圣慈太后的寿辰小冬和秦烈一同进宫去贺寿的。
她现在已经出嫁，不能象从前一样可着心意，备样新奇的或是亲手做的小东西便能当做寿礼。
小冬备的礼既不简薄，也不比别人丰厚。
拜倒行过礼，圣慈太后朝她找一招手，小冬乖乖的过去，挨着圣慈太后身边儿坐了。
我看着……圣慈太后把她从头到脚细细着了一番，才点头说：嗯，日子过得好？挺好的。
小冬笑着说：家里头都我说了算。
听说，你婆婆来了？连太后都听说了，京城里到底还有没有秘密啊。
嗯，我婆婆人脾气直，也很好相处。
那就好，那就好。
圣慈太后拍拍她的手背，感慨的说：有金屋银屋，日子过得不顺心也是枉然。
她看看秦烈，小声问小冬：你爹眼光忒奇怪，怎么就看上这小子的？小冬只能陪笑。
嗯，只要他能对你一心一意的，比什么都强。
他要敢欺负你，你就来告诉我，我让人收拾他。
小冬继续陪笑，转头看看秦烈，眼光有点小小的得意。
有娘家撑腰感觉就是不一样，腰挺得直，气喘得顺。
秦烈和罗渭在一块儿说话，四驸马也站在旁边。
嗯，秦烈勉强也可算是驸马党的一员了。
五驸马病了……圣慈太后跟她说：都半个月没起来床了。
小冬微微一惊：是什么病？怪不得没见着五驸马。
五公主坐在不远处，虽然在和人说笑，不过明显能看出来她瘦了，眼睛凹了进去，下巴尖尖的。
旁边坐着六公主，她还是一脸的浓妆，每次见到她小冬都有些感慨，明明六公主还不到二十，可是她却让人看出一股老相来，那些匀厚的粉，过浓的口脂，总是显得华丽而呆板的发饰与发型——六公主也比从前有底气，因为宋婕妤生了一位皇子，排行第五，宋婕妤也母凭子贵，份位提了一阶，现在得称淑妃娘娘了。
生完儿子之后宋淑妃有些发福，脸庞圆润。
在宫里头有儿子和没儿子的女人，那是完全不一样的。
将来即使她的儿子当不了皇帝，也可以在分府之后接自己的娘出宫颐养，否则，这些女人只能在掖庭宫的一个院子里终老一生。
小冬在席上被六公主刺了几句，无非是说她嫁得并不怎么好。
秦烈是谈不上根基门第，也许非翩翩才子玉面书生。
可小冬不在乎，任她说她的，自己只管吃菜。
六公主恨得牙痒痒，小冬从前就是这样，不管你说什么，她就是不接招，让你一拳一拳都打在空处，别提多郁闷了。
她眼珠一转，换了个话题：小冬妹妹，听说你婆婆来了。
是啊。
你那婆婆八成也是头回来京城吧？你也是，多领她出来走走看看，不能白来一趟啊。
后日我请人来家赏荷花吃新酒，你们也一块儿来吧？小冬看她一眼，四公主将话岔开去：小冬妹妹，你婆婆只怕不能长住吧？等她走了，你就自在多了。
跟婆婆相处可不能顶着干，她要说什么你就只管听着，照不照做在你。
这八成是四公主与婆婆相处的心得体会。
小冬笑着说：四姐姐说得是。
我婆婆是个直脾气，家务事什么的她也不愿意管。
下个月她就回遂州去了。
五公主不大出声，宴席一罢便匆匆走了。
四公主叹了口气：她也够命苦的，年纪这样轻，万一驸马真是……她下半辈子可怎么过……六公主在旁边哼了一声，不过到底没有说什么兴灾乐祸落井下石的话。
小冬妹妹现在便回去么？是啊，小冬摸摸脸，没喝多少酒，可脸上觉得热热的，也许是天气太热了。
六公主忽然过来挽住她的手，差点没把小冬吓一跳。
小冬妹妹，你嫁了之后，我还没去过你家呢。
正好，顺路去你那儿认个门喝杯茶。
小冬顿时头疼起来，又找不着个好理由不让她去。
连四公主也说：正是呢，听说安王叔给你可是选了一处好宅子，花园修得尤其美，我也想去看一看。
小冬还能说什么？好在有四公主在，多少能分散六公主的注意力，也能压制着她一些，省得她净说些不着调的话。
宅子从外面着真是没什么特别，不显山不露水，毫不打眼。
进去之后方才见真章，房舍精致齐整，花木茂盛，楼台精致。
四公主话中不无艳羡之意：小冬妹妹命可真好，瞧这宅子。
六公主也眼红，可是仍然嘴硬：瞧着也就这样，算不得气派。
光门面气派有什么用？四公主比她务实：我们住的是屋子又不是住门面。
这可真宽敞……六公主不乐意接这茬。
她何尝不羡慕？住在罗家，将军府气派归气派，可那又不是她的，将来也不归她所有。
她和罗渭住的不过是将军府中的一个院子，上面还有婆婆妯娌，做事说话哪能随心恣意？将来罗将军不在了，将军府也是归了长房，他们只是二房，到时候分出来过．能有这么好的宅子么？小冬说：天热，刚才又喝了酒，到池边的亭子里坐坐吧。
六公主笑着说：别呀，我们还没见过你婆婆呢，总得招呼一声吧。
小冬在肚里呸了一声。
秦氏不过是民妇，这二位可是公主。
真要打招呼，那肯定不是她们当晚辈的拜见秦氏，而是秦氏得倒过来拜见她们了。
还好四公主在：今天喝了酒，还是算了吧，天气这样热，想必秦夫人正歇着，咱们喝杯茶就走吧。
我家里那两个魔星不知又惹祸了没有，我可得回去瞧瞧。
六公主哼了一声：你要回去你就先走，我反正不急着回去——不过到底没有再坚持要见泰氏。
小冬松了口气，朝四公主投去感谢的目光。
四公主朝她一笑。
亭子里果然显得凉快，地边栽着垂柳，长长的枝条垂到水面上，水鸟在树荫里荷叶下穿游嬉戏，甩起晶莹的水珠，七彩的羽毛在阳光下仿佛宝石一般。
秦家住在遂州什么地方？住在东泉，是个小地方。
那里什么样子，小冬也说不上来。
秦烈和她说过，小冬的印象中，那里多山多水，民风淳朴，尤其多美女。
驸马的老家是在原州，成亲后我就去过一次，来回路上就得走大半月。
哎哟哟，那路颠的呀，人都要给颠散架了。
老屋子住着也不舒服，一股子霉味儿，就祭祖去过那一回，我可再不去了，不够受罪的。
小冬说：东泉更远呢。
我也还没去过，不过……总得要去看看的。
小冬倒是对遂州十分期待。
那里不但是秦烈的老家，更是姚青媛的故乡。
个冬对那个地方说不出的好奇和向住。
对四公主她们来说，要让她们去穷乡僻攘过日子简直象要了命一样。
可小冬觉得自己没那么娇气，而且她对秦烈有信心。
秦烈对她的呵护关照，让小冬完全能放心。
跟他在一块儿，走到天边去她也不害怕。
对了……四公主问：你今天穿的这裙子，是什么料子，我怎么从未见过？倒是真好看。
小冬笑了：这是斓花锦，是我婆婆送我的，中原没这种料子，是婆夷国那边来的。
我拿了做裙子，今天是头一次上身儿啊，原来这就是斓花锦。
四公主恍然，凑过来仔细的看：当年学针线的时候也听说过，不过这是头次见着。
刚一看我觉得是烟紫色的。
可是让太阳一照，那颜色哗的一下就褪了，象银子似的。
这到了水边上，怎么看着又成了一点靛青？说了一会儿闲话，四公主起身告辞，六公主不情不愿地跟着一起走了。
小冬松了口气，寻思着可算是要走了。
绕过假山，小冬指着前头说：从这儿过了桥，再直走就出园子了，比咱们进来时要快。
正说着，有人从桥那边走了过来。
四公主微微诧异，小冬也没想到——姚锦凤怎么来了？她嫌天气炎热，只穿着一件月白的吊纱高腰糯裙，头发用绢带私松一系，扶着丫鬟手，袅袅婷婷，微风吹起她的裙带和发丝，着起来仿佛凌波仙子。
小冬才已经吩咐下去，说是两位公主来了，进了花园，让家里的人别乱说乱走。
姚锦凤这几天一直昏昏的，八成传话的人并没传到她那里——而她又是从她的院子后头进的园子，结果在这里却顶头遇上了。
姚锦凤也是大出意料之外。
自然，四公主和六公主两个她都认识，只是没想到突然在这里遇到了。
到这份儿上也不得不见礼招呼了。
姚锦凤屈膝向二位公主问安，小冬介绍说 锦凤被自己的婆婆收为义女，这次陪着秦氏来的京城，四公主点头说：许久不见，姚姑娘这一向可好？姚锦凤不卑不亢地说：多谢公主垂询，民妇夫家姓李，是商贾人家。
六公主一直没出声，小冬看了一眼，差点儿吓了一跳，六公主一张脸阴沉沉的，紧紧盯着姚锦凤，仿佛见着了大仇人一般。