十一月的时候，建康迎来的第一场雪，雪粒子飒飒而下，正式宣告冬日的到来。
建康沈家，沈三夫人的屋子里放着两个火盆，室内温暖如春，桌案上两盆水仙花开的正艳。
沈三夫人穿着褐色对襟袄，歪在大引枕上闭目养神，软塌前跪着个小丫头轻轻的捶腿。
一个仆妇急匆匆而进，小丫头忙冲她摆手，仆妇点点头，转身蹑手蹑脚要走。
什么事？沈三夫人缓缓说道，并没有睁开眼。
仆妇忙折身回来，夫人，衡阳来人说……是不是嫌路远，又想赶在年前成亲，顺便问问我给多少添箱……沈三夫人漫不经心的问道。
不是，夫人……仆妇面带尴尬之色，大着胆子打断沈三夫人，是亲事作罢了……什么？沈三夫人猛的睁开眼。
仆妇被她的视线一扫，吓得忙垂头，……舅夫人说，敏小姐自从定亲后，就生了病，到庙里求了一签……说这门亲事犯冲？沈三夫人竖眉喝道。
是……仆妇低头说道。
沈三夫人气的坐正身子，定亲前什么都看好了，犯什么冲！她就知道，这夫妇俩包括那个丫头都不乐意这门亲事，偏赶着听到充盈东宫，这是动了心思了。
这蠢货……沈三夫人咬牙说道，这蠢货……室内仆妇丫头低头不敢说话。
不过，也罢……沈三夫人平复了情绪，冷笑一声道，经此一事足够那丫头堵心一场，我倒要看看她还要不要捡人家不要的……仆妇忙倒过茶，捧给沈三夫人，一面笑着说些让她高兴的话，沈三夫人显然并没有因此事多困扰。
夫人夫人……门外急匆匆的男声唤道，人隔着门帘站住了。
什么事？沈三夫人问道。
少爷……外边的小厮喘着气说道，少爷好了……什么少爷好了？仆妇低声喝道。
是京城的林少爷，腿好了！小厮大声说道。
啪的一声，沈三夫人手里的茶杯落地。
备车去京城！不多时这个命令就传了下去，雪粒纷纷中。
豪华的两架马车奔驰而出。
披着华贵裘衣的信朝阳三步两步走上自家药行的台阶，躲开街中飞驰的马车溅起的雪泥水。
真是，怎么这么多马车乱跑……他嘀咕一句，轻甩了下衣角。
他刚迈进门内，就听见信老爷急匆匆过来。
爹……信朝阳躬身施礼。
你跟我来。
信老爷沉脸喝道，脚步未停向外而去。
自从那日让信朝阳滚了之后，信老爷就再也没给过儿子好脸色，对他不闻不问，能不见就不见，纵然见了，也一句话也不说。
信朝阳含笑跟上，父子二人上了马车，一路无语走进家门。
进了书房，屏退下人，父子二人再一次相对，只不过这次信老爷坐着，信朝阳站着。
那赵家退亲的事，是你一手促成的吧？信老爷沉脸问道。
是，他们也正有此意，我顺势而为而已……信朝阳笑道。
亏你娘为你还哭红了眼……信老爷瞪眼道。
这件事自然要瞒着家人，知道信朝阳真实意思的也只有信老爷一个人。
是儿不孝。
信朝阳整容施礼，我这就去跟娘说明……说罢转身要走。
你给我站住！信老爷喝住他，说什么？告诉你娘，你要娶顾娘子吗？是。
信朝阳点头笑道。
我看你还是省省吧。
信老爷哼了声，端起茶杯慢慢喝了口，我瞧你这次是竹篮打水一场空喽……还请父亲大人指点……信朝阳笑道，冲父亲躬身施礼。
或许是难得瞧见儿子灰头土脸一次，信老爷心里竟忍不住一丝高兴。
那顾娘子，你是想都别想了……他一撩衣翘起二郎腿，慢悠悠的说道，我已经打听了，这一次良女才选，顾娘子也在其中……信朝阳微微一愣。
朝阳啊，这一进宫门就跃上枝头了，人家放着贵人娘娘不当，难道还要跟你这个撕破脸的不成？信老爷笑眯眯的说道。
信朝阳哈哈笑了，取过茶壶给信老爷续茶。
爹，她跟不跟我，我是不敢打包票，但这女人我明白，贵人娘娘她是不会当的。
他笑道。
信老爷哼了声，你明白？你明白还会被人摆一道？信朝阳哈哈笑了，却没有再说话。
他这一副胸有成竹的样子，让信老爷很是憋气，再一次抓起茶碗。
爹，我去看看娘，然后就往京城去了……信朝阳忙退开，一面躬身告退，一面笑道。
信朝凌乐颠颠的进来，与信朝阳擦肩而过，喊了几声，信朝阳只是冲他摆摆手，脚步未停的走了。
爹。
大哥怎么了？信朝凌问道，看看信老爷黑沉沉的脸吓了一跳。
有病了。
信老爷哼声说道。
大哥病了吗？信朝凌信以为真，大呼小叫，一面又连声哀叹，可不是，大哥长这么大头一次遇到这种事，气病了也是难免的……爹……大哥正难受呢，你还摆这样的脸色给他看做什么……爹……哎呀……爹……你这样看着我做什么……信老爷看着这个庶出的儿子，面上浮现了难得一见的亲切。
朝凌啊，我听说你媳妇有了？他问道。
信朝凌嘿嘿笑道，一脸得意，何止我媳妇，两个小妾也有了……爹，你就等着抱孙子吧……信老爷点点头，忽然觉得儿子傻点也不错，至少有心。
朝凌啊，月钱可够用？他问道。
信家在商言商，不会在没用的人身上浪费太多钱，因此作为闲散人员，虽然是正房庶子，但拿的确实最低的月钱。
不如，你去铺子做些事……信老爷想了想说道，准备迎接儿子激动的神情。
爹！信朝凌大惊失色，你要做什么？爹，我最近没有去过赌场也没有包青楼姐儿……好吧，去过去过……也只是过去一次……最多五次……爹……你放过我吧……我以后再也不去了……看着抱着自己腿几乎要放声大哭的儿子，信老爷中越再一次将茶碗举起来：你给我滚滚滚……这时的京城，虽然没下雪，但天气亦是阴冷。
采选良女报备的消息已经告知顾家，曹氏又惊又喜。
惊的是顾十八娘这样的匠人怎么会入选，喜的是对于天下待嫁的女子来说这是梦寐以求的上等姻缘，让她牵肠挂肚日夜难安的心结终于得到化解。
会不会错了？曹氏第无数遍念叨这句话。
坐在火盆前用针剔手上毛刺的顾十八娘不得不再一次开口，娘，我都给你说了，肯定是错了……那……那可是经过吏部筛选的，怎么会错嘛……曹氏皱眉道。
是呀，吏部初选当然会把我悬赏，上面不是说了吗，我爷爷当过永安县推官、广平县令仙人县县令，爹是天圣十年贡士，哥哥呢是建元七年贡士，任南漳县令，利州县令……三代贡士可谓官宦世家清雅门楣……自然在其中了……顾十八娘接着拨毛刺，一面答道。
是呀是呀……曹氏心里更有底了，他们家可不正是清明良家。
只是，下一步就该查我了……顾十八娘笑道，那么就会发现，我……不适合……然后就剔除，所以呢，就不会等到人来请我进宫待选的……这件事也就到此为止了。
曹氏哦了声，是啊！顾十八娘已是匠人身，算不上是良家女了。
这事是不成的啊……她轻轻叹了口气道。
娘，那是太子哎……顾十八娘笑道，接过灵宝递上的汤茶，旋即浮现一丝自嘲，难不成朝廷中人还不如人家一个商户心思透明……信朝阳的事，曹氏不知道，听了并没有往心里去，轻轻叹气为女儿的终身大事上愁，灵宝却是知道的，带着几分担忧看顾十八娘。
但这个消息还是很快的传开了，通过顾慎安，建康顾家族中自然得到了这个消息，虽然还进行正式的待选，但这无疑于让原本就猜测的消息得到官方印证，整个顾家都沸腾起来。
顾长春急匆匆的带着一众人备车备马出门，路边仆妇们的闲谈传到他的耳内。
什么？他带着几分惊讶，是说那个十八娘？是的，大爷爷……一旁的小厮忙急着倒出自己听到的消息，十八娘小姐要进宫当娘娘……顾长春瞪了他一眼，沉脸喝道：休要妄言！小厮吓得忙缩头。
顾长春停下脚，略一深思，转头吩咐管家，此事兹事体大，去告之众人，不得失言失态，免得……免得坏了好事……管家乐呵呵的亮声应了。
顾长春这才踩着凳子上车，目光看了看京城的方向，脸上闪过一丝难言意味，那家人真的是要大不一样了……大爷爷，你可快点……一个妇人带着哭意的声音在后面响起。
顾长春不悦的看过去，见顾乐山家的郭氏用手帕掩着嘴，带着焦急掀开车帘催促。
察觉到顾长春的不满，郭氏放下车帘，只觉得心里又是急又是气，张口出的都不是气而是火。
夫人，夫人，你听，十八小姐要……小丫头忍不住说道。
闭嘴！郭氏张口喝断，瞪眼看那小丫头，那又不是你的正头小姐，你操什么心！要是你家小姐有什么好歹，我让你陪葬！小丫头被骂的脸都白了，低着头再不敢说一声，马车晃悠悠的向前而去。