吃罢早饭，英姐她们自去上学，萱娘交代刘姨娘理了会家务，正欲出来前面，小翠来报，刘普就来辞行了。
萱娘忙到厅前，两厢都说了些客气话，见刘普欲言又止，萱娘叹道：刘爷可是想见昭儿？刘普也没应，只是点一点头，萱娘沉吟一会，吩咐小翠去把昭儿叫来，坐正身子对刘普道：刘爷要见，也是正理，只是刘爷万万记得。
刘普想起李成，不由心又如刀割一般，听了萱娘这话，也只得含悲点头，叙了几句，昭儿已被叫到堂前，见了刘普，虽知道他是爹爹的朋友，当着萱娘的面，还是先给萱娘行了礼，就乖巧的在一旁站着，眼睛忽闪忽闪的，只是想去问李成的事情。
萱娘见她这般摸样，忍住悲，把她拉到身边，摸摸她的头道：昭儿，这刘大叔，就是你爹爹的朋友，你爹爹的信，就是他带来的，你去给他行个礼。
昭儿不等萱娘说完，就站到刘普跟前行下礼来，刘普一把搀住她，细瞧一瞧，见她穿着齐整，容色滋润，想来萱娘对她是极好的，问了几句昭儿的起居，昭儿也乖乖答了，萱娘见话说的差不多了，让小翠带昭儿下去，对刘普道：却是还要读书去。
昭儿出门之时，转头对刘普又福一福，脆生生的道：刘大叔，我爹爹在外面，还望大叔多多照应。
也不等刘普答应，起身跟着小翠走了，童音清脆，却也差点又把萱娘的泪催下来，她吸吸鼻子，脸上重又露出笑容，正欲说话，刘普叹道：昭儿可是着人疼的，三嫂这般对她，弟走的也放心些。
说着就起身告辞，萱娘站起来，小翠已经转来，萱娘亲自把备好的礼送上，不过是些土产，刘普也不推辞，把礼物收了，拱手告辞，萱娘只送到阶下，就由王大送他出去。
李成的事情，虽知凶多吉少，萱娘还是存个万一的念头，拿了钱钞，命王大去那各处的寺庙，找那有德的高僧，为李成念平安经卷，在佛像面前，点了长明灯，只愿他能平安归来，做完这些，萱娘虽知这也不过是自欺欺人的话，心里也觉得安静一些。
转眼又是年底，陈老爷的孝期满了，因是满服之期，陈大爷是个长兄，父亲的三周年自然要大办，请了六十四位僧，在家建了道场，念了七天七夜，其它两房也各自送去些银子，萱娘不等大房开口，就命王大送去一百两银子，表一表心意。
到了日子，萱娘带了众人进城，在灵前披麻戴孝，尽那晚辈的孝心，一连去了几日，就住在大宅。
不知是银子送去，遂了他们的心愿，还是下人们知道萱娘现在的银子，也不算少，不去说大奶奶对他们的亲热，连下人们对他们服侍的也是格外尽心，要茶就茶，要饭就饭，萱娘虽和亲戚们周旋，却还是时时留心，怕玖哥留哥他们被人拉去，玩野了心。
二奶奶见萱娘时时让孩子不离自己眼前，冷笑一声道：三弟妹在那乡下住的久了，越发小家子气，孩子们在一起玩耍，也是常事，怎的就要时时把他们唤过来，这兄弟也不亲热了。
萱娘听的她发作，皱眉欲要排揎她两句，却又转念一想，何苦来哉，听的她这两年，却不知是容颜老去，还是源哥不争气，和二爷之间也常有吵闹，成日家只是拿着下人们出气，闹的源哥更有理由在外浪荡，二爷也是成日不着家的。
想到这，萱娘只是轻轻一笑，再没说旁的，品了一口杯中的茶，对大奶奶道：这茶味道却轻浮，不知是什么水泡的？大奶奶用帕子蘸蘸唇角，笑道：却是方亲家来家里说的，说京里那风雅的，用雨水泡茶，我学着收了，给妯娌们尝尝鲜。
方亲家，就是晋哥的丈人家了，做过一任知县，升过一个通判，因和堂官有些不和气，告老还乡的，陈老爷在时，和方家老太爷甚交好，襁褓中就把晋哥和方家女儿订了亲，不过方老爷做了两任官回来，手里有些钱钞是不用说的，方奶奶随着丈夫做了两任官，见过些市面，眼孔撑的比天还大，时时抱怨公爹在日，把自家女儿订的太早，不然自己如花似玉，又大方出众的女儿，定能做个一品夫人。
虽则抱怨，却还是想着，陈家有钱，女儿过去做当家主母，也还不错，故此时不时来陈家走动，有意也好，无意也罢，说些自家的吃穿用度，让陈家照着学了，好等到日后女儿嫁过来，才好习惯。
这些话，萱娘往日是深知的，却见大奶奶果然照着方府里的规矩做些事情，心里又好气又好笑，大嫂娘家，也是世代经商之家，怎的会这般？转念又一想，自己大嫂，时时指望着儿子读书争气，不过晋哥却无读书的才能，这样一个做官的亲家，也难免大嫂会逢迎了。
二奶奶不知萱娘肚里在想些甚，却只见大奶奶和她两人，谈的热络，自己插不进话去，只得坐在一旁，靠着椅背，寻思着拿谁出一出气，偏偏此时，自己房里一个小丫鬟，上前来请她回去，说是源哥回家来了，二奶奶一腔气，全撒在这小丫鬟身上，劈手就是一个耳光打的小丫鬟脸偏向一边，嘴里还在骂道：没看见这里忙着吗？不叫那个忤逆子滚来见我，还让我回去见他。
口里虽在骂，却还是站起身来，往自家去了，小丫鬟捂着脸，小跑步上前扶她进去，萱娘见了这样情形，摇头道：二嫂真是姜桂之性。
大奶奶点头道：确是如此。
说着就往萱娘这边凑一些，装作无意的道：二弟妹的性子，再不改，只怕这里也住不安稳。
萱娘听了这话，有些吃惊，正要开口问详情，却又转念一想，大宅的事情，与自家无干，用旁的话岔过去了，大奶奶见萱娘更加滴水不漏，暗自咬牙，罢，只怕这些图谋，都是白搭，既如此，干脆笼络住了萱娘，日后还能图些好处，想到这，和萱娘越发亲热起来。
七日道场一完，萱娘带着众人回了庄上，不多几天就过年了，除了预备过年的一应东西，萱娘却也唤了裁缝来，给合家大小都做了新衣裳，好在大年初一这天，全家脱孝穿红。
英姐和昭儿是不消说的，两人都是一式的大红袄子绣花，洒线红裙子，银鼠皮的披风，还各给她们打了一对小金镯，只是鞋子不同，英姐的是红底红绣花的绣鞋，昭儿的却是蓝底没绣花的鞋，面上说的是要区分开来好看，却是萱娘含了个意思在里面，也好让昭儿给李成带孝，自然实话是不能说的。
到了大年初一，全家大小起来，都穿了新衣，萱娘见刘姨娘穿了新衣，头上戴了几朵小金折花，插了金簪，脸上施了脂粉，后面一看，却是袅袅婷婷，也能充的二八佳人，前面一看，面皮也还白净，神态十分温柔，一双眼也是水汪汪的，萱娘心里赞了一句，对刘姨娘笑道：许久没见你穿新衣裳了，这样一打扮，却是极好看的。
英姐挤了过来，对萱娘道：娘，姨娘这样打扮，却比去年见过的新娘子，还漂亮三分。
刘姨娘不由脸红，抱过英姐，往她额头上点一点：你啊，净瞎说。
英姐不依，过去拉了昭儿的手：昭儿，你说是不是，姨娘比去年见得新娘子还漂亮？昭儿只是不说话，脸上神色，却是同意了英姐的话，英姐正要说话，萱娘已经拉过她，替她挽一挽袖子，笑道：好了，你还做姐姐的，一点都不稳重，出去玩吧。
英姐红了脸，规矩的行了礼，就拉着昭儿走了。
萱娘把刘姨娘拉过来，瞧了她半响，叹气道：等过了年，找个好人，嫁了吧。
刘姨娘面如红潮，只说的句：奶奶，奴。
就被萱娘止住：罢了，你才二十六，正当年华，没得还守得理。
刘姨娘此时虽满心要嫁，却还是要说几句场面话，低了头，对萱娘道：奴实在是。
萱娘拍拍她：好了，这事有我做主，这次，定要挑个好的。
刘姨娘面上更红，半天才道：谢奶奶。
就没了言语，萱娘心中，却不知是喜是愁。
等过了十五，萱娘果然找了几个媒婆，要替刘姨娘寻人家，这刘姨娘要嫁人的话，传了出去，有那等刻薄的，不由在骂萱娘，没见过这样吃醋捻酸的女人，一个妾，也不碍着你甚么，这汉子没了才三年，就急哄哄把她嫁出去，定是还念着汉子在日，分了自己恩爱的事情。
也有一等书读多的书虫，只是摇头道，这妾要守，也是美事一桩，况且要嫁，定是丈夫刚死不久就要嫁人，怎的这都过了三年了，冷不丁要嫁人，定是正室容不下她，把她赶出来的，各种议论，稀奇古怪的都有，那些媒婆也来说起几句，萱娘只当没听到，着意挑选不止。
寻了半个月，萱娘却挑的一家姓吴的徽州客人，在湖州做生意的，没了妻子，要讨个好些的，萱娘也不和他争什么财礼，两边一说合，就定下来了，事情本是进行的顺当，谁知这日方起来，前面的门，被打成一片，别说守门的，连萱娘在里面都听到了，刚开了门，就见几个人冲了进来，也不管王大的拦阻，冲到里面，萱娘刚到二门，见他们势头不好，喝道：这青天白日，却是甚人来我家？抢亲领头的止住众人，上前对笑嘻嘻行个礼，对萱娘道：三婶子，你要嫁小婶子，却也要告知了侄儿一声，好来替小婶子寻个好人家，怎的悄不出声，就把小婶子要嫁出了？萱娘听了这话，抬眼看看，原来是二房的侄子源哥，冷笑道：这是哪门子的道理，婶子要嫁，怎么侄子有话说？源哥呵呵一笑，大拇指往后一指：三婶子这话说的，侄儿怎么说，也比三婶子人头熟，挑来的人，比三婶自家挑的要好些，我有位朋友，家私巨富，缺个掌家娘子，特意来求亲的。
萱娘举目往他身后一看，一个仆人摸样的，忙上前给萱娘行礼，道：家主听的宅中姨娘要嫁，特命小的随着来，求回去做个掌家娘子。
萱娘听这人说话，也有些会说，再细一看，却见他一双眼睛，只是咕噜噜到处乱转，身后还跟的几个家人模样的，瞧来也不是甚好人，煞是可厌，仆人如此，想来主人也不是甚好人，冷笑一声，往源哥脸上啐了一口：呸，你一个做侄子的，上辈人的事情，和你何干，还不给我哪里来的哪里去。
源哥听了这话，也不在意，嘻嘻笑着，又要开口，一个头边插朵花，脸上擦的似猴屁股般的婆子一扭一扭上来，对萱娘道：哎呀奶奶，这话说的，来求亲是好事，怎的奶奶连杯茶都不让我们进去吃。
萱娘听了这话，脸上似笑非笑对那婆子道：好生来求亲，自然要好好相待，若似这般说着笑道：别说茶，甚都没有。
说着也不再多费什么口舌，欲要唤过王大，却不见王大的影子。
源哥听了这话，却有些急了，他欠了那人银子，怕娘啰嗦，也不去找娘寻银子，听的萱娘要嫁刘姨娘，却去和人说，要把刘姨娘说合给他，这人也听的刘姨娘虽年纪有些大了，在陈家多年，房卧想必不会少，再者萱娘又是个寡妇，听说手中也有些钱钞，把刘姨娘娶了进来，到时常来往，挨个光，慢慢和萱娘打的火热了，也不愁自己没有好处，主意打定，免了源哥的银子不说，还说要是成事，再送五两谢媒钱。
源哥得了这句，如蒙恩赦一般，恬着脸，寻个媒婆，和她商量定了，也不管甚么，就自带着人往庄子上来，一路上的主意却是，萱娘能应最好，不能应，抢也要把刘姨娘抢去。
故此一敲开门就直往里闯，此时见萱娘全不把他放在眼里，忙拦住萱娘的去路，依旧笑嘻嘻道：婶子，小婶子要嫁谁，还不是你一句话，我那朋友，年纪又轻，家事又好，小婶子嫁过去，却是比嫁那姓吴的强。
萱娘听他话里，却是定要自己把刘姨娘嫁给那人，不怒反笑，对源哥道：源侄子，你过来，我问你句话。
源哥把耳朵凑近一些，萱娘抬起手，一巴掌打在他脸上，嘴里道：我替二嫂教训教训你，一个大男人家，不知道学好，只会东家逛，西家闯，传出去，也是丢了陈家的脸。
源哥没料到萱娘竟动手打他，捂着脸道：婶子，你？萱娘拍拍手，拍掉本没有的灰尘，对那几个人道：我不管你们今天是来求亲，还是来做甚，家里儿子们还小，只有我一个女人，都请给我出去。
萱娘寻不到王大，就唤过两个小厮，让他们送他们出去，自己就要进二门，源哥这时回过神来，听了这话，拦住萱娘的去路，笑道：婶子，家里弟弟还小，我这个侄子做主，也是行的，就请婶子立了婚书，好让小婶子出嫁。
萱娘听的这等无耻言语，只恨自己刚才那巴掌打的轻了，抬手又要打，源哥躲过，笑嘻嘻依旧道：婶子，弟弟没小，我一个侄子，替你拿主意，也是好意，怎的婶子反要发火。
说着对媒婆使个眼色，媒婆早上前，明是来劝萱娘息怒，暗地却是把萱娘手死死按住：奶奶，源哥说的，也是实情，奶奶的儿子还小，一个侄子替你拿主意，是他的好意，奶奶何不听了。
萱娘正欲说话，源哥就从怀里取出一张纸来，笑呵呵的道：婶子，这是婚书，婶子还是在这里按个手印，应了这门亲，今日就是好日，把小婶子请出来，好去那家成亲。
说着就走上前，要拉萱娘的手去按手印，萱娘却被那媒婆下死的抱住，猛力的挣不开，那几个如狼似虎的家人，又拦住她的去路，萱娘急得没法，听到源哥这样说，一口吐沫又吐到他脸上，源哥也不着恼，只是要拉萱娘的手。
这时源哥头上突然着了一下，源哥恼了：这是什么人，敢打小爷。
回头看时，却是一个标致的丫鬟，手拿扫地的大笤帚，嘴里还道：放开我家奶奶。
萱娘见是小翠，心上才添安慰，那几个家人没料到这个小丫头，竟敢动手打人，愣了下，有一个要上前去抢小翠手里的东西，陈家的两个小厮，见小翠动手，愣了一下，也上前去拉那媒婆的手，媒婆抱住萱娘，只是不放，却被一个小厮狠命咬住手，媒婆吃疼放手。
萱娘趁机出来，她拿过旁边的一根棒子，没头没脑就对源哥打下去，边打还边数落，源哥被打，怒从心头起，找个空，招呼那几个家人道：休要缠斗，拥进里面，把姨娘寻出来再说。
说着推开萱娘，那几个家人听了，不管小厮们和小翠，推开他们就要进门，小翠急忙过来挡住了门，萱娘手里的棒子，也顾不得什么，就往这些人身上招呼，小厮们虽也能帮上忙，却终究是孩子家，眼看挡不住他们。
旁边传来一声吼：是甚人，敢来我家抢姨娘。
说话的却是玖哥，手里持了根大棒，雄赳赳的过来，身后还跟着留哥，也拿了小小棒子，源哥初还一愣，却见是他们兄弟，全不在意的说：你们娃娃家，知道甚么好歹，不过是要把小婶子嫁去。
说着就依旧要进门，萱娘心里，此时只恨当初避人口舌，成年的男仆不多，这几个小厮，现时济的甚么用，玖哥听了这话，涨红了脸，却要举起棒子打，那几个家人，哪把他放在心上，只是轻轻一推，他就连人带棒，都跌了下去。
源哥呵呵一笑，对欲上前的留哥道：兄弟，你那点拳棒，还是我教你的，哪能济的什么用。
留哥瞧见玖哥被推倒，听了源哥的话，手里的棒子放下来一些，这时教书先生也已赶到，听了源哥这话，气的胡子一抖一抖的：真禽兽不如，真禽兽不如。
源哥才不理他，推开小翠，还顺势在她脸上摸一把：妞，我总是这家的侄子，瞧你这小模样，也还成个样子，等小爷了了这边的事，就拿你做个通房。
萱娘气的垂泪，自己这边，孤儿寡母，不是女人，就是孩子，谁料到他竟敢当众抢人，见小翠被推到一边，自己又被那几个家人拦住，两个孩子，都被拦在一旁。
源哥得意洋洋，正欲推门进去，突然从外面发一声喊：是何等狂徒，来我陈家打抢。
却见从外面来了若干男女，手里都拿些扫帚，锄头等物，领头的却是王大，原来王大见势头不好，忙的出去寻人，偏田又离得有些远，一路上只是心急如焚，连跌了几跤，也顾不上拍拍灰，赶到田里，和那些佃户说了，佃户听的有人来田主家打抢，忙都收拾了家伙，急急的来，王大见前面没人，赶到二门处，见主母和小主人都被推到一边，教书先生只在旁边骂，忙大吼一声。
萱娘见了他们来，一颗心此时方放进肚里，源哥愣一愣，却自己总是侄子，施施然，装出主人模样：你们知道些甚，我是这家的侄子，难道侄子来不得婶子家里？萱娘被小翠扶住，理一理衣裳，上前啐他一口：侄子？没的这样做强盗的侄子。
说着对那些佃户道：给我把这群人都哄出去，有事，我担着。
佃户们得了萱娘这句，齐拥上前，把源哥和源哥带来的这些人，你推我搡，推出大门外，那几个家人，虽也有些手段，却又是，四手难敌众拳，最是那媒婆着急，本以为这注钱是稳稳地得了，谁知却这等棘手，嘴里嚷道：我不是来抢的，是来做媒的。
哪有人听，不消一会，就被推出大门外，赶出了庄子。
有个领头的，回转来报与萱娘，此时萱娘已经重新收拾好了，坐在堂前，见他来了，温言谢过几句，吩咐王大拿十两银子，表散众人，自己就往后面来。