拓跋珪进入厅堂，等候着他的崔宏和长孙道生连忙起立恭迎。
三人于一角坐下，拓跋珪道：确切的情况如何？长孙道生道：情况并非太恶劣，因为早过了收割的季节，大批的粮货已收进了平城和雁门的粮仓内，纵使秘人肆意破坏，仍不会影响冬天粮食上的供应。
拓跋珪沉声向崔宏道：崔卿有甚麽看法？崔宏道：秘人是要制造恐慌，打击族主的威望，为慕容垂的反攻造势，更是要激怒我们。
拓跋珪双目厉芒闪动，道：如何可以施展崔卿擒贼先擒王之策？长孙道生现出犹有余悸的神色，道：万俟明瑶不论轻身功夫和其七节软鞭，均是诡异难测。
当晚我和崔兄及楚姑娘合力围攻她，仍奈何不了她，最后若不是楚姑娘拼着捱她一掌，把她刺伤，后果不堪想像。
想杀她已不容易，更遑论生擒她。
拓跋珪断言道：于我拓跋珪而言，没有不可能做到的事，崔卿可有办法？崔宏道：族主心中的想法，该与属下相同。
天下间若有一个人能生擒活捉万俟明瑶，这个人将是燕飞。
但必须有巧计配合，把万俟明瑶从暗处引出来，令她由暗转明。
拓跋珪叹道：小飞确是最佳人选，只恨边荒集同样需要他，教他如何分身？崔宏道：这就是策略的重要性，任何计策都要配合时机，才能收如电闪雷鸣的效应。
长孙道生不解道：时机指的是甚麽呢？崔宏道：今回秘人离开大漠来助慕容垂对付我们和荒人，摆明是针对两方的特殊情况，采取打击经济扰乱人心的手段，令我们陷入困境，不但可令我们陷入各自为战的被动局面，更可重挫战士的斗志和士气，方法高明，亦是秘人能采取的最优秀战略，成功的机会很高。
拓跋珪点头道：崔卿所言甚是。
我们现在是阵脚未稳，平城和雁门周围的民众尚未建立起对我们归附之心，的确很容易被敌人动摇。
兼之盛乐离此过远，只要秘人能截断两地的交通，我们将变为孤军，如果不是平城和雁门可互为呼应，只是慕容详以足可收拾我们。
崔宏继续分析道：尤为重要的，边荒集是我们的命脉，如我们和边荒集的连系被斩断，明年春暖花开之时，就是我们黯然败退的日子。
长孙道生皱眉道：没有这麽严重吧！两城库藏的粮食，该足够我们食用至明年秋天。
拓跋珪沉声道：在正常情况下，确是如此，但崔卿说的该非一般情况。
长孙道生道：我能想到的，是附近乡镇的民众因恐慌挤到两城来，令我们的粮食不足以供应骤增的人口。
崔宏道：谁都知道牲口战马可由盛乐供应，但粮食物资必须透过边荒集向南方搜购，秘人的战略目标，不但要截断盛乐至平城的交通，更重要是中断边荒集与我们这里的联系，如此我们在寒冬过后，根本无力抵抗慕容垂的大军，而荒人则动弹不得，没法与我们连手抗敌。
拓跋珪微笑道：刚才崔卿指的时机，是怎麽样的时机呢？崔宏欣然道：族主想到哩！拓跋珪含笑不语。
长孙道生苦笑道：请恕道生愚鲁，仍然不明白。
拓跋珪笑道：非是道生愚鲁，而是道生惯了在沙场明刀明枪的与敌周旋，不惯耍手段、玩阴谋。
崔卿指的是当我们在平城和雁门最大的粮仓，均被敌人潜入放火烧掉的时候，那就是我们需要的时机了。
长孙道生愕然以对。
拓跋珪从容道：我们可假设慕容垂定于明春反攻我们，一切计策均可依这预测厘定。
对秘人四处破坏，我们是毫无办法，故对此采以不变应万变之策，只要保得住平城和雁门，便不算输。
哼！既然猜到秘人会烧我们的粮仓，当然不会让他们把真粮烧掉，只要他们认定我们粮食供应不足便成。
接着向崔宏道：崔卿请说下去。
崔宏道：慕容垂现时的兵力虽不足以截断我们和边荒的连系，但要封锁边荒颖水的交通，却是绰有余裕。
当边荒集被割断与北方的交通，我们亦因缺粮，不得不向边荒集求援，整个斗争的中心将会转移到平城、雁门和边荒集的联系上，如何突破敌人的封锁，正是敌我成败的关键。
长孙道生精神大振，恍然道：我明白了，如果在这时候，我们带着五箱黄金，到边荒集去购粮，敌人将会倾力而来，破坏此事，如此便可以令万俟明瑶由暗转明，再由燕飞出手活捉此女，一举解决了秘人的问题。
拓跋珪欣然道：细节由你们仔细商量，将真粮变成假粮一事必须火速去办，迟则不及。
此事交由你们两人全权处理。
崔宏和长孙道生轰然接令。
拓跋珪双目杀机大盛，沉声道：任何和我拓跋珪作对的人，都不会有好收场的。
※ ※ ※燕飞微笑道：今仗将以平手作结，因为我是不可以受伤的。
三人听得面面相觑，即使说话的是燕飞，也有点没法接受，这种事是没可能猜测到的，偏是燕飞说得那麽肯定，还一副理所当然的态度。
不过，三人可以肯定的，是燕飞丝毫不害怕孙恩。
司马元显说出三人的心声，道：燕兄是否能知过去未来，否则怎可能这般肯定？燕飞哑然笑道：没有人能看破未来的迷津，但知彼知己的能力我还是有的。
在这人世间，恐怕没有对手比我和孙恩更清楚对方的虚实，因而也可预知战果。
三人都自以为明白了燕飞的意图，因为燕飞和孙恩有两次决战的前科，清楚对方功底的深浅是当然的事。
岂知燕飞指的其实是太阳火和太阴水的功诀，是真的掌握到对方的尺短寸长。
屠奉三道：燕兄刚才说因为你不会容许自己受伤，故此仗会以不分胜负作结。
这麽说，如果燕兄拼着受伤，是否可除去孙恩呢？燕飞从容道：我和孙恩间的情况微妙异常，不可用一般的情理测度，个中情况实一言难尽。
论功力，我确比不上他精纯深厚，但说到变化，我却肯定在他之上。
可这麽说，他的道法武功，已臻至巅峰之境，想再有突破，是难比登天；而我则是仍在路上摸索，每天都有点不同。
刘裕道：刚才来此途上，燕兄不是说过已悟破击败孙恩的方法吗？燕飞答道：于长远而言，我确实掌握到破孙恩的法门窍诀，不过目前仍是言之尚早。
司马元显皱眉道：我明白燕兄刚才说的每一句话，却是愈听愈糊涂。
所谓高手较量，不是毫厘之差，已足可决定胜负吗？除非其中一方能全盘控制战局，于胜负未分前逼对方知难而退，否则怎会是和气收场？燕飞欣然道：所以我说个中情况非常微妙，难以描述。
我也晓得这麽说会令你们如堕迷雾，说出来只是让你们心里有个准备，竺法庆的情况不会在孙恩身上重复一次，至少不会在今仗发生。
屠奉三叹道：燕兄确是非常人。
司马元显举起杯子，敲门声响，接着有女子声音道：淑庄可以进来吗？※ ※ ※纪千千在风娘陪伴下，到主堂去见慕容垂。
风娘神色凝重，默不作声。
纪千千晓得再难从她处问出东西来，索性省回唇舌。
她有十多未见过慕容垂，这是她被俘后，从未发生过的。
慕容垂不是没有忽然不知到了哪里去的纪录，但都只是三、四天不等，没试过这麽久的。
她们从中园循青石板路绕往主堂正门，隔远便看到慕容垂亲送一客出门，此人一表人才，意态轩昂，纵使对着慕容垂，仍是不亢不卑，神态从容，教人一看便知非是平凡之辈。
尤使纪千千印像深刻处，是此人不但非是中土人士，更不是她认识的诸胡种族。
纪千千不由留神，忽然慕容垂的声音似有如无的隐隐传进她耳内，道：今次一切仰仗先生，如能说服赫连勃勃，把拓跋珪的根基拔起，那拓跋小儿只能在平城坐待末日的来临。
那人欣然道：这方面包在我身上，我要的只是那个妖女。
纪千千心中一震，登时再听不到下面的说话，不由大感讶异，他离他们远达百步，兼之他们又是低声交谈，照它以往的能力是没可能听到的。
慕容垂送走了客人，目光朝纪千千投去，露出倾慕爱怜的神色，然而其神态颇为轻松，似是解决了所有棘手的难题。
纪千千直抵他身前，风娘退往一侧。
慕容垂忽然上下打量她，脸现不解之色。
纪千千心中不安，知被他看破自己功力上大有精进，掩饰道：皇上召千千来所为何事呢？慕容垂瞥风娘一眼，道：我们到堂内再说。
两人进入主堂，在一边的圆桌对坐，女婢奉上香茗糕点后，退出堂外，只剩下他们两人。
慕容垂叹道：这是不可能的，为何今回我见到千千，竟感到千千出落得更漂亮标致了，灵秀之气逼人而来，有如出水芙蓉。
纪千千放下心来，知他是因自己眼神变得更灵动深遂、肤色亮泽而惊艳，非是怀疑她在秘密练功。
淡淡道：皇上仍未说出召千千来所为何事。
慕容垂苦笑道：闲聊也不可以吗？我离开千千足有十三天之久，千千却不问一句我究竟到了哪里去吗？纪千千道：好吧！敢问皇上这十多天来，到过甚麽地方呢？慕容垂差点哑口无言，继续苦笑道：千千的辞锋很厉害，教我难以招架。
明早我们将返荥阳去，听说附近很多地方都在降雪，再迟点路途会辛苦多了。
纪千千道：皇上的神态很轻松呢！慕容垂微笑道：人生无常，有起有伏，我刚经历一个严重的挫折，幸好现在大局已定，可以稍松一口气。
纪千千讶道：大局已定？慕容垂断然道：今晚我们不谈边荒集的事，也不提拓跋珪那忘本的小儿，其它的事只要千千垂询，我慕容垂会酌情回答。
纪千千心忖其它的事我哪有兴趣，不过慕容垂肯只说话不动手当然最理想。
沉吟片刻道：皇上的争霸大业，现在是如何一番光景？慕容垂哑然失笑道：好千千！真懂得问。
好吧！现在关内关外，是两个情况。
关外的情况渐趋明朗，只要去除几个跳梁小丑，便是我慕容垂称霸之局。
至于关内嘛！恐怕谁都弄不清楚其中错综复杂的形势。
纪千千道：该难不倒皇上吧！慕容垂现出充满信心的笑容，忽然谈兴大发地道：让我告诉你有关姚苌的一件趣事，当然！对他来说绝不有趣。
纪千千也被引起好奇心，点头道：千千听着哩！慕容垂见惹得美人心动，忙道：事情是这样的，姚苌自把符坚勒死于新平佛寺内，四出征讨，战无不胜，眼看关中要落入他的掌握里。
当符坚之子符丕于襄陵被慕容永大败，逃难时被杀，姚苌更是气势如虹，连我他也不放在眼内。
纪千千静心聆听。
慕容垂续道：符丕死后，继位者是符坚族孙符登，此子性格独特，喜欢我行我素、不拘小节，更博览群书，在各方面的才干远胜符丕，当时我便晓得姚苌有了劲敌。
却仍没想到在战场上所向无敌的姚苌，每次对上符登，没有一次可占到便宜。
哈！于是姚苌不怪自己无能，反疑神疑鬼，以为是符坚的鬼魂作祟，竟在军中为符坚立了个神像，希望符坚安息，不再和他计较下去。
唉！早知如此，何必当初呢？如果他没有勒死符坚，只拿他作傀儡，现时该是另一番景况。
纪千千明知慕容垂在卖关子引她说话，只好依他意愿道：立了神像后，战况出现转机吗？慕容垂嗤之以鼻，道：天下间怎会有这麽便宜的事，姚苌仍是不住失利，竟忽然发疯把神像的头斩下来送给符登，又把符坚挖出来鞭尸泄愤，他是输疯了。
也幸好他遇上克星符登，否则早出关来和我争地。
纪千千现出恶心的表情，显是想像出姚苌鞭符坚尸的恶形恶状。
谁想得到，统一北方的一代霸主，不但不得善终，死后也不安宁。
纪千千道：符登可回复大秦国昔日的光辉吗？慕容垂油然道：此事谈何容易，符登的一时得意只是氐秦帝国的回光返照。
在大势由治趋乱，由统一走向分裂，十个符登也难成气候，更何况他是独木难支。
姚苌若被他活活气死，还有个比乃父更高明的姚兴。
符登之所以能屡战不败，主因是他有个叫雷恶地的猛将足智多谋。
哈！关于符登此人，也有很多趣闻，千千想听吗？纪千千讶道：皇上怎能对关中发生的事。
了如指掌呢？慕容垂傲然一笑，淡淡道：这叫军情第一，愈能晓得对方主帅的性格作风，愈能想出击破对方的手段谋略，在这方面我是绝不会掉以轻心的。
千千似乎对符登兴趣不大。
纪千千没有直接答他，问道：除姚苌和符登外，尚有甚麽人物呢？慕容垂答道：算得上是人物的，五个指头可以数尽，在我心中的排名，依次是乞伏国仁、吕光、秃发乌孤、沮渠蒙逊和赫连勃勃。
纪千千要的就是他这几句话，如此方可不着痕迹的问及关于赫连勃勃的情况，漫不经意地欣然道：五个人里，我只认识赫连勃勃，他在边荒集遭挫败，现在情况如何呢？慕容垂双目亮起精芒，用神瞧她。
纪千千神色如常，事实上内心发毛，暗忖难道慕容垂凭她这句表面全无破绽的话，猜到她刚才在门外窃听到他和客人的密语？。