姐儿去后，小丫头籽定匆匆走进，对蕊儿轻声说两句点头，从袖中取了帐册，上来对莲香禀告道：姨奶奶，因着爷要去扬州，县城里各处的帐都要结了，现收到银子一千二百五十两，还请姨奶奶点数。
莲香笑道：银钱上的事，蕊儿姐姐点好了就罢，不用给我看了。
蕊儿连忙笑道：爷吩咐过，姨奶奶进门后就是管家的，除了厨中上灶、各房里的饮食外，银钱出入、人情往来俱由姨奶奶主掌，往后总是常例。
免不了请姨奶奶辛苦一二。
莲香看了看眼中带笑的齐粟娘，暗暗伸手握住了她的手，笑道：家里的事向来是蕊儿姐姐打理，爷从来都是放心，爷既然放心，我自然更放心。
顿了顿，扬州是府城，原是繁华之，那边的宅子想是比此处宽大，半叶和籽定管照不过来。
大河和大船日日跟着爷在外头，怕也有些转不动。
三位姐姐既是爷身边的人，也要再寻几个小丫头侍候。
总要多买几房奴才进来，也是爷的体面。
还有二爷，也是要替他寻几个人侍候的。
到时候蕊儿姐姐忙不过来，莲香再和蕊儿姐姐商量着办罢。
蕊儿听得这般话，只得把帐册收了，转到外头去清点银子。
齐粟娘悄声在莲香耳边道：说不得，原来是我小看你，这才几天，就把你们家的爷哄得不想再娶正妻。
啧啧，以后总是常例，这句儿说得好。
莲香轻轻一笑，亦是低声道：夫人不知道，莲香在家里看多了，若是这般说话，多是爷们心里有中意地人了，只是一时不方便娶进来罢了，世上男人哪有娶了偏房就不娶正妻的齐粟娘愕然无语，莲香轻轻捏了捏她的手，夫人不用替莲香担扰，老太太再是疼我，我也是个丫头。
做小俯低，小意儿献殷勤原是本分，侍候主母哪里就委屈我了？再说——微微一笑，这几日我也看明白了，他是个顺毛驴性子，依着就好，打着就要恼，也不是个耳根子软的，便是将来有主母，想来她也不敢太张狂。
我只要安分做我的偏房，小处儿免不了看人脸色，大事儿上却是能平安的。
齐粟娘听得又是放心又是汗颜，相姐姐说你对大宅门里的事儿比我们都明白，我原还不安心，如今看来——忍不住轻笑出声，顺毛驴……这话说得……说话间，半叶急步进来：姨奶奶，爷和二爷、齐三爷向后头来了，桂姐姐和月钩儿姑娘也跟在后头过来了。
齐粟娘与莲香一起站起。
领头走了出去。
在后进门上迎着了连震云、李四勤和齐强。
此时已近七月中旬。
天气带了秋意。
天空中飘着毛毛细雨。
三人自不在意。
踏着雨润地石径。
笑谈而来。
连震云地脸色似也比前几日缓了些。
齐粟娘笑着对齐强道：哥哥。
你地心上人呢？齐强毫不脸红。
打了个哈哈。
在后头呢。
妹子。
你坐堂上去。
让她来给你磕头敬茶。
你也教导她两句。
李四勤笑得喘气。
你让你妹子教导？算了吧。
是教导她吃酒还是耍钱？奶奶地。
俺猜拳输给李银儿也就罢了。
居然还输给你妹子。
齐强和齐粟娘两兄妹泰然自若。
也不管莲香等人愕然看过来地眼神。
齐强哈哈大笑道：那又怎地。
演官儿不在。
长兄为父。
我带我妹子耍玩。
是天经地义。
我让我妹子教导他为妇地道理不成么？论到这为妇。
清河县谁也比不上我妹子。
你到京城和我老家去打听打听。
我妹子地名声好成什么钩儿要能做到我妹子这份上，天天睡酒坛子里我也李四勤被他的歪理堵得直瞪眼，说不出话来。
连震云扫了齐粟娘一眼，道：进去吧，后头跟着就来了。
众人进了正房坐定，齐粟娘赔了罪，到了正中榻座上安坐，左边坐了连震云、李四勤、齐强，右边坐了莲香。
蕊儿、梗枝侧立。
半叶手中拿着锦毡，籽定手中捧着福仁泡茶。
齐粟娘正和莲香说话，等着桂姐儿报门引见，突听得外头一声脆笑，姐姐，姑奶奶在哪里，我正想看看她长什么模——。
当头便见得门口人影一晃，齐粟娘隐约看着了一个十七八岁地女子，打扮大不同常人，上穿大红通袖五彩妆花遍地金袍，外罩大红翻边遍地金比甲，下着大红鸾凤穿花宽拖遍地金裙，裙边大红段子金云头高底鞋，满身鲜艳之至，遍座儿的女人个个都不及她衣裙富丽。
门外桂姐儿似是训斥了几句，打断了她的话，把她拉了回去，站回了堂下。
便见得桂姐儿走到门边，施礼报门，姑奶奶，月钩儿进来拜见姑奶奶。
齐粟娘微笑点头，请月钩儿姑娘进来罢。
听得一阵悉悉索索的长裙拖地之声响起，桂姐儿引着月钩儿走了进来，齐粟娘坐在上头细看，只见她上了头，戴着金银丝地狄髻，云鬓上插着石番青填地金寿字头簪子，又簪着许多金花翠钿，耳上紫金耳坠，愈现出白嫩嫩的脸，红馥馥的唇，比身边的桂姐儿更俏上三分，虽是低头，一双凤眼角儿上挑，直直地向她看来。
月钩儿早听说了县台夫人的诸般厉害，却不放在心上。
她只想着齐粟娘是嫁出去的姑娘，又是齐家养女，齐强虽是让着，不过也是看在她嫁了个官家，看在县大老爷地面上罢了。
她自忖凭容貌身子已是拿住了齐强，平日对她千依百顺。
过几日又要和齐强回京城。
这位姑奶奶既不是主母，也不会长在跟前，便把桂姐儿的教训当了耳边风，不大把这位姑奶奶当回事儿。
齐粟娘见得月钩儿这样模样和行事，心中咯噔一下，开始替齐强将来地家宅宁静担忧，这月钩儿今日拜的不是大妇，自然少了些顾忌。
但她不过是侍妾身份便敢如此张扬，一则必是齐强极宠，二则她地性子怕就是个要占先掐尖的。
她容色出众，身边既没有大妇压着，又没得个和她争胜斗妍地人，这一二两年免不了被齐强专宠。
齐强虽未想让她做正妻，难说能不能扶成偏房，这样得意惯了，将来正妻进门，怕也是不懂服软。
奴婢给姑奶奶请安。
显是因着桂姐儿教了不少，月钩儿改了称呼，一边挑眼打量着齐粟娘，一边先拜了三拜，见得半叶放下锦毡，跪下去磕了三磕，接过籽定递上来的茶，顺手一递，姑奶奶喝茶。
齐粟娘回过神来，笑着去接，也不知是月钩儿没有拿稳，还是齐粟娘失了手，只听得咣啷一声，热茶翻了开来，溅了齐粟娘一裙子，烫得她轻呼一声，立时站了起来。
满屋子的人都惊了一跳，月钩儿一时傻住，齐强顿时跳起，几步冲上进去，一把抓住齐粟娘的手，妹子，烫着没？！眼见得手上烫得通红一片，齐强立时变了脸色，转头吼道：下去，不用你端茶了！桂姐儿，叫你娘过来，把她抬回去！----－。