射机离去后，这里一架也不剩；而在他们等候的过程中，也没有其他的飞机抵达。
没有任何人到来，没有任何住人的迹象，连川陀从不间断的嗡嗡声都停止了。
谢顿觉得这种孤寂令人窒息，他转向铎丝说：为什么我们非得待在这里？你知道吗？铎丝摇了摇头：夫铭告诉我，日主十四将会和我们碰头，除此之外我一无所知。
日主十四，那是什么东西？一个人吧，我这么猜。
单从这个名字，我无法确定此人是男是女。
好古怪的名字。
古怪源于听者本身。
有些时候，一些从末见过我的人会以为我是男性。
他们一定很笨。
谢顿微笑着说。
一点也不，光从我的名字判断，他们并没有错。
有人告诉我，在某些世界上，这是个很普遍的男性名字。
我以前从没碰到过。
那是因为你不算是个银河旅客。
‘哈里’这个名字很普通，不过我遇见过一位名叫‘哈莉’的女性，发音跟你的名字很接近，但第二个字是茉莉的‘莉’。
我记得在麦曲生，各家族都有一些专属的特殊名字——而且还加上编号。
可是，拿日主当私字似乎太狂了。
有点自夸又有何妨？在我们锡纳，‘铎丝’源自当地一个古老的词汇，意思是‘春天的礼物’。
因为你是在春天出生的？不是，我睁开眼睛时正逢锡纳的盛夏。
不过家人觉得这个名字很好听，也就不在乎它的传统意义，何况原意几乎已被遗忘殆尽。
既然这样，或许日主……一个低沉、严肃的声音说道：那是我的名字，外族男子。
谢顿吓了一跳，立刻朝左方望去，一辆敞篷地面车不知何时已悄然接近。
它的式样古朴，外形四四方方，看来几乎像是一辆货车。
驾驶座上坐着一位高大的老者，他虽然上了年纪，看来仍然精力允沛。
此时他走下车来，举止显得高贵而威严。
他身穿一件白色长袍，宽大的袖子在手腕处束紧。
长袍下面是一双软质凉鞋，两根大脚趾露在外面。
他的头形生得不错，头上却一根头发也没有。
他正以一双深蓝色的眼珠，冷静地打量面前的两个人。
你好，外族男子。
他说。
谢顿礼貌性地回了一句：你好，阁下。
然后，由于实在感到困惑，他又问道：你是怎么进来的？从入口进来。
我进来之后入口重新关闭，你没有留意。
我想我们的确没有留意。
可是刚才我们不知道在等什么，即使现在也不知道。
外族男子契特·夫铭通知兄弟们，说将有两个外族的成员前来，嘱托我们好好照顾。
那你认识夫铭喽。
没错，他帮助过我们。
因为这位可敬的外族男子帮过我们，所以我们现在务必要帮他。
很少有人来到麦曲生，也很少有人离去。
我会负责你的安全，为你提供住所，确保你不受侵扰，你在这里将安然无事。
铎丝低下头来：我们很感激，日主十四。
日主转头望着她，带着一种不为所动的不屑神情：我并非不懂外族习俗，他说．我知道在他们之间，女人大可未经问话便径自开口，因此我并不牛气。
若是面对或许不清楚内情的兄弟，我请她一定要注意。
哦，真的吗？虽然日主没有生气，铎丝却显然被惹火了。
千真万确。
日主说，此外，当我是本支族唯一的在场者时，也没有必要使用我的识别编号，‘日主’就足够了。
现在请两位跟我走，我们要离开这个地方。
此地外族气氛太重，令我感到不太自在。
自在是这里每一个人的权利，谢顿的音量或许稍嫌大了一点，除非我们能得到保证，不会强迫我们放弃自我来顺应你们，否则我们不会移动半步。
根据我们的习俗，女性想说什么随时可以开口。
假如你答应保障我们的安全，这种安全必须兼顾身体与心理两方面。
口主直直瞪着谢顿：你很大胆，外族年轻男子。
你的名字？我是来自赫利肯的哈里·谢顿，我的同伴是来自锡纳的铎丝·凡纳比里。
谢顿报出自己的姓名，日主微微欠身，而听到铎丝名字时他却毫无动作。
我曾对外族男子夫铭发誓，我们会保障你的安全，所以在这件事情上，我将尽一己之力保护你的女伴。
若是她想表现得厚颜无耻，我也会竭力帮她脱罪。
可是，有一点你们一定要顺从。
然后他带着无比的轻蔑，先指了指谢顿的头部，然后再指向铎丝。
什么意思？谢顿问道。
你们的头部毛发。
那又怎么样？绝不能被看见。
你的意思是，我们得像你一样把头发剃光？当然不行。
我的头发不是剃的，外族男子谢顿。
我进入青春期之后，就接受了脱毛手术，正如所有兄弟以及他们的女人一样。
如果我们讨论的是脱毛手术，那么答案就更加肯定——绝对办不到。
外族男子，我们既不要求你剃头，也不要求你脱毛。
我们只要求你在跟我们相处时，把你的头发遮掩起来。
怎么做？我带来一些人皮帽，它可以紧贴你的头颅，并且附有两条带子，用来遮住眼上毛发，也就是眉毛。
你和我们在一起时一定要戴着它。
当然，外族男子谢顿，你还得每天刮脸——或者刮得更勤些，若有必要的话。
可是我们为何必须这样做？因为对我们而言，头上的毛发既淫秽又惹人厌。
不用说，你和你的同胞都知道，在银河所有的世界上，蓄留头部毛发是其他族人共有的习俗。
这点我们知道。
而在我们族人中，那些必须偶尔和外族人打交道的，例如我自己，有时不得不目睹毛发。
我们虽能勉强忍受，但要一般兄弟受这种罪却实在不公平。
谢顿说：很好，那么，日主——请告诉我，既然你本有与生俱来的毛发，像我们大家一样，而且一直公然蓄留到青春期，又为何一定要除掉它呢？是否只是习俗使然，还是背后有什么理论基础？这位麦曲生老者骄傲地说：借由脱毛手术，我们向年轻人昭示他们已经长大成人。
此外通过脱毛手术，成人将一直记得他们是什么人，永远不会忘记其他人都只是外族人。
他不等对方作出回应（老实说，谢顿也想不出能有什么回应），便从长袍的隐藏式套袋中掏出一把五颜六色的塑料薄膜，以尖锐的目光望着面前的两张面孔，然后分别拿出两片薄膜在两人脸旁比了比。
颜色必须配合恰当。
他说，没人会傻到以为你们未戴人皮帽，但一定不能明显得令人反感。
最后，日主挑出一片递给谢顿，并且示范如何将它拉成一顶帽子。
请戴上。
外旅男子谢顿。
他说，刚开始你会觉得笨手笨脚，不过你会渐渐习惯。
谢顿戴上人皮帽，但是当他试图将它向后拉，以便盖住头发的时候，人皮帽却滑掉了两次。
从你的眉毛正中额顶上开始。
日主说，他的手指似乎在扯动，好像很想帮忙的样子。
谢顿强忍住笑，说道：你能不能帮我？日主后退了儿步，以近乎激动的口气说：不行，那样我会碰到你的头发。
谢顿设法将人皮帽勾住前额，然后依着日主的指导，拉拉这里，扯扯那里，总算将头发全部盖住。
接下来，调整眉毛遮带倒没遇上什么问题。
铎丝在一旁看得仔细，毫不费力就戴上了她那一顶。
怎么脱掉呢？谢顿问。
你只要找到任何一端，就能轻易将它剥下来。
若是你将头发剪短一点，脱戴都会比较容易。
我宁愿多费点力气。
谢顿说完转向铎丝，压低了声音说：你还是一样漂亮，铎丝，不过你的脸部特征的确被掩盖了一部分。
那些特征依然完好地藏在下面。
她答道，我敢说，你会渐渐习惯没有头发的我。
谢顿以更小的声音说：我不想在这里待人久，不要久到习惯这一点。
日主眉宇间尽是高傲的神色，毫不理会两个外族人之间的低语。
请登上我的地面车，我现在就带你们进麦曲生。
《基地前传1·基地前奏》作者：[美] 艾萨克·阿西莫夫。