徐文正被疯女田蓉蓉纠缠得无可奈何之际，妙手先生突以走方郎中天眼圣手的化身面目出现，徐文强要对方除下头巾，妙手先生依言扯下头巾，徐文一看，不由呆了。
他认定锦饱蒙面人，冒充卫道总巡的黑面汉子、过路人等，均是妙手先生的化身，然而事实证明所料完全错误，对方头上，并没有疤痕。
妙手先生冷冷地道：你追老夫除下头巾，算什么意思？徐文大感尴尬，勉强挤出一句话道：在下业已证实阁下不是想象中人！你想象中老夫是谁？这点不必提了。
你想象中人与你刚才所说的佛心有关么？不错。
怎么回事？阁下不必知道。
好小子，你真狂得可以，说出来也许老夫能提供点线索……徐文心意转了几转，道：以阁下所知，当今江湖中除阁下之外，还有谁精于易容之术？妙手先生沉吟了片刻道：这就难说了，天下能易容者颇不乏人，问题在于工夫到不到家而已。
阁下意中哪些人物可称得上一个‘精’字？嗯……‘千面客’，但此人已数十年不现江湖。
‘幻影郎君’，业已不在人世。
‘百变鬼女’，传说已遁入空门！此外呢？大概没有人称得上精了。
徐文心念暗转，百变鬼女是女的，自不用提，幻影郎君已死，剩下只有千面客一人了，虽说数十年不现江湖，安知他不东山再起呢？另外便是这三人之中，有传人在江湖走动？唯一不解的，对方何以三番两次向自已施杀手？妙手先生看了躺在地上的田蓉蓉一眼，道：救人要紧，老夫可以走了吗？慢着！还有什么问题？徐文本想问对方是否鬼屋主人，但一想鬼屋里住的是大母空谷兰苏媛，而大母否认知道妙手先生其人，如果探问，等于泄了大母的秘密，当初天台魔姬也许听话不真，或者判断错误，心念之中，把这想出口的话隐忍回去，他想到了另外一个重要问题。
阁下似乎很健忘？什么意思？阁下曾答应在下五日内开封道上与‘七星故人’碰面……哦！这……徐文冷厉一笑道：阁下何以自圆其说？妙手先生沉重地叹了一口气，道：你一而再地要找‘七星故人’到底为了什么？阁下只回答在下的问题，其它的不必费唇舌了。
可是老夫很想知道内中实情？那是在下私事，阁下没有知道的必要。
你似乎说过你要杀他？不错。
为什么？阁下不必扯这题外之言了，说问题的本身吧？妙手先生默然了片刻，道：‘七星故人’业已不在人世！徐文厉喝一声道：阁下说什么？妙手先生似乎被徐文的戾气所慑，不期然地退了一个大步，道：老夫说他业已死亡！徐文向前一挪步，杀气腾腾地怒吼道：‘妙手先生’，本人不吃你这一套，你简直无耻已极……妙手先生神色不变，但目中却射出了愤怒的光影，栗声道：小子，别张狂，老夫什么地方无耻？‘七星故人’与你本是一伙，你一而再地食言背信，虚语搪塞。
何以见得？你说对方死了，尸体呢？证据呢？尸体是你亲手掩埋的。
我？徐文心头骏然大震。
妙手先生冷冷地道：五日之内，开封道上，难道你一无所遇么？地狱书生徐文大大地一愣，他这话指的是什么莫非……心念动处，激颤地道：阁下指的是什么？你曾埋葬过两具尸体，有这回事么？徐文心神皆颤，对方怎会知道自己掩埋尸体的事呢？当初只有两个乡农在场，悄悄地溜走了，难道自己的一行一动，全在对方掌握之中么？如此看来，自己的身世之秘，恐也瞒不了对方，这未免太可怕了？阁下怎么知道在下埋葬过两具尸体？很简单，是根据乡农传言，从装束上老夫断定乡农口中的书生便是你，从时间上来说，你正好也在这段路途上。
然则怎么样？两个锦袍人之一便是‘七星故人’！徐文目瞪如铃，惊愕得莫知所以，假设七星故人冒充父亲的形貌，被父亲撞见，双方约地决斗，结果两败俱伤，第三者乘机下了毒手，双方陈尸。
而当初两次向自己下杀手，被天台魔姬以独门利器七旋飞刃伤了头部的锦袍蒙面人，是那自称过路人的神秘人物所化，这其中到底有什么阴谋存在，就令人无法想象了，这些错综复杂的事件，有如一堆乱麻，连头绪都理不出来。
满以为找到妙手先生便可揭开一切谜底，但事实又大谬不然。
那杀害父亲与七星故人的凶手是谁呢？七星故人又是何许人物呢？妙手先生既与七星故人是一路，他必了然内幕……心念之中，沉声道：阁下说两个被害的锦袍人之一是‘七星故人’？不错。
另一个是谁呢？这……老夫不得而知。
好，访问阁下，‘七星故人’本是文士装束，何以改变为锦饱蒙面？这是‘七星故人’个人的秘密。
但阁下是知道这秘密的，对吗？不知道。
徐文面目一寒，道：好，就算阁下不知道，现在只请阁下答复一个问题，‘七星故人’的来历出身，真正的名号是什么？妙手先生摇了摇头，道：不知道。
徐文目中骤涌杀机，厉声道：你说谎！何以见得？他与你本是一路。
根据什么？‘白石峰’头争夺‘石佛’时，他曾故意向‘无情叟’寻衅，制造机会让你脱身，这一点瞒不了人，同时你一再代他约定时地与本人见面，证明你与他经常接触。
话虽不错，但与你经常接触的，是否你也熟知每一个的来历？徐文不由一窒，这话倒也近情，使人不得不承认，可是又安知对方不是在狡辩呢？已死的，锦袍蒙面人、七星故人先后对自己下杀手，两人同样不畏无影摧心手，功力同样的高得惊人，原来疑心对方是一人所化，结果事实证明不是，这并非巧合，其中必有蹊跷？想不透的是自己身世未泄，出道未久，本身也没有什么值得这等高手谋界的地方，那是什么原因呢？妙手先生是对方一伙吗？但在桐柏山卫道会总舵内，五雷宫率众寻仇，妙手先生化身为该官弟子，在打算使用五雷珠之际，却又警告自己离开，用意当然是不愿自己遭池鱼之殃，为什么呢？如果他是七星故人一伙，乘机除去自己，岂不正好？他越想越困惑，展现在面前的，像是一片迷雾，任什么也看不出来。
妙手先生见徐文面色不停地变幻，久久不开口，接着又道：小子，老夫得走了！徐文一抬手，作拦阻之状，道：阁下还不能走。
妙手先生十分不耐地道：你到底是什么意思？阁下对‘七星故人’的事，还没有交代清楚。
老夫要说的都说完了？依在下看来阁下言不由衷。
小子，你干脆划出道来吧？在下要知道七星故人’的真面目。
老夫说过无可奉告！不行！不行又如何？阁下别打算上路。
小子，若非为了这女娃，你的能耐还留不住老夫。
徐文目光不期然地朝疯女田蓉蓉一扫，道：阁下一句话交待清楚，便可上路。
这不是强人所难么？随你怎么说吧。
小子，将来不愁没有碰面的机会，容老夫先救人？办不到。
你忍心看一个无辜女子不治？徐文大感踌躇，再次扫了田蓉蓉一眼，咬了咬牙，道：好，请吧，但记住我们的帐还没有算完！妙手先生道：小子，你不找老夫，老夫也会找你，坦白地说，老夫对你容忍是有原因的……徐文心中一动，道：什么原因？因为老夫答应一个人照顾你。
徐文吃惊地道：照顾我！谁？开封首富蒋尉民！什么？阁下受蒋世叔之托照顾……徐文心中的骇异，简直无法形容，最初，他曾认定劫夺翠玉耳坠的便是妙手先生，结果翠玉耳坠是落在过路人手中，现在，妙手先生居然说受托照顾自己。
而他与七星故人是一路，七星故人与父亲是仇家，若非两败俱伤，当不致被人所乘而双双遭害，他既与蒋尉民交厚，必知父亲与自己的身分，这话可信吗？是否他亟图脱身而胡诌呢？但他又何从知道自己与蒋家的渊源呢？妙手先生续道：你不信么？徐文迟疑地道：难以置信！你是徐英风的儿子徐文是不是？徐文陡然一震，退了三四步，瞪目结舌。
对方能道出自己来路，看来所说不虚。
妙手先生接着又道：徐文，蒋尉民与老夫头是两个，命是一条，他那店丫头矢志非你不嫁，蒋尉民只此一女，可以想见他对你的关注！徐文机伶伶打了一个冷颤，他想起数日前蒋府的一切经过，自己曾应允毒功消散之日，便是践婚约之期，那本是权宜之语，因为毒功根本无法散去，蒋明珠深情可感，但岂非误了她的一生……心念之中，期期地道：阁下何时受此托付？数日前，正当你离开蒋府之后。
真有这回事？这岂能假得了。
在下不需要人照顾……徐文，别逞强，你功力虽高，但经验可就差了。
阁下见面之初，何以不说这句话？老夫只想暗中照应，你把我通急了，不能不说。
徐文将信将疑，这事除非当面问蒋尉民，否则无从证实，想到了十日内过路人之约，以妙手先生眼皮之杂，说不定知道过路人的来历，若他所言不虚，必肯据实相告，当下神情一肃，道：阁下认识一个叫‘过路人’的人么？‘过路人’？是的。
没听说过，什么形象？一个半百的精悍老者。
这……老夫想不出这人是谁。
不过，可以注意打听。
你问他做什么？阁下既然不识其人，就不必说了。
别任性，说出来也许对你有好处。
阁下还是请吧！妙手先生怔了一怔，挟起地上的田蓉蓉，飞奔而逝。
徐文沉重地叹了一口气，他被这些离奇的遭遇弄得头昏脑涨，六神无主，心头像被压了一块万钧磐石，移不开，挣不脱。
他茫然地折回正阳城外五里集迎宾栈，住进原来的房间。
三天，他足不出店门半步，在等待轿中人送佛心来，以凭向过路人交换翠玉耳坠与方紫薇。
如果揭开过路人的的真面目，冒充父亲的那锦袍蒙面人对自己连下杀手的谜底便可揭晓。
这可怕的谜，使他有如芒刺在背，寝食不安。
掌灯时分，徐文闲立房门，他预计轿中人至迟今天必有回音。
蓦地――一一个村姑打扮的少女，手挽竹篮，走了进来，口里脆生生地叫唤着：瓜子花生喽！……在各房门口兜了一个转，最后来到徐文身前，露齿一笑道：相公买些吧？徐文摇了摇头。
那村姑忽地抑低声音道：相公便是‘地狱书生’？徐文暗吃一惊，骇然道：你是谁？小女子奉彩轿主人之命，送东西来！哦！请进！不，人多眼杂，小女子得赶回去复命，请相公将东西收下。
说着，从篮底翻出一个碗大布包，递与徐文。
徐文接在手中，觉得十分沉重，方接过手，那村姑且在瓜子花生的叫唤声中转身离去。
徐文关上房门，点亮了灯火，把布包放在桌上。
他望着这包裹着武林瑰宝的布包，呼吸有些急促，这东西，多少人不惜舍死忘生以求，而现在安稳地在自己手中。
定了定神，他打开了布包，一个心形白石呈现眼帘。
他反复审视了数遍，觉得这佛心除了晶莹光洁之外，别无异状，宝在何处？是真？是伪？根本无从判别。
与咔！咔！门上起了扣击之声，徐文急忙用布把佛心包好，口里道：谁？门外传来的是店小二的声音：相公，是小的送酒饭来。
进来。
小二应声而入，把酒菜摆放在桌上，顺手把布包向里间推了推，口里哟了一声：好重！徐文横了他一眼道：出去吧，有事我会叫你！小二在身上乱摸一通，摸出了一张发绉的纸条，道：相公，是一个客人要小的送给您！徐文心中一动，已知是什么回事，片言不发地接了过来。
小二转身出房，徐文才打开来看，只见上面潦草地写着：三更，西去五里，携物来见，注意不许人跟踪。
过路人。
徐文把字条就灯上烧了，心中震骇不已，东西刚刚送到，过路人便已知晓，的确有些神出鬼没，要对付这类人物，实在不容易。
他慢慢地啜着酒，幽幽思索着今晚的行动步骤。
在双方交换完毕之后，出手制住对方，追究谜底，只不知对方会不会玩什么花招，从对方以往的行为判断，这一点不可不防，但又觉得防不胜防！佛心得失，与自己无关！方紫薇的安危，也属另一档事！主要的是取回翠玉耳坠，与揭破对方的真面目！卫道会毫不迟疑地交出佛心，没有任何部署么？这一点似乎不可能，放着这多高手，不会乖乖吞下这口气的。
可是那村姑打扮的少女，仅提奉命送物，不及其他，实在令人莫测高深，对方竟毫不对自己怀疑么？如果自己吞了佛心，一走了之，对方岂非人宝两失……这顿饭，足用了一个多更次，小二收拾完毕之后，徐文闭门就寝，三更初起，他带着佛心，启窗而出。
徐文一路向西落荒奔去，沿途他十分注意是否有人盯梢尾随，但奔出了三里远近，仍毫无异动。
过路人只约西行五里，并没有指定地点，足见对方狡诈多智。
看看五里将尽……突然有一个声音从不远的林中传出：‘地狱书生’，东西带来没有？徐文刹住身形，分辨发声的方位。
那声音又道：你最好别打什么主意，否则交易难成！徐文心头涌起了无边杀机，栗声道：‘过路人’，不敢现身么？我们只谈交易！东西带来了，开始交换吧？你可以把东西放在你现在立身的左方石上……徐文心中一惊，道：什么意思？老夫自会来取。
阁下该交出的人与物呢？折向东行，你将看到一间土地庙，东西与人全在庙中。
徐文恨极地咬了咬牙，道：阁下不想当面辨明东西的真伪了么？过路人嘿嘿一笑道：老夫倒是信得过你。
徐文无话可答，看来对方根本不打算与自己照面，这机会如果失去，以后就别打算再找到对方了，他默然估计对方的位置，和彼此间的距离，准备……过路人的声音再起，但已换了方位：‘地狱书生’，依老夫的话做吧。
老实说，凭你的身法，还不能逼老夫现身，那妞儿被老夫特殊手法制住穴道，再等一刻时间不解，即成残废……徐文怒声道：你够狡猾……就算是吧，老夫的目的只在完成交易，不计其他！在下有些信不过你！那就随你的便了，此番交易不成，老夫尚可直接与‘卫道会’另行谈判，你那耳坠，可就别想得回了。
徐文气得七窍冒烟，可就奈何不了对方，他原先的盘算，看来又要落空了。
如何，快些决定？好！好字声中，徐文以闪电般的速度，朝发声之处射去，但，连半个鬼影都没有看到，声音却从相反的方向传来，充满了嘲弄意味：小子，你别再耽延时间了，如果那妞儿变成废人，你如何向对方交代？徐文恨恨地回到原地，心中一百个不甘，但又无可奈何，这时，才后悔自己不该太自傲，该接受妙手先生的建议，说出事实真相，如果有他暗中援手过路人将无所遁形，但后悔终竟于事无补，只有认栽了，好歹先取回翠玉耳坠，然后再从方紫薇身上追索仇家，失此得彼，也聊堪解嘲。
心念之中，取出佛心，放在身旁石上，栗声道：‘过路人’，算你狠，咱们成交了！过路人得意地打了一个哈哈道：你可以去提货了！徐文猛一跺脚，憋住满腔恨毒，弹身向东奔去。
三里距离，转眼即到，果然，在荒林土丘之上，孤零零地矗立着一间土地庙，黑黝黝的有些鬼气逼人。
徐文担心的是受骗，推开虚掩的破门，欺身而入，香火台下，一条蜷曲着的身影，不错，正是红衣少女方紫薇。
那翠玉耳坠，平放在香火台上的正中央。
他先拿起耳坠，审视果是原物，才放了一半心，把耳坠纳入怀中，然后俯下身去，探视方紫薇。
只见她玉颜憔悴，双目紧闭，状类熟睡，呼吸倒也均匀，这才放下了另一半心。
过路人到底点她什么穴道，必须探试才能知道，这又使他踌躇了。
虽然她是他的仇家，他可以毁了她，但却不愿触摸她的娇躯。
然而事实上，他没有其他考虑的余地……他硬起头皮，用手探索经脉，滑腻温软的感觉，从指尖传到全身，加上淡淡的处女幽香，顿时使他的心起了荡漾。
她本是第一个进入他心扉的影子，然而情随势易，残酷的现实改变了一切。
他这时从心底升起的异样感受，不知是酸是辣，简直无法形容。
遍查各大经脉，了无异状，再看脸色，不由猛省她是被一种麻醉之毒所制，根本不是穴道被制，过路人所说一刻时间不解穴道，将成残废，竟是一句诳话。
解毒，在他根本不是难事，取出一粒随身携带的辟毒丹，纳入方紫薇樱口，只眨眼工夫，方紫薇悠悠醒转，嘤咛一声，翻身站起。
呀！你……显然她很惊异眼前的情况。
徐文强力熄灭意识中升起的那一丝情感之火，冷冷地道：方姑娘没事么？方紫薇困惑地凝视了徐文片刻，声寒如冰地道：怎么回事？徐文藉着天井透入的漠漠天光，看出她还是被过路人劫持之前那副颓丧的神色，虽遇大敌，似乎仍无动于衷，但他无意探索这隐秘，直接了当地道：贵会付出代价，由在下经手换回了你的自由。
你……说什么？姑娘业已自由了。
你说代价？是的，‘卫道会’付出了代价。
什么代价？以‘石佛’之心，向‘过路人’换取姑娘！佛心？方紫薇大叫一声，冷漠呆窒的面目，起了变化，像是十分激动，颤声又道：你说……佛心？不错。
是赎回我的代价？正是。
方紫薇一把抓住自己的秀发，绞扭着，凄厉地道：佛心无价之宝，我不配啊……我不配……徐文不禁被勾起了好奇之念，脱口道：不配？为什么？方紫薇答非所问的自语般地道：我的罪孽深重了，百死莫赎！徐文一怔神，根本不知道她说这话是什么意思，虽然他并不想探索对方的秘密，但仍忍不住道：姑娘说这话是什么意思？方紫薇玉靥一片铁青，一个字一个字地道：我是该死的人，值不得义父付出这么大的代价。
义父？姑娘的义父是谁？方紫薇略一犹豫之后，毅然道：‘卫道会主’！啊！徐文这才明白，当自己第一次上桐柏山，她曾说过是半个主人，原来她是卫道会主的义女，这就难怪了，但，她为什么说该死呢，起初，认为她是白石神尼的传人，结果不是，但以石佛的公案来说，卫道会主与白石神尼之间，必有渊源，不过，这已不是自己需要了解的事。
他把话拉回正题：姑娘说该死是什么意思？因为……因为我糟蹋我自己，也污辱了义父，更辜负了所有关心我的人，现在，加上这件事，死不足赎我的罪愆！在下不懂？方紫薇突地面色一肃，以激越的口吻道：我可否求你一件事？求在下……什么事？请你代我杀陆昀！徐文大惑不解，她曾爱他，曾受过他骗，而又为他求过情，现在她要杀他，为什么？疯女田蓉蓉那一幕，闪现心头，他似乎有些明白，不由追问道：杀陆昀那小子？不错！姑娘不是爱过他么？方紫薇粉腮起了抽搐，眸中涌出一片恨毒的光影，厉声道：是的，我爱他，但现在我要杀他，他毁了我毁了你？不错，他糟蹋了我的清白！徐文俊面为之一变，内心升起一股难以言喻的异样感觉，他曾经发狂地追求过她，形殊势易，这份初恋的感情被埋葬了，但潜意识中，并不能消除这仙露明珠般的影子，现在白壁有瑕，红颜蒙污，她，已木是当初的她。
怪不得她失神丧志，对陆昀那小子表现出那样复杂矛盾的行为。
下意识的妒与恨，使他毫不考虑地道：这一点我答应，我本来是要杀他的。
方紫薇惨然一笑道：相公，小女子愧无以报，谨此谢过。
骤然改变的称呼，使徐文觉得极不顺耳，但又有一种酸酸的感受，讪讪地道：这不值言谢！万紫薇顿了一顿，憔悴的粉腮，浮起了一抹红晕，苦苦一笑道：相公，有件心事不得不吐，我知道你以往的心意，只是囿于你的名声，我没有接受，现在，迟了，也太晚了……说完，痛苦地垂下了头。
徐文百感交集，血行阵阵加速，他真想也说出心里的话，想说虽迟但未晚，他能原谅她，但，他没有开口，一切都不可能，仇与爱是无法并存的，何况，她已非云英未嫁身……方紫薇厉叫一声，举掌拍向自己的天灵。
情况发生得太意外，太突然，徐文连转念头的时间都没有，本能地挥出了一掌，砰地一声，方紫薇栽了下去，樱口汩汩冒出鲜血。
她想开口，但仅只樱唇翕动了数下，便晕了过去。
徐文拭了额上的冷汗，千钧一发，他挽回了她的生命。
阿弥陀佛！一声洪亮的佛号，起自身侧。
徐文心头剧震，迅快地一挪身，横开数尺，只见一个高大威猛的和尚，不知何时竟已到了身边，仔细一看，来的不是别人，正是功高莫测的痛禅和尚。
痛禅和尚的双目，在暗夜中如两粒明珠，射出蒙蒙青光，十分惊人。
徐文倒吸了一口凉气，拱手为礼道：在下见过大师！免了！小施主算是救了她一命。
痛禅和尚口里说话，目光却射在方紫薇身上。
徐文想起当日桐柏山中，五雷宫宫主震九天殷止山率众寻仇，痛禅不速而至，原来是含敌意而来，却不知为什么与卫道会主攀上了关系，现在，他是否是卫道会一边的呢？如果是，自己要索仇，他便是一个可怕的对手……心念之中，忽然瞥见痛禅和尚手中托着一个布包，不由脱口惊呼道：佛心！徐文全身一震，惊悸地退了一个大步，自己与过路人交易的东西，怎会到了对方手中？痛禅和尚悠悠地道：不错，正是经你手的那颗无价之宝佛心！大师……怎会……凶险贪婪之辈，岂能任其横行无忌！莫非‘过路人’已被大师……咳！可能是对方大限未至，贫僧在你放置佛心离去之后，一时性急，末待对方现身，便径取佛心，对方知机而遁，终未露面！哦！徐文这才省悟，轿中人在派人送了佛心之后，安下了这一着棋，螳螂捕蝉，黄雀在后，过路人虽狡，但仍无法得逞，只是事实说明，痛禅和尚业已是卫道会一方的人了。
他本打算要从方紫薇身上逼出仇家实况，想不到事实全出意料之外，痛禅现身，这想法算落空了，心里懊丧又愤恨，的确有些哭笑不得。
痛禅和尚俯身探了探方紫薇的脉息，道：苦了这丫头！这语气，充满了亲呢之情，听在徐文耳中，更不是味道，从语气中，他判断痛禅与卫道会主，关系不浅。
据父亲生前遗言，血洗七星堡是卫道会一帮人所为，而据卫道会所说恰好相反，完全与该会无涉，上官宏寻仇，也属个人之事，这就煞费踌躇了。
事实真相如何，到现在仍是一个迷雾。
父亲与七星故人的被杀，凶手是否上官宏或卫道会中人，也是一个谜。
如果一直暗中摸索，恐怕永难求得真相，如果照数日前的决定，敞开来索仇，对方的实力未可轻估，仇报不成，岂非遗恨千古？摆在目前的事实，单只这痛禅和尚，自己就应付不了……心念及此，直如冷水淋头，那炽烈的复仇之火，被浇熄了一半。
痛禅和尚已着手为方紫薇疗伤，片刻工夫，方紫薇悠悠醒来，惶惑地道：我……没有死么？为什么……不让我死……她转动着目光，逐渐，她看清了眼前的人，不禁栗声叫道：大师父，您……是谁？显然，她不认识痛禅和尚，痛禅和尚到桐柏山时，她本已飘流在外。
痛禅和尚慈祥地道：丫头，贫僧是你义父好友！哦！你……现在随老衲回山。
我……不！我没有脸见任何人！傻丫头……啊！我不……她掩面痛哭起来，凄切的啼声，哭出了少女失足的愧悔。
徐文觉得自己已无再呆下去的必要，他感于痛禅和尚曾对他有过援手之德，礼不可失，恭谨地抱拳道：大师，在下告辞！就在此刻――方紫薇突地尖叫一声，娇躯腾了起来，又栽回地面，口吐白沫，不省人事。
徐文大惊之色，收回了跨出的脚步。
痛禅和尚也大感意外，悚然道：怎么回事？话声中，俯身探视，细察脉息，除了微弱之外，了无异状。
徐文也大惑不解，如果说有人暗算，不说自己，放着痛禅这等高手在侧，蚊蚋飞过，恐也瞒不了他的耳目，到底是什么原故呢？痛禅和尚显然也查不出究竟，口里连道：怪事！怪事！徐文忽地心中一动，暗忖，以过路人的诡诈狡狯，岂能不防这一着，莫非他在方紫薇身上做了什么手脚？心念之中，道：大师，容在下一察？嗯！徐文以他独到的经验，检视了一遍，骇然惊呼道：毒？痛禅和尚双目射出了电炬似的熠熠光芒，栗声道：你说毒？是的！听说小施主精于毒道，她中的是什么毒？徐文略显激动地道：不知道，这毒前所未见。
能解么？可以一试。
说着，取出三粒辟毒丹，交在痛禅手中。
痛禅捏开万紫薇下巴，把丹丸塞入咽喉，复用指一点喉结穴，丹丸顺喉而下。
久久，毫无反应。
徐文忍不住再视察了方紫薇的眼睑、口唇、舌苔……等显示中毒征候的部位一遍，骇然惊怪道：没有用，这是什么毒，如此霸道？蓦地――门外传来一个耳熟的声音道：这叫‘阎王令’，普天之下无人能解！徐文闻声知人，大喝一声：‘过路人’！身形似脱弩之箭般射了出去，快得有如电光石火，但到了门外，却不见丝毫人影，口里恨恨地哼了一声，飞身上了庙顶，展目四望，仍一无所见，只好落回庙中，只见痛禅和尚仍守在方紫薇身边寸步未移。
他心想，这和尚倒沉得住气，以他的功力，如果行动，对方将无所遁形。
痛禅和尚似已知道他的心意，淡淡地道：对方是有为而来，你不迫他，他也会现身，对方现在庙后！徐文剑眉一挑，道：大师何以知道？对方发话之时，最后一个字音偏向左方，已非原地，证明他从左方绕到庙后，声落人已不在原地，小施主再快也没用！徐文大是赧然，心中却极佩服对方的经验老到。
果然，后面屋顶上传来了过路人的话声：痛禅，你很精灵！徐文怒声道：有种的现身说话，何必效鼠子之行？过路人哈哈一笑，枯叶般飘落阶下院地之中。
徐文目中冒出了火，额上鼓起了青筋，脚步一移，正待……过路人一抬手，阴森森地道：‘地狱书生’，你最好别动，老夫只要一句话，你便死无葬身之地！徐文冷极地一哼道：你就说这句话看？过路人嘿嘿一笑道：小子，你不愿公开身世吧？徐文一愣，栗声道：什么意思？过路人道：如果你的身分揭露，小子，你知道有多少人要你的命？徐文心头飘过了一阵寒意，大感悚栗，听口气对方知道自己的身世，这委实太可怕了，对方究竟是什么来路呢？对了，他既冒充父亲向自己下过杀手，当然知道自己的身世，这不足为奇，但他数度向自己下杀手的原因何在呢？痛禅和尚沉缓地开了口：施主就是‘过路人’？一点不错。
说你的来意吧？你应该知道的。
目的在这颗佛心？不错，以佛心换取解药。
你认为贫僧会答应吗？会的，除非你不要那小妞儿的命！你是否想到贫僧要杀你并非难事？哈哈哈哈！‘痛禅’，老夫也想到你不会下手。
为什么？你不会眼望着她死。
痛禅和尚冷厉地道：她死不了，‘毒道’高手并非只你一人！过路人阴恻恻地一笑道：话虽不错，但这‘阎王令’之毒，江湖失传已数百年，老夫敢夸当今天下无人能解，别以为‘崔无毒’可恃，他差得远了！痛禅和尚一字一顿地道：如果贫僧以她的性命换你一命，为武林除害又当如何？过路人丝毫不为所动地道：老夫相信你不会如此做，否则你早出手了。
贫僧随时可以出手？可是你不会。
施主坚信如此么？当然。
比如说，你想制住老夫，迫交解药，但解药不在老夫身上；想以老夫生命换取解药一样办不到，因为老夫只是受命行事。
施主……受何人之命？这一点恕不作答。
贫僧相信无人不怕死，施主不会例外吧？可是老夫的生命已交与别人，自己作不了主。
徐文业已忍无可忍，口里微哼一声，扑了过去，掌力随着涌出，这扑击之势，犹如迅雷疾电。
砰！徐文震落实地，过路人却踉跄退了三四步，才站稳身形。
徐文略不稍停，再次挥拳猛扑……过路人身形朝侧方一划，口里大喝一声：住手！徐文一击落空，身形不期然地停了下来。
过路人栗声道：小子，真要老夫抖出你的身分？徐文业已恨到极处，把心一横道：说吧，本人已不在乎了，反正你今天别想活着离开！过路人呵呵一笑道：你考虑到你母亲的安全没有？徐文如中雷击，震惊莫名地退了两个大步，自七星堡被血洗之后，第一次听到母亲的讯息，对方不但熟知自己身世，而且可能与母亲失踪有关，显见这内中大有文章，这一条线索，决不能放过，心念之中激动万状地道：你知道家母下落？当然！人在何处？此刻不是说话的时候，你懂得这意思的。
你休想再耍花样……小子，现在你与老夫退开一边，事了之后再谈另一笔交易！徐文无可奈何地退后丈许，母子情深，他不能做任何于母亲不利的事，只要母子能重见，他会不惜任何代价。
过路人说是受人之命行事，他身后隐着的，是何等样的一个恐怖人物呢？当初他暗算自己，莫非也是受命行事？这会不会关系到家门被血洗，以及父亲的惨死？他想着，不由出了神，只是全身的血液却在阵阵沸腾。
的确，这种种离奇可怖的情况，复杂得使人连思索的余地都没有。
过路人转向了痛禅和尚，冷冷地道：‘痛禅’，愿否交出佛心？痛禅和尚目瞪如铃，射出栗人青光，沉声道：施主先说出受何人之命行事？这一点办不到。
看来贯僧只好破戒取你性命了……老夫不受威胁。
这并非威胁。
‘痛禅’，再半个时辰，这妞儿将骨化形消，不信等着瞧！痛禅和尚回头看了方紫薇一眼，只见她四肢抽搐，粉腮已呈紫酱之色，但双目紧闭，张口无声，似乎极端痛苦。
解药呢？你愿交出佛心了？贫僧暂时认栽。
好极，现在先把佛心交与老夫。
解药呢？自有交代。
贫僧能相信施主吗？最好是相信，因为你别无路走。
别迫贫僧改变主意？老夫受命行事，一切不在乎。
包含死在内？一点不错。
贫僧不冒这个险。
过路人沉思有顷，道：这样好了，仍由这小子居间，你把佛心交与他，由他随老夫去换取解药，你在此地等候，半个时辰之内他必回转，如何？痛禅和尚不再开口，脱手把佛心掷与徐文，徐文接在手中。
过路人哈哈一笑，道：小子，来吧！话声中，人已飞登屋面，徐文跟着起身，两人一先一后，奔出了数里，眼前是一片密林，过路人径直穿入林中。
此际，远远传来村鸡啼唱，东方已现曙色，距天明已不远了。
徐文紧跟着入林。
过路人在入林三丈之处停下，口里道：小子，止步！徐文停定身形，狠狠地瞪着对方，恨不能把对方撕成碎片。
小子，你似乎有话要说？不错，你曾化身锦袍蒙面人，数度向本人施杀手，也是受命行事么？你错了，老夫一向独身行事，所谓受命，只是应付那秃驴的一句话而已。
徐文猛一错牙，道：你够卑鄙！过路人嘿嘿一笑道：随你小子如何说吧。
徐文恨毒至极地道：你究竟是谁？这一点恐怕你永难明白了！找死？记住，别任性，咱们好好谈，你母亲的安全操在老夫之手。
徐文打了一个冷颤，一颗心顿往下沉，这等于是咽喉被人扼住，想反抗也不成。
家母怎会落入你手？这点你不必问了，有一天你会明白的。
你到底是什么居心？没有什么，聊备一格，以维护本身安全。
当初谋算本人，又为了什么？同样的理由，为了本身安全！徐文长长地吁了一口气，根本不明白对方语意所指。
你把家母怎么样？她很安全，只要你不与老夫为敌，他便无事。
你以此要挟我？亦无不可。
我若不把你碎尸万段，誓不为人……那先死的将是蓝玉珍！徐文双目几乎喷出血来。
过路人转变了话题道：徐文，时间不待了，交换解药吧！本人还有句话问你。
说吧？血洗‘七星堡’是你所为吧？洗‘七星堡’是‘卫道会主’率众所为！真的？信不信由你！徐文咬了咬牙，他相信这是实话，父亲生前也是如此说的，索仇可以假以时日，倒是母亲一日不脱离魔手，自己将无片刻安宁，自己与对方往日无怨无仇，而对方说谋算自己，劫持母亲，是为了本身安全，这话令人费解。
对方的真正面目到底是什么呢？这其中难道隐藏了一个意想不到的故事吗？心念之中，沉声道：‘过路人’，不管阁下是什么来历，你放出家母，在下可以发誓不与你为仇，前帐一笔勾消，如何？过路人冷森森地：时机未至，免谈！什么时机？这是老夫自己的事，你不必过问，但记住一点，别与老夫为敌，时机到了，你母子可以重逢，否则就很难说。
徐文一副钢牙几乎咬碎，杀气几乎破胸而出……过路人又道：拿来吧！徐文心念一转，既然卫道会一帮人是自己血海仇家，自己犯不着去救仇人，更不必谈什么道义，说道：‘过路人’，咱们可以谈谈交易！什么交易？在下以佛心作为交换……说到这里，突然顿住，他本想说作为交换母亲的代价，话到口边，忽觉不妥，仇归仇，怨归怨，武士的操守不能不顾，地狱书生的外号虽然不雅，但自从出道以来所行所为还没有违悖武道的地方，如此一来，将被武林视作何如人？与过路人之流又有什么分别？佛心本非自己之物，而况过路人，未必就肯答应这宗交易，若事不成，岂非徒留笑柄？过路人见徐文中途不语，追问道：交换什么？徐文一摆手道：不谈了，拿解药来吧。
过路人皱了皱眉，从怀中取出一个小瓶，倒了一粒翠绿的丸子，抛与徐文。
徐文接在手中，道：阁下不是说解药不在身上么？过路人嘿地一笑道：小子，这叫做兵不厌诈！哼！无耻之尤！废话少说，拿来。
徐文心念一转，迟疑地道：阁下的解药可靠吗？这一点你小子尽可放心。
徐文把佛心脱手掷与过路人，想说什么，又觉得说了也是多余，终于片言不发，向林外奔去。
回到土地庙，天业已大明。
痛禅和尚似已焦灼不耐，一见徐文现身，脱口便道：如何？徐文冷冷地道：解药已取到了。
快给她服下吧。
徐文没有再说话，把那粒翠绿丸子，纳入方紫薇口中。
工夫不大，方紫薇面色逐渐恢复，脉息加重，盏茶时间之后，苏醒过来。
痛禅和尚面色一肃，道：小施主，贫僧有个不情之请？请吩咐！拜托小施主劳神，护送她回山。
这……徐文不由迟疑了，自己一而再地为仇家效力，这算什么？但另一个意念突闪脑海，忙应道：可以！如此贫僧重托了！小事不足挂齿。
后会有期，贫僧誓必要迫出‘过路人’的根底不可！说完，单掌打了一个问讯，如灰鹤般腾空越屋而逝。
方紫薇似乎元气大丧，久久仍不能起身……徐文看了她一眼，面上升起一抹怜惜之色，但那抹怜惜之色，消失得很快，随即被一种森寒之色所取代，漠漠然地开口道：姑娘觉得怎样？方紫薇感激地朝徐文一瞥，挣起身来，背倚香火台，乏力地道：还好，没有什么。
在下受托送姑娘回山。
方紫薇苦苦一笑，眼角渗出了两粒晶莹的泪珠，凄楚地道：相公，我……不回山！徐文眉锋一紧道：可是在下业已答应了‘痛禅’大师，送姑娘平安回山。
蓦在此刻――一条灰影，进入庙中。
徐文掉头一看，来的赫然是普渡庵住持修缘老尼，她的弟子悟性被人奸杀，曾误会自己是凶手，因为死者是死于摧心之毒，死后无痕。
想不到这老尼会此时此地现身，当下一拱手道：师太幸会！修缘老尼还了一礼，目光直盯在方紫薇面上。
方紫薇粉腮剧变，噗！地跪了下去，泪如泉涌。
修缘老尼厉声道：丫头，你太任性了！方紫薇泣不成声地道：薇儿不肖，薇儿该死！徐文心头大震，难道这修缘老尼又是卫道会中一分子？听双方语气，似乎关系相当不浅……只见修线老尼愤然一挥宽大的袍袖，声色俱厉地道：你还不回山？薇儿无脸见人！你想怎么样？薇儿只……只……只想求解脱！大胆，你不想想你义父十年多来收养之恩？方紫薇哽咽道：薇儿自知百死莫赎！你无知失足，大家会原谅你……薇儿只求您老人家答应一件事！什么事？允许薇儿剃渡！剃渡？不行！那该地但求一死，身受殊恩，来生图报！修缘老尼长长叹了一口气，道：孽！孽！痴丫头，你知道你义父是谁？谁？是你亲生之父。
你的身世，包含了一个血泪交织的故事，你这一来，岂非令你父亲心碎？方紫薇睁大了眼，颤栗地道：他老人家是薇儿生身之父？不错。
那薇儿不姓方？不，你不姓方，当初是为了防仇家迫害，才给你易姓为方。
啊！方紫薇伏地痛哭起来，声如午夜鹃啼，闻之令人鼻酸。
徐文极想从对方言语中探索卫道会主的真面目，但失望得很，对方语焉不详，方紫薇本身包含了一个凄惨的故事。
是什么放事呢？所谓仇家，是否又牵涉到七星堡血案？修缘老尼又是一声深长的叹息，声变得十分慈祥地道：孩子，别哭了，任何事必须由你父亲作主，起来！方紫薇缓缓起身，满面啼痕，像一朵带雨梨花。
徐文忍不住问道：师太敢莫也是卫道会’一分子？修缘老尼怔了一怔之后，道：贫尼不否认。
徐文别具深心地道：上次贵庵惨案，师太是否已查出真区？修缘面上掠过一抹愤恨之色，栗声道：贫尼断定是‘七星堡主’徐英风那魔头所为，可惜……徐文心头一沉，道：徐英风？不错。
可惜什么？可惜他已死了。
徐文暗地一咬牙，故作惊震之状，道：徐英风死了？嗯！死于开封道上。
但不知是死于何人之手？这一点没有听说。
据江湖传言，是血洗‘七星堡’的仇家所为？是有此一说，但尚未证实。
老尼淡然的态度，使徐文感到莫测高深，如果父亲与七星故人是死于卫道会人之手，对方多少总有些异样表露，但意外地对方似十分漠然。
他紧追着问：徐英风功力不俗，又擅‘毒道’，江湖中能致其死命的，恐怕不多？这话不无道理。
以师太的推测呢？无从推测。
徐文把心一横，道：是否上官宏所为？修缘老尼与方紫薇面色同时一变，修缘老尼目射精光，迫注在徐文面上，似乎要看透他的内心，久久才道：小施主何出此言？徐文心念电转，索兴豁了出去，追个水落石出，当下寒声道：因为上官宏与徐英风结有深仇。
可是这非上官宏所为。
师太何以断定如此？上官宏的行动，贫尼无所不知。
事情很巧……什么很巧？徐英风与另一锦袍蒙面人被害之时，恰值在下路过，据徐英风遇害之前的言语，曾提到卫道会三个字！这是徐文临时想起来的心机，想诈出对方实话。
修缘老尼漠然一笑道：言语涉及‘卫道会’可能有之，但并不能证明是上官宏或‘卫道会’其他高手所为，如果是，贫尼倒无憾了。
在下极想见上官宏一面……为什么？证实这件公案！修缘老尼目中逼人的精光再现，沉声道：小施主，贫尼不能不追究了……徐文俊面涌起了异样的神色，目光毫不畏缩地与对方直视，微显激动地道：追究什么？小施主已不止一次表露对‘七星堡’事件的关切？这又如何？小施主所练的‘无影摧心手’与徐英风所使的‘摧心’剧毒本是同源？徐文一咬牙，道：在下不否认。
如此你与徐英风必有渊源？有的！什么渊源？徐文的面色已成了铁青，现在只消一句话，局面将完全改观，如果自己道出身分，也就等于开始了索仇的行动。
是否该再隐忍一段时日，搜集些具体的线索？抑是立刻开始行动？时机与对象是否适当？心念一连数转，决定应该在见到上官宏本人，才是最适切的时机，于是，他压下了将要爆发的仇火，故意装得激于义愤的神情，道：渊源不浅，但也不深，武林公道不能泯没，是吗？修缘老尼凛峻地道：小施主并非由衷之言？在下认为是的。
在谈公道之先，是否该明了是非曲直呢？徐文为之一窒，但随即针锋相对地道：在下愿闻关于这公案的是非曲直？修缘老尼冷冷一笑道：小施主，你曾救过上官宏的命，凭这一点，卫道会上下对小施主无理也得让三分，多尼算承认小施主追索这公案的立场，但首先小施主得坦白道出身分。
徐文又是一窒，感到有些词穷，一阵犹豫之后，道：在下希望与上官宏见面肯谈。
修缘老尼一颔首，道：可以，小施主何时可上桐柏山？现在就可启程。
好！贫尼答应安排小施主与他见面。
如此在下告辞！请！徐文拱了拱手，转身便走。
出了庙门，只见红日初升，林鸟争鸣，晓雾初收，一片清新之气，但，他的心里，仍是被无边的阴霾笼罩。
证诸父亲生前的话，和过路人转述母亲之言，他认定仇家是卫道会一帮人无疑，可是一些事实的片段，又似乎否定了这判断！而从修缘老尼的话意来看，上官宏在卫道会中的地位似乎十分尊崇，他感到心头的压力愈来愈重……他又想到了惨死开封道上的父亲，普渡庵人神共愤的事，是他所为吗？如果这事传出江湖，江湖同道会有什么样的反应？工夫不大，他踏上了通往桐柏山的大道。
由于情况的诡谲变幻，每一次上桐柏山，都有不同的心情与感受。
他想，此次在见到上官宏之后，如果对方否认血洗七星堡，也不承认杀害父亲，自己将采取什么行动？目前，痛禅和尚不在总舵，少了一个可怕的劲敌，但在无情叟等一干高手联手对付自己时，能操胜算吗？正行之间，身后突然传来一个声音道：徐少侠，留步！徐文这一惊委实非同小可，第一次，他被人称名道姓，当下身形一刹，凛然回身，只见一个素未谋面的陌生汉子，站在相距丈许之处，正目光灼灼地注视着自己。
他扫了这陌生汉子一眼，栗声道：朋友何方高人？陌生汉子哈哈一笑道：高人不敢当，区区只是个下人！下人？不错，受命跑腿之人。
怎知在下姓徐？区区说过是受命。
受何人之命？就是那掌握令堂生死之人！徐文登时血脉贲张，额上暴起了青筋，俊面涌起了一片恐怖杀机，厉声道：这么说朋友与‘过路人’是一丘之貉？陌生汉子冷冷一哼道：徐文，说话客气些，区区此来对你有好处……徐文咬紧牙关道：好处？哼！朋友来得正好，在下有话必须朋友解答！别奢望太多，区区除了受命的事外，其余一切不谈。
朋友，那可由不得你！徐文，你目前是赴‘卫道会’总舵？不错。
寻仇？徐文一震，悚然道：不错！你这是去送死！送死？什么意思？凭你的身手，能敌得过对方联手么？这是在下自己的事。
还有，你自信能在‘痛禅和尚’先天罡气之下逃生么？徐文剑眉一挑，悚栗地道：这与朋友何干？陌生汉子自顾自地说下去道：只要你一抖露身分，对方将倾力毁了你，你不否认这可能吧？朋友到底是什么意思？区区只是奉主人之命传言……在下希望知道贵主人是谁？这一点目前尚难奉告。
然则贵主人的目的是什么？借你之手，毁灭‘卫道会’，彼此两利！徐文骇然道：什么，借在下之手？不错，敞主人保证事成之后，让你母子重聚，公开一切真相！这的确是极大的诱惑，何况毁灭仇家，是自己求之不得的事，从过路人所表现的能耐与手段看来，对方口中的主人，定是一个极端可怖的神秘人物，自己正愁无法拯救母亲脱离魔手，想不到对方找上门来。
心念之间，杀机消散了大半，略显激动地道：贵主人的保证可信么？敝主人一言九鼎！朋友说借在下之手？一点不错。
朋友刚才不是说在下的能耐不济么？这一点敝主人有安排。
徐文精神一振，道：什么安排？别急，区区还有话没有说完。
请讲？令尊徐笑风与另一个冒充他形貌的人，你知道是何人下的手？徐文全身陡地一颤，栗声道：谁下的手？mydoc011.txt。