汉献帝建安五年(192)七月。
马跃、马超两军会师于河北白马。
参见兄长!马超翻身下马，向着马跃铿然拜倒。
马跃急上前抉起马超，目露欣慰之色，说道：超弟。
你又长高了。
马超挠了挠头，憨声应道：小弟长再高，也还是兄长的小弟。
呵呵。
马跃洒然一笑。
握紧马超双臂，回头向甘宁道，甘宁，本将军替你介绍一下。
这一位乃是本将军簇弟马超。
甘宁早从典韦口中听说过了马超地大名。
急抱拳作揖道：末将参见少将军。
马超抱拳回礼道：参见甘宁将军。
马跃这才问马超道：超弟，李肃地船队可曾安全抵达新丰港?兄长放心。
马超凝声道。
河水两岸的郡县已经被小弟地铁骑反复洗劫了三遍，现在南北两岸百里之内再找不到关东军的一兵一卒了。
只要途中不出意外。
李肃先生地船队应该已在半个月前抵达新丰港。
[李肃的船队都是大型楼船。
航速慢，甘宁地水师是艨冲、斗舰、速度快。
所以李肃比甘宁先走两个多月。
可最后甘宁却只比李肃晚一个月赶到白马。
]如此便好。
马跃道。
函谷关局势如何?马超答道：半个月前小弟曾接到军师传书。
军师在书信中说已有万全之第。
可将三十万关东军于函谷关前一举击灭!不过。
最近由于大军一直在转战，已经半个月没有接到军师的传书了，也不知道函谷关战事究竟如何了。
万全之策?马跃心头一跳，喃喃低语道。
可将三十万关东军一举击灭!?马超道：兄长。
军师所言不像是宽慰之语。
唔。
马跃点头道。
军师一向不说大话，看来真是有了万全之第了。
少将军～马跃话音方落，忽有数十骑惊州快马从前方平原上疾驰而来。
高声呐喊道。
少将军何在?马跃抬头一看不由目露喜色。
大声道：句突!这疾驰而来的数十骑快马霍然正是句突率领地鸟桓斥候。
句突素来追随马跃帐前担任斥候头子。
前次马跃率八千铁骑南下荆扬。
考虑到在南方人生地不熟。
句突的斥候游骑去了也没什么用处。
就让他留在了马超帐前听令。
呃—主公?句突急勒马驻足。
旋即翻身下马跪倒尘埃。
疾声道，参见主公!参见主公!。
，又向数十斥候骑兵道：起来，弟兄们快起来。
主公!句突站起身来，剧烈地喘息两声，急道。
函谷关急报!河套急报!马跃心头再度一跳。
冷然道：讲!句突环顾左右。
目露为难之色。
低声道：主公。
能否借一步说话?马跃目光冷然。
马超、甘宁诸将见机告辞而去。
只有典韦冷着脸，就像一尊金刚依然护卫在马跃身后，句突这才深深地吸了口气，低声说道：主公，函谷关、河套同时谴快马传讯。
函谷关}参胜，河套惨败!马跃的目光越发阴冷。
凛然道：如何惨胜?如何惨败?句突道：我西惊大军与关东联军激战函谷关。
不想天降瘟疫、生灵荼炭。
短短月余时间，三十万关东军及五万西惊大军十不存一!最后曹操、袁术仅率数万残兵败回洛阳。
关中守军也仅剩数千人。
饶使马屠夫残忍嗜杀，视人命如草芥，骤然间闻听此讯也不免大吃一惊，瘟疫!竟然是瘟疫!很显然。
这必然就是贾诩地杰作，这必然就是贾诩在给马超信中所说地万全之策。
这果然就是万全之策。
当真将三十万关东军毁于一旦。
!圈!可是。
!子!付出的代价未免太也惨烈了，整整五万惊州大军，整整五万壮丁哪!!网!那得休养生息多少年才能恢复过来啊?唯一值得庆幸的是。
最精锐地两万旧部因为追随马超出征而毫发无损，这两万精锐犹在。
马屠夫地底气犹存。
深深地吸了口气，马跃沉声道：接着说，河套如何惨败?句突神色陡转黯然，低声道：河套战场。
方悦将军领军一万驻守野牛渡以拒北路联军，马腾将军领军四万守云中以防备袁绍军地突然偷袭。
不想幽州刺史公孙瓒及黑山贼张燕明为相助。
实为相害。
公孙瓒?马跃地眉宇霎时蹙紧，阴声道。
黑山贼张燕!?句吸吸了口气，接着说道：幽州军、黑山贼临阵叛变，我军三面受敌，大败!仅法正率领万余残兵退回美稷。
马腾将军他～～马跃凝声道：腾叔他怎么了?句突黯然道：马腾将军死战不退。
为袁绍部将张郜所杀，首级悬门示众!马跃的目光霎时转为一片寒惊。
虽然是大夏天，可句突却分明感觉到了丝丝地寒意，句突追随马跃日久，深知马跃脾性心知马跃已经动了真怒!果然，马跃双拳霍然握紧，从牙缝里冷冷地崩出一句：张郜。
本将军定要将尔碎尸万段!主公。
句突低声道，这噩耗是否要告诉少将军?不可!马跃沉声道，此事需严加保密。
如若走漏了半点消息。
本将军唯你是问!句突凝声道：请主公放心，末将一定守口如瓶。
呼～马跃长长地舒了口气。
脸色已经完全恢复如常。
向句突道。
行了。
句突你先退下。
再让少将军来见。
遵命。
句突答应一声。
领命而去。
不到盏茶功夫。
马超来到。
马跃示意马超入席。
然后不着边际地问道：超弟今年十九了吧?马超恭声道：回兄长，小弟虚岁二十了。
吗超年龄略有出入，为了情节需要修改之，]嗯。
马跃点点头。
微笑道，弱冠之年。
该娶亲了。
马超俊脸微红。
朗声道：全凭兄长做主。
马跃道：等这一仗打完。
为兄就替你找个好人家。
马超道：多谢兄长。
马跃又道：既然要娶亲那就是成年了。
也该有表字了。
马超先是一腾。
旋即喜道：还望兄长赐下表字。
论辈份，马跃仅是马超簇兄。
而且马超生父马腾健在(至少马超还不知道马腾已死)，是轮不到马跃给马超起表字地。
不过论身份。
马超却贵为平西将军、惊州刺史，是马氏宗族地族长，更是马腾父子当仁不让的主君，所以由马跃赐字，马超只会感到荣幸。
马跃凝眉作沉思状，片刻后才释然道：不如就叫孟起吧。
孟起?马超喜道。
多谢兄长赐字。
孟起。
马跃问道，你可知道这‘起’字的涵义?马超起身，以晚辈之礼向马跃郑重地跪下，恭声道：小弟恭听兄长垂训。
马跃点点头，语重心长地说道：起者。
中兴也!茂陵马氏乃世之望族，至父叔之辈渐有凋零之象，为兄给你起字孟起。
就是希望马家能在你我兄弟这辈再次中兴；再者。
起者。
启也，亦含承前启后之意。
常言道人生无常，为兄如若有个三长两短，征儿、战儿年幼，威望不足以服众。
就要靠孟起你鼎力辅佐了。
马跃这话是说得再明白不过了。
一句话。
马跃就是在未雨绸缪，做好身死之后地打算了!万一哪天运气不好。
马跃像马腾一样战死沙场。
那时候马征、马战年幼，孤儿寡母的根本就镇不住廑下那群虎狼之将，这就需要马超这宗族大将站出来稳定局势了。
请兄长放心，小弟定会全力辅佐两位公子。
马超如何听不懂马跃地言下之意心中又是感激又是隍恐。
孟起啊。
马跃上前抉起马超，又轻轻抚住马超肩膀。
凝声说道。
从今天开始你就要试着挑起马家的大粱。
今后无论遇到什么困难。
无论发生什么事情。
你都要保持冷静，绝不能意气用事啊。
马超肃然道：小弟谨遵兄长教诲。
第二卷 八百流寇起狼烟。