这三人到了冯府，一一翻身下马，小厮们将马牵了去，冯渊请贾宝玉跟柳湘莲入内，三个入了厅内坐了，说了会儿话，底下的仆人就张罗着布置酒席，冯渊忽然叹道：这个时候，只是可惜玉菡不在。
柳湘莲也点头，说道：倘若他在，也更热闹多了。
贾宝玉便说道：你们说的那个玉菡，是何人？柳湘莲笑着对冯渊说道：宝二爷还不曾认得。
冯渊也笑，宝玉正在好奇之间，却听得外面小厮来报，说道：外面蒋爷来见爷。
冯渊一听，霍然站起来，说道：莫非说曹操曹操就到了？柳湘莲也起身来，说道：真个儿心有灵犀。
贾宝玉见他两人如此推崇玉菡，便也起身向外张望，冯渊自出外去迎接，不一会儿的功夫，就迎了一位玉般的人进来。
贾宝玉凝眸一看，果然见来人好一般容貌颜色，身披着一件月白色的缎子披风，越发衬得脸色白净，遥遥进来，风姿不凡，贾宝玉一见便即心喜。
蒋玉菡同冯渊搭着手进来，见柳湘莲在，也行礼说道：柳二爷也在。
柳湘莲说道：千万别唤的这般生分，说的严格起来，你也算是我的半师。
蒋玉菡便说道：这个怎么敢当呢。
贾宝玉便上来前，大大行了个礼，说道：见过哥哥。
蒋玉菡也打量贾宝玉，问道：这位爷是？冯渊说道：这位是荣国府的宝二爷。
蒋玉菡这才行礼，又点头说道：我常常听闻二爷大名，没想到今日有缘，在哥哥这里见到。
冯渊又同宝玉说道：这位是蒋玉菡，是昆曲戏班里的名角，宝二爷没听过他的名字么？宝玉怔了怔，说道：这个……柳湘莲见他发愣，皱眉便说道：宝二爷犯傻了，你真个连他的名字也没听过？蒋玉菡是他的本名，他的艺名却是琪官，你若没有听过，也算是半个聋子了！他先前请教蒋玉菡唱腔功夫，自然对他极为推崇爱护的，见宝玉说不认得，不由微恼。
宝玉一听，这才恍然大悟，伸手拍拍自己额头，说道：我果然是糊涂了！我向来都听人说琪官如何如何，的确是个驰名天下的，心底一向渴慕……没想到今日见到，反倒不认得了，实在是该罚该罚，等会儿我向琪官你赔罪，罚我多喝两杯。
柳湘莲见状，才略略平和了面色，说道：这还像样。
蒋玉菡急忙推让，说道：宝二爷不必这般，哪里敢当呢！冯渊说道：不知者不怪罪，宝兄弟不须如此，来来，大家坐了，一会儿快活吃酒。
四个人就团团坐了，都是些青年热血性情，又惯常是些玩乐子弟，谈起那些风花雪月，趣闻轶事来，端的是情投意合，一时停不了口，过了片刻，下人来报说酒席准备好了，冯渊便同三人一起坐了。
这酒席便设立在暖阁之中，四角都生着炉子，暖烘烘的，着实是好。
四个便又落了座，边吃边喝，同样笑语喧哗。
极为得乐，说话间柳湘莲便说道：说起来，我有一件不足之事。
三人便问，柳湘莲便说道：先前宝二爷在，见过嫂子，也就罢了，如今玉菡又来，却也是见过嫂子的，如此在座的，只我一个没有见过。
说着，就看向冯渊。
贾宝玉便笑，说道：原来哥哥是为了这个，跟我们说却是无用，只求冯大哥便是。
蒋玉菡说道：正是。
冯渊说道：我倒是无妨的，只不过不知你嫂子意下如何？贾宝玉便笑道：我看莲嫂子娇娇弱弱的，但说起话来，自有一番胸襟，常有些别人说不出的话，说出来却正对人的心，如今见冯大哥如此，就知道嫂子果然是个不凡的，冯大哥竟然是如此的怕嫂子，哈哈……说着，眉开眼笑。
蒋玉菡说道：哥哥这是疼嫂子之故。
也因为嫂子的确是个不凡的。
柳湘莲暴躁说道：你们说来说去，都说的那样神人似的，我只是不信，有道是，耳听为虚，眼见为实，你们只是欺我一个没见过就是了。
原来贾宝玉，柳湘莲，冯渊这三个，虽然都是些大家子弟，但贾宝玉头一个就是个举止荒诞素来不羁的，柳湘莲家中也是无人管束，自也有股桀骜之气，冯渊的性子又好到哪里去？先前也是个有名的离经叛道。
蒋玉菡又是戏子，见惯世事的，这几个人性情上极为相似，所以也能够一见如故，说到一块儿去。
冯渊见柳湘莲如此，他也正靠着柳湘莲，便说道：好兄弟，你别急，你要见也无妨，如今大家情同手足，我回头问问你嫂子，她是个通情达理的，自可见得。
柳湘莲听了这个，才面色缓和了，冯渊便起身，自去里面见莲生。
剩下三个人叽叽咕咕的又喝了一会，贾宝玉说道：柳二哥，你若是想见嫂子，不可喝的半醉，免得唐突了莲嫂子。
柳湘莲的性子是个无醉不归的，本正要喝，闻言便将酒杯放下，说道：说的是，倘若真个去见嫂子，弄得满身酒气却是不妥。
当下，便唤了仆人来，命上一壶茶。
仆人自去备茶。
柳湘莲便不再喝酒，喝了几口茶，又恐怕那酒气熏得一身便是，就说道：你们两个且喝着，我出去透透气。
贾宝玉跟蒋玉菡便答应一声，柳湘莲起了身，自向外而去，他站在那暖阁外面，冷冽气息扑面而至，酒气才又醒了三分，柳湘莲低头，见底下白雪地，忍不住有些头晕，便扶着那栏杆，一步一步地向下面走，走到了走廊上，又下了台阶，细细打量着院子，但见墙角上几株梅花，枯枝峻棱的，鲜鲜艳艳的开放着，不觉赏心悦目，便走了过去，靠在那梅花底下细细欣赏。
正仔细看着，却见走廊里两个丫鬟经过，一个说道：昨儿爷一时兴动，做了那个男雪人，如今又落了些雪，却更胖大了。
爷真是有趣儿，方才经过，只说那男雪人被女雪人养的好，所以吃胖了些，又说女雪人头上的红梅花有些凋谢了，不新鲜，让再折一枝回去。
另一个丫鬟便说道：你说是怎样？全是因为爷待奶奶好，所以当那女雪人是奶奶一般，昨儿奶奶本只做了一个雪人，爷偏偏问那是男是女，嫌弃她一个孤单，非要再做一个陪着……如今就连女雪人头上的花儿残了，也看不过去，定要弄最好的才行。
两个唧唧呱呱，向着这边走过来。
柳湘莲只是呆呆听着，并没有想到起身离开，那两个丫鬟只顾着说，走下台阶，刚要去折梅花，猛地见有个人站在梅树下，见那容颜似雪，眉清目秀，却如花儿一样，不由地双双一愣，看清是个男子之后，羞得跑回去，说道：怎么院子里多了个男人？另一个说道：休要叫嚷，听说爷请了人来吃酒，必定是那吃酒的客人。
两人退到走廊上，才停了步子，却仍旧不停地回头来看柳湘莲，低低说道：真是好容貌……另一人说道：大胆，春-心动了不曾？回头告诉奶奶，打发你出去！另一丫鬟说道：奶奶好心性，才不会这样做呢。
柳湘莲见那两人走了，低眉想了想，便抬头，自红梅上头，捡了好看的一枝折了下来，这才起身离了红梅边上，跟着那两个丫鬟，慢慢向内走了片刻，蓦地停住了脚，转头看栏杆对面。
却见对面的门扇外头，果然立着两个雪做的物事，距离不远，其中一个的头上插着一支红梅花，另个的身边放着扁担水桶，果然亲亲热热，憨态可掬。
柳湘莲抱着红梅花，怔怔地向着那边走了一步，忽然见那边房门打开，有人低低说道：你且只去，别喝醉了。
听声音温柔可亲。
柳湘莲急忙站住脚，却见是冯渊出来，将身站在一边，却露出了身后一个人。
那人着一袭普通淡红衫子，眉如远山，双眸秋水，眉心一点胭脂记，说不尽的端庄秀丽，徐徐在眼前出现，就仿佛方才仔细看了的一株红梅相似，恁般惊艳。
柳湘莲见了，心头蓦地认定，想道：这便是莲嫂子了罢。
却见冯渊出了门来，并不就离开，反而站住了脚，回身说道：既然如此，我便去了，夫人好生休息。
莲生仰头望他，见他的脸红红的，便抬起帕子擦了擦，说道：那暖阁子里太热，你们吃一会出了汗，千万别就走出来，免得着了凉。
疼爱之情，溢于言表。
夫妻两个站着，温情无边。
柳湘莲看了片刻，眼中略微湿润，便将怀中抱着的那支梅花放在旁边的栏杆上，转过身，快步走了。
贾宝玉跟蒋玉菡两人正吃了一会，也觉得热的慌，便叫小厮将阁子的窗户开了，两个人站在窗户边上说话。
宝玉便说道：琪官如今在何处做戏？蒋玉菡便说道：目前在忠顺王府上。
宝玉便说道：原来如此……只望日后能跟琪官你多多亲近。
蒋玉菡说道：承蒙二爷青眼。
贾宝玉见他言谈温文，举止优雅，也自喜爱，两个说了一会，宝玉问道：怎地柳二哥不见了人影？蒋玉菡也向外看，说道：不单是他，冯大哥也还不回来。
宝玉说道：不如我们出去找人。
正在说着，却见阁子底下，有一人踯躅而来，看样貌却正是柳湘莲。
宝玉笑道：咳，说到他他就回来了，想是感应到我们说话，心里怕了。
蒋玉菡却看着柳湘莲，见他有些抑郁，担着心事的样儿，心头便微微一动。
不一会柳湘莲上来，宝玉便问道：柳二爷你说透透气，这一去却是去了哪里？柳湘莲说道：只是四处走了走。
宝玉说道：二哥莫非是为了没见到莲嫂子所以气闷？这样一问，柳湘莲却缓缓地摇了摇头，嘴角也微微一笑，却再没了先前的抑郁之态。
蒋玉菡见状，隐约心底有数，便说道：怎地冯哥哥还不回来？正说着，冯渊也回来了。
几个人又落了座，冯渊刚要开口。
柳湘莲抢先说道：哥哥，东墙边的那几株红梅花开得极好。
冯渊一怔，旋即露出笑容，点了点头，说道：原来如此……嗯，的确是极好的。
两人四目相对，微微一笑。
原来冯渊出来之时，见了那栏杆边上的红梅花，问了别人，都说不曾折，他已经狐疑，如今听柳湘莲如此说，自然知道是他所为，也知道他必然是见了莲生的了。
这边贾宝玉好奇，说道：真个儿极好？我倒是为什么二哥撇下我们就跑了，原来是看梅花去了，哥哥带我们也去看看。
柳湘莲将他按回座位，说道：你安分些罢了，你们府上又哪里少了梅花看了？贾宝玉笑道：话不是这么说，每处的梅花有不同的好。
柳湘莲说道：纵然处处都有花好，却只能钟情一个。
冯渊心头一动，点头说道：这话说的极是。
宝玉本是无心，听了这话，也是一怔，触动了自己的心事，当下也不再说话。
柳湘莲便说道：哥哥回来晚了，不可不罚酒。
冯渊说道：应该的。
柳湘莲便笑道：哥哥不怕嫂子责怪？冯渊笑道：她只是怕我吃醉伤身，我只不醉便是。
当下又说：二弟，我先前同你嫂子提起你，你嫂子让我带一句话给你。
柳湘莲心头一动，问道：是什么话，哥哥请讲。
冯渊说道：你嫂子问，你家可有什么传家宝物之类？柳湘莲蓦地一愣，片刻说道：这……嫂子怎么知道？我家中有家传的鸳鸯雌雄宝剑……我是想将来若是遇到可心的女子，定为聘礼的。
冯渊点头，说道：是了是了，此举大大不妥。
冯渊说道：哥哥什么意思？快些说来听听。
连贾宝玉跟蒋玉菡两个也怔怔的，眼巴巴都看着冯渊。
冯渊说道：二弟，其实你嫂子只问了先前一句话，她叮嘱我——说你若是回答‘无’，那便无事，倘若你说‘有’，尤其是那些个利器凶物，恐怕会对你的亲事有碍。
柳湘莲惊了惊，说道：哥哥，真有此事？冯渊说道：其实我也不知，二弟你信也可，不信也可。
不过尽量不要将宝剑取出轻用，倘若轻用，怕是有害无益的。
宝玉说道：嫂子怎会知道此事？想必嫂子学过些易经、卦算，占卜之类？冯渊摇头，说道：应该不曾。
蒋玉菡谨慎，便说道：柳二哥，宁可信其有，不可信其无。
柳湘莲想了想，便说道：这话是真的。
我常常有个念想，就是寻一个天上地下绝色的女子，以宝剑为聘，如今听哥哥所说，倒不能轻举妄动，想那剑的确是凶器，的确不能轻用，我先前只是想宝剑是家传的，所以贵重，作为聘礼可显示重视之意，却忘了到底是件凶器了。
多谢哥哥嫂子提醒，我便记得，日后不用他就是了。
冯渊听他这么说，才点点头，说道：那便好了。
当下几个人又吃了一会儿，宝玉恐怕家中有事，便先起身告辞，柳湘莲便同他一起辞去，只留下蒋玉菡还未曾走。