魔君白离失踪第三个月，四处搜寻，依然杳无音讯。
宋阿看着邹燕来愁眉不展，连下三道命令，命人继续搜寻时，忍不住插嘴说道：战场上的事是刀枪说了算，谁的拳头硬，谁便能打赢，有我老宋在此处一日，便叫那姓顾的孬货过不得徐南，你这人好没道理，没事不准备防务，弄一些只会装腔作势的教宗在那里耍些什么幺蛾子，还要苦心费力地去找那妖怪！宋阿是个很会打仗的将军，只可惜他是个粗人，虽然也识文断字，说不定遇上什么风雅场面，还能应付上几句骈句，但是会背诗的不代表就真的是风雅人，他虽然会背，但依然很不会说话，每次说出来的话都要得罪几个人，比如邹燕来——便是已经被他得罪得麻木了。
这位宋将军向来瞧不上教宗，按说这事情由来已久了。
朝中势力基本两分，一边是教宗出身的文臣武将，一边是文科武举登上天子堂之人，一般而言，能将子弟送入教宗中培养的，不是大富大贵，便是来头显赫，单是如此还不够，还要大有机缘，有悟性才行。
贫民子弟却是少有这样的机会，因此教宗出身的官员们兀自清高自诩，掌控朝中大部分权力，寒门子弟却要筚路蓝缕兢兢业业得数十年，才能同这些先天便高人一等的同僚低声下气地问个安。
这样的不公，但凡是人，便没有能泰然处之的。
曾几何时开始，龙门已经不是鲤鱼可以跳的了，那又会开始有多少人……会打算设立一个新的龙门呢？不患寡，而患不均。
偏巧宋将军便是这样一个登上天子堂的田舍郎，他乃是三甲一科的武状元出身，然而在朝中沉浮几十年，出生入死地卖命，末了却比不上张之贤一个年纪轻轻的后辈，对教宗自然是看不惯已久。
可教宗势力毕竟极大，便是有人再看不惯，除了这位不拘一格的宋大将军，也没有多少人会直接言语出来。
更何况说者无心，听者有意，这位听者还是邹大人这样一个根正苗红的密宗高徒。
邹燕来眉头一皱，显然是老大的不悦，然而非常时刻，一将难求，倒也不好太难为他，只能捏着鼻子忍住了，心里颇为不爽地想，若不是朝中无人，定要想个法子把这莽汉发配得远远的，省得在跟前碍眼。
宋阿也不知是故意讨人嫌，还是天性如此，见邹燕来不理会他，还不肯罢休，仿佛非要和同僚讨论一番教宗之过才好，也不看看这位同僚的屁股是和谁坐在了一条板凳上。
便继续说道：我听说，先皇殡天之时，指着那妖怪大笑三声，惨淡而去，谁知道究竟是怎么回事呢？要我看，顶数这些个国之禄蠹最是祸国殃民，若没有他们，恐怕也没有这些乱七八糟的事故，指不定我普庆现在还是个清平江山，各处风调雨顺，百姓安居乐业呢。
这话说得实在是太过，简直叫人是可忍孰不可忍。
邹燕来自东岳之地与顾怀阳的红巾军一路打一路退守徐南，日夜殚精竭虑、枕戈待旦。
他虽身居高位，毕竟出身显赫，向来游刃有余，什么时候吃过这样的苦？疆场无情，每一日都有人死去，每一寸的土地上都沾满了对手和自己人的血。
三大教宗损失过半，别个不知道，就说密宗，但凡十二岁以上，能扛得起长枪，拉得开长弓的人都上了战场，马革裹着的尸身尚且不全，草草撒上的一捧黄土尚且未干，便是邹燕来涵养再好，听了这话，也不得不替师门冲冠一怒。
他猛地一拍桌子，站起身来，怒视宋阿大将军，胸膛剧烈起伏数次，方才从牙缝里挤出一句话：内忧外患，国难当头，还请……宋将军慎言。
宋阿与他对视片刻，冷笑道：我不过稍加言语试探，邹大人便如此这般揣测，这个中是非，末将也总算是明白了。
邹燕来一皱眉，问道：宋将军这话什么意思？宋阿阴鸷地盯了他片刻，却不回答，兀自点了点头，转身掀开营帐的帘子走了出去，仿佛已经心领神会了什么。
虫蚁横行，国无宁日，不知今日社稷，姓甚名谁。
黯淡的灯光下显示出的力透纸背的字迹，被宋阿看罢后吞了下去，一字一句，便都像是装在了肚子里。
这张字条来自他的老师，如今已经隐居乡野的前朝兵部尚书孙明冲，十几年来，一群杂牌野路的修道者异军突起，更有不世出的阵法奇材施无端，先解了密约，又分头数次专门围剿暗杀教宗中人，再加上旷日持久的战争，眼下的教宗和鼎盛时期已经完全不能比了。
可谓是人才凋敝，正是个好时机。
就在三天前，宋阿收到了这封纸条，他知道朝中老师那一派的人已经开始行动了，新皇不像先帝那样懦弱，登基以来几次三番动作，都有废教宗的倾向，只是苦于教宗势力太大，加之并不能名正言顺。
眼下邹燕来抗敌不利，退守徐南，正好是个好机会。
不知今日社稷，姓甚名谁——宋阿将这句话默默咀嚼良久，抬头望向璀璨得有些诡异的星空，一直望到被山峰阻隔得看不见的地方。
这是最乱的时代，让人流血流泪的时代，也是个让人能够一展心中抱负，不负平生所学的时代。
文治武功数十载，不过为了这家国天下鞠躬尽瘁，哪怕百年之后无情汗青不过一笔带过，也算……不白活这一场。
须发半白的将军目光坚定，大步转身走回自己的营帐中，又是一宿彻夜不眠。
同时，领兵直逼徐南大营的顾怀阳收到一张来自施无端的字条，上面只有一个字——败。
又二十日，徐南大营大将军宋阿与叛军头领顾怀阳在钜州大战，整整一天一宿，顾怀阳辙乱旗靡，退守湘阳，宋将军亲自率兵追击三十里，三日之内接连收复芦洲甘州颖卢阳城等地。
一战成名，将顾怀阳逼回东岳西境。
一封联名上书当天便在大捷传来之时呈递到了皇上那里，公开弹劾教宗子弟尸位素餐，以邹燕来东岳失利为噱头。
自古以来，教宗与皇族就像是两株彼此依存的植物，虽然总是貌合神离，却谁也离不开谁。
然而阵法学在教宗中早已没落，变成了旁门左道一样的分支，却因此栽在了施无端手上，一直被他压着打，数年以来节节败退。
徐南大捷，却叫皇帝终于看到了希望。
在皇帝的默许下，这一年四月份，一场声势浩大的反教行动由一场战役的胜利和群情激奋的上书开始。
千百年来暗潮汹涌的矛盾终于计划，一发不可收拾。
而胆大包天的施无端——这个叛军中名声仅次于顾怀阳的大反贼，此刻便非常光棍地乔装一番，混迹在平阳帝都中，隐姓埋名地穿梭在他一手建立起来、至今终于开始发挥作用的神秘组织人字号商铺，在京城天子脚下，将越来越多的反教义士联络到一起，成为一支特别的力量。
小到早点铺子，大到钱庄妓馆，只要有钱流通的地方，都有人字号商铺的影子。
施无端坐在酒馆里，在一张小纸条上写下了第三盏灯，随后塞入细长的竹筒中，叫道：小二，结账。
店小二麻利地过来，将身形一掩，将碎银子和竹筒一同收了起来，口中叫道：客官慢走，好吃再来！然后擦肩而过，像是从未相识。
施无端若无其事地在街市上逛了一圈，这才回到了他的临时住处——一家赌坊的后院，将袖中方才被塞进去的纸团拿了出来，上面是一行墨迹有些晕染的字迹：东海众魔影突然消失，不见魔君踪影。
施无端低垂着眼睛将这张纸条看了良久，掌心中这才升起一小团火苗，将它烧去了，喜怒不形于色地在原地站了片刻，转身进屋去了。
唯有进门的时候抓在门框上的手背上青筋暴露——他到底去哪了？他……还活着么？千里之外，举国上下已经春暖花开的时候仍然苍山被雪的大菩提山上，此时却来了一个不速之客。
来人一袭白衣，看起来像是走了很远的路，白衣已经不那么白了，显得有些风尘仆仆，就呆立在施无端所设的大火之阵外面，表情迷茫，似乎有些失魂落魄。
那大火圈子没有人能看到，除非有人想闯入大菩提山，又或者是大乘教宗违约，偏偏这个男人就可以。
反教之风愈演愈烈，大乘教宗在菩提山中龟缩不出，闭门谢客，毕竟是千年古教，流传下来的古老大阵启动，几乎将整个山封闭了起来。
然而就在这时，雪山中却下来了一个年轻的弟子，对这白衣男人远远地施了一礼，朗声道：宗主有命，贵客前来，令晚辈出门迎接。
白衣男人愣了一下，问道：我？年轻弟子点头称是：请随晚辈来，宗主在迎客亭等着客人。
白衣人顿了顿，默不作声地跟了上去。
大乘教宗的迎客亭在半山腰，正是雪顶与植物的分界线，那里开着一种奇异的花，没有叶子也没有花茎，直接从土里钻出来，一半紫黑色，一半白色，叫做阴阳花，传说是隔开阴阳两界的神花。
一个老人行动略微显得有些迟缓，正在耐心地浇着阴阳花。
引路的年轻弟子行礼之后便自行退下，白衣人伸手在阴阳花上摸了一把，白色的一面自动地扭了过去，紫黑的一面却主动地贴在了他的掌心中，像是有生命一样。
老人头也不回地说道：来了？坐。
白衣人皱皱眉，问道：你知道我是谁么？老人放下水壶，回头看了他一眼，笑道：魔君大名，如雷贯耳。
白衣人正是失踪了不知多久的白离，他迟疑了一下，在阴阳花掩映下地石凳上坐了下来。
老人也不和他说话，只是慢慢地浇着花，整整一个亭子的花，挨个浇过来，将枝叶一一摆弄好，从正午一直弄到了日头偏西。
白离却罕见得没有急，只是在一边静静地坐着，看着他摆弄，一句话也没有说——若是叫知情人看见，定要大大地惊诧一番，喜怒无常的魔君竟然也有这样平和的时候。
直到夕阳西下，老人才挽起被泥土弄脏了边的袖子，坐在了白离对面，用沾了泥土的手倒了一杯凉茶，放在白离面前，说道：魔君请。
白离还真的端起来喝了。
老人看着他慢慢地喝了下去，这才说道：这茶水乃是阴阳花花露收集的，须得混在雪水里，一杯下去，虽然冰冷彻骨，却是能提神醒脑、强身健体的佳品。
白离竟然说道：多谢。
老人看着他点了点头，问道：魔君何以至此？这话问得白离一愣，他皱起眉，抬头望向那些不停地往他身边扎堆的暗色花瓣，良久，才有些犹豫地说道：我……不知道。
老人并不催促，只是沉默地坐在他对面，细细地品着阴阳花露凝成的凉茶。
又不知多久，白离才仿佛自言自语地低声道：我不知道，也不明白，更不清楚该怎么做。
他们说你是大宗主，是个不要脸的老狐狸，还有人说，你是这世上最有智慧的人，你知道么？大宗主执叶大师笑了起来，捡起一片从远山上飘落下来的巨大的叶子，卷成了一个卷，贴在白离耳边，说道：这是菩提仙树的叶子，仔细听。
白离侧耳听了片刻，随后皱眉道：我什么也听不见。
执叶大师说道：本来就什么都没有，仙音什么的，都是骗人的。
白离不解地看着他。
执叶大师说道：有人说他听见了，其实不过是他自己心里那样想，想着想着便走火入魔了，还以为自己听见了——人总是相信自己想相信的东西。
他伸出手指点了点白离的胸口，说道：心就是魔障，困住你走不出去，也困住他走不出去。
白离捂住胸口。
执叶大师继续道：然而魔君既然已经将失落的血脉和魂魄找回，历经百劫，九死一生。
难道不是放下了么？难道不是走出去了么？白离道：可我并没有……我仍然不知道该怎么做。
执叶大师哈哈一笑，站起来转身往山上走去，口中却道：这有何难，将那大山推开，将那深水分开，将那破墙踹倒，然后编一个草人哄哄他，逗得他破涕一笑，可不就得了？白离怔住。
直到执叶大师离开许久，他仍然在暮色包围的山头呆呆地站着，不知过了多久，才慢慢地露出一个久违的笑容，头也不回地往山下走去。
68、第六十八掌 第四盏灯（一） ...说吧。
施无端将手中的小碟子往前推了推，坐在他对面的夏端方仿佛是逃荒回来的，一脸沧桑，饿死鬼投胎似地抢上来。
那碟子里的小烧饼不大，被他一口一个地往下吞，仿佛连嚼都来不及嚼。
吃了足足有七八个，他才痛苦地抬起头，对施无端说道：茶……施无端看着他那狼吞虎咽的吃相，以及掉的一胡子点心渣，本来这些日子胃口便不好，此时简直有些反胃了，感觉自己都替他干得慌，便随手取过一壶凉水，倒了一杯给他，看着夏端方一口牛饮进去，问道：饱了么？夏端方的表情更痛苦了，说道：这烧饼怎么有肉馅？多少铜板一个？施无端道：我付钱。
夏端方立刻淡定了：哦，那再给我来一碟子。
施无端：……直到第二盘点心端上来，夏端方才一边吃一边喷地说道：魔君的行踪我们没有追查到，但是看得出朝廷方面也没有追查到，不然这次皇帝这样大肆追究教宗，密宗一直与魔君关系匪浅，如何能不牵连到他？`施无端皱眉道：谁让你说这个了？夏端方说道：哦，不说这个啊？不说这个你为什么让第十七门的兄弟们去追踪魔影迹象？施无端看了他一会，沉默片刻，然后微微抬高了一点声音道：来人！账房呢？告诉账房，饭钱算在这个人……话音还没落，夏端方便如临大敌地扑过来，一把捂住施无端的嘴：六爷您大人不计小人过，呸！看我这张嘴，没事就会瞎说八道。
施无端看着他。
夏端方只得正色道：邹燕来的去向已经清楚，打□那边已经布置好了，万事俱备只欠东风，六爷放心。
施无端这才点点头，转着茶杯玩了一会，问道：这些日子，教宗那边有什么动静？皇帝下令，罗列教宗颜甄数条罪状，想必六爷已经知道了。
夏端方说道。
施无端点点头：贬为庶民，永不录用。
夏端方叹道：不错，要我说，这皇帝倒也是个杀伐决断的人物，只可惜决断得都不合时宜。
施无端半真不假地笑了笑，道：卧榻之侧岂容他人鼾睡，倒也是人之常情。
我听大哥那里来的消息，密宗先锋还在战场上，老皇帝也挺有趣味，分明是拿人当驴使，打着鞭子还要让人给他拉车。
他想起了什么，又问道：玄宗呢？玄宗怎么样？夏端方迟疑了片刻，说道：碧潭真人在闭门谢客，门下事物一律交给弟子处理，据说是积劳成疾，每日装得柔柔弱弱，九鹿山有些特殊，皇帝不好直接拿他们开刀，只得吊着，下了个不咸不淡地命令，命其反省。
施无端皱皱眉——皇帝自然是不大敢动九鹿山的，毕竟七盏山灯还是从人家祭坛上点起来的，便是眼下这位圣上颇为特立独行，打算重整朝纲，剥夺教宗千百年来的大权在握，也还是要稍微顾及一些的，便说道：我叫你送的信，你送到了不曾？夏端方的脸色一下子变得很不正常。
施无端立刻便瞧了出来，追问道：怎么？苦若师叔怎么说？夏端方支吾了半晌，才说道：我派人暗中与苦若大师见了，她……她说‘若早料到施无端这小贼有朝一日这样欺师灭祖、大逆不道，当初便不该保他，便该亲手将他掐死在九鹿山上，免得如今老婆子我便是闭眼了，也无颜面对我教列祖列宗。
’施无端脸上并没有什么激烈的反应，反而是他意料之中似的，过了一会，才语气平平地说道：哦。
还有……夏端方低下头。
施无端有些疑惑地看过来，淡淡地道：她还说了什么不好听的，你只管告诉我便是，不要紧。
夏端方沉默半晌，低声道：苦若大师再没说别的了。
她撕了你的信，将我派的人赶了出去，当天晚上，便……施无端神色一动，问道：什么？悬梁自尽……了。
夏端方飞快地扫了一眼施无端的神色，说道，如今非常时刻，玄宗不想多生事端，这件事若说不清楚，在皇帝那落个‘叛国通敌’不算什么，恐怕是他们将消息封锁了，秘不发丧……施无端脑子里轰的一声，眼见夏端方嘴唇一开一合，就是听不清他说了些什么，手中茶杯倏地碎成两半，不知过了多久，他才哑声问道：你说……你说什么？夏端方抿抿嘴，轻声道：六爷……还是节哀吧。
可她不是说……她不是说无颜面对我教列祖列宗么？这句话不知怎么的便脱口而出，施无端像是已经不知道自己在说些什么了一样，连眼神都空茫起来，极缓极缓地摇摇头，她不是说……她死什么？六爷……施无端突然站了起来，袖口扫过桌子上的茶具，乒乓一阵乱响，夏端方忙一把拉住他，问道：你要去哪？施无端一声不吭地硬将他的手掰开，转身往外走去。
夏端方叫他那惨白惨白又了无起伏的脸给吓着了，在后面叫道：六爷！六……施无端脚步却越来越快，撂下一句别跟着我，便已不见了踪影。
他竟不知该折往何方似的，兀自浑浑噩噩，翻身上马，随着那畜生东游西走，自己也不知道自己这是要去哪里。
这世上，最痛苦的永远不是被别人负，若是如此，只要自己愿意，放开了便是放开了，却是有负于人，每每想起，总要被自己的良心纠缠，没完没了，无止无休。
纵然是那嘴上万般无情、心中千般无耻、遗臭万年、甚至落得百年骂名的大奸大恶之徒，终其一生，也必得有一线良心，只要这一息尚存，便免不了午夜梦回被噩梦惊醒，每每冷汗涔涔，都要自问上那么一句……何止如此？何止如此呢？施无端想，那少年时唯一一个保护过他的长辈，唯一一个用性命、自由和尊严保护过他的人，在见到夏端方派去的人时，该是什么样的心情，才能怒极反笑？又该是什么样的心情，能让她当晚便自挂于梁上？哦……是了，他略微有些茫然地对自己说道，苦若师叔一辈子都怕师门分裂，同门相残。
他胸口仿佛有一把火，剧烈地烧起来，将他五脏六腑，心肝肠肚一起烧了起来，疼极了。
施无端弯下腰去，几乎是从马背上滚了下来，然后他整个人平躺在郊外的草地上，蜷缩成一团，手指紧紧地透过泥土，抓向草木的根，感觉自己想大吼，亦或者是大哭一场，然而抬头看见茫茫四野，却始终只能一声不吭地忍着。
那一刻拉长拉得再长，让人仿佛有种错觉，痛苦永远不会过去。
突然，一只长得歪歪扭扭的草编小虫一瘸一拐地蹦到了他面前，也不知道是什么人做的，竟能粗糙得如此惊天地泣鬼神，连头和屁股都分不清楚。
小虫时常自己也不知该往那个方向走，只得挥舞着四条不一样长的腿，四肢并用地往施无端身上拱。
不过……什么虫才长着四条腿？施无端愣了半晌，慢慢地从地上坐起来，任凭那四条腿的新鲜物件跳到了他的腿上。
然后他看见，不远处站着一个人，那人仿佛是有些局促，不知如何是好，目光和他对上，又慌忙转开，过了片刻，又忍不住看过来。
他重复着这个毫无意义的动作不知多久，才终于鼓足了勇气，用一种异常认真的口气，生硬地说道：你……笑一笑吧？。