爷和九爷没料到他早有办法，互视一眼，九爷笑道：说，若是少人手，自有我们设法。
宋清从怀中取出几张文书，呈给九爷，这是下官偶然所得，原打算早早献上，只因怕冒犯十四爷……九爷接过一看，惊得连拍扶椅，失笑不已，竟有这样的事？竟有这样的事？八哥，你看看，十四弟若是知道了，她可就是——八爷见得九爷失态，心中惑。
接过一看，蓦然站起，面色变幻不定。
他抓着那几张供纸，低着头在房中来回走了几步，叹了口气，抬头道：必不是真的，若是真的，当初陈变之犯欺君之罪时，她何必跟着去？等着再嫁给连震云不就成了？九爷笑道：她是不是真的，咱们不用管，咱们只要知道连震云有这心思就成。
亏他还立正室，外头三个四个向府里抬，把咱们全蒙住了，果真是狡诈之极。
只是这事儿可不敢和十四弟说，他连秦道然还记恨着呢，还能容得下连震云？秦道然从八爷手中接过文书看了，点头道：事儿怕是假的，这人的心思儿怕是真的。
只凭扬州传来的两句话单木不成林，但两头互一印证，连震云这事就是板上钉钉了。
这事儿也不能让齐强知道，他要知道了，他妹子就知道了，他妹子要知道了——连震云可就不用再想了。
顿了顿，若是她告诉了陈变之，更是麻烦。
宋清听得几人言语，知晓他们也曾察觉此事，今日他所献之计应是能用上，不由笑道：大管事说地自是有理，但若是齐夫人不知道，以后的事儿哪里还能成？秦道然笑道：连震云难不成还指望现在就娶她？她夫君可不是个平头百姓。
依齐强妹子平日里行事，若是能给他几个好脸，平日里私下相会，就算是天大的好事。
这些事儿，不用告诉她，咱们也能办成。
看向沉思中的八爷，三爷、四爷那边，自然也会下力笼络连震云，只看谁给的好处实在。
连震云的财和势都是到顶，再难向上，平日里没人能看出连震云有什么破绽，只有这色字上头还能做做文章。
八爷沉默半晌，摇头道：这事儿也是极险，女色虽好，却是偏门。
要靠一个妇人拿住九省漕帮，到底不是稳妥之道。
秦道然道：别地法儿已是使尽。
现下又不能来硬地……九爷看了八爷一眼。
笑道：不过是拖些时辰。
让咱们再想些法子。
免得叫那两府里得了去。
难不成还真指望她？连震云那样地人物。
到底也不会为了个妇人如何。
我倒是担心若是不告诉她。
她没半点防备一头撞进网里。
连震云没把持住弄出事来。
两家扯破了脸面。
若是这样。
她不闹个天翻地覆。
让大家都不得安宁。
我也不信了。
到时候。
不说陈变之要和咱们翻脸。
我日后见着十四弟。
怕也得绕远道了。
宋清摇了摇头。
以下官来看。
这位齐夫人利害得紧。
面上儿又极是讲规。
便是下官这样初会之人。
也不敢轻易怠慢得罪于她。
顿了顿。
齐夫人便与连震云并无私情。
但既有传言。
足证两人多有交往。
连震云必是比下官更明白她地性情。
他若是安心讨好她。
平日应更加多礼才是。
就算是私下里。
没娶过门之前也不敢明着乱来。
八爷微微一怔。
笑了出来。
宋大当家见事明白、观人有术。
说得极是。
转头看向九爷。
连震云半月后就要到京。
这几日。
你就让你府里地内眷召秦道然、齐强地内眷进府里多多走动。
又看向宋清、狄风如。
四位当家地远来。
身边没人侍候。
我送几个扬州瘦马过去。
时时带着去齐府里走动罢。
微微笑着。
她难得来京城一回。
总不能老让她在江浙会馆里呆着……江浙会馆双虹院里。
掌灯时分。
陈演脱去官袍换上家常大蓝缎子夹袍。
搂着午睡方醒窝在热被子里地齐粟娘。
一脸惊讶。
连震云抬莲香作了正室？我可是半点没看出来他有这个打算。
一边给她喂热茶地手也不禁停了。
一边又道：你今日去齐强哥府里了？嫂子身子还好？齐粟娘只穿了肚兜和白罗底裤儿，露出一身细白的皮肉，她欢喜笑着，茶也不喝了，从陈演怀中爬了出来，伸手在枕箱里取出用绣帕包得严严实实地红贴儿，展开放在陈演面前，得意道：你看，这上头明明白白写着呢。
陈将茶放到靠桌儿上，哄着齐粟娘盖好被子，接过红着。
齐粟娘又自顾自叹了口气，嫂子一个人在外头漂泊辛苦了七八年，吃了多少苦，身子自是不好。
彩云那里动静又大，月钩儿如今也知道小心，不肯多管彩云，免得出事了叫她背黑锅，我也只好多在那府里呆一呆了。
又笑道：今日秦大管事的夫人李氏来探望嫂子，拉着我说了好一会话，只说等嫂子身子好些，一起出门听戏赏花。
她正说着，却见得陈演面色渐渐有些沉重。
齐粟娘惑道：陈大哥，怎么了？陈演皱眉道：他连日子都没订好，就这样发贴，发了贴又不呆在扬州操办却来了京城，定然事出有因。
齐粟娘一怔，陈演站起，在炕边走了两步，苦笑道：他只要还呆在扬州城，就是一个隔山观虎斗的打算。
他不担心我替哪位爷整治他，我也不担心他替哪位爷办差，各位爷门下的人虽是来来去去，他不松口，山高皇帝远，那些爷也拿他没法子，扬州府自然就消停。
但他出了扬州府，进了京城，若是不能选出一个主子，怕是连京城九门都出不了。
他何尝不明白这个理？竟是要置之死地而后生，必是再也拖不下去，方才如此……我原还指望他再拖一阵子……齐粟娘断未料到连震云此番上京如此凶险，听得一脸骇然，想起方抬成正室的莲香，再想想二万两银子的本钱，顿时从被子里跳了出来，不顾室内寒气，光裸着雪白的手臂、脊背在炕床上团团转，这……这……陈演连忙走了过去，扯起被子将她包住，搂着一起坐在炕上，安慰道：你不用替莲香担心，连震云是头老虎，不是只猫，他不吃人已经是好事，天下又有几个人能真正算计到他？他既是敢上京城，必也有所恃，谁知道他暗地和那些爷到底有过什么话？况且，我若是连震云，我也得亲自到京城里看看情形，亲眼见见几位爷，才能打定主意，到底他手下不单是江苏帮，还有浙江、松江两帮。
他若是下错了注，这些人可全跟着倒霉了。
齐粟娘听得陈演这般话，突地想起连震云曾在高邮城见过四爷，顿时放了些心，抱住陈演笑道：你怎的想得这么明白，咬定了他和四爷有过什么话儿？陈演笑道：我可没说他一定和四爷有话，但十三爷可不是个见人就拉着说话的主。
再说了，扬州府三爷门下地人四处窜着，往他府里奔了多少回了？八爷如今的声势虽大，只是他和你一样，贤名儿太足，我看着反不是好事——说话间，瞅着齐粟娘哈哈大笑，他那样的精明人，哪里会不把连震云放在眼里，别人去拉拢，他反而去踩几脚？你直管放心。
齐粟娘又啐又笑，伸手不停地拧他，贤名儿足怎的了，人家在外头当着你的面赞我时，你笑得一脸得意，怎的没见着你说不是好事了？陈演倒在床上，笑得直喘气，我可没说你不好，我只说八爷不好，他又要权、又要财，还要名，收买了满贵宗室大臣不算，还要来江南笼络人心，扬州府名士在我耳边说他是个贤王的都不知多少个了，直赞我会娶老婆。
齐粟娘满心欢喜停了手，陈演咬着她的耳朵，你想想，你是陈家的主母，上头可没半个人压住你，连我都要看你的眼色儿做人，贤名儿足自然是好事。
说话间，不待齐粟娘瞪眼，陈演两三下甩了鞋子，爬到被窝里头，一把搂住她低声笑道：八爷可不一样，河标绿营多是十四爷地门下，已是控住了漕河防务。
我若是皇上，再听着八爷门下有直隶、两湖、山东、常州四省漕帮，就已经坐立不安了。
他还想把连震云拉到手上，把千里漕河一口儿吞下，皇上晚上还睡得着觉？皇上如今可不是七老八十，今日他和我说了一整天的编制律算全书的打算，东方西洋地我的脑子都乱了，出宫前就撑不住，皇上地精神还足得很。
八爷他——太着急了些。
齐粟娘听得律算全书，奇怪道：皇上要编什么？东方西洋？是算学么？。