拓跋珪和长孙嵩、叔孙普洛、崔宏、长孙道生四名大将，登上平城的墙头，极目四望，人人均感此城得来不易。
果如他们所料，慕容宝逃返长城后，慕容详自知不敌，立即弃城撤返中山，拱手让出平城、雁门两大重镇。
拓跋族大军抵达，城民开门迎迓，令他们不费吹灰之力的占领此城。
当日下午，张衮和许谦另率一军，前往接收雁门。
拓跋珪忽然仰天长笑，满怀豪情壮气，欣然道：现在是否立国称帝的好时机呢？请众卿给我一点意见。
长孙嵩道：今次大破燕军，尽显我族不世战功，名震天下，以后还有谁敢小觑我族？汉人有谓必也正名乎，名不正则言不顺，所以我认为如能于此时立国，将更添我们的威势，令塞北诸部，齐来归附。
叔孙普洛和长孙道生均齐声附和，表示赞成。
只有崔宏默然不语。
拓跋珪讶道：崔卿是否另有见地？崔宏道：立国称帝，是事在必行。
不过称帝并非只是换个国号名号那么简单，且是一条不可以回头的路。
所以我们必须审其利弊，看看称帝是否最有利于我们的事。
由于他说得婉转，且肯定立国称帝是势在必行，问题只在时机的掌握上，所以长孙嵩等都不觉得被冒犯，反而想听他进一步解释其中关键和微妙之处。
拓跋珪首先兴趣盎然的问道：以我们现在的声势，是否称帝立国只是一个形式的问题，难道在实质上竟有分别吗？崔宏从容道：请容臣下直接坦白的问一个问题，如果慕容垂尽起精兵，以雷霆万钧之势，直扑平城，我们该怎么办呢？拓跋珪叹道：这几晚我每次躺在羊皮毡上，想的都是这个问题。
唉！如果不用想这方面的事，我会睡得安乐多了。
拓跋珪的经常性失眠，是军内诸将人尽皆知的事。
拓跋珪续道：崔卿有什么好提议呢？崔宏道：我没有好的提议，但却晓得我们只有一个选择，仍是对付慕容宝的方法，先避其锋锐，再筹谋反击。
既然我们预知此一情况，故所有策略均要环绕这重心来设计，亦由此而作出应否立即称帝的判决。
拓跋珪目光投往中山的方向，沉吟思索。
叔孙普洛眼中射出忧惧的神色，沉声道：慕容垂擅用奇兵，恐怕到他兵临城下，我们才会知道。
除非我们放弃乎城，否则重施对付慕容宝的故技，恐怕反令我们疏于防守，进退失据。
拓跋珪冷然道：这个反不用担心，慕容垂的奇兵之术，将对我不起作用。
他想起的当然是燕飞和纪千千间神妙的感应，更怕被手下寻根究柢，忙接下去道：好了！假如我们决定避免与慕容垂正面硬撼，于是否称帝又有何关连呢？崔宏道：假如我们在北方的敌手，只剩下慕容垂一人，则是否称帝对大局将没有任何影响。
现时情况显非如此，北方正陷于雄割据的局面，假设族主于此时称帝，忽然慕容垂大军来攻，我们却来个逃之天天，还有什么新朝的帝皇气派？拓跋珪动容道：崔卿言之有理。
像我们以前当马贼时束逃西窜，没有人敢说我们半句话，还要赞一句了不起，因为这正是马贼的生存方武。
如果我立国称帝，又以平城为都，却一下子连帝都也失掉，成何体统呢？哈！给崔卿一言惊醒我这个梦中人。
崔宏谦虚的道：如张衮和许谦两位大人在，他们也会提出同样的忠告，皆因我们汉人对称帝一事特别小心。
长孙嵩显然很欣赏他说这番自谦的话，问道：然则族主何时称帝最恰当呢？崔宏正容道：当然是在击败慕容垂之后，如此我族强势立成，震慑天下，顺我者生，逆我者亡，北方形势立即清楚分明。
拓跋珪叹道：好一句顺我者生，逆我者亡。
与崔宏最友善的长孙道生赞道：听得崔兄这番话后，令我茅塞顿开。
如此我们将不用花气力在平城和雁门的防卫上，只须集中人力物力重建盛乐。
此时有近卫来向拓跋珪打报告，显然有机密紧急的事，否则岂敢于此时骚扰拓跋珪。
众人识趣的散往两旁。
拓跋珪听罢双目闪闪生辉，先命近卫退下，然后召各人回到他身边，轻松的道：楚美人已起出佛藏，送返盛乐，只是黄金已装满十二车，其它法器珍宝无数。
我们该如何利用这笔财富呢？崔宏是唯一不晓得楚美人是谁的人，待要询问，却被长孙道生轻拍阻止，以眼神告诉他待会再向他说明。
叔孙普洛道：重建盛乐在在需财，这笔庞大的财富是最及时的贺礼，老天的恩赐。
拓跋珪道：若只是重建盛乐，便太大材小用了。
我要透过这笔钱财，使边荒集振兴起来。
以前的边荒集，是我们卖马赚钱的好地方。
马当然要继续卖下去，但我们今趟更要通过南方大规模地买入我们欠缺的物资，特别是战船、兵器、米粮和布帛。
此且是一石二鸟之计，边荒集愈强盛，对慕容垂的威胁愈大，只要慕容垂不像他儿子般愚蠢，便该晓得不先对付边荒集，便全力来讨伐我，会是最严重的错失。
长孙嵩色变道：万一荒人守不住边荒集呢？拓跋珪长笑道：荒人可以帮助我们，我们当然也可以帮助他们。
有我的兄弟燕飞在，谁能击败他呢？就算是慕容垂也不行。
刘裕进入饺子铺，到坐在一角的屠奉三身旁坐下，道：任青媞回江陵去了。
他尽量不表露出内心如释重负的轻松感受，以免被精明的屠奉三察觉。
屠奉三道：这是置身事外最聪明的做法，也表示在她心中，最重要是不让桓玄对她起疑，至于你刘爷如何对她，只是次要的事。
刘裕明白屠奉三是绕个圈子来提醒他，勿要和任青？纠缠不清，因为绝对是不会有好结果的。
而他说的话更非故意中伤任青媞，事实上他也有同样的想法。
如干归在建康被杀，只要任青媞仍在建康，又毫发无损，以桓玄的性格，定会起疑心。
屠奉三道：她是何时离开的？刘裕道：从她留下暗记的指示，前天她已走了。
屠奉三狠狠道：好一个狡猾的妖女。
刘裕明白屠奉三对侯亮生的感情，更清楚屠奉三绝不会放过任青媞。
任青媞这般忽然离开，亦是只有刘裕和她之间才明白的一种表态。
就是她终于选择了桓玄。
或许是她晓得刘裕最终亦不会接纳她，故无谓在刘裕身上浪费时间。
想到任青媞放弃了他，虽免去他天大的一个烦恼，也不由心中一片迷惘。
屠奉三道：不要再想她，现在是我们不得不让她借刀杀人，又坐享其成。
亮生去了，干归如又饮恨建康，桓玄左右再没有高明的谋士。
任青媞便可无限地扩展她对桓玄的影响力。
自古以来，枕边语从来都是最具杀伤力的。
刘裕点头表示同意，心中却一阵不舒服，问道：你试过蒯恩了吗？他的功夫如何？屠奉三道：蒯恩肯定是个人才，兵法得亮生真传，武功主要揉集两湖名家之长，再别出机枢。
照我判断，尽管我全力出手，要杀他仍要费一番工夫，且不免要作点牺牲始办得到。
刘裕动容道：这就非常不错哩！屠奉三道：多了蒯恩这个高手助阵，令我对今夜的行动更有把握。
刘裕道：今晚如果我们能杀死干归，将可取得司马道子的信任，而我们对付孙恩的行动，便可以全面展开。
屠奉三道：我们一方面令司马道子更看重我们，另一方面却更引起他们对我们的顾忌和戒心，如果情况许可，我们应让司马元显亲手干掉干归，那不但可以赢得司马元显更大的好感，且可以安司马道子的心。
接着欣然笑道：血当然是由下面的人去流，功劳则由上面的人去接收，当司马元显感到自己不是跟班而是大头领，我们和他们父子的关系会大幅改善过来。
刘裕赞道：有道理！屠奉三沉吟半晌，道：我希望刘爷你能重用蒯恩。
刘裕对屠奉三的认识愈深，愈觉得他外表看似心狠手辣，事实上却是个重感情的人。
屠奉三特别说出这句话，正代表他对侯亮生的心意。
刘裕道：这个是必然的。
不过他经验尚浅，屠兄要好好栽培他。
屠奉三起立道：是时候去会司马元显了。
两人付账去了。
拓跋仪一头雾水的随燕飞来到观远台上，讶道：你提议暂时休会，这么的与我到这里说私话，不怕别人心中不舒服吗？燕飞凭栏下望，见在广场上的荒人仍未散去，仍像人海般包围着钟楼，个个翘首朝他张望。
大喝道：议会仍要举行一段时间，现在该是你们去庆祝狂欢的时候，而不是在这里呆等。
去吧！好好的开心一下，议会完毕后我们立即加入你们。
众人齐声欢呼，依言散去。
在他们心中，燕飞不但是两次收复边荒集的大功臣，更是边荒集的中流砥柱，稳定整个边荒的天神。
燕飞转过身来，面向拓跋仪笑道：我们荒人间已建立起互信的关系，没有人会怀疑另一个人。
刚才我提议休会一刻钟，那刘穆之立即露出会心的神情，可知此人才智之高，足可以看破我们的意图。
拓跋仪一呆道：我却不知道你要搞甚 。
看来我的才智是比不上他。
燕飞道：你不是比不上他，只是当局者迷。
在现时的情况下，我必须立即赶往建康去，只是为谢道韫疗伤，已是义不容辞，何况孙恩摆明向我发出战书，此战更是避无可避。
拓跋仪道：大家兄弟，有什么事直接说出来吧！燕飞道：一方是慕容垂，另一方是桓玄和聂天还，我们荒人要应付的始终是两边战线的战争。
今次议会最重要的事，是推出总揽军政的主帅。
而目下最有资格当主帅的，就是慕容战和你。
拓跋仪恍然道：原来是为了这件事，于我个人来说，让慕容战当主帅完全没有问题，只是怕族主怪我。
燕飞道：这场大仗牵涉到我族的立国，我当然明白小珪的性情。
在一般的情况下，谁当主帅当然不会有问题，可是如出现我族的立国和边荒集本身利益相背的处境，你当主帅将会很为难。
所以我认为让慕容战当主帅最适合，小珪要怪便来怪我好了。
拓跋仪点头道：你想得很周详，而事实确是如此，族主说的话我也不能不听，如令我们的荒人兄弟感觉边荒集成了我族的附庸，将犯了荒人的大忌。
燕飞道：你同意了！拓跋仪肯定的应道：同意。
燕飞道：议会之后，你立即向小珪发出飞鸽传书，告诉他防范秘族的刺客和探子，因为秘族已投效慕容垂，将倾全族之力为他办事。
拓跋仪色变道：竟有此事？秘族不是一向不理沙漠外的事吗？燕飞道：此事容后再向你详细解释，我们绝不能对秘族掉以轻心，慕容宝今次主要输在情报上，未能知己知彼。
慕容垂正因看到己方这个弱点，所以请秘族援助。
一旦我暗敌明的情况被扭转过来，我们肯定要吃败仗。
坦白说，天下人人晓得与慕容垂在战场上正面交锋是最愚蠢的事，所以我们绝不能让慕容垂得到这个机会。
小珪如是，我们荒人也如是。
拓跋仪担心的道：可是秘族一向在大漠和草原上来去如风，神出鬼没，可说是防不胜防，恐怕自此以后，我方的一举一动，都落在慕容垂掌握中。
燕飞心中浮现纪千千的花容，道：我们边荒集的情况亦是这样，不过各施各法，只要我们清楚情况，便可以想出应付之法。
拓跋仪苦笑道：原来我们仍是处于劣势。
燕飞目光投往颖河，道：一天慕容垂未死，一天千千仍在他的手上，我们便是处于劣势。
拓跋仪道：自淝水之战后，边荒集从没有安乐的日子过。
燕飞微笑道：听你的语气，似乎把自己当作荒人了。
拓跋仪点头道：有时我真的希望自己变成没有家族、没有任何牵挂的荒人，在边荒集过一天算一天。
对要终日过着左防右防、提心吊胆的生活，当什么公侯将相，已感意兴索然。
燕飞讶道：想不到会由你口中说出这番话来，瞧来你是给小珪吓怕了。
不过小珪本质上仍是一个对朋友兄弟有义的人，过一阵子便没事了。
我们都该谅解他。
拓跋仪道：人是会变的，尤其是当上皇帝的人，我真怕族主也不例外。
燕飞道：你也变了，变得再不似以前那个天不怕地不怕的拓跋仪，满怀感触的样子。
拓跋仪低声道：我的确变了，因为我恋上一个汉族的女子。
燕飞大喜道：竟有此事？那我该恭喜你才对！她在哪里？可否让我见她？拓跋仪深切感受到燕飞对他的关心，欣然道：当然可以，她更是目下在边荒集最想见你的人之一，且她还是间接因你而参加边荒游到边荒集来。
现在她打算留在边荒集，我正头痛如何找些适合她的小生意让她寄托精神，因为我是没可能整天陪着她的。
燕飞搭着他肩头，朝大楼处步去，笑道：边荒集确是个寻梦的好地方，最不可能的事也可以在这裹发生，一刻前你可能对这人间世没有半点希望，一刻后你可能已拥有了一切。
不要再想小珪了，他和我们是完全不同的另一类人。
而一天你尚未重归本族，你就是一个荒人，好好亨受作荒人的滋味吧！拓跋仪笑道：忽然间我便变成和你是同一类人，可惜同人不同命，你不知我多么羡慕你。
燕飞语重心长的道：没有人能预知未来的变化，荒人的情况尤其如此。
只要我燕飞有一口气在，定会为你的梦想出力。
笑语声中，两人返回议堂去了。