沃仑·金斯里竭力控制着自己的感情，可他那暗哑的声音里却禁不住流露出内心的悲观失望。
我们正在尽力劝阻这位机械员不要自杀；他说道：当时，有人给了他一项别的紧急任务，他就忘了把保险夹给取下来。
这就是说，又一次发生了人为的错误。
在安装热熔螺栓的时候，蓄电池是用两块金属压板固定着的。
可是，拆除的时候却只拿掉了一块……由于性质单调的工作往往使人感到厌倦，这类现象常常是一再地发生；有的时候，这些现象只是让人觉得不痛快而己，有的时候，却会造成灾难性的事故。
如今，指责是毫无用处的。
唯一重要的是：下一步该怎么办？摩根把外面的反光镜转了一个角度，但是并没有能够看清造成故障的原因。
极光早已消失，宇宙密封舱的下部被沉沉的黑暗所笼罩着。
没有照明的光源；然而，要是季风预报站往空间轨道塔的底部送去几千瓦红外辐射线的话，那么，不管怎样，空间轨道塔就一定会被激发出若干普通光量子的……我们可以使用自己的探照灯。
当摩根把自己的想法告诉金斯里之后，后者回答道。
这些灯用不上——它们会把我的眼睛晃得什么也看不见的。
需要的是从后面和上面射来的光。
请您了解一下，看看有没有谁正好在合适的方位上。
摩根提出了进一步的要求。
马上就办！金斯里回答道。
由于多少能为摆脱目前的困境干点事情了，他的情绪悄悄轻松了一些。
摩根觉得，金斯里似乎沉默了很长一段时间，可是，一查记时器，他却诧异地发现总共才过去了三分钟。
‘金捷’空间站马上可以把光送来。
他们有人造白色激光，并且正好是在您需要的位置上。
您看是不是让他们采取行动？终于传来了金斯里的回答。
摩根在心里盘算了一下。
金斯里所说的情况正确无误。
金捷的位置应该是在西边很高的地方，正合适。
我准备好了，行动吧！说完之后，摩根眯起了眼睛。
顷刻之间，驾驶舱内充满了光亮，摩根小心翼翼地把眼睛稍稍睁开了一点。
光线是从西上角的方向射来的；尽管光源远在四万公里之外，但射来的光线却亮得令人眩目，而且虽然事实上它是光谱中红、绿和蓝色三者混成的窄射线复色光，但看起来却是白色的。
几秒钟以后，摩根找到了反光镜的所需角度，清楚地看到了离自己身下半米远的那个惹祸的保险夹。
他看到夹子的一端被一个大螺母固定在蜘蛛的底部，因此，必须把螺母拧掉，蓄电池才能掉落下去……通讯线路上又一次传出了金斯里的声音。
摩根听他说完之后，不由得轻轻地吹了一声口哨：您对安全系数有把握吗？……那咱们就试试。
不过第—次的时间不能超过一秒钟。
这点时间当然是不够的。
不过没有关系一—您可以通过它把整个情况弄清楚。
摩根小心地松开了锁住蜘蛛的摩擦制动器。
登时，他感到仿佛是从驾驶椅上被抛了起来——他进入了失重状态。
数完：一、二！之后，他重新采取了制动措施。
蜘蛛抽搐了一下，摩根被重重地压到了座椅上。
制动机构狠狠地咬了咬牙，于是，假如不算上微弱的、很快就衰减的振动的话，宇宙密封舱又重新停住不动了。
颠簸得简直像在坎坷不平的路上跑车一样，摩根定了定神说道：不过我总算还活着，那个该死的蓄电池也是如此。
这我事先提醒过您。
请您再试一次。
两秒钟，不能再短了。
金斯里胸有成竹地说道。
摩根知道，现在要同金斯里争辩是困难的，因为有电子计算机在做他的后盾。
不过……两秒钟的自由降落；还有，譬如说，半秒钟的制动……再加上对蜘蛛的一吨质量的修正量……总之，摆在面前的问题是这样的：究竟谁先完蛋——卡住蓄电池的保险夹？还是使摩根得以停留在四百公里高空中的导带？在正常条件下，钢的强度是比不上超级纤维的，但是，如果制动过猛的话，也可能出现保险夹和导带都受不了的情况。
到了那个时候，蓄电池就会和摩根本人一起，几乎同时坠落到地球上……这次冲击是如此的强烈，简直使神经无法忍受，而振动的衰减时间也比上一次长得多了。
摩根满以为他感到了、或者甚至是听到了保险夹断裂的声音。
可是，当他向反光镜看了一眼之后，却不由得哎呀了一声：蓄电池还在老地方呆着呢！这一次，金斯里倒似乎并没有感到过分地不安。
可能还得试上三四次。
他宣布说。
摩根真想反问他一句：您不想上我这儿来试试吗？但他终于忍住了。
当然，这么一说准可以狠狠地将上沃仑一军，可是，不能不考虑到还有其他的听众在场……在第三次冲击之后——蜘蛛好像降下了好几公里，而实际上却总共不过一百米左右——连金斯里的乐观主义也化为乌有了。
事情十分清楚，这个把戏没有玩成。
请代我向这个保险夹的制造者表示祝贺！摩根不无嘲讽地说道：还要提些什么建议？降落三秒钟，然后再制动？他觉得仿佛看到了金斯里那副心绪不佳的面孔。
再干下去太冒险。
我最担心的倒不是导带，而是制动机构本来并非按这种载荷设计的。
那倒没有什么，刚才我们已经考验过它了。
摩根回答说：不过我并不打算认输。
要是真的让呆在我鼻子底下的—颗什么螺母弄得没有了办法，那我也就只好认倒霉了。
现在，我要到舱外去把这个玩意儿搞掉。
《天堂里的喷泉》作者：[英] 阿瑟·克拉克。