巴陵城。
聂天还在当地著名的洞庭楼品茗之际，郝长亨亲身送来由寿阳传至的最新消息，聂天还看罢，露出除郝长亨外没有人能明白的神色，其间揉集了既惊讶又失落，喜怒难分。
郝长亨低声道：真令人难以相信。
由前天开始，颖水帮请来说书先生，在边荒大客栈每夜三台的说《高小子险中美人计》的故事，惹得全城哄动，荒人的怪招确是层出不穷。
洞庭楼临湖而建，楼高两层，两人的桌子位于二楼靠窗的一角，透窗可把洞庭湖的美景尽收眼底。
聂天还沉吟不语，显然一时间仍没法接受信内传达的现实情况。
郝长亨道：如果全局小子险中美人计》内说的有七成是实情，那对桓玄会是个颇大的挫折，更可看出桓玄对我们亦非推心置腹，竟瞒着我们和巴蜀谯家勾结，否则谯纵之女谯嫩玉怎会为他办事？不过今次谯嫩玉真是把谯家的脸丢光了。
聂天还咕哝道：谯纵！郝长亨道：难怪桓玄能轻易控制巴蜀，谯纵是无名却有实的巴蜀之王，自铲除毛家后，便独霸成都，势力扩展全蜀，控制着当地的经济命脉，桓玄有他相助，确是如虎添翼，在资源上不虞匮乏，也把长江中上游完全置于其控制下，不可忽视。
唉！想不到这 重大的情况，竟是由荒人揭露出来。
聂天还像听不到他说话般，自言自语的道：高小子竟大难不死？这是不可能的，他何德何能？竟能应付谯家名震天下的用毒奇技。
郝长亨道：此事确令人难以相信，不过我却认为理该属实，因为如果高彦已一命呜呼，怎瞒得过人呢？聂天还深深吸一口气，双目射出茫然的神色，点头道：对！那高小子的确命大。
究竟我们该高兴还是失望？雅儿对此会有甚么反应呢？唉！我操荒人的十八代祖宗，竟敢连我们和燕飞的赌约也乘机公诸于世，对我们的声誉也造成打击。
郝长亨道：在这方面荒人算是留有余地，没有提到燕飞在我们围攻下成功救人赢得赌约……聂天还叹道：甚么燕飞和我大战一百回合，因不分胜负故识英雄重英雄，我爽快答应不干涉高小子和雅儿的恋事。
他娘的！还有比这个更夸大失实吗？传人桓玄耳内他会有甚么看法？郝长亨道：：晅方面我们反不用担心，只要桓玄的脑袋不是长在他的屁股上，就该明白荒人中，特别是卓狂生一贯夸张妄断的作风，何况还是我们请他去杀高小子。
我们该担心的，是清雅知道此事后会怎么想。
聂天还道：我的心很乱，你来告诉我该怎么办？郝长亨道：最好是不要去想。
聂天还失声道：甚么？怎能不想办法呢？郝长亨苦笑道：事情的发展，已经失控，更是我们力所难及，只希望清雅能体谅帮主的心意，不致做出令帮主难堪的事。
聂天还欲语无言。
郝长亨现出犹豫的神色，好一会后下了决心的问道：高小子没有死，大错并没有铸成，假设清雅真的投进他的怀抱，帮主可以接受吗？聂天还呆了一呆，然后往他望去，颓然道：我可以干甚么呢？如果可以由我决定，当然是绝不可以，可是女大不中留，唉！我怎忍心责骂她。
郝长亨道：假如高小子不是荒人，帮主会这般反对他们在一起吗？聂天还道：这不是他荒人身分的问题，而是人品的问题。
这小子出名贪花好酒，色字当头，最怕他是玩弄雅儿的感情，这样的人怎会是好夫婿？郝长亨道：说到贪花好酒，我们在江湖上打滚的谁不是这样子？尚小子两次从荒人手上放走清雅，又敢到巴陵来，该是有诚意的。
聂天还茫然的眼神转为锐利，瞪着郝长亨道：你竟为高小于说好话，是否想撮合他们？郝长亨忙道：请帮主明白，我只是为清雅设想，如她决定了一件事，谁都没法子改变她。
聂天还苦笑道：你说得对！唉！雅儿是否真的看上高小子呢？她不是最讨厌花天酒地的男人吗？若说外表，高小子——真是不提也罢。
如果雅儿爱上的是燕飞，我反更容易接受。
论武功，十个高彦也打不过雅儿。
对！嘿！非常对！最好是不要去想，听天由命是在这情况下最好的办法。
稍顿又道：北府兵出发了。
郝长亨道：北府兵一如所知的分两路南下，第－场硬仗会在未来几天发生。
聂天还双目闪动着凌厉的精芒，平静的道：我已和桓玄约好，当北府兵第一场大败仗的消息传来，便是我们剿除殷仲堪和杨全期的时刻。
郝长亨道：我们已准备妥当，一百五十艘战船正在候命，只待帮主一声令下。
聂天还连说了两声好，接着徐徐道：长亨你去吧！我要独自一人冷静一下。
※ ※ ※孙恩从潜修的秘处飞掠出来，直抵俯瞰大海的高崖边缘，精神攀上颠峰。
燕飞终于来了。
从逞荒回来后，他的黄天大法不住向上突破，已臻天人交感的至境。
只恨他也清楚晓得，每精进一分，离开启仙门便远一分。
道理很简单，只有太阳真火和太阴真水两极相交，其产生的能量，始能破开虚空，飞升而去，逃脱这人生幻梦的枷锁囚笼。
他已具有太阳真火之极，拥有破空而去的一半能力，却欠另－半太阴真水。
如果他能从头练过，当然不会只偏重其一，可惜错恨难返，他可以废去武功从新开始吗？这是不可能的，他的年纪亦不容他这般去做。
太阳真火本身也分阴分阳，一切自备自足，岂知于开启仙门来说，他现时拥有的只是半把匙。
另外那半把在燕飞手上。
在太阳真火上的修为愈深，愈难于太阴真水上着力，因为这两种极端相反的能力，在正常的情况下是互相排斥的，一个不好，便会走火入魔。
但这两种相反的力量，在最极端的情况下，物极必反，会变成互相吸引，就像三佩合一时发生的情况。
那种引力是凡世间任何力量也不能改变和阻挠。
燕飞虽身具保持着某种微妙平衡的真火和真水，但仍未成气候，尚未臻至开启仙门的能力，可是如能破掉燕飞体内的真火，逼他全力施展太阴真水的奇功，他孙恩将可利用真火和真水间奇异奥妙的吸引力，一举把燕飞的真水奇气吸个一滴不剩，据为已有，再加降服修练，那破开仙门，当是指日可待的事。
燕飞来了，正不住接近，目的地该是建康。
在这世间，唯一一个能令他重见仙门的人来了。
他将会向燕飞送出战书，约期决战。
收拾了燕飞，天师军将声威大振，便算是他对自己一手创立的天师道尽最后一点心意好了。
※ ※ ※慕容战、卓狂生、王镇恶、高彦、姚猛等一众，来到北门的位置，拓跋仪、红子春、姬别、阴奇和近五十名精锐高手正在等待，人人全副武装，大部分人还带备强弓劲箭。
他们聚集在驿站的广场，百多匹战马在旁预备。
卓狂生道：方总呢？方鸿生乃今次行动的灵魂人物，见不到他当然感到奇怪。
背上挂着大刀和短矛的拓跋仪欣然道：来哩！在江文清和费二撇左右护持下，方鸿生神气地进入广场，直趋众人前方，道：肯定藏在西北角其中一间荒宅内。
西北角有百多间废弃破落的房屋，荒人称之为北废墟。
慕容战问道：如何发现敌踪的？方鸿生道：回来后，我沿着边荒集的外围走了个大圈子，到北废墟时终有发现。
为了怕打草惊蛇，我不敢入墟搜敌，只沿着废墟绕另一个小圈子，但再嗅不到敌人的气味。
我肯定现在躲在墟内的与镇荒岗的刺客是同一个人。
高彦狠狠道：胆子够大！惹了我们后还敢躲回边荒集内。
卓狂生道：这叫艺高人胆大，如果我们能在他的邪功回复前找到他，可省却很多气力。
所以行动宜速不宜迟，请战帅下令。
慕容战目光投往战马，道：蹄声会令敌人惊觉，故我们弃马不用。
我和方总、拓跋当家、卓馆主、红老板五人人墟搜人。
其它人由大小姐指挥分配，务要把整个废墟围得密不透风。
此人等于另一个花妖，或许便是秘族最厉害的万俟明瑶，绝不可以掉以轻心。
众人不敢喧哗，点头答应。
※ ※ ※王弘去后，司马元显神采飞扬地来了。
经过昨夜一役，至少他在表面上和宋悲风再没有芥蒂，此刻碰头当然不会出现尴尬的情况。
司马元显坐下便兴奋的道：干归今次是害人终害己，自食其果，更等若我们照面刮了桓玄一个清脆漂亮的大耳光，我爹不知多 高兴，但也奇怪我们可如此精确掌握干归的行动。
不要瞪着我，我可没有向他透露任青媞的秘密。
噢！差点忘了，我爹问我建康六友里哪个是奸细，我说要问过刘兄后才弄得清楚。
刘裕生出司马元显是朋友的古怪感觉，坦然道：他们之中该没有奸细。
司马元显大感错愕。
屠奉三解释道：干归该是从别的渠道得到众会的消息。
想想他那枝会喷毒水的水炮便明白，如果朝厢房正中的位置喷射，定会波及其它人，而那枝水炮喷射的范围是可以调整的，我们在水底寻到水炮，正调至可笼罩最大的范围，可从此点判断干归的目标是厢房内所有人，如果里面有他的人，他岂会这般做。
司马元显点头道：还是你们想得周详。
宋悲风问道：俘虏情况如何？司马元显道：干归那批人全是悍不畏死的人，如不是宋叔亲自出手，恐怕留不住活口。
现在只伤未死的有三个人，待他们的情况转好，我爹会派专人伺候他们，休想隐瞒半句话。
我爹常说，人是没可能捱得过严刑逼供的，只看何时崩溃屈服吧！三人均感心寒，不是因司马道子用酷刑，而是他对人的看法，显示他是天性冷酷残忍的人，方有这种信念。
尤其是宋悲风，长期生活在谢家诗酒风流的生活氛围里，更感难对一个活生生、有血肉、有感觉的人施刑。
司马元显道：今次于这 短的时间内成功杀死干归，我爹高兴得不得了，正想着如何重赏你们，我告诉他说你们要的是能为朝廷建功的机会，我爹答应会好好考虑，还请刘兄、屠兄和宋叔今天到皇宫去和他共晋午缮。
我会陪三位去，负责领路。
刘裕和屠奉三交换个眼神，均感眼前成果得来不易。
从边荒走进皇宫去，其中经历过多少风浪，这条长路是多么艰难。
当然不能排除有豺狼之性的司马道子是要来个狡兔死走狗烹，趁机干掉他们。
可是如司马道子眼光这 浅短，认为干归这狡兔比另两头狡兔桓玄和孙恩更重要，他们只好认命。
这个险是不能不冒的，否则过去所有努力将尽付东流。
最大的可能性是司马道子对他们完全改观，认为他们确是忠心为他们办事，至少在桓玄和孙恩覆亡前，决定好好利用他们，故以皇宫的威势慑服他们，以皇朝的荣耀笼络他们。
这该是较合理的解释。
司马元显忽然压低声音道：有一件事我本不该告诉你们，但我真的当你们是战友伙伴，瞒着你们便太没有江湖义气。
刘裕讶道：究竟是甚么事？屠奉三和宋悲风都聚精会神听着，紧张起来。
司马元显道：我爹现在才真的对你们放心，以桓玄的为人，你们这样干掉他手下最出色的大将，他定会报复。
所以我们现在变得共坐一条船，荣辱与共。
刘裕顿然轻松起来，随口问道：既是如此，王爷为何不肯信任刘牢之呢？他不是杀了王恭吗？司马元显冷哼道：你们怎同这个反复难靠的小人呢？他可以背叛桓玄，也可以背叛朝廷，加上他没有向爹报告见任青的事，爹对他已不存厚望。
屠奉三道：公子可以完全信任我们，大家讲的是江湖义气，那是永不会改变的。
刘裕明白屠奉三并不是说谎，只是没提出看准了与桓玄的抗争，是先败后求胜的情况，那时大晋朝早完了，根本不存在效忠的问题。
更心忖如果能保住司马元显之命，自己肯定会这么做。
这便是江湖义气。
司马元显叹道：昨晚我兴奋得没合过眼，今次比那趟在大江应付郝长亨更刺激。
最妙是一切全属猜测，直到要行动仍是茫无头绪，不住要随机应变，至最后一刻才险以毫厘地先一步掌握到敌人的行踪，过程又是惊心动魄，便像高手对决在瞬息间分出成败，那种感觉确是令人非常回味。
宋悲风捧他道：全赖公子领导有方。
司马元显俊脸一红道：在你们面前我怎充得起英雄来呢？不过我的确学到很多东西。
只要你们肯为朝廷效力，我司马元显保证朝廷不会薄待你们。
刘裕想起约了今晚见面的李淑庄，顺口问道：建康高门对昨夜的事有何反应。
司马元显道：当然是轰动全城，早朝时且有大臣问爹是甚么一回事。
爹只说出一半事实，当然没有透露干归与桓玄的关系，更只字不提各位，只说我成功擒杀一个为祸巴蜀多年的巨盗，更指出干归是杀四川毛家之主的凶徒，会把他的尸首悬挂在午门示众三天。
宋悲风摇头叹道：想不到纵横多年的干归，竟落得如此下场。
刘裕再问道：淮月楼的大老板有甚么反应？司马元显双目亮了起来，道：我昨夜已亲自向她陪不是，还答应为她修补东五层。
不如我们也找一天到东五层风流快活，好好回顾斩杀干归的壮举。
如何？三人都无言以对，深切明白到李淑庄在建康的影响力。