天晚了，早些歇着吧。
晚上风凉，你自己要多当心。
知道，你这劲头儿都快赶上我哥哥了。
张子千一笑：我哪有世子的威武。
我是说你这唠叨的功夫，快与他不相上下了。
张子千一笑，说了两句闲话就告辞：我先回去了，不知那两只泼猴儿又闹事没有。
小冬站起来送他，船身微微一晃，她没站稳，张子千动作极快，一把扶住了她手臂：没事儿吧？没事儿，就是起猛了。
小冬一站稳，张子千很自然地缩回手去。
刚才他伸手扶她，那动作……那速度一一小冬心里忽然一动．轻声问：子千兄．其实你这趟出来，是我父亲托你照应我的吧？这本来应该很好想到的，可是她居然这会儿才明白过来。
张子千身手明显是极好的．虽然小冬不懂 ．可是她知道赵吕．还有秦烈．都不是他的对手。
安王说他想出来游历．还让他们照应他。
其实哪儿是这样．明明张子千一路跟了来．这又要一路回去．分明是为了保护她。
张子千只是一笑．既没承认，可也没否认。
这就对了。
小冬心里又走感激，又有些不安、晚间她和秦烈说起这事儿来，低声说：父亲时时处处都替我想得周到．我竟然一直没明白过来……这世上，父母对孩子的好真是无条件的．不求回报的。
只要孩子幸福，父母就别无所求了。
所以才有诗说：谁言寸草心，报得三春晖。
秦烈也觉得心里微微发酸。
他从小没有父亲．跟母亲生活在一起。
在他生命中．如果说谁最象一个父亲的角色——那也只有安王。
谦和，多才，高贵……有时候秦烈会想到他那个未曾谋面 的父亲该是什么样子。
泰氏说不清楚，但是秦烈总是想，他应该．就是像安王这样的。
咱们回去了，就搬回王府丢过冬吧、小冬一愣，趴在他胸口，抬起头来：你说真的？她当然想回去住。
一来不放心安王，二来……新宅午里只有她和秦烈．白日里他不在家，她一个人也着实闷得慌。
嘿，世子也不在府中．王爷一个人……一定很寂寞。
再说了．京城的冬天有时候都有半年多．天气冷，你一个人闷在家里我也不放心。
不和咱们一起回王府去蹭吃蹭睡蹭炭火得好。
小冬忍不住扑哧一声笑了：你不帕人家讲你是倒插门女婿吃软饭攀裙带啊？嘿，他们那是吃不着葡萄说葡萄酸。
他们想吃这软饭，还吃不着呢。
秦烈撅着嘴凑了过来，啧啧有声象只大胖头龟：来来来，让我吃一口。
小冬咯咯笑着躲开，两人在榻上翻滚起来。
小冬力弱．到底还是被按住了，结结实实吃了好几口。
因为是在船上。
明天还要赶路．秦烈放了她一马，不然不止吃两口这么简单、小冬气喘吁吁地连连求饶，秦烈才松开手。
两人各自躺下．过了一会儿，小冬轻声说：咱们明天就走．不会再有什么砾烦吧？没事。
秦烈说：惠延一死，具他人不成气候。
其实说穿了．他们干的这无本买卖本来就伤天害理，迟早要有报应的、说的也是。
惠延一定没少杀人。
到头亲终被人杀．也可以说是天理昭昭报应不爽。
小冬顺口问：张子千的功夫不知道从哪儿学的，应该是很厉害吧？小冬记得在安王府时．曾经见张子千和赵吕切磋过．两人郝没用兵器．赵吕用的是根长杆，使的是枪术。
张子千用的却是一根柳条．看样子象走使的剑法。
秦烈手指上绕着一缕她的头发，有些心不在焉：他那是打小练就的功夫，从一两岁上就有人替他舒活按压筋骨……你怎么知道道？我听说过。
他好象不想多说这个．睡吧五更天开船．你到时候一醒，又睡不着了。
嗯。
小冬模模糊糊地想，也不知道张子干到底什么来历为什么有那么一身功夫，又女伴男装这么些年……第二天天气极好，小冬是被太阳照到眼睛上才醒的。
她坐起身来．舷窗半开着，阳光照了进来、船已经开了。
小冬往外看看．已经离了枫林渡，不知走出多远了。
枫林渡四周有许多枫树．上次从这儿经过时没有感觉、昨天船又停在那里，看着远远近近一片深红如血．她心里无论如何都不踏实。
现在看不到那些枫树了，小冬松了口气。
红笑端着水从外头进采．忙过来关了窗户：江上的风凉．胡妈妈看见了会骂的。
小冬朝她笑笑．洗了脸换了衣裳，又用了早饭。
坐在船上没有别的消遣．几个人娶一起做做针线说说话，船上还有叶子牌，打马棋，解连环这些小玩意儿。
胡氏玩了两把就下来了，笑吟吟地看她们玩。
这会儿的天气可比她们来时凉爽多了．而且还有各式各样的吃食。
花生和栗子．新摘的苹果和梨子。
花生和栗子煮过了．盛在盘子里胡氏剥了花生递给小冬。
我自己剥，妈妈你也吃。
胡氏嚼着花生，又喝了口茶：这山野的东西．还是这样吃着香。
在府里又是磨又是蒸．掺了那么多东西在里面．吃着反而不是原味儿了。
照这么走．半个月能到京城吧？小冬也说不准，不过看胡氏的样子．顺着她说．应该可以吧胡氏应该也想念京城了。
人总是恋家的，外头再好．也觉得不如自己的窝。
年纪越大，越是如此。
这一路走得也很顺，过了宣州之后下了两天雨．行程耽搁了这么一回．等回到京疯的时候已经是深秋，满眼霜草。
进城门的时候小冬掀开帘子朝外看，吹在脸上的风似乎都带着熟悉的气息。
她觉得鼻子一酸，险些不争气地掉下泪来。
后头车上的人也兴奋得很．尤其是妙儿她们几个小丫斗叽叽喳喳又说又笑。
要走平时胡氏早就呵斥她们了．可是这会儿胡氏也没顾上理会她们。
先回府么？恩，你先回府，休息安顿一下，我着后头的车到铺子去．把货卸了。
对了．得派人给王爷送信儿去。
这还用你说。
送信儿去安王府的人很快回来了，笑吟吟的向小冬回话：王爷正好在家．说让郡主和姑爷晚上一起回去吃饭知道了。
父亲身体可好？王府上下平安．听说世子爷升了官、是么？小冬很是意外：升了什么官？传话的媳妇儿却有些说不清楚了．她急着回来．不过听了个一鳞半爪。
小冬也没再细问．打发她下去。
红芙她们来来往往的收拾搬移东西，红荆识字不少．拿着册子一样一样清点。
胡氏从外头进来．回身掩上了门，轻声说：郡主、小冬看出她有话要说，站起身来进了内堂胡氏跟了进来。
刚才听人说，五驸马过世了。
小冬一怔：什么时候的事？已经有半个月了。
五公主还托他们寻郎中呢．到底没来得及。
小冬和五驸马只见过一两次．谈不上有什么情谊，只是 心里也觉得有些怅然。
那五公主现在呢？五驸马下葬之后，听说她一直住在宫里休养。
五公主这才多大．竟然就守了寡。
她将来的几十年可怎么过，咱们走了这几个月，京里真是出了不少事啊。
是啊。
胡氏又说了几桩．不过都是些家常里短．并没有什么特别出奇的。
最后胡氏小声提了句：还有件事……看胡氏的神情．神神秘秘的，又带着点喜气。
听说．王爷要给世子定亲了。
小冬嗖地站起来：啊．真的？胡氏忙说：哎呀，只是听说，你快坐下吧她扶小冬坐好：还没准儿呢，只是他们这样说，也不知哪儿来的消息。
这个不用急．郡主晚上回王府去可以问问王爷啊。
对对，可以去问安王。
小冬简直有些急不可待了。
哥哥看起来好像对这些事毫不开窍．从小到大也没见他动过这方面的心思。
他身边的丫鬟也都是老实规矩的。
怎么忽然间就要定亲了？是真是假？会是哪家的姑娘？是赵吕自己喜欢的吗？还是安王替他做的安排？小冬再没心思做旁的事了．坐在那儿只琢糜这一件。
胡氏把他们带回的东西理过，选出了一些装好分好，晚上带回安王府去、郡主，你看看，可还有什么疏漏的？小冬啊了一声，看看外头．这时候天黑得早，太 阳已经落山．暮色四合、。
哎呀，已经这么晚了。
秦烈回来了么，还没有．不过想来也快了。
小冬又点了一次给安王备的礼物。
安王好茶喜欢雅静。
礼物里头有茶叶，纸．笔．砚，还有小冬在遂州、守州经行时买的一些新书、各式精巧的礼物。