河河总去了不过几天，齐粟娘还未从查府搬到齐府。
发暗潮汹涌。
大沽口河标绿营，崔浩一边皱眉看着兵部司官大摇大摆入了兵营，一边策马而出，向京城而去。
身后两个河标把总紧紧催马跟随。
通州通向京城的官道边，影影绰绰是白杨林的树影。
两个小小的墓影在崔浩的眼角闪过，他不自禁一扯缰绳，马渐渐缓下来了。
崔浩翻身下马，牵马下了官道。
他久久站立在白杨树下，凝视着那两个坟堆。
坟堆上已是长满了尺许长的青草，掩住了坟头的墓板，只见得到开先的一个莲字，和一个双字。
十三年了……他喃自语，我和粟娘，还有你们俩，从这白杨林子里走出去，上了漕船，已经十三年了……崔浩久立坟前，官道边两河标把总等待了许久，仍不见他动身，互视一眼，终有一人悄悄走近，隔着五步远禀告道：大人，京里的爷急召大人……崔浩恍若未。
那把总便也不敢再说，退了开去。
崔浩蹲下身，轻轻抚去板上的乱草灰尘，你们在天上，保佑粟娘和我，安安分分过一辈子罢……城里，阿哥们还在为选官的事儿绞尽脑汁地商量着。
阿哥拖开八仙桌边地长椅。
一屁股坐了下去。
抓起一碗奶茶连喝了几口。
东河漕上咱们只有山东帮在抢到了东河总督。
南河总督是皇上地人漕段虽是江苏帮说了算。
但连震云还在观望。
咱们有常州和两湖也算过得去。
这北河总督皇上怕是要死死抓着不放地——若是这样。
太子这阵儿怎地这样折腾。
他心里窝着邪火儿呢。
九阿哥笑道。
我地门下被他寻出错抄家就有三个。
八哥门下革职不下五个和十四弟门下地不是还有几个要拟斩监后么？在十四阿哥地冷哼声中。
十阿哥拍桌骂道：皇阿玛只当生了他一个儿子！爷们都不是他爱新觉罗地种！不过是圈了大半年。
就恨不得把天下地好处儿全塞给他！说革职就革职。
说抄家就抄家都忍了一年了！现下这混帐太子竟敢扯了脸面。
明着杀爷地人！惹得十爷地杀性起来子头一个就不放过——十弟！八爷站了起来。
看了十阿哥一眼。
用膳。
九阿哥走到桌边。
看着一脸悻悻然十阿哥笑道：咱们也没有吃亏。
齐强和孟九在山东漕河段上暗地里把官船给凿开。
淹死了他门下地得意人们才能抢到东河总督地位置。
他现下必是查明白了才这样窝火呢。
十阿哥脸色好看了些该！不识水性还想做河督？他也配！发大水里必是头一个溜地！不定爷们还没躲。
他就躲了！几位阿哥顿时都笑了出来说笑吃喝间，秦道然急奔了进来面上已是变色，慌乱叫道：九爷！不好了！齐强死了！太阳已是升到了中天，偏帽儿胡同齐府却是死一般的寂静，只有门前三级青石阶上的片片鲜血，在阳光下发着黑红黑红的光。
齐粟娘从还未停稳的马车上重重跌了下来，竟未觉着半点疼。
她怆慌着，手脚并用爬上了青石阶，突觉左手上一片粘湿，茫茫然抬手一看，却是一手的人血！齐粟娘无声地惨叫一声，猛力推开哭着来扶她的比儿，狂奔进了齐府。
川流不息的仆役来往送着药物，个个面上惨白，一脸大厦将倾的凄慌，齐强内眷的哭泣声从紫檀木屏风后的内间传了出来，阳光照在紫檀木上，渐渐渗出绝望的死光。
混帐！九阿哥脸色铁青，牙齿咬得卡卡直响，德隆这该死的奴才！竟敢卖主求荣！当初赶他出府的时候，就该一顿板子结果了他！八爷紧皱锁眉头，抬头叫道：李全儿，赶紧差人再去催文御医，这时节，不能让齐强死了！十阿哥与十四阿哥对视一眼，十四阿哥叹了口气，伤得那样重，怕是不成了——屏风内传出颤抖的叫声，……姑奶奶，快去请姑奶奶！大爷要见姑奶奶！伏名哭着应道：大奶奶，已经去请了经去请了——齐强的脸上已是泛了死灰，呼吸声却像拉扯着的破风箱一般越来越大，在室内回响着，漏的气却也越来越多。
沈月枝死死握住他的一支手，看着齐强不甘心的脸上越睁越大的双目，在他耳边拼命哭叫着，姑奶奶还在路上，姑奶奶还在路上——安生踉跄奔进卧室，大爷！大爷！姑奶奶来了！姑奶奶马上就来了！齐粟娘连滚带爬扑到齐强的床前，扑目是满眼的血和小腹上的黑铁匕首把，她拼命忍住要冲口而出的狂叫，用发抖的手摸着齐强的冰冷的脸，贴近他的耳朵颤抖道：哥哥，粟娘——是粟娘来了——齐强早已不能动弹，他死死瞪着帐顶，拼命大张着嘴，似是使尽全身的力气吸住最后一口气，妹……妹子……是我，是粟娘，哥哥——齐粟娘半爬到床上，挨着齐强仍在淌血的躯体，捧住齐强的脸，额头对额头，眼对眼地柔声道：哥哥，你想和粟娘说什么——齐强脸上半凝的血迹被齐粟娘落下的泪水冲了开去，他似是认出了齐粟娘，巨大的呼吸声突起突落着，……你……你嫂子……她们……哥放心，有粟娘在，没人能欺负嫂子她们。
齐粟>耳边柔声说着，彩云肚子里的孩子是怀上十年五载是姓齐……嘶啦着的呼吸声蓦然降了下去，齐强眼中的光芒灭去了一半，屋里屋外哭声一片，齐强的眼中那仅余的微光投注在齐粟娘脸上，……叫演官儿……辞官……回家——破碎的呼吸声嘎然而止，齐府里哭声大作。
沈月枝和月钩儿都被丫头们抬走，齐粟娘额久久凝视着齐强死不瞑目的双眼。
渐渐西沉的阳光将紫檀木屏风的影子拉得长长的射在齐强的身躯上。
也不知怎的，齐粟娘突地觉着齐强的额头那一块还有些暖气，心中不禁一喜，唤道：哥——齐强却没有任何反应是她便又明白，那不过是她自己额头晤热的……八阿哥走入齐大花厅一脸不耐烦的十阿哥道：老十，你先回府去吧。
转头看向九阿哥，马上叫秦道然把牙行里的帐盘清楚，太子既是对齐强下手，肯定是想动这处的财源。
九阿哥狠狠咬牙道：德隆该死的！招手叫过秦道然，叫京城齐记牙行把帐盘清叫江南二十一处牙行交帐上来，银钱三千两以上没有你的章记不许动。
九爷，京城牙才控得住。
但江南二十一处牙行当初建立时着旗人不能经商，是记在齐强名下的私产。
平日里调大批银子和货物、安排管事、收帐本是以齐强的私章为记。
奴才虽一直在收，下头的掌柜奴才能差得动的也只有一半，其余的怕是要乱……九爷皱眉道：齐强的私在谁手上？把他府里的心腹管事叫过来。
道然看了一眼坐在一边的十四阿哥，这东西太过要紧，齐强若是没有贴身放，便只会给他妹子——爷顿时吃了一惊，他若是贴身放，现下——八摇了摇头，必是给他妹子了。
秦道然连忙道：奴才也是这般想，齐强当初把牙行托给他妹子，必是把私章给了她。
齐强妹子虽是没管事了，齐强这阵却一直忙山东的事，没闲儿理牙行……九阿哥看向十四阿哥，十四弟——十四阿哥用乌金马鞭柄敲着手心，犹豫道：我也明白这不是小事。
只是你方才又不是没看着她那样子，这时节，我去找她说这些——蓦地，只听得齐府后头传来媳妇婆子的哭叫声，姑奶奶，姑奶奶，不好了，彩云姑娘难产了——齐粟娘提着裙子向彩云的院子狂奔着，月钩儿如恶鬼般凄厉的叫声回响在齐府的上空，彩云！要生个儿子！要给大爷生个能报仇的儿子！彩云的脸瘦小惨白，高高凸起的，怀了十个月零十一天的肚子似是吸取了她所有的精力。
她被四个媳妇扶持着，坐在产盆上惨叫，声音却越来越弱。
生了儿子再死！拼了这条命，也要给大爷生个能报仇的儿子！月钩儿赤红着双眼，用鲜红尖锐的指甲死命掐着彩云的人中，你若是死了，我做牛做马，上街讨饭，让你儿子吃我的肉，喝我的血，也要把他养大给大爷报仇！你给我生了儿子再死！姨奶奶——姨奶奶——已经不行了——已经不行了——围着接生的媳妇哭叫着，彩云姑娘没气了——最后两缕红艳艳的夕阳穿过齐粟娘惨白透明的背影，撒在彩云的尸体、翻倒的红漆产盆和满地的鲜血上，那红上加红，竟透出一种全然空白的颜色。
被婆子们抱住的月钩儿，披头散发，状若疯狂地尖叫着：拿刀来！给我拿刀来！让我剖开肚子！她肚子里有能给大爷报仇的儿子！有儿子！姑奶奶，孩子也是个死胎……绵绵哭着道，月姨奶奶她受不住……奴婢不敢回去把这事儿告诉大奶奶……大奶奶若是知道了……儿子！给大爷报仇！尖叫着的月钩儿被四五个婆子挟制着。
姨奶奶，咱们回屋里去，儿子在姨奶奶屋子里呢……傅有荣一脸为难走到齐强的卧室门口，看着正叫人给齐强收敛的伏名，你们姑奶奶在哪里？伏名已是哭得说不出话来，断断续续道：我们……我们姑奶奶在……姨奶奶房里……傅有荣叹了口气，一路进了西花园。
只见得后宅到处都是乱窜的媳妇丫头，他方拉了一个问路，便听得一路的哭叫声响起，姑奶奶，姑奶奶，不好了！大奶奶知道孩子没了，吞金自尽了！傅有荣踉跄跑回了外头花厅，十四爷，里头又死了两个，奴才——奴才——实在不敢—傅有荣哭丧着脸，齐姑娘她——姐姐！你走的好！这齐家没有半个能报仇的男人！活着还有什么盼头！——我苦命的大爷！李全儿亦是一脸惨白地从后宅里奔了回来，八爷，刚撞墙死了一个——齐家——一个也没剩了——十四阿哥连连跺脚，也不给她留一个，也不给她留一个！天际最后一抹血红残阳也消失了踪影，空荡荡的齐府后宅里，披头散发的女子游荡在一片黑暗之中，喃喃自语，齐家，死绝了……---－。