萱娘上了船，觉得疲倦，靠在舱内，闭目养神，小翠终是年轻，见萱娘这里不要她伺候了，就出去外面，一路瞧风景去了，萱娘正在朦胧中，听见小翠掀帘子进来，轻声对自己道：奶奶，遇见林家的船了，林奶奶请你过去。
林家，萱娘不由皱眉，这林家自退了亲，却也没甚来往了，不过遇到了总也要打声招呼，不过下人们出面即可，这在船上，怎么也？小翠见萱娘皱眉，不由道：奶奶想是事忙忘了，林奶奶是亲家老爷的堂姐，算来还是亲戚。
萱娘这才想起，林奶奶孙氏，却是孙老爷没出五服的堂姐，心里微微一动，忙理一理簪环，扶住小翠的手出了舱门，林奶奶扶住个丫鬟已经站在船头，身后还跟着个素衣少女，萱娘细一看，却是林奶奶的长女，玖哥原先的未婚妻子，她虽低着头，却也能看出她眉眼生的很好看，身姿婀娜，和五年前见的那个不到十岁的女童，全不一样，又加上穿的是素色衣服，站在船头，飘飘然有出尘之姿。
心里不由叹气，怎的这么好的个姑娘，却和自家没有缘分，却也没说出来，和林奶奶互道了万福，笑道：林奶奶却是去孙家？两边的船夫，见她们要说话，早把船帮到一边停起来了，林奶奶微微一笑：还请过船一叙。
萱娘点头，船夫忙搭上跳板，萱娘在小翠的搀扶下过了林家的船。
在舱内又重新见礼，丫鬟送上茶来，林家女儿这才给萱娘见礼，萱娘透过茶碗上方，细细打量着她，此时见的越发明了，却是好一个温柔女儿，举止大方，不带小家子气，从袖子里拿出个荷包，摘下一只戒指，装了递给她道：却是行路匆忙，没备东西，休嫌我怠慢。
林家女儿推辞了几句，也就收了，这才下去，林奶奶和萱娘叙了几句寒温，萱娘笑道：还不曾恭喜过林奶奶。
林奶奶沉吟一下，笑道：陈奶奶果然是个大方人，昨日陈奶奶在舍弟家中，仗义执言，倒羞杀我了。
萱娘不由一怔，这昨日的事情，怎的就传到林奶奶耳里去了，只是别人夸着，也要谦虚几句，顺势说道：和孙亲家也是至亲，遇见不平，旁的不成，说几句话总是成的，只是林奶奶此次回去，想必也会帮着孙亲家。
这个，林奶奶不由怔住了，遇到萱娘的船，不过是想炫耀一下，自己女儿重又寻的一门好亲事，谁知萱娘全不勾搭，只得谢了萱娘，谁知萱娘竟又来这一句，不应吧，自己虽是孙家嫁出去的女儿，自己的爹在孙家也有声望，昨日听的娘家人来，除报丧外，还说自己的爹事后才知道孙三他们去孙老爷家大闹，气的胡子都要抖光，当时就要把孙三找来，训诫一番，却是被自己哥哥拦住，说那些泼皮般的人物，还是不招的好。
若应下了，这出了阁的女儿，去管娘家的事情，实在也是与理不合，故此沉吟起来，却忘了说话，萱娘见状，起身做辞道：林奶奶，天色不早了，我们却还是要各自赶路，奶奶却是孙家的女儿，说的话远比我们外人强。
林奶奶见萱娘这般说，自然不好再推辞，也起身笑道：既在途中，我也不留了，只是帮一句，能不能顶用，就要看了。
萱娘见她应了，心大安了：素日却也知道，林奶奶是最看不得人受欺了，今日一说，果然如此。
林奶奶把萱娘送到船头，直等到萱娘过了那边船，这才各自开船，萱娘从窗子往外看时，正遇见林家女儿也推窗出来看风景，此时想来是离了母亲的眼，女孩儿正托着腮，定定望着四周发愣，萱娘推窗时候，正好遇上她的眼，林家女儿见萱娘对她微笑，稍吐一吐舌，正要关窗，却觉不妥，轻轻道个万福，关上窗时，船也各自散开了。
萱娘见女子吐舌头时，不觉间流露出来的孩子气，细算一算，过了年才满十五，虽然外面大方，内里却是个孩子，不由叹气，也不知道她婆婆是个甚样人，可会对她好，思虑之时，小翠已经又进来了：奶奶，船已经到了，还请奶奶下船。
萱娘站起，伸一个懒腰，小翠忙上前扶住，萱娘搭着她的肩，笑道：怎的都到了，我都不知？小翠扶住萱娘下了跳板，嘴里道：这恰是顺风，比去时自然快了许多。
说着闲话，也就到了宅子门口。
萱娘见大门紧闭，不由狐疑，此时却已快到午错时分，怎的还不开门？小翠却也诧异，咦了一声道：难不成是都睡着了，没人开门。
跟去的婆子早上前叫门去了，过了好一时，门都没开，萱娘急的两把手心全是汗，脑子里似走马灯般，闪过一些念头，难道是昨夜自己没回来，却有歹人来了？却是宅子周围，那些租房子住的人，看来也很平静，正在着急之时，门吱呀开了，王大一张老脸露了出来，瞧见萱娘，几步抢到面前行礼：哎呦奶奶，昨日你没归家，急煞玖哥了。
萱娘见他只说急煞玖哥，面上也很平静，想必没甚事发生，心才安了下来，叫起王大，移步上台阶，笑问道：怎的今日都这时候了，门却还是紧闭的？王大听见萱娘问这句，玖哥已经有了吩咐，不许告诉萱娘，怕萱娘担心，却是这事算来也不是小事，况且宅里人多嘴杂，萱娘总会知道的。
萱娘见王大不说话，停住脚步，转身笑道：却是有甚话，说给我听。
王大叹了口气：奶奶，昨日你走了时候不长，源哥就来了。
源哥，萱娘不由皱眉，自二奶奶来碰过钉子，二房连平时的往来都没有了，怎的这源哥会上门。
王大却还是在叹：源哥不知怎么了，听的奶奶不在家，想来玖哥是好欺的，张口就要借一百两银子，老奴稍回的一句奶奶不在，这等大事还需等奶奶回来商议。
就？王大还没说完，玖哥听的母亲回来了，早就迎了出来，恰听的王大在说这个，不由急躁道：王大叔，怎能告诉娘这个，让她担心。
萱娘见玖哥涨红了脸，知道他心里也有自己的想法，此时已经到了厅上，萱娘坐定，把玖哥拉过来，款款的道：你怕娘担心，不说是好事，只是这天下没有不透风的墙，娘总有知道的一日，到时若再话传话，传的不似原先一般，到时该怎么说才好？玖哥低下头，满面通红的道：娘的教训，儿子记住了。
萱娘扶住他的肩：儿，你我母子几人，却是相依为命的，你却说说，昨日源哥来时，说了些甚么？玖哥的脸本已红潮退去，听见娘这样说，又迟疑起来，昨日源哥来时，不遂了心愿，对自己和妹妹那等辱骂，说他们都是小妇养的，不过比奴仆高了那么一点点，怎能和自己称兄轮序，自己虽据礼力争，只落的个嚷的脸红耳赤，李成及时赶到，却也被源哥说了无数的污言秽语，入不得耳的，若不是见自家这边人多，源哥只敢动动嘴头，只怕也是闹的不像。
萱娘见玖哥沉思不语，知道定是源哥又放了些自己不能听的屁，把玖哥拉过来，叹道：儿，你是个男人，韩信能受□之辱，几句辱骂，算的了甚么？玖哥见娘宽他的心，点头道：娘不是的，骂我也是小事，只是他怎能骂娘和妹妹。
萱娘听见玖哥这样说，心中大慰，脸上的笑容却真是从心底发出一般，笑吟吟的看着儿子道：儿，你娘我却是甚事都经过的，他那几句辱骂，不防的。
玖哥重重点头，萱娘见教好了儿子，才觉得疲倦异常，昨夜一夜没合眼，又连连赶路，此时眼皮似千斤般重，正待说完几句，就去躺一会。
就听见英姐饱含委屈的叫声：娘。
萱娘还不及应，英姐就冲到自己怀里，哭着道：娘，难道女儿不是娘亲生的，就该被源哥哥这等折辱？萱娘的睡意都要被英姐搅飞了，英姐自小娇养，除在大宅时，有人会说酸话，自己分家单过后，谁不把她当宝贝一般，自然受不了了。
怕着她的脸道：好了，都订了亲的人了，总要学着些，别人骂你哥哥，只怕更甚，怎能哭泣不止？英姐见娘这样说，低下头，撅起嘴：娘怎的不疼女儿了？萱娘轻笑：娘怎的不疼你呢？只是你虽是个女孩，日后嫁了人去，却也要上下处置的，若似那房中供的水仙花样，全禁不得点风雨，那怎么成？英姐听了娘的话，点头道：娘说的是，缇萦十二上书救父，女儿都十岁了，也不能再这般娇惯。
说着就抬头对源哥道：哥哥，明日我却也要学你们般，睡草荐，喝凉水，受些磨折才能成器。
萱娘不由大笑，抱起英姐道：休胡说，你哥哥他们总会出门，做了女儿，却是能去方圆百里，都属难得了，学这些做甚？英姐抬头望萱娘：娘，为甚做了女儿就不能出门，难道娘不想去外面瞧瞧？萱娘被问的语塞，轻抚她的脸，半日才答道：女儿家身不离闺门，方是正经，似娘一般，已够了。
英姐不语，萱娘正待把她放下去，自己去歇息，传来李成的声音：三嫂，弟有一事相求。
萱娘把英姐放下，理一理鬓发，对李成道：李兄弟还是坐下说话，却有甚事？玖哥见李成有事要和萱娘谈，行了一礼，就牵着英姐走了，李成坐下来，取了茶在手，只是皱眉思量，半日才道：三嫂，昨日府上的源哥来时，说的话虽然有些污秽，却也有理，李家总是外人，昭儿还是不宜住在这里。
萱娘听了这话，沉吟一下，抬头道：李兄弟，说句不怕你恼的话，昭儿现时还是外人，只求李兄弟一句话，就成家人了？李成已猜到萱娘要说什么，只是抬眼去看萱娘，萱娘牙一咬，扬声道：你有女未嫁，我有子没娶，做个儿女亲家如何？李成还待说出白家之事，萱娘又开口道：李兄弟，我知道你是个守约的人，不过白家却已背约，我家玖哥，虽说比不上别人出身好，却也是个懂事能干的小哥，与其去外面寻，何不就把昭儿定给我家？乱梦李成听萱娘一口气说完，心里也在计较，虽说白家背约，可在湖州，自己终究是个外来户，若把女儿嫁在这里，却也多有不便，萱娘见他脸上神色变化莫定，突然觉得疲倦异常，终究和李成还是有些隔膜的，身子似再也坐不住般，勉强用手撑住了头，轻叹一声道：昭儿是你的女儿，许给谁，也全凭你。
李成听的萱娘话里，藏有无尽疲倦，不由抬头去望她，此时正有一缕阳光照进来，正正照在她脸上，脸上的细纹都能看清，李成见萱娘全没了平日的精明，心里不由起了怜意，她不过是个寡妇，强撑到现在，已足够了。
却还是站起身对萱娘道：三嫂美意，容弟思索一二。
萱娘此时却巴不得他快点去了，那还有半分说服他的意思，只是含笑点头，李成方一出门，萱娘整个就瘫在椅上，过了许久，才唤来小翠，回房歇息去了。
萱娘这一觉却睡的乱梦频频，一忽儿是叔洛回来了，却带了个年轻女子，称要给自己一纸休书，一忽儿又是他揪住刘姨娘的头发来到自己面前，说不该让她另嫁，一忽儿又是留哥和玖哥出了意外，源哥带着人要来占产。
萱娘胸口就似压了块大石头般，那梦光怪陆离，甚样的都有，却偏生醒不过来，等醒过来时，却已是室内满是红光，萱娘睁开眼，长舒一口气，见屋里摆设，都似原先一般，想起梦中情形，不由摇头轻笑，就算叔洛回来，自己也不怕他，两个儿子有个山高水低，也不能似自家亲家一般，任人揉搓。
顺手拿起衣服，掀开被子下床，不过是一场乱梦，自己定不会像那般，小翠在外面听见声响，忙掀帘子进来，见萱娘已经起身，忙上前服侍她穿衣梳妆，口里还道：奶奶好睡，睡足一日一夜了。
萱娘正对镜梳头，听了这话，往外面瞧瞧，笑道：你这丫头，怎么哄我，那不是日头刚升起来。
小翠扑哧一声笑出来：奶奶，你是睡糊涂了，那是日头落的，不是升起来。
萱娘扶住额头，笑道：我真是老了，居然睡了一日一夜，难怪肚里饥的不行。
小翠忍住笑，梳妆罢，就端进来备好的清粥小菜，伺候萱娘吃饭，萱娘吃了两口，小翠笑道：奶奶，这昭儿姑娘，本就该定给玖哥了，这样十全的姑娘，怎能落到别家去？萱娘捡一筷豆芽，慢慢放进嘴里，笑道：你这丫头，难不成也是想嫁了？小翠脸红红的，却还是笑道：奶奶，昭儿姑娘往日为人，和玖哥正是一对，奴看在眼里久了，只是不敢说出来，现在奶奶挑明了，自然是件好事。
萱娘放下筷子，好笑的看她一眼：你既这样，看来我也要给你寻们好亲事，才不辜负你这般心意。
小翠的脸，都红到耳朵根了，上来收拾了碗筷，就扭身出去。
萱娘自己倒了茶在喝，想起小翠，她也十九了，该出嫁了，放下杯子，萱娘叹道，一个个来到身边，又一个个嫁出去，这一辈子，就这样过了。
过了几日，却是孙老爷出殡的日子，萱娘头一日就被孙奶奶请去，帮忙料理，到了正日子，孙家的人忙着披麻戴孝出殡，事情反委了这些来帮忙的人做，旁边同来帮忙的，见萱娘处事能干，啧啧称赞道：陈奶奶果然是能干人，难怪陈三爷不在了，家业反兴旺起来，全不似陈二爷家，原先听的两口都能干的，谁知一个儿子，也不好好教导，现时家业都要败光。
萱娘见这人说话有些意思，只是陈二爷家，当日分家时节，他和陈大爷各人所分，不下两万金，就算不会生发，光守了这些家业，也足够一世无忧，怎的这时家产就要被败光？不由看向那人，那人把萱娘一拉，笑道：陈奶奶，早就闻名已久，只是一直没得见面，这次有缘见了，就容我亲近亲近。
萱娘见这人爽快，不好阻的，只是微微一笑，这人却是孙奶奶的表姐，就嫁在方氏娘家，算来是方氏的堂婶，萱娘忙笑道：原来是方三奶奶，素来都没谋面，怠慢了。
方三奶奶想来是个爽快的，手一挥道：我们这样人家，不过是略够糊口，奶奶不嫌我们穷酸，已是勾了，怎还能再称奶奶。
萱娘见她为人着实爽快，和素日所见的人大不相同，笑道：既如此，也不称什么奶奶了，我称你方三嫂子，你称我陈三嫂子好了。
方三奶奶听了这话，手一拍：三嫂果然爽利，和陈家另外两位嫂子不一样。
萱娘谦虚几句，和她两人来到院里坐下，丫鬟送上茶果，两人细细攀谈起来，这方三奶奶是个爱说话的，来帮忙人家料理丧事，氛围自然是肃穆的，又兼主人家没儿子，下人们各自怀着心事，来帮忙的自然也一个个闭了口，她闭了这几日的口，觉得口都闭臭了，没想到一句称赞的话就引得萱娘和自己攀谈起来，自然分外兴头，把听来的陈二爷家的事情说与萱娘听。
原来源哥在外游荡，陈二爷虽是男子，也下死的打过他几次，却总被二奶奶拦在头里，说管教孩子，怎能动不动就打，总也要款款教导，反很陈二爷嚷了几架，源哥得了母亲抬了头，自然更是在外游荡，陈二爷夫妇，为了儿子几乎闹的反目，只是陈二爷总是落了下风，见不是路数，索性也不管他，收拾了行李，自己住到绸缎庄里，称把家里的家私，都留于他们母子，自己守了那绸缎庄，也好过的一世。
这陈家夫妻，为个儿子几乎闹到临老分开的话，闹的满城都知道了，二奶奶却也知道外面传的不像，却也还赌口气，说年轻孩子，没成亲之前，总是会出去游荡，等成了亲，有了管教的，自然就好了，更是加紧去给源哥寻亲。
只是这样的名声传出去了，原先还有几家穷人家，贪了财礼，想把女儿嫁去的，见势不好，这陈家长辈还活着就这样游荡，那等到陈家二老一死，那败子败的急了，卖老婆儿女的又不是没有，再也没人去勾搭的。
二奶奶请去的媒人，连碰几鼻子灰，垂头丧气去和二奶奶报信，二奶奶不怪自己的儿子不好，反怪媒人做媒不利，这近处的亲不能说，就想往远处说，恰好有一家，也是来湖州投靠亲友的，二奶奶就打了这个主意，遣人去说，这家人新来湖州，却也知道陈家是大富之家，方要议定之时。
萱娘听到这里，心不由突突跳起来，这要真给了源哥，好好一个女儿，不就白糟蹋了？方三奶奶见萱娘脸上颜色变化，拍了拍她的手道：奶奶，这家人的运气却也真的好，他家里使的一个婆子，却是我家小丫头的娘，那日来望自己的女儿，说起这事，我在旁听见了，插了句嘴，说陈家的源哥，听的不大好。
这婆子记在心里，回去和主家说了，主家细一打听，果然如此，自然就回绝了。
萱娘听到这里，合掌笑道：果然是天成就的。
方三奶奶喝了一口茶，笑道：这陈二奶奶却也煞好笑，这家不应，却要去衙门告他家背约，这都没成的事情，怎能去告？萱娘轻轻一笑，难怪上个月听见大奶奶家来送节礼的，和小翠在那里唠叨，说二奶奶越发不像样子了，轻易涉讼，亏得被人死拦住了，不然又是一场笑话，又听的说大爷在和二爷商议，现下自己眼看就要做爷爷了，这宅子再住两家人，实在有些挤不下，要给银两给二爷，让他们搬出大宅。
那婆子当时说完，嘴一撇，笑道：那源哥也太不像话，前几日竟然调戏晋哥媳妇带来的丫鬟，有这样做人的吗？萱娘当时听了，也没往心里去，今日听方三奶奶说了，才明了前后缘由，难怪前几日源哥会闯来自家借钱，想是二奶奶的私房已空，二爷那又拿不出钱来。
方三奶奶笑道：陈家现时只有长房和三房极盛，二奶奶前几日才更好笑，却是我侄女归宁时说的，真真笑死了人。
萱娘皱眉：却是甚事？方三奶奶叹气：却不知二奶奶是听谁说的，二奶奶却当真了，成日家在那里胍嘈，说定是祖宗山向不利，才不利二房，定要重寻坟地，改葬祖宗。
萱娘听了这话，更是摇头，轻叹道：各人的儿子，各人自己管教，管祖宗坟地甚事？方三奶奶手一合：就是，大奶奶也是这般说的，休说旁的，这几日见三嫂家的留哥，我这侄女婿，就是个多好的哥，当日我还说，晋哥就算是头一等的，大奶奶教子有方，谁知这留哥，却更胜一筹。
萱娘微笑，两人又讲些旁的闲话，就瞧见下人们四处奔跑，脸有俱色，萱娘忙叫住个路过的：发生甚事了？那人叹气道：亲家奶奶，却是他们在坟上打起来了。
怎会如此，萱娘看眼方三奶奶，见她脸上也满是疑惑，这附近虽说族里来抢绝产的事，也听说过，却是族里长辈会做主，怎的有在坟里打起来的事情。
还顾不得萱娘多想，有个婆子进来，萱娘却见是孙奶奶身边常使唤的，此时脸上汗水泪水都流了一片，见到萱娘，不知是急的还是怎么的，话不成句了：亲家奶奶，我家奶奶请你速去坟上。
姑爷，姑爷他被打了。
萱娘听的旁的还好，只是这留哥被打，又想起前几日那梦，心顿时跳的更急，也顾不上备轿甚的，扯开一双大脚，就往孙家坟上去。
孙家的坟，离此不过四五里地，萱娘连走带跑，远远就望见坟上围了一圈的人，里面还传出哭声，骂声，萱娘此时一颗心，全系在儿子心上，怎能顾的许多，冲上前就把人群拨开，孙奶奶搂住两个女儿在哭，孙奶奶的兄长夏大爷在那里和人理论，萱娘忙的去寻留哥，只是不见，急得牙都要出血，若留哥有甚好歹，萱娘不敢再想。
耳边众人的声音离自己越来越远，此时一个孩子的声音响起：娘，儿在这里。
萱娘转身，见留哥站在自己面前，虽泥土满身，萱娘细看，却没甚大碍，鼻子一酸，又要流泪，却想起总要细问问，把儿子往孙家婆子那里一推，命她带自己儿子回去，走到孙奶奶身边，站定了，扬声问道：休怪我多管闲事，只是这连丧礼都不完全就在这打架，却是哪家的道理？。