一切顺利，沃仑·金斯里高兴地微笑着说道：‘蜘蛛’可以爬到‘基础’站了。
这么说，您找到了加大蓄电池功率的办法？摩根问道。
猜得差不多。
这东西将来是个两级的玩意儿，就跟早期的火箭那样。
当外接蓄电池用完以后，为了减轻无用的负载。
马上就得把它扔掉。
这项作业预定在四百公里的高度上完成，剩下的路程将由‘蜘蛛’的内部蓄电池来提供动力。
它能够送上去的有效重量是多少？金斯里的微笑消失了，他算开了一笔细帐：大约五十公斤。
不过，这点重量倒也足够了。
两个压力为一千大气压的新氧气瓶，每个瓶里装五公斤氧气。
面罩是带有分子过滤器的，保证二氧化碳气进不去。
少量的水和浓缩食品。
还有点药品之类的东西。
总共大约四十五公斤。
您肯定这点东西够用吗？摩根不放心地问道。
完全够。
在‘10-K’空间站的运输机到达之前，有这点东西他们足可以维持下去了。
如果万一需要的话，还可以安排‘蜘蛛’再走上一趟。
巴尔托克的意见怎么样？他同意。
再说，眼下也还没有更好的建议。
再过两个小时，‘蜘蛛’就可以准备就绪。
最多不会超过三个小时就能出航。
幸好全部设备都是标准型的。
目前，只剩下一个问题没有解决。
范涅华·摩根据了摇头。
别说了，沃仑。
他慢吞吞地说道：这儿是什么问题也定不下来的。
我并不是想利用自己的地位，巴尔托克。
摩根继续说道：这是一个很简单的逻辑。
当然，‘蜘蛛’无论由谁来驾驶都可以，可是，真正清楚各项细节问题的人却并不多。
当‘蜘蛛’接近空间轨道塔的时候，可能会出现各种各样的问题。
在能够解决这些问题的人当中，条件最充分的只有我。
请容许我提醒一下，摩根博士。
高级安全员反驳道：您已经六十五岁了。
依我看，派个年轻一点的人去也许更合适一些吧？第一，我是六十六岁。
第二，年龄同事情毫不相干。
这次出航的危险性等于零，而体力是一点儿也用不着的。
摩根以他特有的简洁语言争辩着。
其实，除了上面提到的理由以外，摩根还可以再加上一条：心理上的因素要比生理上的重要不知多少倍。
跟马克辛娜·杜瓦尔一样，几乎每个人都可以作为一名乘客坐在宇宙密封舱里上上下下。
可是，能否处理六百公里高空中可能发生的各种紧急情况，那就完全是另一回事了。
我始终认为，巴尔托克口气温和地坚持着：最好派个年轻一点的人去。
比如说，金斯里博士。
摩根觉得，好像沃仑在他的背后无法克制地叹了口气。
金斯里由于自己克服不了对高空的恐惧心理，他从来没有参加过亲手设计的各项工程的试验工作，因此，他也就永远成了同事们取笑的对象。
幸而，向高级安全员解释这一点并非是必要的。
范涅华·摩根在一生中只有两次为自己的个子矮小而感到得意，目前是其中的一次。
我的体重要比金斯里轻十五公斤，他说道：在需要计较每公斤重量的场合下，这对事情有着决定性的意义。
所以，我们不要再把时间耗费在争论上了。
话刚出口，他便感到自己的良心受到了轻微的谴责。
这么说是不公道的。
巴尔托克在履行自己的职责，而且工作得十分在行。
再过一个小时，宇宙密封舱就要准备就绪。
谁也没有白白浪费过一分钟。
有那么几个相当长的瞬间，他们眼盯着眼地互相对视着，仿佛他们之间根本不存在二万五千公里的遥远间隔似的。
巴尔托克对安全负有全责，按理说，他可以取消总工程师作出的任何决定。
然而对他来说，行使自己的权力远不是什么轻松的事情。
巴尔托克无可奈何地耸了耸肩膀，摩根这才轻松地吐出了一口长气。
也许您是对的。
我并不乐意这么办，可是没有办法。
祝您顺利。
巴尔托克终于让步了。
多谢。
摩根沉着地回答了对方的祝贺。
随后，巴尔托克的影像就从屏幕上消失了。
他向着默不作声的金斯里转过身去说：咱们走吧。
离开指挥所以后，他们立即踏上了通往山顶的道路，摩根机械地触摸了一下他衬衣底下藏着的那个传感器。
柯拉已经有好几个月没有打扰过他了，甚至连沃仑·金斯里都不知道有这么一个小东西存在。
难道说只是为了满足虚荣心，他不仅以自己的生命、而且还要搭上别人的生命作为冒险的代价？要是高级安全员巴尔托克知道这一点的话……晚了，决定已经作出了。
《天堂里的喷泉》作者：[英] 阿瑟·克拉克。