石轩中知道西门渐对自己的心请，便不怪他。
微笑道：那么石某只好置身事外。
不过此去关外，如在途中无意得知李姑娘下落。
或者要报讯，或者把人救了，该往何处联络？西门渐厉声道：此事毋庸你费心，请吧。
石轩中剑眉一剔，凛然道：西门渐，你别再喝喝叱叱，当心石某给你难看。
他顿一下，威风摄人，又朗声道：石轩中说一句算一句，难道不许有无心之遇。
遇上了难道坐视不理。
别说是旧时相识，纵然是普通的人，石轩中也不能坐视。
扶弱抑强，乃我辈天职，你懂得什么？厉魄西门渐那么桀傲倔强的人，这时却无法做声。
只因他也不得不承认石轩中乃是行侠仗义之士。
雪山雕邓牧道：如你乃是无心遇上，那叫做天意，本座可不能领你的情。
假如见到她的人并把她救出，则她自会知道如何返家。
如要送讯，本座今日起，专派一人带着信使鸽，日夜在开封北门等候。
石轩中心想，如果在冀北发现她的下落，难道还能跑回来开封送讯？只好亲自把她救出来就是了。
当下点头道：如此甚好，石某就此别过。
他回身向冀河走去，到了渡口，只见渡船还在对岸，便耐心等候。
过了大半个时辰，那渡船已到达，他是最后上船。
一脚跨上船去，另一只脚还在码头上，忽然愣了一下，竟然没跨上去。
那两名船夫不知，各自低头解缆，然后推船出去。
谁知他们出尽了全身气力，那只渡船仍然搁在原处，分寸末移。
两个船夫一个在岸上推，一个在船中用竹篙力撑，那支竹篙几乎断折，但仍无用处。
渡船上有人有马，乱哄哄的，因此一时不易发现竟有个丰神俊逸的青年，一脚踏在船上，一脚留在码头而在发愣寻思。
弄了一回，这才有两个搭客发现，叫将起来。
那两个船夫都停止了出力，呆呆注视着这青年。
石轩中发愣之故，便是蓦地想起李蕊珠的下落。
记得朱玲曾经惩戒过碧螺岛主于叔初的手下，那辆马车之中，便有个美丽少妇。
如今想起来，从李蕊珠家门石阶上剑痕，已知可能是于叔初所留下。
再想到无巧不巧，于叔初又真个掳了一个少妇，这还能不是李蕊珠么？又想到朱玲说过，那四名大汉供称于叔初乃是要找那少妇的丈夫晦气。
这少妇的丈夫是黑道中人，而李蕊珠的丈夫高岩也是黑道中人。
雪山雕邓牧说高岩出关有事，去了个把月。
而于叔初正是久寻那人不获，才把他妻子掳来，迫他出现，这种种迹象，无一不正好吻合。
这样说来，李蕊珠远在天边，近在眼前。
正是在开封地面之内。
石轩中只管寻思，却把渡船定在岸边。
这时早有几个年轻力壮的小伙子不服气，纷纷跳上码头，一齐用力推船。
只要把渡船猛一推开，石轩中非掉在水中不可。
可是他们枉自推得头筋暴现，哼哈连声，那只渡船却有如生了根，纹风不动。
石轩中蓦然惊觉，眼光一扫，只见渡船上数十双眼睛都奇怪地凝视他。
他才知道自己做了什么事，慌忙踏在渡船上的脚收回来。
只听扑通连声，四五个人掉落河中。
原来那几个不服气的小伙子不提防石轩中会突然缩脚，渡船猛可推了出去，他们也就掉在河中。
两名船夫忙着救人，石轩中更感到不好意思。
等到那几个人被捞起之后，他取出一锭银子，抛在其中一人手中，大声道：对不起，在下无意中开了各位一个玩笑。
这点银子就请大家喝杯酒，驱驱水寒。
说完，更不迟疑，回身又扑回开封府去。
他记得清清楚楚，朱玲曾经在叙述当时的情形时，曾提及那东海碧螺岛主于叔初，昨日已抵达开封府西面三十余里的一个地方，名叫天一园。
此园既然名天一，大概取的就是天一生水的意思，可能园中尽是水呢。
他一路向开封府走去，一面寻思。
不觉已到了北门，忽见一个人迎上来，躬身行礼道：石大侠可是有什么吩咐？石轩中起初微微一怔，继而想到这人就是雪山雕邓牧派在此地等候自己音讯的人，便停步微笑道：你可是邓香主派在此地的人？那人恭恭敬敬地躬身应道：正是。
石轩中正要把线索告诉他，忽然住口不说。
心中极快地想道：于叔初剑法独步环宇，凭雪山雕邓牧和屏魄西门渐必定斗他不过。
况且于叔初和鬼母素有渊源。
邓牧不敢得罪于叔初，便可能牺牲了义女，还有便是玲妹妹把于叔初的手下伤了，永为残废。
于叔初为人气浅量窄，报仇心重，早晚也会赶上来。
一个不巧，便把玲妹妹伤了也未可料。
倒不如我亲自寻上门去，除了救人之外，顺带把玲妹妹这个梁子了结，以免偶一疏虞，后悔莫及。
主意打定，便问那人道：你可知天一园是什么去处？那人对石轩中现出极之崇敬的样子，恭容答道：石大侠可是问那城西二三十里左右的天一园么？此园的主人，来头不小。
石轩中听了，暗想道：我也料那主人绝不是等闲之辈，否则以东海碧螺岛主于叔初的名望身份，焉会在那儿落脚。
那玄阴教徒又禀道：那座天一园主人姓靳名崖，三十年前在苗疆娶了癸天圣后的女徒为妻，不久便搬到这里。
因为癸大圣后和敝教主的师父木灵子有旧谊，故此这位靳爷搬到这里来。
盖建那天一园时，敝教曾为他出了不少力。
石轩中笑了道：你年纪不大，却深知三十年前的旧事，真了不起。
那个玄阴教徒见石轩中平易近人，倍觉亲切，便又道：这是因为敝教主有令，严禁本教之人，在天一园附近三十里之内出没，是以此园的由来，敝教的人等无不知道。
石纤中道：承你同告，甚为感谢，我有点儿事要去那边瞧瞧，哦，那天一园就是靳氏夫妇两人居住么？除了他们夫妇之外，听说还有一个儿子，单名浩，今年大概是二十岁左右。
此外还有几个家人……石轩中又谢他一声，然后走出西门，放脚疾驰。
不消多久，便到达了天一园。
远处望见那天一园，只觉出一排又长又齐整的密树匝围的地方。
走到近处，只见那厚密的树墙，当中有道门户。
他好奇地到处看看，然后走向门口，心中忖道：利用树木以作围墙，倒也别致，但不知需要多少时间长得这么茂密？看来这个园子占地极广，隐居其内，应甚清静。
抬头一看，园门上横挂着一块木匾，上面写着天一园三个金字。
我可没有走错地方。
他一面想，一面走入园内。
但我得赶快，不然玲妹妹等我不来，必定把她急死。
园内景色甚美，但石轩中首先看见园门右边的树墙。
后面有间矮矮的门房。
此时一个老人，正在门外的醉仙椅上闭目养神。
从那老人装束看来，已知是个老家人，被派在此处看守门户。
石轩中见那老家人睡得正舒服，便不叫醒他，先向园内瞧去。
入眼先是一个占地极广的池塘，塘边是白石的堤，高只尺许。
因这塘甚大，故此令人觉得这道石堤工程不小。
提后疏落地植着垂柳和榆树，池塘中的水甚为清澈。
石轩中过去一看，只见水色碧绿，虽甚清澈，但深不见底。
池中一共有五座假山，突出水面之上。
最靠近岸边的一座假山，特别巨大，山上有座八角亭，甚是精巧美观。
亭外围以一道宽廊，廊边尽是红色的栏杆。
亭上也横挂着一块横匾，题着天一亭三个大字。
另外四座假山，或远或近地分布在后面。
石轩中笑一下，想道：这座天一亭环立水中，竟无通路，若非身怀武功之士，如何能上去纳凉或观赏园中景物？当下也不理会，放目遥览，却看不到园中有什么屋宇。
这座园子有点儿阴阳怪气。
他想道：我先找到屋宇再算。
于是沿着他边石提，一路向前走。
在那巨大的池塘对面，矗立着一片极密的竹林，占地颇大。
石轩中猜想竹林中必有屋宇，故此直向竹林奔去。
那座青翠竹林长得甚密，因此无法透视。
不过石轩中微沉不解的，便是在远处看去，可以见到有株参天古树，高耸在竹林之上。
付测地势，却似在竹林之内而非在林后。
因此他想到若然屋宇建在竹林之中，由于四面毕竹在不大通风及四面视线被阻。
假使还有这样参天古树撑盖在头顶，则连天空也看不见，住在屋中只觉闷气，有何趣味？走入竹林之后，分枝拂叶而进。
四下甚是干净，落叶构曾捡拾。
走了三四丈，陡然开朗。
原来已脱出竹林，眼前竟是一块亩许大小的空地。
空地当中，那株参天古树矗天屹立。
树身粗大之极，约须七八个人合抱。
除了这亩许空地之外，四面均是极密的竹林。
仿佛那个种植竹林的人，目的便是用这些修竹保护这株参天古树。
石轩中疑惑地向树上看看，忽见两丈高处，那巨大的枝桠中搭着一间小屋。
但说是小屋，便有点儿不正确，原来那不过是好些木板作为地基，上面有个茅篷，以避雨水。
四面蒙着一层轻轻细薄的绿纱，宛如一项大蚊帐，罩垂在地板四周。
难道这么一个地方，就住了靳崖一家人？那么碧螺岛主于叔初呢？还有家人们呢？情形越是奇怪，越觉有趣。
石轩中决定非亲自弄个水落水石出不可，便纵上那笼碧纱的树巢去。
只见其内摆着十余张椅子，还有几个木几。
有的摆着琴笙箫鼓，有的摆着棋子，有的放着几本书籍，一望而知这个地方，乃是准备在闲暇时，随意憩坐的地方。
因有蚊虫之类扰人，故此用碧纱隔住。
树顶再没有可供居住的处所。
四周的竹林都长得那么茂密，单身穿过也不方便，何况屋子那么大，石轩中忖道：这倒是我平生未曾遇到过的怪事。
眼下我已看遍这天一园中，并无一幢房屋。
勉强说有的话，便只有园门那间门房和这个树巢，可是靳氏一家如何住法？莫不成露天而住？好吧，姑且假定靳家露天而居，但家人们呢？于叔初呢？于叔初肯在石堤上睡觉么？他离开了竹林，走到地边，茫然地瞧着绿色的池水。
秋风拂过水面，因而涟漪无数。
池中游鱼甚多，偶然还可见到长达三四尺之巨的大鱼突然跳出水面。
石轩中绕回园门那边，他已有点承认自己失败。
露天的生活方式，早在人类进步到建官室而居之前，已经放弃了。
那些先民们或是巢居，或是穴居，总不肯露天。
可是这靳氏一家却这么奇怪，坐游慈息之地如天一亭和那个树巢，都十分讲究，却不弄一栋房屋居住。
他回头看看那个昼寝未醒的老家人，忖道：也许只有这个老人家不惯席天卧地的生活，因此被派作门房呢……他哂笑一声，纵到两丈远的假山上，沿着白色的石阶，走入八角亭中。
在亭外的回廊走了一圈，池中的水清澈明净，俱深不见底。
石轩中心道：这个池塘工程之大，比盖建一间华厦还要费钱，但靳家为何不盖房子专门弄些无用的工程？正在凝思，忽听一个年轻的口音朗声道：擅登亭中的是什么人？石轩中微微一怔，暗忖声音来路，正是那老家人寝卧处。
这个年轻的口音，分明不是那老家人，那么这人何时由园门进来？自己虽刚才背转身，但听觉灵敏，如有人进园，必可知道。
当下回身一瞥。
只见一个少年，相貌清秀不俗，正站在门房门外，凝视着自己。
于是轻轻一纵，飘落堤上。
一面走过去，一面含笑道：在下石轩中，敢问阁下可是靳家少侠靳浩么？那少年大大愣了一下，然后响呐道：你……你就是石……轩中大侠……你……你怎知我的姓……名……石轩中道：石某既来贵园，当然知道园主人的大名。
靳浩定睛把石轩中看了一会儿，才大大透一口气，道：天哪，我一直希望能够见到你。
人家传说的你那么厉害，又听说你长得十分英俊，但我却常常觉得你一定是个三头六臂的样子，哪知道真是这么英俊潇洒。
怪不得全天下最美丽的姑娘白凤朱玲会和你好。
石轩中颇喜这个少年的直率天真，便笑道：世间哪有三头六臂的人。
我也没有什么了不起，仅仅胆子大些，不怕死就是了。
啊，不，石大侠你剑术天下第一，连鬼母也佩服你呢。
说起来西门香主，样子可就和三头六臂差不多了。
石轩中道：靳少侠也是使剑的么？靳浩双目圆睁，郑重地道：是的。
一跃而前，在石轩中面前不及三尺之处便停住脚步，低声道：我可不稀罕碧螺岛主的剑法。
哼，我父亲求他传我几招，他显出十分不舍得的样子。
石大侠，你老可肯教我几招么？你的剑法才是天下第一，听说你老的徒弟史思温也十分厉害，我真羡慕死了。
石轩中慨然道：我的剑法算不得天下第一，但承少侠你如此推重，石某哪能敝帚自珍。
靳浩喜之不胜，道：石大侠，你别再叫我少侠。
你老肯传我几招剑法，就等如是我师父一样。
将来我一定学你一样，行侠仗义，为人间打抱不平。
这几句话最合石轩中心思，立刻凛然道：你既有此侠心，可敬可佩。
我师门伏魔剑法，本不可轻授外人，但你却例外。
我可把其中的小九式传给你，日后入了江湖，多做侠义之事，维护人间正义。
靳浩见他神色凛然，正气迫人，不知不觉便跪下去，诚恳地道：弟子谨尊师父训海。
石轩中见这个少年的确本性纯洁，天生侠骨。
暗忖自己一会儿也许会因碧螺岛主于叔初的缘故，因而和他父亲靳崖冲突。
如要传他剑术，必须趁此时立即传授。
于是命他起来，一齐向林那边走去。
到了那株参天古树之下，石轩中已试出靳浩的脚程不弱，知道他家传武功不比寻常。
当下就在树下空地上，把师门心法伏魔剑法小九式演练一遍，着他细看，牢记心中。
待得靳浩把架式练会之后，便又传他口诀。
只要日后勤练这小九式，一面把口诀参透，便可变化应敌，无往而不利。
靳浩天资甚佳，心中又无甚杂念，因此领悟得甚快。
不消半个时辰，已把伏魔剑法的小九式和口诀完全学会，熟记心中。
这时靳浩才又动问石轩中来意，石轩中便把来找于叔初的目的说出来。
靳浩笑道：师父放心，弟子这就去禀告家父，由家父再转告于岛主。
两人又走回园门处，石轩中瞪大眼睛，看他到何处去禀告，等他直入门房之内，伸手一按墙上，突然出现了一个门户。
石轩中才恍然大悟，想道：敢情他们靳家住在地底，怪不得我找不到屋宇。
靳浩正要走入秘门，石轩中突然飞到他身后，轻轻道：靳浩，你暂时别把我传授剑法之事说出来。
一来避免你父亲以为我挟恩相求。
二来免得于叔初知道，他会愤你看不起他的剑法，可能因此导致你父亲和他的交情破裂。
靳浩一听有理，便答应了，走入秘门之内。
不久，便从门口出现。
他低声道：师父，家父请你到屋内相见。
他面上露出忧虑不安之色，又道：但弟子却觉得他好像对你老大不友善呢。
石轩中毫不介意，道：不要紧，石某一生没做过亏心事，令尊何从能见怪我呢。
当下由勒浩头前领路。
入门之后，便是一道梯阶，斜入地中。
走完梯级。
但见一条相当宽阔的甬道，壁上悬着油灯，照得甚亮。
前面不远，有光线透过来，倒似天光而不是灯烛火炬的光线。
石轩中纳闷地走过去，越走近越觉稀奇，原来此时已看清前面这一截甬道，顶上嵌着玻璃板，天光就从玻璃板上透射入来。
若然建筑在地面上的屋子开个天窗，并不稀奇。
但深藏地下达两丈之深的甬道，居然也有天光透入，上面岂不是要开个大坑才行。
那玻璃板既然透得天光人来，眼光自然地能透视外面。
只见好些游鱼。
在甬道上面游来游去，露出悠然自得之状。
石轩中暗中透一口气，忖道：源来这里已是池塘底下，上面都是水，故此有光线透入，咳，现在才知道靳家既是癸水圣后的后辈，那癸水圣后于水的一道，天下第一，无怪她的后辈要住在水底。
正想之时，已把甬道走完，前面有一道门户。
石轩中默察地势，知道已到达那座上搭八角的假山下面。
推门而入，只见是个厅子，四面都开有巨大及地的窗户。
当然都是用厚厚的玻璃板隔住池水，窗户两旁都有帘幕。
从四面窗户望出来，可以看见另外隐约还有房屋，由甬道贯穿其间。
厅中布置得甚淡雅，而且十分清凉，丝毫不觉得闷热。
只见一个面色红润，精神奕奕的中年身披谈青色的长衫。
质料似丝非丝，轻软发光。
扬声叫道：石大侠驾临荒园，靳崖实感意外。
敢问有何贵于？石轩中抱拳道：石某扰渎清居，心中实在不安。
但听说碧螺岛主于叔初正在府上，石某因与于岛主有点儿过节，故尔冒昧求见。
靳崖哈哈一笑，道：不错，于老今在我家。
但石大侠你既不为靳崖留面子，径自登门索人。
说不得靳崖只好按照江湖规矩，先请石大侠露一手，好教靳某心服口服，然后把于老请出来与大侠相见。
石轩中微微一怔，心想这不是成心找麻烦么？还说是江湖规矩。
正要说话，靳崖又道：石大侠请到这边来，靳崖有样小玩意儿，请大侠指点一下。
靳浩在一旁想说话，而又不敢做声。
石轩中临走时，向他微笑一下，表示并无妨碍，要他不要担心。
两人走过一条甬道，进入一间房中。
只见这个房间四面均是石壁，仅有两个三尺见方的窗户，因此光线暗淡得多。
大门窗自动开闭，砰的一响，竟是钢制的门。
石轩中想道：这里分明有什么机关，但我跟定他。
只要相距不超过一丈，他能躲避暗算，我也能和他一般快，靳崖转身道：大侠你只须出得此室，于老自会出来相见。
石轩中再还顾室中一眼，但见这方园丈半的房中已无任何出路，便问道：靳老师这话怎讲？莫非要石某设法出去？不错，此室设有埋伏。
只等我们话一讲明，便自发动。
你只要有法子出去，靳崖自甘服输，当可请出于老和你相见。
石轩中点点头，道：石某有点儿明白了，但是否可用任何方法？譬如击破玻璃窗户等法子。
靳崖简洁地道：不错，任何方法均可，只要能出此室。
石轩中便不再问。
心想对方也在眼前，只要他能出去，自己的轻功已有神鬼莫测之能。
相距如不超出一丈，则无论对方用什么身法，也撇自己不掉。
片刻间，忽听轧轧连响，室内光线骤然完全消失，只剩下一片黑漆。
原来那两扇玻璃窗上，忽然垂下两块同样大小的钢板，把窗户封住。
石轩中用夜眼严密注视着靳崖，只等对方一动，便抢至前头。
哪知靳崖纹风不动，老是站在原处。
这时室中起了一阵异声，石轩中侧身而听，一时听不出是什么东西的声音。
靳崖忽然纵声大笑道：石轩中，你虽是一代英豪，号称是剑神，但陷在我独门黄泉阵中纵有通天本领，也无法施展……笑声未绝，屋顶忽然像破了似的，洒下数百股泉水来。
地上和墙边也一齐冒水，转眼之间，整个房间均已拨满了水。
石轩中暗叫一声不妙，先闭住呼吸，等到水淹满了之后便想从水底步行到靳崖身边。
哪知一攀步，浑身阻力奇大。
抬手动足，均黏黏滞滞，生像苍蝇跌在糖浆里似的。
石轩中定一定神，想道：我若逞强运功，移到那边去，这闭息之法便不能持久。
况且现在过去那边，靳崖必已不在，何必白费力气？想了一阵，在心中叹口气，忖道：若果是剑在掌上，输了也心服。
像这种什么黄泉阵，居然也把我困得不能动弹，这才输得冤枉呢。
四面水力似乎越来越重，压得石轩中十分难受。
若然换了常人，这会儿早已被这种特别的水力压死。
但石轩中自己也知道，这种水一定有什么古怪。
可能再加上外力紧压，故此能令自己感觉难受。
假使再支持下去，相信不出一个时辰，自己便因压力过重而不能保持闭住呼吸的内敛大法。
那时只要口鼻微张，登时便得昏绝过去。
于是他开始向墙边移去，简直比蜗牛还要慢。
突然感觉有一只手，抓住自己的手腕。
好得很，靳崖竟要把我捆起来。
他自嘲地微笑忖想：而我空有一身本领，却无法反抗。
那只手甚是有力，把石轩中拉向右移动。
石轩中只能运气护身，已说不上反抗。
但觉身躯一直向右方移动，虽然不快，却十分有效，不久便到了墙边。
那只手牵着他的手掌摸在墙上，只感觉一片平滑，石质坚细硬实。
石轩中正莫名其妙，已觉自己另一手，又被对方拉贴墙上。
这时苦于无法开口询问，又是闭住眼睛，一片漆黑，倒不知这个人要怎样摆布他。
正在疑惑时，突觉那坚牢硬实的石墙微微一动，跟着双手所按之处，已是空无一物。
当下向上一捞，摸到缺口边缘。
臂上一用力，身躯已从那个缺口中钻了出来。
出到外面，石轩中立感身上一轻，如释重负。
睁眼一看，只见自己乃是站在一条甬道中。
墙上的缺口约是三尺见方，此刻正徐徐自动关闭。
令人奇怪的是内面的水，竟不流出来。
色作金黄，有如水晶，可想而知这种黄水胶黏的程度。
他身上已一片金黄，自知连头发面孔也必定甚黄。
眸子微转，望着身边那人，微笑道：谢谢你，令尊的黄泉阵，真个匪夷所思，令人无法防备。
那人敢情便是靳崖的儿子勒浩。
此时他匆匆道：师父这边来，把身上的黄泉冲洗干净再说。
石轩中跟他转个弯，走入一个白石铺的小室中。
墙上有好几个洞穴，都用银塞堵住。
靳浩拔开其中之一，但见清泉直喷出来。
石轩中在泉下冲洗一阵，满地都是黄水。
却看那靳浩身上毫无黄迹，原来他穿的衣服质料特别，似丝非丝，非常轻软。
石轩中浑身湿淋淋的，也够狼狈。
靳浩道：家父此刻正与于岛主饮酒，大约一两个时辰内不会查看。
因为那黄泉阵肉眼看不透，他非亲自进去摸索不可，师父，你只好在这里等一会儿，待衣服干了才出去？用不了一两个时辰，只要一刻便足够了。
你的衣服真不错，一定是特别的质料所制的吧？师父说得不错，这是家母精心饲养的水蚕所吐之丝制水不能濡，但平常却不能穿着，因为见火即化。
石轩中又问道：这水底屋宇颇多，莫非整座池塘下面都是房屋？说话时，头上首先冒出白气，继之全身也蒸发出水气。
眨眼工夫，在他所站之处，宛如打开蒸笼，白烟水气蓬勃升腾。
靳浩知道这位一代大侠，正以内功迫干身上的水。
难就难在他能够一面说话，一面运功。
可见得造诣之深，已是超凡入圣，不禁钦佩之极。
随答道：算起来地方不小，不过并没有整个池塘那么大。
师父你必已看到塘中共有五座假山，在山下便是屋宇，一共五座，由许多条甬道衔接起来。
石轩中点点头，又问道：你对我一片热诚，脱我危难，我自然十分感激。
但你这个行动，如被令尊知道，他会怎样呢？靳浩恭容道：师父不须替弟子忧虑，此事弟子已禀明家母，并坦率表示弟子要帮助师父的心迹。
家母说一日为师，终身如父。
又说武林习气，俱都秘技自珍。
尤其像师父这种无敌天下的秘传剑法；更加珍贵。
居然肯传授与弟子，同时事前又不令告知家父。
这种襟怀，举世难有。
同时亦可见得师父是看得起弟子才传授，并非含有别的用意。
如今师父既然不慎陷入黄泉阵下，弟子理应帮助。
弟子因有家母支持，故此不怕家父知道。
石轩中肃然道：令慈实是巾帼奇人，见解不同凡俗，石某承蒙推爱，不禁有知己之感。
唯有像令慈这种超卓见地的贤母，方始能育养似你这种好男儿，石某自忖不一定能够拜见令慈，就请事后转致石某敬意。
靳浩十分高兴，知石轩中一代英名，言重九鼎，得他一言称赞，不比等闲。
等到石轩中身上已干，靳浩指点明白门户方向，便自走开。
石轩中依着靳浩之言，走到一个小厅中，推开右边一道门户，只见眼前大放光明。
原来这间书房，整座均是玻璃板。
天光由四方八面以及屋顶透射入来，不但明亮异常，而且可以看见四下无数游鱼，载浮载沉，优游自在地自来自往。
这种奇景此生第一回开眼，令他叹为观止。
这间书房约是两丈大小，房中家俱完全是玻璃水晶所制，一片光明。
东海碧螺岛主于叔初着一身大红大绿的显眼衣裳，身边一个小几上，横捆着他的宝剑。
剑鞘尽是珠玉宝石，华彩夺目。
靳崖已换一身白色丝绸长衣，气度淡雅。
他们正在同阅一本薄薄的书籍，大家都显得很用心地思索寻味。
石轩中推门进来，他们还以为是下人，都没有抬目看他。
石轩中忖道：他们不知在研究什么，虽然我此来有事，但此刻也不该扰乱他们的思路。
想罢，便站在近门边处，一声不响。
半晌，于叔初忽然拍一下大腿，道：孟子我不大熟，偏偏就投到孟子，真要命。
靳崖哈哈一笑，道：我抽到红旗报捷打论语一句，现在我可想出来了。
碧螺岛主于叔初喃喃自语道：万国咸宁打孟子一句……咳，又要输你一招了。
石轩中暗自哑然失笑，心想他们原来在猜谜，但不知于叔初所说输一招是什么意思。
但听靳崖又道：于老你先听着，我抽到的是红旗报捷四字，打论语一句，我把三个答案都说出来，必有一个猜对。
第一是胜之二字，第二是战必胜矣，第三是克伐怨欲。
好了，你查查谜底，看看可对？碧螺岛主于叔初垂头丧气地翻出，忽然大笑道：不对，不对，三个答案都没有一个猜中，你自己看吧。
靳崖大感愕然，取出一看，果然错了。
面上露出不服之气，道：岂有此理，这个谜出得真坏。
于叔初尖声大笑，道：你猜不中就看我的了，咳，我却连一个答案也弄不出来，咱们这一次算是平手。
石轩中这时已想出谜底，忍不住道：我可猜到了，红旗报捷可是克告于君？于叔初和靳崖齐齐一怔，于叔初失声道：不错，你猜对了。
石轩中又道：万国咸宁打孟子一句，可是天下之民举安？靳崖和于叔初赶快查书中谜底，于叔初又失声叫道：哈，不错，都猜对了。
他的眼睛仍注视在书角上，口中问道：老靳，他是什么人？靳崖举目一瞥，登时像触电似的，全身一震，瞠目无言。
于叔初又道：我听着声音怪熟的。
话犹未毕，突然跳起来。
厉声道：石轩中……直到这时，眼光才扫到石轩中面上，对方那英俊挺拔的面孔，正露出一丝微笑。
石轩中徐徐道：对不起，石某扰乱了两位雅思。
敢问你们的彩头是什么？碧螺岛主于叔初平静下来，道：我们约定谁输了，便将自己的秘学说出一招，石轩中你来得正好，虽然咱们要好好干一场，但不必慌忙，先坐下谈谈吧。
石轩中点首为礼，果真在一旁落座。
靳崖道：石大侠居然出得黄泉阵，实在使人佩服，便你出阵的方法，可以赐告么？石轩中笑道：靳老师曾经说过，石某可以用任何方法脱身。
故此石某这个方法，就让它成为一个秘密好了。
靳崖道：大丈夫一言既出，驷马难追，靳崖自然要遵守的。
石轩中立刻又道：两位所猜的谜，均被石某侥幸猜中，相信石某该得一招之奖吧？于叔初眼睛一瞪，忽见石轩中一面笑吟吟之色。
便觉得如果自己说出不肯的话，未免显得小气。
转首看看勒崖，只见他正好也望自己。
他迅速地想一下，不肯在石轩中面前现出小家气，便慨然道：你既然凑上了，本岛主可以传你一招。
石轩中听他口气狂傲，本想回他一句。
但转念想到人家在东海碧螺岛成名多年，光是论年纪，也比自己大得多。
何必为一两个字眼而争执，不如让他一点儿，便不做声。
靳崖也道：靳崖腹俭得很，只怕大侠没有看得上眼的。
石轩中忙道：靳老师的黄泉阵，事实上举世无双，石某非常佩服。
敢问这阵中的黄泉，是何来历？说穿了也没有什么秘密，就是费点儿事而已。
靳崖平生喜览群经秘籍，因而得知在祈连山顶经年覆载冰雪之地，产有一种地共同石，能使重水凝结，虽鱼类亦无法游动。
那重水出于苗疆的铜鼓泉，此泉为天下四大灵泉之一。
靳崖因求此泉，才会到苗桐而幸晤癸水圣后她老人家……说穿了果然没有什么希奇，倒是这么多的水要携带搬运，岂不烦死？这时轮到于叔初了。
石轩中道：碧螺剑法，世所同钦。
石某常闻岛主有五大毒剑可否让石某增长见闻？碧螺岛主于叔初尖声道：我们只说是一招，那五大毒剑既是五招，如何使得？石轩中道：岛主随意选一招吧，但必须是五大毒招中最厉害的一招。
于叔初瞪瞪眼睛，心想这小子甚是精明，半点儿也不曾吃亏。
当下皱眉想了半晌，道：本岛主精心研创的五大毒剑，每一招都有独特方向，分为前、后、左、右及上面等五个方向。
你愿意学哪一招，由得你自己选择。
可没有特别厉害的，五招威力都差不多。
石轩中道：就要正面进攻的一招吧。
于叔初道：这一招‘水宫点将’，运力之时，有一点儿与众不同之处，便是要分阴阳两种力量，由两边剑身，运至剑尖聚合。
这两种刚柔不同的力量一聚之际，自然跳震，化为数点剑法，分取对方紫宫、玉堂、中庭及左右灵墟、神封等七处穴道，出手时的部位和架式是这样。
他取起几上的长剑，呛地一声响处，剑刃出鞘。
之后，便就地比划。
石奸中特别注意他使出这一式时，左手封蔽那个部位。
从这一点上便可知道当对方用什么招数时，才会施展出这一招毒剑。
碧螺岛主于叔初果然功力湛深无比，真力一发，嗡地微响。
那柄长剑剑身不动，但剑尖却颤跳得十分急疾。
登时化出七点寒星，分罩对方胸前七处要穴。
石轩中一眼瞥过，已了然于胸，便朗声道：承岛主见教了。
于叔初立刻收剑，心中窃喜。
原来于叔初并未把石轩中估计得太高，他认为石轩中固然因福缘深厚，屡服灵药而易筋换骨，故此功力精深纯明。
加上师门绝学及达摩三式，乃是天下剑法中至精至妙的秘艺，是以石轩中才能著誉江湖，名重天下。
如论到他原本的资质，未必就十分高明。
刚才他施展的水宫点将，乃是碧螺剑法中五大毒招之一，奥妙奇诡，兼而有之。
石轩中只看了一遍，哪能立即领悟其中微妙？故而心中窃喜。
等于叔初收回长剑，石轩中才徐徐问道：敢问岛主，可是有一位姑娘，被岛主押禁起来？于叔初纵声大笑，笑声十分尖锐刺耳。
石轩中却毫不动容。
你可是听白凤朱玲所述，故而来寻本岛主么？石轩中正要回答，于叔初抚剑傲然又道：朱玲践婢不知进退，居然敢伤我手下，使他们终生一手残废。
这件事本岛主早晚也得找她算帐。
你是朱玲的靠山，既然送上门来，那真是再好没有了。
朱玲姑娘误伤岛主的人，的确是她不对，石某愿替她向岛主赔罪。
石轩中说到这里，眼见碧螺岛主于叔初面色泽暗，大有嘲侮之意，立刻又道：石某虽不敢自认是朱玲姑娘的靠山，但岛主如要责问，石某仍可一力担当。
于叔初大声道：就是这么办，都冲着你便行了。
石轩中肯定地颔首，又道：不过石某此来，动问及岛主关于那位姑娘下落一事，却是因为石某昔年在京师时，曾受那李蕊珠姑娘大恩，故此闻知她被岛主因故押禁，便不能置身事外。
碧螺岛主于叔初冷然道：凡是女人，都像和你有关似的，你总算是当今武林中有资格和本岛主比剑的好手。
那个女人就在隔壁，你不妨先看看，是不是你认识的人。
他这番话的意思，本是要清楚地弄出事情真相，到底石轩中会不会缠错了，但说出来之后，猛又觉得太软弱了，好像是怕石轩中似的。
当下改口道：本岛主可不在乎那女人是否与你相识。
纵然是你弄错了，但既然找到本岛主，无论如何也得照规矩解决。
石轩中可不知他有什么规矩，但并不在意。
因为他此来早已决定非和于叔初比个高下不可。
单是朱玲这件事，也不可能和平解决。
于是说道：哪么有烦岛主指引一下，让石某看看是不是李蕊珠姑娘？于叔初点点头，主人靳崖便首先走出书房，头前带路。
他们就在相隔两丈不到的一个房间外停步，靳崖道：于岛主乃是有身份的人物，绝不能难为一个妇道人家。
这房间的门并未下锁，那女子也没有失去自由。
石大侠可推门进去，一看便知。
石轩中道：靳老师一言，可解众疑。
其实石某也明白于岛主绝不会有任何不利于妇孺的行为。
此事内中因果，石某略知一二。
即使无靳老师之言，石某也不会疑惑岛主。
碧螺岛主于叔初好大喜功，平生最爱高帽，听了石轩中的话，心头大悦。
便和气地道：石轩中你自家进去吧，我们回到书房等你。
石轩中推门入去，只见这房间甚是宽大，收拾得十分整洁，三面俱有巨大的窗户，故此十分光亮。
一个女郎站在对面的窗边，面向着外面想是在看那水中奇景。
石轩中不能从背影辨认出她是不是李蕊珠，便低嗽一声。
那女郎听到声音，却凝立如故，仍不回头瞧看。
石轩中没有办法，便开声道：请恕在下唐突，敢问姑娘可是姓李？那女郎娇躯一震，自言自语道：这人是谁？为何口音十分熟悉？突然转身，但见她眉目如画，甚是娇美。
她一眼便认出石轩中，立刻冲过去，可是纤腰乏力，双莲不稳。
才走了三四步，便欲仆倒。
石轩中如何会任她仆倒。
身形微晃，已到了她身边，轻轻易易地把她扶住。
她先是露出两个酒窝，样子十分可爱。
但立刻便掉下眼泪来。
石轩中明白她乃是因为在困厄中，度过了不少日子，如今乍见熟人，情绪便十分激动。
当下温声道：李姑娘，请镇静一点儿，石某此来就为姑娘略效微劳。
她喘息了一会儿，才平静下来。
玉手却扯住石轩中的衣袖，眼光在他面上不住地溜来溜去。
石轩中想起昔年在京师，因身有内伤，不便动手。
为了避开陇外双魔中的九指神魔褚莫邪的搜索，躲入深院中。
因时机紧急，把李蕊珠一把抱住，掩住嘴巴。
李蕊珠被这英俊男子所慑，后来竟出去替石轩中掩饰行藏。
石轩中临走之时，发现这个美丽的深闺少女，眸子中流露出无限情意。
那时候，他最怕被情缘困扰，吓得赶快逃开。
也许这一点儿未曾表示出来的秘密，都仍然清晰地留存在两人心中至今仍没有忘记。
可是现在更不会表露出来，每个人都可能在一生之中，埋葬了好些不曾表露的情感，他们正是这样。
李蕊珠举袖拭泪，道：石相公，贱妾真想不到你会突现侠踪。
可怜我已心惊胆跳了好多天。
石轩中向她微笑一下，笑容中透出坚定而刚毅的味道。
这种充满自信的笑容，最能够令人觉得安慰。
我会把你带出此地，送到你义父那里去。
李蕊珠被他的坚定的笑容，鼓舞起信心，美丽的面庞上透出笑意。
石轩中毫不慌忙，细细打量她一眼。
但觉这位有如小鸟依人的小妇人，比起前几年尚是深闺少女时，更显得丰腴迷人。
他轻松地道：现在我可要去和碧螺岛主交涉去。
但临去之前，请你笑一下，让我看看你玉颊上的梨涡，是不是别来无恙。
石轩中虽然轻轻松松地说，但他那种光明磊落的气质，自然而然地使得他的话不致流于轻薄，或是令人误会有什么其他的含意。
而仅仅是一种亲切的，使人放心的轻松从容的态度。
李蕊珠毫无办法拒绝石轩中的要求，立刻顺从地嫣然一笑。
她两颊上的酒涡，当年曾经使得杀人不眨眼的九指神魔褚莫邪，为之悠然神往了好一段时间，觉得雪山雕邓牧收了这个义女的确不错。
如今这一笑，石轩中又看见昔年天真纯洁的姑娘，于是他也报以一笑，轻轻道：时光过得多快啊……然后转身出门。
他的意思是说几年不见，一旦重逢，她已变为成熟的迷人的少妇。
仅能在她的笑容中，寻出当年天真可爱的影子，因此而感觉到韶光过得真快，可是他没有解释，便出房去了，剩下李蕊珠一个人，独自低头回味他这句话的意思。
石轩中一踏出房门，一个家人马上走过来。
躬身道：石爷请往这边走，于岛主和家主人都在那边恭候，以便一同到上面去。
他点点头，一面跟着那家人走，一面忖道：靳崖虽然有点儿自大，但我如约出了黄泉阵，他便表现出名家风度来，这个人倒真不错。
不一会儿已到了最近的出口的大厅，于叔初和靳崖各自坐着候着。
碧螺岛主于叔初首先尖声道：怎么样？石轩中，本岛主可没有对她怎样吧？石轩中朗声笑道：岛主说什么话，石某岂能疑心岛主。
刚才我们稍谈数语，不过是告诉她，石某特来看她，并无一语涉及岛主。
碧螺岛主于叔初听了此言，心中受用得紧。
靳崖已起座相迎，请石轩中落座，一面笑道：两位俱是当代奇人大侠，还能那么俗气么。
靳崖常常认为凡是杰出之士，一定不能交俗友。
你们两位如不是另外有事，定可成为知己之交。
于叔初道：说句良心话，我就是有点儿心眼儿多，但好歹仍然分得出的。
石轩中在为人方面，我私心中一向甚是佩服呢。
石轩中谦然一笑，道：于岛主能够说出这等抬举石某的话，方始足见岛主襟怀，究竟不是凡俗之流可比。
同时在武功上自成一家，大放异彩。
石轩中可不敢和岛主相提并论。
靳崖道：得啦，两位都别客气，这叫做惺惺相借。
自古以来，均是英雄相重，丝毫不假。
石大侠，山荆适命犬子传告，说是久仰英名。
如今既得其便，渴欲一睹风采，尚祈石大侠许与相见。
石轩中立刻起身，道：石某无礼擅入贵府，承蒙靳老师有怨，实在感激。
本应拜见靳夫人，只是不敢唐突相请。
话刚说完，环佩之声已送入耳中，只见门内走出一位风姿绰约的丽人，虽然徐娘半老，但丰容盛情，眉目如画。
尤其举止大方，风度佳甚。
在她身后，跟着一个少年，正是靳崖的儿子靳浩。
石轩中已知这位丽人，必是靳夫人，便深深一揖，朗声道：石轩中敬谢夫人盛意。
靳夫人忙裣衽还礼，道：石大侠光临寒舍，幸沐殊荣，贱妾感谢不尽。
他们简短对答，其实含有玄虚。
石轩中言外之意，乃是谢她支持靳浩，解救自己之恩。
靳夫人却谢他慨传秘艺的盛情。
所谓殊荣，便是指此。
靳崖莫名其妙，心想他们都真够客气。
方在想时，于叔初已尖声道：石轩中，本岛主敬重你的为人是一件事，但朱玲废我手下以及这李蕊珠的事，却尚待了断。
石奸中道：但凭岛主吩咐，石轩中自当勉力以赴。
碧螺岛主于叔初道：本岛主不再多掉虚文了，咱们干脆先上去再说。
不久以后，他们一行五人，俱到达天一园后面竹林中那块空地处。
这里上有古树浓荫蔽天，四面有密密的翠竹包围住，甚是隐秘。
靳浩手中捧住一口长剑，原来是于叔初命他带来，以备石轩中使用。
石轩中，你号称剑神，本岛主也是练剑的，今日正好借此机会，分个高下。
顺便把朱玲和李蕊珠两件事都料理清楚。
本岛主如若赢你，那么你不但不能把李蕊珠带走，日后本岛主找到朱玲时，你也不能动手。
假如你赢了，李蕊珠自然任你带走，朱玲的事也算揭过。
同时日后本岛主见到你在场，绝不使剑。
岛主快人快语，就是这样，一言为定。
碧螺岛主于叔初掣出他惯用长剑，银虹应手而起，宛如电光打闪。
石轩中接过靳浩送上来的剑，入手觉得甚轻，却不在意。
本岛主的剑，虽不是神物利器，但加以内力，也能斩断凡兵。
本岛主可不能占这便宜，最好是拈阄决定。
石轩中当然不反对，便公推靳崖主持。
靳崖弄了两从细小竹支，长约两寸，捏在掌心，道：哪一位抽到较长的一枝，便用好剑。
石轩中慨然道：岛主自动让出宝剑，公平拈阄决定，自然要由岛主先选。
于叔初也不推辞，含笑从容上前，随手抽了一支小竹。
石轩中取了余下的一支之后，却没见到靳崖摊开手掌，心中微动。
但转念想到靳崖不致作弊，便不理会，一径和于叔初比一比竹枝长短。
比对之下，于叔初的一根长了半寸，便有权使用他自己的宝剑。
石轩中并不泄气，取剑在手，便看于叔初如何打法。
于叔初眼光扫过那株古树，忽然道：石轩中，咱们先较量一下剑上的功夫如何？敢问如何比较？我出一个题目，较量一下便知。
靳夫人忽然道：两位且慢，妾身倒有一个公平的建议，正是因于岛主的话触想出来的。
于叔初忙道：好极了，夫人请说。
你们两位各出一次题目，必须与剑有关。
如果不分胜负，才从招数上比划，未知两位意下如何？靳崖一听暗觉奇怪，只因他妻子这个建议，分明对石轩中有利。
否则仅由于叔初出个拿手的题目，岂不是已稳占赢面？于叔初却不是这样想法，暗念靳夫人到底是个女流，唯恐自己一时失手，输得不值，故此有此建议，当下便欣然同意。
石轩中道：于岛主既不反对，石某也十分赞成。
靳崖忽然插嘴道：靳崖也有个建议，便是这两场较量功力的比赛，加上最后比较剑法招数的一场，乃是分作三次举行，而恰好两位的事，也有三件。
第一是关于李姑娘，第二是关于朱姑娘，第三是两位争夺天下第一剑的名位。
靳崖认为每一场比赛，最好解决一件事。
这样似乎更有意思。
于、石两人都赞同了，靳崖又道：争夺天下第一剑的宝座，自应作压轴一场，无可置疑。
他们也同意了。
于叔初暗想靳崖真是智计出众，这一回可把石轩中弄惨了。
便首先道：第一场解决朱玲之事如何？石轩中哪肯示弱，慨然答应。
这样第二场便不须讨论。
靳夫人面上流露出一抹忧虑之色，靳浩看见了，便低声问道：娘，是不是师父要输？她微微颔首，也低低道：你爹帮着于叔初，太不公平了。
靳浩天性甚厚，不禁为石轩中十分忧虑起来。
于叔初出题道：本岛主这一场不能沾此剑的光，因此想出一法。
便是咱们在距此树五丈之远，双手各持一剑，摇摇向树身掷射。
石轩中听了，心中微讶，想道：这有什么难处，再远五丈，也能把双剑完全插入树身之中。
不过比较输赢的方法，却有点儿特别。
于叔初再次微微一顿，露出自信的笑容，跟着说道：掷剑时双脚不得移动，这是一。
两剑插树之点，必须相距恰好一尺，这是二。
两剑都不许掉落地，这是三。
还有最后一点，便是必须尽量不使双剑插入过深，合了上面三个条件之后，便从剑尖入树的深浅来决定胜负，浅者得胜。
靳夫人倒抽一口冷气，暗暗对儿子道：石大侠一定输了。
这个题目，除了必须功力深厚，轻重如意之外，尚须熟能生巧的一个巧字。
于岛主大概曾经练过，故此挑这个题目出来。
那怎么办呢？等会儿师父可能因所用的剑较差，因而落败。
你所虑极是，但不必着急，容娘想想看。
石轩中已朗声道：于岛主这个题目，的确别出心裁，石某已听得十分清楚。
两人同到高树五丈之远处停步。
要知五丈的距离相当远，普通人掷石头，未必能达到五丈。
而他们不但要达到，还得控制力道和准绳。
一方面要相距恰好一尺，一方面又要尽量轻浅，而又不掉下来。
这正是考验全身功力的最佳题目。
于叔初先行表演，但见他站得笔直，双腿并拢，双手分握长剑，略一凝神，突然将两剑挺直斜向前方伸出，划了两个圈儿，感到剑势已顺，便蓦地尖声一喝。
只见两道寒光，破空而去，其势不徐不疾，眨眼间已钉在树身之上。
靳崖过去一看，靳夫人与靳浩也跟了去。
只见那剑相距正好是一尺，各各插入树身只有两寸。
靳浩赶紧取下这两剑，送给五丈外的石轩中。
石轩中已调运好真气，力量凝聚双臂被是精纯。
接剑在手，便也学于叔初的样子，将两剑旋舞两圈。
两道白光一齐射出，去势也是不徐不疾。
靳浩心中大喜，忙纵扑到树边。
石轩中和于叔初一同走过去，忽见靳浩面色不对，便微微一凛，知道自己一定输了。
靳崖道：石大侠输了这一场，虽然相距恰是一尺，也没掉下来，但两剑的深度并不一样，一剑深仅两寸，和于岛主一样。
另一剑却深达三寸。
石轩中沉重地点点头，心中想道：这两剑轻重不同，因此才会有此结果。
现在我虽明白了，却不中用。
于叔初洋洋自得，道：石轩中，现在轮到你出题目了。
石轩中忖想自己唯一比于叔初强的，便是轻功。
正打不起主意，不觉又想到那两剑深浅不一这回事，突然灵机一动，妙计上心。
当下含笑道：我的题目很简单，就借用于岛主刚才的题目。
此言一出，连于叔初本人在内，也十分惊奇石轩中所说的话。
石轩中不慌不忙，继续道：不过除了于岛主所说的四个要点之外，石某另加一个条件。
刚才是脚踏实地，现在则在地上浮浮插着两支细竹，相距半尺。
我们双脚站竹尖上，然后才掷剑，这个题目，不知于岛主是否同意？于叔初暗觉气馁，情知石轩中这一击，直中要害，不觉对他的智慧，另行评估。
但他却不得不同意石轩中所出的题目。
不久，在五丈之远处，石轩中亲自折了两根比小指还幼细的竹枝，轻轻一插，插入地上约莫一寸。
看起来风势略大，也能把这两根竹枝吹倒，何况那么大的一个人，站在其上。
尚要调匀真力，发射出双剑。
石轩中，这一场你先表演吧。
石轩中毫不推辞，接过双剑，道：岛主当然也知道，必须讲究足下的竹枝分寸不歪，也不能蹬入地下，哪怕只有分毫之深。
于叔初怒道：这一点还得要你解释。
我怎会不知道。
石轩中不和他斗口，身形微晃，已轻灵地踏在竹尖上。
靳家三人都叹服地看他这一手轻功。
转眼间白光掣动，只见两支长剑，已插入树身上。
靳崖过去一看，便大声道：相距恰好一尺，两剑俱深仅三寸。
于叔初听罢忖道：这厮真是天才。
我练了好久的功夫，他却只须一试，便知诀窍，第二次双剑便能深浅一样。
石轩中道：于岛主请看，这两根竹枝可曾移动或深了一些？于叔初心中别扭得要紧，故意在看那两根细竹。
靳浩把双剑送来，于叔初取在手中，突然尖声叫道：靳兄过来，本岛主决定弃权认输。
靳氏夫妇过来，石轩中目光扫过靳夫人面上，却看得出她眼中露出微笑。
于叔初道：咱们省点时间，立刻比划第三场。
说着，左手一挥，一道剑光直射石轩中。
石轩中伸手接住，道：早点儿解决也好。
勒夫人忽然道：于岛主，石大侠，请你们听我一言。
靳崖眉头一皱，忖道：她今日一反平日冷静沉默的性格，偏偏爱出主意。