子过了一天又一天，清查扬州仓银的事儿还只行到已是下到刑部大牢，宣陈演入宫见驾。
天色近晚，康熙召了陈演独自奏对。
初冬的雨渐渐大了，打在琉璃瓦上响个不停，便也听不清他们的说话声。
只待得华灯初上，陈演领了差事，叩谢了圣恩，一步一步退了出来。
这时节，河道官职变动的消息早已出了上书房，传到了各位爷的耳朵里。
陈演慢慢走在雨中，乾清宫檐着摆放着盆盆晚菊，被雨水击打着，左摇右晃，陈演的心便也随着那花儿，一会儿摇了过去，一会儿摆了过来。
秦顺儿打着油，在宫门口接着了陈演。
十三阿哥拉着陈演的手道：分拆河道总督一职之事，是四哥为治理水患向皇上奏请的，虽只是暂行之事，难说日后不会成定制。
顿了顿，皇上原是留中再议此事，如今却提了出来。
治河虽重，辅政方是首要。
赵世显的女婿如今升了天津河间兵备道，直隶总督是八哥的门下，天津卫是为九河津要，京畿咽喉，你切切要小心在意。
大雨中，两驾马车从齐府出，一驾直奔了皇城，一驾驶到了九阿哥府前停下。
得了消息的齐强带了齐粟娘来向主子们谢恩。
分河道总督职为三职？东河河总、南河河总、北河河总？陈变之现在是北河河总？专管京畿、直隶、西北河道事务？十阿哥咋舌道：几品？花厅外哗哗地下着倾盆大雨，将冬里的晚菊打得七零八落。
十四阿哥倚坐在屏风后的罗汉床榻上，齐粟娘满脸笑意给他倒酒，八阿哥看着新设的黄梨屏风后的两个人，微微一笑，正三品。
我说皇上上回那样要紧时候。
还带着陈变之把直隶河道巡了个遍。
原来那时节就有这主意了。
九阿哥笑着看向齐强。
你妹子如今也是正三品地淑人了。
强瞟了齐粟娘一眼笑道：全是主子们栽培。
十阿哥大咧咧地道：你这话倒也说得没错。
要不是老十三和老十四担保陈变之不会贪墨挪用。
奏请清查扬州府仓银。
皇上也不会这么快把陈变之放出来。
八阿哥笑道：说到底。
还是皇上宠信陈变之。
就坡下驴。
扬州府地仓银现在还没查到一半升任了北河河总。
陈变之又太会讨皇上地好。
这不。
方从宫里放出来。
老婆也不见。
直接就奔着北漕河去了。
单论这点。
这朝里上上下下没一个比得上陈变之。
慢慢道：太子爷地门下如今是天津河间兵备道皇上。
怕是不放心了。
豆大地雨点砸在琉璃瓦上声声作响。
听在齐粟娘地耳中如仙乐一般笑嘻嘻地看着十四阿哥。
生似从他脸上看出一朵花来。
行了。
别再让爷看你这傻样了。
十四阿哥瞪了她一眼。
以后就在直隶天津卫爷地眼皮子底下。
你再敢胡来丢爷地脸面。
看爷不抽你！这时节十四阿哥说什么都是仙乐一般，齐粟娘咯咯笑了出来，一个劲点头，奴婢时时回京城来向十四爷请安。
十四阿哥显是满意了哼，什么时候动身回扬州？齐粟娘寻思了一会这两日便走，把那边的家私运到直隶来家人也一起过来，怕也要费一番功夫。
还有那边的手帕交——十四阿哥瞪她一眼别忘了爷的话！齐粟娘一咬唇儿，是。
暗暗盘算把莲香请出来相见。
南边的生意也收拾收拾，照旧丢还给你哥去。
十四阿哥没好气地道：原还想着是个好事，没料想你尽着胡来。
你哥哥差事也办完了，正是接手的时候。
齐粟娘点了点头，应了声是。
十四阿哥见她样样服顺，面上微微露出笑来，爷倒想起来了，那翁白不就是在直隶漕帮么？他如今是宋清的嗣子，办事儿可是越发老练了，你那丫头——看着齐粟娘一脸不乐意，哈哈笑道：果真是妇道人家，翁白那样的人物，十个丫头都值，看你抠门成这样。
齐粟娘撇嘴道：比儿那样的姑娘，小门户里能做主妇，大宅门里能做主母，做个诰命不过是一般般。
爷果然是男人家，只看色相，识不出真金。
十四阿哥呛了酒，边笑边骂道：给几份颜色你这奴才就上脸了。
爷只看色相？你当初生得天仙似的？还真金！亏你好意思往自己脸上贴金！齐粟娘脸一红，嗫嚅道：十四爷对奴婢，那是弱，真英雄本色……十阿哥听得屏风后十四阿哥的大笑声，打了个哆嗦，这马屁渗死爷了，亏老十四还听得乐歪了嘴……九爷笑得喘不过气来，他爱听，所以她才能把他哄住。
他就学不了这个乖，你就等着瞧，还得把她惯上天去。
大雨虽是渐停了，天仍是黑沉沉的，齐强站在九爷府门口，看着齐粟娘抽帕子施礼，乌蹄嘶风马上的十四阿哥看了她一眼，随意扬扬了马鞭，爷去大沽口河标军营。
你——别在扬州磨蹭。
说罢，猛甩一鞭，策马向南，直出长阳门而去。
齐强皱眉坐在马车里，雨打车篷声滴滴答答地响着，妹子，演官儿已经是北河总督，河银上的事自己能做主了。
你以后再不用替他找银子填窟窿，连震云那条私货私盐道以后不要再走。
他——齐强看着连连点头的齐粟娘，叹了口气，他可不是个软和人，不能和他太近了。
齐粟娘笑道：哥得是。
我虽是帮过他，但他现在已经是堂堂一帮之主，比不得从前。
老让他替我白干活，自然不行。
能免就免。
又愁道：我听陈大哥说过，他在京城里得罪过几位爷，好似十四爷就被他得罪了，不准我再去他府里看莲香。
齐强一愣，脸色一松，笑了:来，妹子，十四爷对你是着实关照。
这点小事儿，你总得给他撑这个面子。
齐粟娘叹道：不是呢？我回去使法儿叫莲香出来会一会罢。
只是二当家……不用管李四那小子，他一年押三船上通州缴漕粮，总要路过天津，还愁没机会见？齐强笑道：你让莲香和他说一声便是。
马车在通州码头停了来，比儿和小连站在三舱客船船头正望着，连忙迎了过来。
齐强撩袍跳下，齐粟娘笑道：哥哥，我搬到直隶来。
以后我们就更近了。
彩云眼见着就快生，我手脚快一些，说不定还能看着大侄儿落地。
又抚了抚齐强袖子上的折痕儿，现下那边的差事儿也办完了。
多回家里陪陪嫂子她们。
凝视齐强，什么时候求个恩典，咱们不在九爷府里办差了，咱们自己过日子……那有这样好事儿？就算是子嫌弃了，我这样里外事儿都知晓的奴才，也是没法子竖着从府门走出去的。
齐强摸了摸齐粟娘的头，你放心，哥哥知道自保的法儿，经了这一回，更会小心。
只要我大小事儿都不明着掺合进去，多隔几层，暗地里扯长线，自然不会有麻烦。
:大爷请安，给奶奶请安。
小连赶上来打了千儿。
齐粟娘一脸诧异，接着便笑了起来，爷让你来的？他身边没有人……齐强笑道：你还怕天津卫河道上的官儿少了？便是他们没眼力价，宋清可是个明白人，你只管放心。
再说，你不是让周师爷和七夕跟着去了么？还让他千万不用来看你，巴结好皇上才是要紧。
齐粟娘笑着点了点头，多亏上回他跟着皇上巡河时拼了命，皇上心里还是记着的……齐强笑着摇了摇头，道：妹子，演官儿如今不比以前了，他都算计好了呢。
他当初要是没趁着在皇上跟前时讨了好，表了忠心，噶礼这档子事他敢闹这么大么？齐粟娘一愣，他当时也不知道江南乡试的结果……巡抚大人的信是我们在路上才……齐强笑着瞟了小连一眼，你问他身边的小厮，他是知道还是不知道？你们家的师爷是白请的么？小连一惊，正要说话，齐强却又柔声对齐粟娘道：妹子，你和演官儿成亲七八年，如今哥哥也算是放心了。
演官儿对你一心一意的，又历练出来，总能让你安安稳稳地过日子。
你回了扬州，赶紧收拾，早早儿来直隶，到时候哥哥去天津接你。
哥哥，你放心，我一定早早儿地回来，以后咱们兄妹就能一起在北边过日子了……风又起来了，雨点儿坠得越来越多，三舱小客船扯足了帆从通州码头驶入了漕河。
齐粟娘站在船头，欢喜挥着手。
风儿掀起波浪儿拍打着般板，也拍打着码头生满青苔的麻石阶。
齐强站在水边，含笑看着渐渐远去的帆影，雨水一点接一点砸在他身上的大红锦袍上，不一会儿便浸出的一片浓浓的颜色，黑红黑红……(未完待续，如欲知后事如何，请登陆wwwqidian，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)。