顾长春车队直向扬州而去，扬州离建康不太远，再加上郭氏赶路心切，很快就进了扬州城。
看着眼前这栋威严豪华的府邸，饶是见过京中重臣们府邸的顾长春也忍不住感叹一番，同时心里更升起一股自豪。
这座宅邸就是他们顾家一族的第一位状元，将来的第二位朝中重臣顾渔的行辕。
顾渔，在经历了两年的磨练后终于得到了与他状元身份相称的官职，杨州府观察推官，而且最关键的是，扬州知府在他调任前也调任走了，且还没有合适的人选补过来，因此这扬州府除了同知外，便可算是他这个推官为大。
对于这个突然到来的年轻的推官，扬州同知显然已经得到了提点，对于顾渔那是态度好得很，亲自安排了这处原本属于前扬州知府享用的豪宅。
郭氏在车中掀起帘子，看着这座宅子，心底滋味复杂。
此时大门打开，穿着宝蓝锦袍，蹬着一双黑底粉面棉靴的顾渔快步迎了出来，冲顾长春大礼参拜。
不可多礼……顾长春见他如此恭敬，心里那个舒坦，忙伸手相扶。
理该如此……顾渔恭敬答道，伸手做请，族长请……顾长春点点头，再看两遍雁翅排开的下人们，齐齐的施礼喊声族长爷爷，热乎乎的感觉从心底蔓延开。
好，好。
他点着头，携了顾渔的手迈步而进。
门外孤孤零零的剩下郭氏坐在马车上。
夫人……小丫头怯生生的下车，伸手扶她。
这个小兔崽子……想当初在自己跟前连条狗都不如，如今竟眼里没看到她一般。
郭氏心里恨恨得骂了句，却也无法，第一，在族里顾渔的身份比她高了许多；第二，人家如今官职在身，再也不是他能随便指责的。
夫人请……四五个美貌的侍女齐齐的涌过来，冲郭氏施礼。
郭氏这才稍微舒坦些，恩了声，端起手跟随她们款款而进。
知府级别的大厅，摆设自是不凡，屋面内摆着的四个熏笼，将屋子里熏得暖意浓浓。
三人在室内坐定，顾渔先是问候了顾家众人的近况，又叙说了任职以来的诸多杂事，终于在给他们介绍面前龙井茶时，郭氏忍不住插话了。
……渔哥儿，你爹和你哥哥的事你打算怎么办？她开么见山的问道。
顾长春略有些不满的了郭氏一眼，但想到这次是真的闹得不小，搞不好还要将他们整个族抹黑，于是也跟着开口问道：是呀，渔哥儿，那高邮的县令已经将他们关了起来，这样下去可如何是好？顾渔点点头，我已经知道了，已经叫人去关照一下……关照？郭氏说道，还关照什么？快将他们放出来，再叫那高邮县令叩头赔罪……顾渔的视线第一次放到她身上，面上浮现一丝笑。
夫人，那高邮县令是何人你还不清楚吧？他说道，又看向顾长春，高邮县令宁子德，人送外号宁刺头，当初以士子身份就敢站在朱大人门外斥骂……这我知道……顾长春点点头，话说当朝出了个臭名昭昭的朱大人，但也因此早就许多名声显赫的直臣，皆以斥骂奸党蹲大狱而扬名，当然这都是有名又活下来的。
这个宁子德是天圣三年的贡士，到现在还依旧在七品县令的位子上混着，也算是当年痛快一骂而付出的代价，就算如此，那嫉恶如仇火爆的性子也始终没变，偏此人严守律法克己奉公寻不到一点错。
再说，这次的事也是爹失理在前……顾渔苦笑一下，别人也罢，稍微露点口风便无碍，只是这位……顾长春默然，这位连一品大员都敢骂，顾渔这个小小推官如果不占理的话，只怕也使唤不动他。
你爹怎么失理了？一没偷二没抢，做的是合法合理的买卖，都是那奸商故意刁难！郭氏哼了声说道。
自从得知顾渔调任扬州，这等繁华之地遍地生钱，顾乐山自然将生意扩张了过来，又亲生儿子当靠山，顾乐山就是不想横着走也得横着走，更何况，他也没做什么违法乱纪横行乡里的事，不过是合法生意买卖绸缎。
当然是合法……顾渔点头道，只不过，人家卖了货，爹也不能不给钱啊，这……这实在是说不过去……几个月前，在扬州新开分号的顾家宝德昌绸缎铺从一个高邮的丝锦商手里抢下了一大笔丝锦，而且价格很划算，当然这过程当然需要抬出顾家的靠山，远在京城的大员顾慎安，以及近在眼前的扬州地界老二顾渔，不过细说起来这也不为过，那个做大生意的后面没有大靠山。
爹买的这批货价钱很满意吧……顾渔淡淡说道。
顾长春显然也知道，咳了一声，转移话题说：且不论这个，我已经知道看，这一次你爹还真是委屈了，历来规矩是款分三次，最后一笔来年付清，谁想他当日就闹着要全款，这不合规矩的……顾渔恩了声，点点头，好吧，我去给宁大人说说……郭氏还想说什么，被顾长春瞪了眼，看着顾渔唤过一个长随，低声吩咐了几句，那长随便去了。
过了半日后，人回来了，带来了宁知县很痛快的答复，欠债还钱天经地义，并且暗示原告说了，这么低得价格卖了是受了胁迫，拿钱放人，否则什么都免谈，他不介意过来听推官大人训导训导，正好也有些事要请教请教。
这个棒槌！郭氏气得咬牙，看了眼顾渔，冷笑一声，渔哥儿到底是年轻，连个小小的知县都镇不住……大爷爷，还是给京里大人说一声……顾长春皱眉，这在他眼里算是一件小事，根本就犯不上惊动京里的儿子。
还有宁大人说，他们高邮县今日修堤坝，所以牢里的除重犯外都去修河堤了……长随又说了句。
这一下郭氏彻底站不住了，修河堤坝？那可是累死人的活，更何况如今又是寒天冻地，修什么河堤！这分明是变相的折磨，这个活阎王！怎么撞上这么个人！只怕一天下来顾长乐和顾泷就要不成人样了！这一来二去往京里送信，就算放了人，这父子两只怕受不住了。
那就给钱吧！顾长春说道，权衡利弊后，觉得不能让刚上任的顾渔被抹黑，要说起来，当初顾渔放任扬州，顾慎安也是不太同意的，扬州虽是个好地方但正因为是好地方，反而难出政绩，此地豪门富商盘踞，其背后的干系错综复杂，因此是何安慰养老不适合仕途历练，对顾渔这个年轻将来就更大前途的官员来说，还不如去穷山恶水之地。
大爷爷……郭氏听了不自觉的打个哆嗦。
你们又不缺那几个钱。
顾长春看向她皱眉道，看郭氏的样子，心里隐隐有些不安，多少钱？照顾长乐绸缎铺子的规模，最多也就进了千批足矣，这次又说是超低价，撑死也不过两千两银子。
郭氏嘴唇哆嗦，慢慢吐出几个字，十万两……什么？顾长春大惊。
十万两？你……你们……你们疯了？就是每斤四十两的低价，这也足足是两万五千两的丝锦！大爷爷，已经放出去很多订单了，过了年，这些钱就收回来了……郭氏白着脸怯怯说道，而且，而且，跟那客商就要成儿女亲家，没想到……没想到……他说到这里猛地想到什么看向顾渔，渔哥儿，汐儿躲到你这里了吧？快让她出来见我！汐儿？顾渔皱眉，摇了摇头，没有啊，她没来过，不是在建康吗？郭氏哎吆一声，再忍不住心慌坐在地上，我得汐儿……天啊！这是去哪里了！原来这么低价又这么大胆，是因为仗着儿子又卖女儿，顾长春气的瞪了郭氏一眼，竟然还瞒着自己，只说顾渔对他们夫妇心有芥蒂，不出手相护，才哄着自己来。
你们……你们真是……顾长春恨不得抬脚踢，我不管了！说罢甩袖走人。
十万两银子，几天内根本就凑不齐，郭氏伸手抱住顾长春的腿，大哭哀求。
夫人……顾渔跪下伸手去扶她，钱不要愁，凑凑就是了，我这里有……对，你有，那还不快去拿钱救你爹！郭氏愤愤瞪了他一眼。
合族最有钱就是他……的养母了。
你有什么钱！顾长春咳了一声，瞪眼看郭氏，从钱庄先拿用吧……顾家族中最大产业就是钱庄，这是跟着顾慎安一步一步壮大起来的。
郭氏松口气，只要公中肯救急，那就不用他们倾家荡产了。
谢谢大爷爷……年后我们就补上这笔钱……郭氏站起身来锤头说道，一面甩开顾渔搀扶自己的手，带着愤愤瞪了他一眼，这个小白脸小白眼狼，果然指望不上，亏自家老爷还当宝一样的得意洋洋。
顾渔只是一笑。
毫不在意的移开视线。
那汐儿会去哪里啊？她一个姑娘家这可怎么是好，你快叫人去找！郭氏想到女儿直搓手，看着顾渔说道。
是……顾渔恭敬应声，一面想了想道，汐儿会不会往京城去了？汐儿与顾洛儿关系要好，这一次出了这么大的事，肯定是找顾洛儿撑腰去了。
去京城？那么远，她……她……可胆子真大！郭氏更加惊怕，原本以为她听说亲事会跑到高邮跟他爹爹闹，最后再找顾渔帮忙，毕竟这边路熟她也走过几次，往京城……这一路上一个姑娘家……，郭氏脚一软再次坐在地上。
哭，哭。
怪谁！都是你们日常骄纵她！惯得她无法无天！顾长春喝道，看着顾渔弯身去劝服，被郭氏愤愤的推开，更是急闹，渔儿，别管她！郭氏不敢再闹，掩面哭泣。
事情已经这样了，快派人一路去寻……顾长春说道，一面脚往外走，我去拿钱，快了了这些烦心事！郭氏不敢停留，忙起身跟上去，看着二人的背影，一直和颜悦色的顾渔嘴角的笑意更浓。
了了？错了。
这才刚开始而已。
雪停了的时候，顾家的大门打开了，两个小厮抱着扫帚刷拉刷拉的清扫积雪，一辆马车停了过来。
小姐回来了。
小厮认得马车，忙停了手，跑过去迎接。
披着大红连帽斗篷的顾十八娘扶着灵宝的手下了车，还没走就又听见一辆马车隆隆而来，且在门前停下。
主仆转头看去，见竟是信朝阳披着氅衣走下来。
顾娘子……他笑盈盈的唤道。
顾十八娘冷冷地瞥了他一眼，脚步未停向内而去。
你要做什么？灵宝上前一步拦住他喝道。
请顾娘子借一步说话。
信朝阳依旧含笑说道。
看向顾十八娘。
顾十八娘转头过来，对不起，我不打算售药给你们家。
不是请顾娘子制药。
信朝阳笑道。
那我们还有什么话可说？顾十八娘说道。
我们这是撕破脸了吗？信朝阳笑问道。
顾十八娘看了他一眼。
既然撕破脸了就好，那么就撤下伪装，我们坐下来好好谈一谈吧。
信朝阳笑道，竟然越过她当先迈向门内。
这人！灵宝气急。
小院避雪亭内，灵宝将一壶茶重重放下来。
信朝阳也不为意。
取过自斟，看着在对面坐下，面色淡然的顾十八娘，目光在她脸上转了转，忽的笑了笑。
和这样的你对坐饮茶，这可是第一次。
他说道，将一杯茶推向顾十八娘，请……顾十八娘点点头，不错，我也是第一次见信大少爷如此厚脸皮。
信朝阳哈哈笑了，彼此彼此，如果你我不是厚脸皮的话，当初一个虚情一个假意也不会相处的那么其乐融融。
大家各得其利自然相处得好。
顾十八娘答道。
是，如果那日我少说几句话，你我今日面前至少还能多一盘干果……信朝阳笑道，看了看只摆着一个茶壶两个杯子的桌面。
不错。
可惜你说的如果已经不是如果而是事实。
顾十八娘点点头。
不错，事实就是事实，没什么好后悔自责的。
信朝阳笑道，举起茶杯请……顾十八娘举起茶杯跟他碰了下。
其实你这样做也没错，我可没怪你。
顾十八娘说道。
是，我知道，顾十八娘这样推我一把也没错，凭什么你心里不舒服了，还要装大方。
信朝阳说道。
很好，既然大少爷拿得起放得下，我也就不虚假客套。
顾十八娘笑道，从今以后，你们大有生再得不到我刘氏制药。
信朝阳点点头自斟自饮一杯。
其实我错了。
他忽的说道。
顾十八娘微微嘲讽一笑，你有什么错，大少爷今日来不是来做认错这荒唐事的吧？不，不，信朝阳摆摆手说道。
我错在没正视自己的心意……顾十八娘没有答话。
我以为，我只是从生意上讲，不想失去你这个药师，而且必须千方百计的留住你……信朝阳说道。
不是吗？顾十八娘笑道。
不是。
信朝阳看向她答道，其实是我不想失去你。
顾十八娘看他，没有说话。
我说你这人可真……灵宝有些哭笑不得竖眉喝道。
已经失去了。
顾十八娘笑了笑答道，一面起身，虽然我不知道大少爷今趟来所为何事，但我想说的是，第一你我都没错，所以不存在互相原谅，所以那些道歉啊……她说着看了眼信朝阳，这个，大少爷想来不会做……咱们就互不相欠，各走各路，井水不犯河水，虽然有些不愉快，但不至于要互相赶尽杀绝。
十八娘……信朝阳抬头看她，给我个机会……还什么机会啊？你这个人怎么这么不知羞耻啊？灵宝竖眉说道。
我后悔了，我退亲了，我明白了，从此以后，我再不对你算计半分，你想做什么就做什么，想给谁供药就给谁供药，高兴了就对我笑，不高兴了就不用对我笑，你说什么我都信，我说什么你也不用多想，我撕破脸，让你看的真真切切，我不是求你原谅，我是请你给我这个机会，给个机会重新认识我，一天不行，一个月，一个月不行，半年，半年不行，两年，两年不行，一辈子……信朝阳整容说道。