借着一点火光和月光，隐约可见对方的面容，竟分明是萧家四少爷萧锦琪。
萧锦琪点了个头，低声道：小心身后。
沈菊年回身射了一箭--结束了混战。
清理完战场，点了火堆，沈菊年才看清楚四周的布置。
正对着兵匪的是一排土沟，因为是临时挖的，不能坑人，但只要对方一缓，己方就有机会了。
土沟过去是一排稻草人，被一条长绳连在一起，只要有人两边拉扯，便能早晨十数人冲杀的假像。
方才他们便是利用这一点引开兵匪的注意，避开第一轮的弓箭袭击，却在对方猝不及防之时，两边包抄！清点了一下自己人，只有两个受了轻伤--可以说是大获全胜了。
一个年轻女子对萧锦琪抱了抱拳，感激道：对亏了萧四少妙计了！萧锦琪淡淡一笑：过奖了。
这是洛酥已经从树上跳了下来，方才混战中她没少扔淬毒暗器，和沈菊年的箭术一样，她的暗器手法也算精准。
元蘅师姐！洛酥冲那年轻女子呵呵一笑，环视四周，问道：大家都还好吧？沈菊年这才知道，刚刚拉住自己的女子就是柳凝烟口中的禾姐闫一禾。
闫一禾脸上有疲惫之色，对洛酥点了下头，答道：另有几个同门失散了，有人受伤，但是目前还没有人死亡。
洛酥和笨笨文员你都松了口气，洛酥趁机把最新听来的消息告诉给闫一禾，包括柳凝烟偷溜下山找她。
闫一禾无奈一笑。
这丫头太胡闹了。
元蘅师姐，粮食现在在什么地方？沈菊年问道。
闫一禾的目光在沈菊年面上多停留了片刻，答道：便在我们身后树林。
事实上，粮食是分成三批运送的，数量最多的一批，走了水运。
水运？沈菊年一怔，北方到金陵的运河并不通畅，要走水运，除非是海运，这样以来，却是极度浪费时间，不合道理。
闫一禾淡淡晓笑道：我初时听到这个命令也是你这般反应，但酸酸时间，走水运的那一批粮食，大感已经快到青州了。
沈菊年恍然大悟。
赈灾粮食赶海运，这样做费时费力不合逻辑，所以对方也没有想到，没有派人劫粮，反而让那一批粮食先到达了目的地。
我们这一批粮食，以来是为了引开耳目，二来，是为了紧急赈灾。
闫一禾解释道：北方形势已经不容乐观，路上流民比往年多了好几倍。
洛酥急道：不错，到处都出现了菜人，当务之急就是先赈灾了。
闫一禾点点图：刻不容缓，我们连夜赶到最近的城镇。
而青州那边……说着眉头微皱，转头看向萧锦琪。
萧四少不知有何打算。
一开始，他们对这个富家子弟都是极度不屑，但这一路来所见所闻让他们早已改变了对这个年轻人的看法。
若非他的计策，他们早已被兵匪围死，如何能以七对三十六完胜。
这一次的灾难根源在于天灾，直接原因却是人祸。
要救灾，只有从根本上断了祸根。
萧锦琪沉吟片刻道：祸根便在青州，我建议各位留部分人下来协助赈灾，其余人奔赴青州支持。
青州和金陵的消息只怕已经不饿阻断了，纵然消息送达，也一定会滞后。
要等待金陵的救援，那可能会来不及。
这些也只是萧锦琪自己的看法，对他来说，最重要的是刚刚才起步的北方票号的生意。
在场弟子皆以元蘅马首是瞻，元蘅沉思片刻道：我们在此休息一晚，天亮之后再到最近的衙门寻找援助。
至于哪些弟子留下，哪些弟子赴青州，她并没有立刻决定。
得令之后，几个弟子四散开来。
菊年师妹……耳边忽然传来洛酥压低的声音。
沈菊年一怔，转过头疑惑道：洛酥师姐，什么事？菊年师妹，你去青州吧！洛酥敛起笑容，认真说道。
师叔只怕会有危险，你们……他一定很希望见到你的！不会的，他不会有危险。
沈菊年垂下眼，眼睫微颤，审言算无遗策，怎么可能会遇险？更不可能被区区燕王软禁。
只要他想走，没人留得住。
被燕王囚禁，这件事本身就不正常。
如果是他蓄意为之，那是不是意味着这件事本身就在他的掌控之中？啊？洛酥没想到她这么镇定，一下子怔住了。
我自然知道师叔了得，但智者干虑必有一失，要是师叔真出事了怎么办？你想后悔一辈子吗？沈菊年心脏一跳，又听洛酥道：就算他没事，你不想他吗？至少要看到他没事，对不对？沈菊年闻言莞尔。
是啊，你不想他吗？你对他有信心，但是对自己不自信，不自信能够安坐在这里任他身在虎狼群中。
此处去青州四百余里，天亮之后，沈菊年和元蘅、洛酥一级几位同门策马向青州方向赶去，终于在日落以前和先前到达的云都门弟子会合。
青州乃南北商户往来必经之地，也是他的目的地，因此这一趟他仍然与他们同行。
元蘅似乎对萧锦琪的印象很好，并没有把他当外人，所有消息都没有对他保密。
青州那边消息被阻断了。
摇光堂传回来的消息是，燕王半夜带兵围了驿站，将师叔下狱，又下令全城戒严。
带头的师兄元正皱了皱眉，更麻烦的是，他秘密调动亲兵，谋反意图已经十分明显了，看样子已经开始动作了。
金陵那边得了消息了吗？只怕会比我们晚上几天。
到时候就是真的晚了。
几人中途换马，几乎没有停歇地赶到青州城外，其时又近天黑，一只信鸽带来最新的消息。
三千精兵已经驻扎在十里外，看来燕王就要动手了！我们晚上潜入城，先救出师叔再说！元正当机立断。
五十几个人潜伏在城外树林里，补充过体力后，二十个人入城，二是个人到北面精兵营探营，剩下十几个人，加上沈菊年和洛酥二人留守原地。
沈菊年一路上都很少说话，这时也是一脸平静，让人看不出她的心思。
她和李群的事，门中弟子少有不知的--基本上柳凝烟知道的事就等于所有人都知道，鸽舍那边又几乎一日一封信，不少人好奇，什么样的女子会让素来冷漠的师叔动心，见了之后，可能多数人会想：也不过如此嘛。
而李群涉险，她的表现却又如此镇定，仿佛一点也不担心，有些师姐妹嘴上不说，心里便不太高兴了。
只觉得这个女子也是极为无情，对师叔一点都不关心，师叔大概是爱错人了吧。
沈菊年也无需向别人解释自己的想法， 致死静静坐在一旁，手中摩挲着一物，在月光下反射银色的光--一枚太极印。
沈菊年以指腹摩挲着太极印的正面，两指一夹，轻轻拆开了太极印。
接缝处闪过一道微弱的白光。
他是不是能感觉到？沈菊年用这个方式告诉他，她就在城外，在离他不远的地方，想他。
都说他是一个极冷的人，她却已然记得他留在她唇上的温度。
平生不会相思，才会相思，便害相思。
他用一个吻让她铭记，让她回忆，有时候觉得，他似乎不该懂得这些，却也想，或许是情之所至，自然而然。
甚至会无语地想，是不是那个清央师叔教坏了她的审言？唉……她的审言。
这四个字想起来便会让她脸上发烫。
沙--沙--前方忽然传来脚步声，沈菊年心头一跳，身上一僵，抬眼望向前方。
那脚步声渐渐近了，似乎不只一人，身后的同门也听到了，警觉地握住了剑柄，望向声源处。
半人高的草丛被拨开，一个年轻男子惊喜道：果然是你们！师兄！身后诸人一怔，随即也惊喜地喊了出来，上前相迎，草丛那边又陆陆续续有人出来，竟然能都是云都门的弟子，而且是负责从海上押运粮食北上的弟子。
除了他们，后面还有几个人布衣打扮，可能是随行保镖。
你们有没有遇到埋伏？一个师姐问道。
没有。
师兄笑着答道，我们在骆家庄分手之后，一路顺分顺水！几位师兄妹面露喜色粮食都运到了吗？现在何处？就在附近，我们藏得很好，没有被人发现，也是今日才刚刚抵达。
师兄又问道，元蘅师姐那边怎么样？不出所料，果然遇到了埋伏。
幸亏我们早有准备，并没有伤亡，只是被冲散了。
现在粮食都已经就位了。
不出所料？沈菊年闻言一怔，原来元蘅师姐早就知道路上有埋伏？这是怎么一回事？沈菊年想不明白，便转过头无问萧锦琪。
四少爷，埋伏的事你们早已知晓？萧锦琪看着她的眼睛道：李群早已设系的局，你明日看了便知道了。
沈菊年一挑眉，疑惑道：你也在局中？他或许本没有将我计算在内。
萧锦琪唇角异构，但幸而不幸，我自入局。
见沈菊年眼有忧色，又道：你放心吧，我不会坏他的局。
沈菊年闻言一怔，尴尬道：我不是这个意思。
萧锦琪一笑了之，目光从沈菊年面上扫过，说道：你似乎变了不少。
可能吧。
沈菊年不知该说什么，想起萧锦琪应该已经成婚，便道：四少爷已经成亲了吧。
萧锦琪轻轻点了点头。
是，正月十五那天。
恭喜四少爷了祝四少爷与夫人百年好合，早生贵子。
沈菊年笨拙地祝贺着。
萧锦琪微微一笑，多谢了。
沈菊年心想，他大概是放心心结了吧。
以前因为他的身份，因为他对她的心思，她总是下意识地排斥他，抗拒他的示好，但站远了看，他并不像其它富家少爷那样纨?风流，他或许不是她的良人，但绝对是一个值得结交的朋友。
下半夜，入城查探的同门回来了，带来李群的命令：不惊动任何人，解除三千精兵的战斗力，开设粥厂。
怎么解除他们的战斗力？杀了他们？有人迷惑道。
对方三千个人，我们只有六十人，怎么可能在不惊动任何人的情况下杀光三千人？某人被鄙视了。
领头的师兄若有所思地看着萧锦琪，却见萧锦琪唇角一勾，轻声道：奇鲮香木。
什么？众人回头看他。
此时已过芙蓉花季，但青州地形特殊，此时仍有大片木槿花，正好是在精兵驻扎之处。
此时赴青州，正好我船上有两车奇鲮香木。
萧锦琪看向领头那位师兄，点头微笑道：看来这位兄台也是个知情人。
奇鲮香木产于海底，本身无毒，与芙蓉、木槿一类花香混合却能世人沉醉无力，毒性虽强，却也不是难解，但是以使三千精兵战力全失。
那人对萧锦琪鞠了个躬，多谢萧四少慷慨相助！慷慨？萧锦琪一挑眉，微笑道：这两车奇鲮香木，李群必当以十倍之资还我。
见这两人打着哑谜，众人一头雾水。
师叔说，若萧四少愿意以奇鲮香木克制三千精兵，则云都门弟子，皆听萧四少号令！萧锦琪一怔，随即无奈地摇摇头。
竟然算计到我头上了，罢了罢了，既然已经上了贼船……岁不明所以，但师叔的命令必须无条件执行。
在萧锦琪的指点下，借着夜幕掩护，六十个人迅速行动起来。
领头师兄临走前转告沈菊年一句话。
师叔让我告诉你：好好保护自己。
他果然无事，有事的都是别人。
虽然在意料之中，但现在才算松了半口气，更多的事，还有等明天才见分晓。
不能帮上他的忙，但能目睹这一场好戏，沈菊年无奈地心想，也算不虚此行了。
你知道审言的局？沈菊年问萧锦琪。
大概猜得到。
萧锦琪回答，用树枝拨了拨火堆，发出劈劈啪啪的声音。
你不用问我，若想知道详情，不如明日亲自问他。
你对审言很有信心。
沈菊年眼睛微弯，含着笑意，祝神医也是砧板，似乎你们总是能把一切看得十分透彻。
过奖了。
萧锦琪一笑，若论信心，我不及你。
我因为猜到他的部属，所以有信心，你并不确定他的想法，却仍然相信他的做法。
所以我不及你。
这意思是说，我的信心建立在毫无根据的猜测之上，盲目相信？沈菊年笑着说。
你觉得什么才是根据？萧锦琪抬了眼看她，半认真道：他也曾是我的师傅，与他对弈，我研究过他的路数，心里有底。
而你与他朝夕相处，必然也对他的实力心里有数。
李群怎么做都不会错，我想这就是你的根据。
沈菊年的笑容凝固在唇畔，半晌方道：四少爷对人心思了如指掌，让菊年叹服。
萧锦琪眼里映着火光，微笑道：不敢当，我还是李群的学生，而且……萧锦琪抬眼看向她，当年兵临城下之时，你能冷静分析时势，揣度我的心思，确也难能。
沈菊年微怔，似乎不久前，她也怎么想过。
眼前这个人，她曾经差一点就成为他的平妻。
看到沈菊年脸上的不自在，萧锦琪语意一转，淡笑道：不愧是要当我师娘的人。
沈菊年脸上立刻染上两抹红晕，结巴道四、四少爷开玩笑了……萧锦琪笑而不语，垂下眼睑，看着眼前的篝火。
师娘？自己真是会说话……这两三年来在生意场上学会与人周旋，学会在不想笑的时候笑，在该说话的时候说最得体的话，日渐圆滑的萧锦琪，再也不是当年淡漠得近乎冷漠的四少爷了。
他们都长大了。
也该学会放手了。
拿得起放得下，萧锦琪啊萧锦琪，从今以后，就把她当成你的师娘吧。
无奈，又自嘲的一笑。
天微微亮的时候，便有不少饥民聚集到城下，愤怒地叫嚷着打开城门。
燕王躲在城楼上看着，军师谄笑着献策：百姓对朝廷的不满已极，沸反盈天，只要殿下添把柴火，杀了李群，必能鼓舞士气，一鼓作气反攻金陵！燕王听得很是满意，脸上笑容更深。
不错！凭什么他宁王能当皇帝，本王就被削藩？这一场雪灾，是上天不满他夺位给他的警示！殿下说的是。
军师弯着腰连声附和。
对了，粮食运来了没有？回禀殿下，已经运进常平仓了。
亲兵营呢？也已驻扎城外了。
李群呢？已经押上来了！很好！燕王抚掌大小，仿佛眼前已经是王座。
带上来。
被囚禁了两天一夜，李群似乎一点狼狈相都没有，轻轻掸了下袖口的灰尘，李群淡淡抬了眼扫过场中诸人，被他扫过的人竟都产生一种自惭形秽的感觉，明明他才是阶下囚！燕王被那双清亮的眼睛一扫，登时有股气憋在心头，不过是个文弱书生，傲什么嗷！这么想着，便抬手捏住他的下巴，龇牙道：死到临头还这副表情，你就不会求饶吗？。