陛下，祖制不可违，高祖遗训不可废呀！汉献帝话徒孔融已经拜倒丹之上，以首顿地唱道，自高祖立汉以来，凡异姓封王者不过区区九人，且皆为开国功臣，此后凡四百余年，再无异姓封王，老臣以为此例断不可开！陛下，司徒大人所言极是，不能异姓封王哪。
是啊，万不可开此先例呀。
丞相功劳是大，可也没到封王的地步啊。
陛下，此例即开，国将不国呀……孔融话音既落，司空孔伷、太常卿司马防、太仆董昭、大鸿胪满宠、少府司马朗、大长秋陈矫、大司马袁尚、骠骑将军袁谭、车骑将军袁熙、大司农杜几、宗正刘璋等文武百官纷纷跪倒在地，齐声附和，甚至连马跃的岳父蔡和侍中甄逸也齐声反对。
放眼望去，满殿文武除了光禄勋陈群、河南尹钟等廖廖数人，绝大多数人都坚决反对封马跃为异姓王。
汉献帝蹙眉道：自董卓乱京以来，各地豪强并起、天下纷争不息，百姓倒悬，皇纲失统，若非丞相力挽狂澜，兴义师以讨不臣，焉有今日？如此盖世奇功，凡两汉四百余年，何人堪比？宁不得封王邪？司徒孔融道：陛下，丞相爵至凉公，食邑两万户已经位极人臣，不能再晋封了！汉献帝道：朕意已决……陛下！汉献帝话未说完。
司徒孔融便已经猛地站起身来，颔下白须竟无风飘起，厉声喝道，陛下若不遵高祖遗训，一意孤行要封丞相为异姓王。
老臣今日便撞死在金阶之下！陛下！陛下！陛下！孔融话一说出。
孔伷、司马防、蔡、司马朗等人纷纷跟着跪倒。
汉献帝眼见郡臣汹汹，丝毫没有让步之意，虽心中不悦却也只能收回成命，冷然道：既如此。
此事改日再议，今日廷议就到此为止，退朝！说罢，汉献帝再不理会满殿文武。
拂袖离去。
天子既走，殿中群臣亦纷纷离去。
不到片刻功夫，偌大地金殿上便只剩下了光禄勋陈群和司隶校尉钟两人，陈群环顾左右无人，便紧走几步追上钟低声问道：适才陛下欲封丞相为异姓王，百官皆反对。
独大人不曾反对。
却不知为何？钟淡淡一笑。
反问道：陈大人不也没有反对么？这……陈郡尴尬地笑笑，说道，下官只是觉得丞相封王已经是势在必行。
呵呵。
钟微笑道，陈大人是聪明人，自然不会跟着孔融、孔伷那些不识时务的人瞎起哄。
嘿嘿。
天子都有意要封丞相为异姓王了，就凭他们这些人也阻止得了？陈群道：这么说。
大人也是赞成封王喽？封王？钟淡淡一笑，脸上忽然浮起一丝高深莫测的笑意，抬头看了看天。
忽然说了句没头没脑的话，这天……就要变了。
……虎牢关，马跃军帐。
马跃肃手示意贾诩、李肃、鲁肃、蒯越四人坐下，然后说道：孤今日把你们请来。
是有件大事想和你们商量。
贾诩拱手作揖道：主公请说。
马跃道：现在朝廷治下已经拥有雍、司、凉、青、幽、冀、并、朔、豫、兖、徐、益十二州全部，荆州南阳郡，扬州庐江、淮南二郡以及漠北大片辽阔的草原，大汉地疆域东西南北延绵数万里。
已经远远超过之前任何朝代、任何时期。
蒯越拱手道：此皆丞相之功也。
好了。
马跃摇了摇手，说道，孤今天不是来向你们显功劳地。
现在有个非常迫切、非常严重的问题摆在我们面前，那就是各州、各郡、各县的官员空缺非常严重，河北四州四十余郡，竟然缺了三十六名太守和一百六十多名县令，其余长史、主薄、功曹、都尉、县尉、县丞等官吏的缺口更是数以千计！兖、豫、徐州至今找不到合适地人选担任刺史。
由于缺乏刺史、郡守和县令，这些地域政令混乱、治安糟糕，朝廷不得不派出大量军队长久驻守。
对这些地域实施军管。
然而军管终非长久之计。
贾诩察颜观色，早已知道马跃心中所思所想。
遂道：诩以为现在是时候实行全国性的科举取士了！科举取士？科举取士！鲁肃、蒯越还是头一次听到这说法，不由面面相觑。
李肃便解释道：所谓科举取士是丞相首创的一种人材选拔机制，其核心内容就是两级考试制度，先由各县县令对本县读书人进行一级考试，及格者为秀才，然后各郡太守对治下各县的秀才进行二级考试，及格者为举人，成了举人就可以出仕了，这制度已在凉州、雍州、朔州试行多年，深受关中读书人地推崇。
贾诩道：事实上，丞相所创的科举制还有第三级考试，那就是把各郡录取地举人集中到京城再进行三级考试，录取者为进士！考取了进士就可以外放各县担任县令长官，经过几年锻炼若果有才干者，便可以升任郡守。
这个……鲁肃疑惑道，难道庶民也可以参加考试吗？李肃道：只要是汉人，不论庶民、士人，全都可以参加考试。
蒯越道：这不是乱了礼数了吗？礼数？何为礼？马跃冷然道，非要分出高低贵贱才是礼吗？同为大汉百姓。
同为大汉子民，为何非要划分三、六、九等呢？子敬、异度固然出身士族，可孤想请问两位，你们祖上难道就不是起于寒微吗？这……蒯越、鲁肃顿时语塞。
马跃长身而起，负手冷然道：好地礼数能教化万民。
自然应当遵循。
可这些不好的礼数，孤却非要破除不可，孤就是要以实际行动告诉天下所有的读书人，只要他们有学问。
有才干，不论出身寒微还是高贵，都有机会当官！孤要唯才是举！主公。
马跃话音方落，典韦忽然踏帐而入。
抱拳喝道，光禄勋卿陈群帐外求见。
陈群？马跃沉声道。
宣他进来。
遵命。
典韦抱拳一揖，转。
不到片刻功夫。
身材修长、形貌俊朗的陈群就飘然入内，向马跃施施然一揖，朗声道：下官陈群。
参见丞相。
呵呵。
长文免礼。
马跃肃手道。
来来来，过来坐。
谢丞相。
陈群抱拳一礼。
行至右侧蒯越下首落座。
马跃道：长文从洛阳不远百里前来虎牢关，不知有何要事？陈群看看贾诩等人。
欲言又止。
马跃道：长文但说无妨。
陈群遂道：下官此来，实有一事相禀。
马跃道：何事？—陈群道：天子欲封丞相为异姓王，不过却遭到了以司徒孔融为首地文武百官的坚决反对！只有下官及河南尹钟大人等少数人支持天子，不过人微言轻。
因此不敢在廷议时妄加评议。
窃以为事关重大，故而连夜赶来虎牢关告知丞相。
马跃淡淡一笑，说道：长文费心了，呵呵。
为丞相效劳，乃下官份内事耳。
陈群说此一顿，脸色忽转严肃，说道，群有一言，不知当讲不当讲？马跃道：但说无妨。
陈群道：正所谓天下本无主。
乃有德者居之，前后两汉凡四百余年，历二十四帝，委实气数已尽，今丞相内攘四夷，外拓疆士，威震海内，功铄古今，纵秦皇汉武亦有所不及。
何不顺应天意代汉而立？马跃脸色一变，喝道：长文慎言！陈群却不以为意。
接着说道：今天下兵权尽归丞相所有，代汉而立可谓水到渠成、顺理成章，唯所忧者，无非满朝文武地口诛笔伐，群夙夜深思，偶有小得，草拟九品中正制，或可助丞相扫清障碍！够了！马跃拍案喝道，长文若再敢胡言乱语，休怪孤翻脸无情！……洛阳，皇宫后苑。
益阳公主刘明向汉献帝刘协裣衽一礼，唱道：见过皇上。
皇姑免礼。
刘协急肃手示意刘明起身，说道：朕派人将皇姑请进宫来，没别地事情，就是想和皇姑聊聊家常。
唉。
刘明闻言轻轻一叹，问道，陛下今年应该二十岁了吧？刘协道：正好二十。
该行冠礼了。
刘明道，而且也该纳妃了。
刘协道：国事未定，朕哪有心思纳妃。
这点你可不如凉公。
刘明半认真半开玩笑地说道，虽然国事未定，可凉公却从未停止过选美纳妾，这些年凉公常年征战在外，每到一地都会带回许多年轻美貌地女子，现在呀，养在凉公府中的深闺怨妇都有好几百了。
刘协微微一笑，说道：看来皇姑对丞相也是心有不满哪。
妾身哪敢心有不满。
刘明粉脸上掠过一丝苦涩，苦笑道，人老珠黄了，比不过那些年轻女孩子了，皇上你都不知道，公府中那些个骚狐狸听说凉公就要班师回朝了，一个个都打扮得花枝招展地，啧啧，真不知道该说些什么好了。
这事朕可帮不了你。
刘协劝道，男人嘛，风流些也是人之常情，更何况丞相位极人臣，还是天下人心中地英雄，皇姑还是想开些吧。
早就想开了。
刘明自嘲道，现在呀，妾身地心思全在姬儿身上，只盼着姬儿快乐成长。
将来长大了选个如意郎君，不管是官宦人家还是豪门富商。
哪怕是升斗小民也行，就是有一样，绝不能像姬儿父亲那样四处留情。
刘协掩嘴偷笑，旋即正了正脸色向刘明道：其实。
朕是有件正事情想问问皇姑。
刘明道：什么事情？刘协道：朕想封丞相为异姓王，可满朝文武都反对……你想封凉公为异姓王？刘明神色一凝，沉声道，皇上，这你可要想清楚了。
其实。
朕早就想清楚了。
刘协幽幽一叹，说道，比任何人都清楚。
刘明道：皇上地意思是……没什么。
刘协避开话题道，朕就是想问问皇姑。
该不该封丞相为异姓王。
这事贱妾还真说不上来。
刘明苦笑道，还是皇上自己做决定吧。
……虎牢关。
陈群、李肃、蒯越、鲁肃已经离去，大帐里只剩下了马跃、贾诩两人。
贾诩道：陈群的话虽然大逆不道。
可他所提出地九品中正制却非常有见地，诩以为沿袭自秦朝的三公九卿制在很多地方都不尽合理，比如机构松散。
职权重叠或者缺失。
官员办事效率低下。
而陈群提出地九品中正制却可以很好地弥补这些缺陷。
呵呵。
马跃道，陈群地九品中正制的确不错。
不过孤却有个更好地想法。
哦？贾诩欣然道，主公还有更好地想法？这还得感谢陈群提醒了孤啊。
马跃道。
让孤想到了三省六部制，不过考虑到实际情况，可能得改成三省八部制！三省八部制？贾诩听得满头雾水，问道。
何为三省八部？马跃道：所谓三省就是中书省、门下省、尚书省，所谓八部就是尚书省下属的兵（国防部）、工（建设部）、礼（教育部）、吏（人事部）、农（农业部）、商（商务部）、刑（公安部）、户（民政部）八部。
贾诩道：三省八部地具体分工呢？马跃道：中书省地职责是辅助丞相进行决策，决定国家大事，而门下省地职责是负责对中书省地决策进行核查，以确定其准确性和可行性，尚书省地八部尚书则具体负责执行中书省的各项决策！[为现代人，马跃虽然知道三省六部制，可对于这个制度的理解还是有所偏差，事实上三省长官并非丞相佐官。
而是把丞相的职权瓜分了。
]原来如此。
贾诩恍然大悟道，这样一来，天下政令皆出自丞相之手，无论是官员地任免升迁还是军队的委派调动，都必须经过丞相地许可，久而久之，天下郡守、县令皆出自丞相门下，各军将领亦是丞相门生，一切也就水到渠成了。
呵呵。
那是以后地事情，以后再说。
马跃淡淡一笑。
接着说道，当务之急是制推行科举制，选拔大量的官员，孤打算在半年之内州、郡、县的官员任免，然后用两年时间稳定局势，待治下各州局势稳定再起兵南下，以雷霆之势扫灭曹、孙余孽。
贾诩道：主公是说……强行推行科举制？嗯。
马跃点了点头，目露肃杀之色，沉声道，让马率两万西凉铁骑进驻西园，确保秋闱顺利举行。
贾诩点了点头，肃然道：明白了。
……洛阳，汉献帝寝宫。
伏皇后一觉醒来，忽然发现天子正站在窗前望着天上地明月发呆，略显瘦削的背影在月色下拖出长长的影子，人影相守，看上去竟是如此的孤独。
陛下。
伏皇后将一袭锦袍轻轻披到刘协身上，柔声说道，你怎么起来了？刘协轻叹一声，喟然道：朕睡不着。
伏皇后道：陛下有心事？刘协轻轻地嗯了一声。
伏皇后道：臣妾能听听吗？刘协忽然问道：皇后，朕问你，雍、司、凉、朔各州在丞相治下如何？伏皇后道：那还用说，风调雨顺、国泰民安。
自从丞相把陛下迎还东都之后，原本破败不堪地洛阳城在短短地数年间就恢复如初，现在洛阳城的大街上每天都是车水马龙、往来客商络绎不绝，听父亲（伏完）说，现在地东都比之前任何时期都要繁荣哪。
是啊。
刘协点了点头。
慨然道，可这都是丞相的功劳啊，如果不是丞相，东都洛阳又岂能有今日？洛下各州又岂能今日之盛况，天下百姓又岂能过上富足地生活？朕前思后想，当真是感慨良多啊，皇后，你说为人君者。
最重要的是什么呢？伏皇后道：臣妾以为身为人君，首重仁孝。
不。
刘协摇了摇头，说道，若说仁孝，历代先皇不乏仁义之君。
亦不乏孝之君，可为何不能大治天下，不能像丞相这般让治下百姓过上富足的生活呢？为何不能像丞相治下的洛阳般焕出发前所未有的勃勃生机呢？这又是为什么呢？伏皇后道：这个……陛下怕是要去问丞相了。
是的，总有一天朕会问丞相的。
刘协道，不过，却不是现在。
伏皇后讶道：陛下。
你这是怎么了？没什么。
刘协道，只有经历过颠沛流离，才知道安定的生活是多么可宝，只有品尝过饥寒贫苦，才知道富足地生活是多么不易，皇后，朕虽然年轻，可并不糊涂，朕这心里跟明镜似地。
朕其实什么都明白！可朕的满朝文武却不明白，朕真替他们担心啊……伏皇后被刘协说得一愣一愣地，有心问两句却又不知道该从何问起。
……襄阳，曹真公府。
曹真正与诸葛亮、程、刘、贾逵等议事。
刘道：细作回报，天子有意封马屠夫为凉王，不过由于朝中百官坚决反对此事遂不了了之，不过以为马屠夫班师回朝之后，势必会有侫臣为了讨好马屠夫重开此议，马屠夫手握重兵、积威甚深。
到时候那帮贪生怕死的朝官是否还有胆量当着马屠夫地面表示反对，可就难说了。
诸葛亮道：封王之事。
只怕是板上钉钉了。
程也道：孔明所言极是，就算文武百官反对又能如何？贾逵道：马屠夫一旦封了凉王，名义上可就压过主公了，逵以为主公也应该自领楚王。
自领楚王？诸葛亮摇头道，不不不，这样做恐遭天下人非议，亮以为主公应该上奏天子，表孙权为吴王，孙权必会投桃报李，表主公为楚王，一旦马屠夫真的晋封凉王，那么孙权晋封吴王，主公晋封楚王也就水到渠成了。
诸葛亮的言下之意就是说，封王之事最好不要自己提出来，如果由孙权代替曹真上奏朝廷那就顺理成章了，至于朝廷是否答应，其实已经不重要了，因为现在谁都知道朝廷已经完全处在马屠夫的掌控之下，马屠夫可以说自己是奉旨讨贼，孙权、曹真也可以反过来说奉密诏清君侧。
反正这是一笔烂帐，谁是王谁是寇谁说了都不算，只能看最后的结果。
这办法不错！程赞道，以为应该趁热打铁，派使者前往秣陵以结好东吴。
好，此事就这么定了。
曹真说此一顿，向刘道，那就劳烦子扬出使一趟东吴吧。
刘急起身抱拳道：领命。
嗯。
曹真点了点头，环顾众人道，现在该议议今后的战略了，眼下我军所面临地局势非常严峻哪，南阳屯着徐晃的十万大军，随时都可能挥师南下，永安又集结了张绣、张任五万大军，如果这两路凉军同时出兵，两面夹击荆州，荆州可就危险了。
诸葛亮道：主公不必担忧，亮以为三年之内凉军是不会大举南下的。
程问道：何以见得？诸葛亮道：在淮南与东吴一番恶战，凉军的损失虽然微乎其微，可粮草辎重的消耗却极其庞大，尤其是为了安置淮南郡数百万受灾百姓，更是耗尽了治下各州几乎所有的存粮！没有三到五年的积累，凉军根本不可能大举南下。
曹真道：也就是说，我军还有三到五年时间的准备？诸葛亮道：最多五年，最少三年。
曹真道：那么，我军的当务之急是什么？诸葛亮道：当务之急是训练水军，争取在三年之内训练出一支精锐水军！这支水军地兵力可以不必太多，但一定要纪律严明、作战勇敢，尤其重要的是装备一定要精良！不知诸位有没有想过，马超所率西凉铁骑的进攻为何如此犀利？在西凉铁骑的铁路旁下，黄忠将军所率的南阳士卒竟不堪一击！曹真问道：为何？诸葛亮道：因为西凉铁骑纪律严明，作战勇敢，他们装备了最坚固的铁甲，最精良的兵器，尤其是他们的投枪更是令人印象深刻，那简直就是我军将士的噩梦！第二卷 八百流寇起狼烟。