楚留香忍不住问道：两个什么宇？秋灵素道：只说‘来吧’这两个宇，便闭口不语，任慈见他如此狂傲也不觉动了火气，所以他就懒得和他说话。
楚留香道：任帮主可用了兵刃？砍灵素道：任慈使用的，正是历代丐帮帮主传统的兵刃竹节杖，也就是俗称‘打狗棒’的，两人交手不到十招，任慈已将天枫十四郎掌中的剑震飞，狡打在他胸口上，天枫十四朗立刻口吐鲜血面倒。
控留香更是惊诧，失声道：天枫十四郎挟技而来，怎会如此不济。
秋灵素长长叹息了一声，道：任慈当时本也奇怪，后来才知道，原来任慈并非这天枫十四郎第一个挑战的人，就在同一天里，天枫十四郎已和别人决斗过一场，而且已受了很重的内伤，他若肯说出来，任慈当然不会乘人之危，和他动手，但他却怕自己说出来别人会以为他有了怯意，所以只说了‘来吧’两个字，对自己的伤势，竟是始终绝口不提。
任慈却以为他是生性狂傲，不屑和别人说话哩！她叹息接道：他受的内伤本已极重，再加上任慈的棒，内外伤一齐发作，铁人也禁受不起，当天就不支而死，直到临死前，也没有说一句示弱的话，更没有丝毫埋怨任慈之意，只说他能死在战场上，已算不虚此生。
这一段武林奇人的故事，本已充满悲壮之气，此时被秋灵素以她那独有的优雅语声说出来更是动人心魄。
楚留香也不禁听得热血奔腾，仰天长叹道：这天枫十四郎也不肯示弱，更不肯失约，明知必死还是在那里等血战，当真不愧是天下少见的英雄铁汉。
秋灵素道：这大概也就是东瀛剑派武士们，引以为荣的殉道精神。
楚留香道：无论如何，这种人总是值得别人钦佩的，也难怪任老帮主改到二十年后，仍然时常惦念他。
秋天索叹道：天枫十四郎之死，责任虽不在任慈，但任慈却终生歉疚在心，总是说只耍自己那天稍为留意些，便不难瞧出天枫十四郎已受了伤的。
楚留香道：在任老帮主之前击伤他的人是谁呢？秋灵素道：任慈始终没有提起此事。
楚留香沉吟道：这人想必和任老帮主一样，不好虚名，是以他和天枫十四郎那战，直至如今，还没有人知道。
他停了停，又道：这人能以内力震伤天枫十四郎，武功之高，自可想而知，天枫十四郎与他决战受伤之后，还能赶到那山上，他的落脚处，想必就在闽南一带，那么，他会是谁呢……呀，莫非是……秋灵素忽然道：我把这故事告诉你，并非全无原因。
楚留香道：还有什么原因？狄灵素缓缓道：天枫十四郎临死时，曾经嘱咐任慈一件事，但无论如何我去间任慈，他总是不肯将这件事说出来。
楚留香笑道：任老帮主为何将这件事看得如此秘密？秋灵素沉声道：此事我本也茫然不知，到后来却猜出了。
超留香道：哦！秋灵素道：任慈每见到南宫灵后，总要想起天枫十四郎，为之嚼墟感慨终日，到后来他虽然明知南宫灵害了他，但仍不肯有丝毫伤害到南宫灵，总说他本对不起南宫灵，但他将南宫灵扶养成人，又会有什么事对不起他呢？她目光似已自黑纱中穿透出来，凝注楚留香，一字字接道：所以我想，天枫十四郎临死前嘱咐任慈的事，就是南宫灵，任慈自觉对不起天枫十四郎，所以对南宫灵也份外容忍。
楚留香耸然道：你的意思莫非是说，南宫灵便是那天枫十四郎的遗孤么？秋灵素道：正是如此。
楚留香想了想，击掌道：不错！任老帮主始终不肯说出那件事，为了正是生怕南官灵知道自己身世的秘密后，会生出偏激之心。
秋灵素凄然道：你总算也能了解任慈的苦心，他那时简直已将南宫灵视如自己的儿子，自然不愿南宫灵知道他便是杀死自己亲生父亲的人，他一生行事素来磊落，却还是有件不可告人的秘密，心中痛苦可想而知。
楚留香依然道：但无论他如何隐瞒，最后害死他的，竟终于还是南宫灵，他在二十前无心做错了件事，却在二十年后付出了自己的生命。
想到冕宴中安撤之离奇与残酷，就连楚留香也不禁机伶伶打了个寒感，秋灵素频声道：这若真是苍天要他付出的代价，苍天也未免太不公平。
楚留香沉吟道：但南宫灵是否也已知道这件事呢？那神秘的凶手，是否也和天枫十四郎有什么关系？否则他又怎能学会东瀛武士的忍术秘技？秋灵素缓缓道：这些秘密，都有待你去发掘了，我所知道的秘密，已全都告诉了你你……你可以走了。
楚留香目光直视她，忽然道：在下还想请求夫人一件事？秋灵素道：还有什么事？楚留香道：不知夫人可否掀开面纱，让在下能一睹夫人之风采？秋灵素沉默了许久，悠悠道：你真要瞧瞧我么？楚留香道：在下有此愿望，已非一日。
恐惧和激动，反而露出一丝淡淡的笑意。
她缓缓接道：只可借你迟来了二十年，我竟不能让楚香帅瞧风我二十年前的容貌，这在你固然是件遗憾，我又何尝不算得遗憾呢！楚留香强笑道：无论夫人容貌变得怎样，夫人的风姿，仍足天下无双，在下能见到夫人的风仪，已是三生有幸了。
秋灵素含笑道：你不必安慰税，因为我并不难受，我容貌被毁的这二十年，才是我生中最幸福的日子。
她目送被山风吹诬的一抹云霞，悠悠接道：我甚至还有些感激那将我容貌毁去的人，若不是她，我又怎能享受到二十年宁静幸福的岁月。
楚留香忍不住道：却不知道那人是谁？秋灵素回过目光，凝注楚留香，缓缓道：你可听见过‘石观音’这个名字？楚留香失声道：石观音？秋灵素叹了口气，道：你自然知道这个名字，她本是个世上武功最荔心肠最冷的女人，现在她只怕也可算是这世上最美的女人。
楚留香道：她……她又和夫人有什么仇很？秋灵素道：没有仇恨，她甚至不过见了我一面而已。
楚留香道：那么她为什么……秋灵素打断了她的话，轻轻叹道：在江湖传说中，据说她有一个魔镜，她每天都要问这面镜子：谁是天下最美丽的女人？楚留香道：这面镜子每次都说她是世上最美丽的女人？秋灵素道：不错直到有一天，这魔镜的回答忽然改变了，它竟说我……说秋灵素才是世上最美丽的女人。
而我的灾祸，也就有这时开始了。
这自然像是段神话。
这神话虽不美，但却充满一种飘忽幽渭的神秘感，楚留香竟不觉所得痴了半晌，才叹了口气，道：所以，她既要米找夫人。
秋灵素道：她找到我时曾经动也不动地对我凝注了两个时辰，在这两个时辰里，她几乎连眼睛都没有眨过。
然后忽然问我：‘你是愿意我杀了你，还是愿意毁去国己的容貌？……楚留香苦笑道：这句话问得当然真可笑。
秋灵素叹道：但当时我却丝毫不觉可笑，我只觉手脚发冷，一句话也说不出来，她又瞧了我半晌，忽然转过身，说：‘三个月后，我当再来，那时我若瞧见你还是这样子，我就杀了你。
’她在桌上留下个瓶子，又说：‘我让你再保留三个月的美丽，你当然知道好生珍惜。
’楚留香道：她既然已走了，夫人为何不…秋灵素道：石观音若要杀一个人时，没有人能逃得掉的。
我亲眼瞧见她的武功，那时，我也不想死。
楚留香回道：世上焉有真的想死的人。
秋灵素缓缓阎起眼，道：那时，我还年轻，对生命真是充满了热爱，找想，我纵不再美丽，但能活下去，总比死了的好。
睁开眼睛，似乎笑了笑，接道：我又想，至少我还有三个月的美丽，我自然该好好珍惜，那么，在三个月里，我该做些什么事呢？楚留香忍不住道：于是夫人就想让这美丽永远保在人们心中，于是就找到了天下最负盛名的人像画家孙学圃。
秋灵素征了怔，道：你……你已知道了？矩留香道：在下已见过了孙先生。
秋灵素默然半晌，超然道：那时我做事实在太任性……就在画成的那天晚上，三个月的期限已到，石观音向来都是最准时的。
楚留香道：所以夫人就在那天晚上，毁去了自己的容貌。
秋灵素道：石观音留下的那小瓶子里，就是一瓶比火还烈，最奶人的药水。
说到这里，她平静的语声，终于不禁激动起来。
楚留香回道：夫人不愿意孙先生醒来后，瞧见夫人的容魏，所以就…。
秋灵素颤声道：我将那瓶药水浴在脸上后，神智已几乎疯狂，所以……所以才会做出那种事、我……我……她突然以手拖面，再也说不下去。
楚贸香长叹道：直到现在，在下才知道夫人为何在对孙先生如此，为何要画那四幅画，以前我们对夫人的用意，完全都猜错了。
楚留香戳然半晌，柔声道：在下只知道现在的任夫人，是世上最温和，最仁慈的女人，至于以前那秋灵素是怎样的，在下既不如通，也不关心。
秋灵素也沉默了许久，悠悠道：这二十年来，我的确改变了许多，你当然也可猜得出是谁令我改变的。
楚留香道：任老帮主。
秋灵素且不回答，印道：我在疯狂中挖去了孙学圃的服珠后，也昏迷不醒，醒来时，整个头都已被包扎起来，此后我便在黑暗中生活了几个月，那时我真不知有多么的感激素心大师，若不是她照颐我，我怎能活下去？她语声已渐沥平静，接道：但等到我重见光明时才知道，时时刻刻在身旁照顾我的，竟不是素心，而是任慈。
楚留香道：所以夫人就将那感激之心，持任老帮主了。
秋灵素摇头叹道：那时我非但没有感激他，反而恨他！楚留香讶然道：恨？秋灵素道：我见到任慈时，也见到了自己的脸，我见到这张脸，才知道我已没有法子活下去，我失去了容貌，也就等于失去了生命……她叹了口气，楚留香接道：夫人那时的心情，在下倒也能了解几分。
秋灵素似乎又笑了笑道：那么你也该知道，像任慈这种人是赶不走的，第二天早上，他又来了，我又赶走了他……楚留香微笑道：但第二天早上，他还是来了。
秋灵素道：他天天来，我天天胚，我用尽了世上所有恶毒的话骂他，甚至打他，但他还是一早就来了……她轻轻抚手中的骨灰坛子，这虽然只是个冰冷的瓷坛，但却像是带绘她无限温暖。
她柔声接道：你知道，那时他已是丐帮的帮主。
他不必对一个额丑怪，又凶狠的女人如此忍耐的，你现在瞧我的脸，也该知道，除了任慈之外，世上绝不会再有别的男人对我如此忍受的。
除非我真的逼个死人，否则又怎么会不被他感动呢？楚留香缓缓道：这只因任老帮主爱的本不是失去美丽，而是夫人的……灵魂，他只知道夫人的容貌虽然改变，但灵魂却不会改变的。
秋灵素幽幽道：只可惜任慈活的时汲有认识你，否则，你一定会成为他的好朋友……只不过，你对他的了解还不够，你还是猜错了。
楚留香道：哦？秋灵索道：在那时以前，我和任慈只不过见过两面而已，他又怎么会对我如此痴情，何况，那时我美丽的只是躯壳，我的灵魂是丑恶的。
楚留香微笑道：有时人们也会见钟债，情深入骨的。
秋灵素又似笑了笑，道：无论如何，这总不是主要的原因，主要的原因是他知道一个女人容貌被毁后的痛苦，他也知道只有情感才能令这种痛苦减轻，所以他决定牺牲自己，来路伴我，安慰我一生。
她仰首望天，悠悠道：我早已说过，他是世上最仁慈的人。
标题 <<旧雨楼・古龙《楚留香系列・血海飘香》――第二十二章 好友戍仇>>古龙《楚留香系列・血海飘香》。