小客厅里的窗帘，是姣洁的象牙白，绣着西番莲图案，密密的花与蕾，枝叶繁复。
慕容夫人坐在那里，亲自封着红包利是，预备孙辈们拜年。
素素走进来，轻声说：母亲，新年好。
慕容夫人抬头见是她，满脸是笑：嗳，好孩子，新年好。
怎么不多睡一会儿？老三还没起来吧？素素面上微微一红，说：是。
慕容夫人道：你还是起得这样早，他们都没起来呢。
你父亲那里有一帮客人，你不用过去了。
上楼去瞧瞧老三，他要是醒了，叫他下来一块吃早餐吧。
素素只得折回房间去，慕容清峄翻了个身，见她进来，那神色倒似松了口气，她不知该说什么好，只得静静的坐下。
他在床上捱了片刻，终究是不自在。
望了她一眼，见她神色平淡，什么也看不出来，于是问：母亲起来了？她说：起来了。
于是他说：那我也起来，免得父亲问起来，又说我懒。
她低着头，手里的手绢细密的绣花边，像是一条埂起的伤痕，硬生生硌着指尖。
他从浴室里出来，见她仍是一动不动坐在那里，忍不住叫了一声素素。
倒使她受了惊吓似的，抬起仓皇的眼瞧着他。
他欲语又止，终究只是说：我――我先下去给父亲拜年。
初一来拜年的亲友甚众，素素帮着慕容夫人款客，周旋在女客中间。
正是忙碌，忽听维仪笑了一声，慕容夫人低声问：这孩子，都是做母亲的人了，还这么不老成，无端端的傻笑什么？维仪轻声说：我怎么是傻笑――我只是瞧着三哥有趣，这一会儿功夫，他已经进来三趟了。
每次只是望望三嫂就走开，他难道怕三嫂飞掉不成？慕容夫人笑吟吟的说：别拿你三哥来寻开心，看看你三嫂，又该不自在了。
素素早已是面红耳赤，借着迎客，远远走到门口去。
正巧慕容清峄又踱过来，一抬头见了她，怔了一下，转身又往回走。
素素轻轻哎了一声，他转过头来瞧着她，她低声说：维仪在笑话我们呢。
他听了这一句话，不知为什么就笑起来，眉目间仿佛春风拂过，舒展开来。
维仪远远瞧着他俩的情形，只低声对慕容夫人道：妈，你瞧，我今年没瞧见三哥这样笑过。
慕容夫人轻轻吁了口气：这两个冤家。
等到了晚间，素素来向慕容夫人道：母亲，我先走了。
慕容夫人望了慕容清峄一眼，说：也好，闹了一天，只吵得我头痛，想必你也累了，你那边到底安静些，早点回去歇着。
素素应了声是，却听她又说：老三，你也过去，明天早上再和素素一块过来就是了。
慕容清峄答应了一声，转脸叫人：开我的车子出来。
素素静默了片刻，才说：我那边诸事都不周全，只怕万一有公事找他，会耽搁他的时间。
那意思就很明白了，她心里以为，依他向来的性子，说不定当场要发作，谁知慕容清峄却说：大年下会有什么公事――我去看看，你那里缺什么，正好叫他们添置。
慕容夫人听他这样说，心里一松，也道：正是，原先这房子，就是为你们两个成家买的，我是赞成小家庭独立的，不过年纪大了，喜欢你们天天在眼前，所以才没叫你们搬，倒是我的私心。
你们年轻人，当然愿意自由的住在外头，反正离双桥很近，来去也很方便。
素素听她的口气，愈发起了另一层意思，她素来尊重这位婆婆，言下一片殷殷之意，她不好再说什么。
因她一贯处境淡然，所以下面的人未免诸事省便。
她和慕容清峄同车回去，倒将那边的下人闹了个手忙脚乱。
慕容清峄见房子整洁如新，布置的也很雅致，她却是换了衣服就下楼来，随便选了一本书看着。
他见她只是淡淡的样子，只得说：这里倒是很安静。
在屋子走动看了一看，又说：这地毯我明天叫人换一张，颜色和窗帘不配。
想了一想，说：还是换窗帘好了。
你说，是换窗帘，还是换地毯？她待要再不答话，心里到底不忍，况且他这样眼睁睁的望着她，那神色倒不像是在问家常的繁琐小事，仿佛等着她决断什么似的。
她终究顾着他的面子，于是说：换窗帘只怕容易些。
她肯回答，他心下一喜，说：那明天叫人来换，你不要看书了，很伤眼睛的。
旋即又说：你若是想看，打开大灯再看罢。
嘴里这样说，眼里却不禁露出一丝期望。
她想着日间自己主动跟他讲了一句话，他就十分的高兴，此刻又这样的小心翼翼，总不过是怕自己多心，到底是极力想体贴一些。
心里终究一软，低声说：我不看就是了。
过了元宵节，公事渐渐重又繁忙起来。
雷少功来得早了，慕容清峄还没有下楼，他在那里等。
只见素素从庭院里进来，后头跟着人捧着折枝花预备插瓶。
他连忙站起来道早安。
素素向来对他很客气，道了早安又问：是有急事？我叫人去叫他。
雷少功说：适才我打了电话，三公子就下来了。
这半个月来，他们在两边来回，极为不便，慕容清峄却并不在意。
慕容清峄下楼见了雷少功，问：等了好一会儿吧？再等一下，我就来。
走过去和素素说了几句话，才出门去。
雷少功觑见他心情甚好，于是说：三公子，汪小姐那边，要不要安排一下？她这一阵子找不到您，老是缠住我不放。
慕容清峄笑道：她缠着你？你帮个忙笑纳好了。
雷少功笑一声，说：谢了，我消受不了这等艳福。
慕容清峄去开会，雷少功到值班室里去看公文。
没看多大一会儿，那汪小姐又打电话来了，雷少功一听她的声音就头痛，开口就说：三公子不在。
那汪绮琳发了狠，轻咬银牙说：他是存心避着我了，是不是？雷少功说：他公事忙。
汪绮琳冷笑了一声：雷主任，你不用在这里敷衍我，回头我请三少奶奶喝茶去。
雷少功本来厌恶到了极点，他向来脾气好，听她这样威胁，却不知为何也动了气，只冷然道：我劝你不要妄动这样的念头，你若是想自寻死路，你就试试看。
汪绮琳呆了半晌，幽幽道：那么是真的了――外头说，他们两个破镜重圆。
雷少功说：你这话又错了，他们又不曾生分，怎么说是破镜重圆？汪绮琳冷笑一声，说：别跟我打这官腔，大家谁不知道，那位三少奶奶冷宫里呆了快两年了，三公子近来怎么又想起她来，我倒要瞧瞧她能长久几日。
挂上电话，雷少功心里只想骂娘，晚上回去时就对慕容清峄说：您的女朋友里头，就数这汪小姐最难缠，趁早想个法子了断才好。
慕容清峄漫不经心的说：你去办就是了。
他回去素素还没有睡，见他进来于是站起来。
他说：又没有外人，就别立规矩了。
说：你穿的单薄，不要坐在窗下。
素素顺手接过他的外套，他这十余日来，总是非常留意她的神色，见她微有笑意，心里极是高兴，问：晚上吃什么？素素歉然道：对不住，我以为这么晚你是不回来了，所以自己吃过了。
我叫厨房再替你另做吧。
他问：你晚上吃的什么？她答：我是吃的扬州炒饭。
他马上说：那我也吃炒饭好了。
见他这样说，令她忍不住浅浅一笑，他望着她也笑起来。
牧兰与张明殊结婚，素素接到请柬，极是高兴。
张家家境殷实，在明月楼大摆喜宴，那一种热闹，明月楼对着的半条街上，车如流水马如龙，当真客似云来冠盖满城。
张太太极是眼尖，认得是素素的车子，满面春风的迎上来，笑逐颜开：没想到三少奶奶这样给面子。
亲自陪了她进去，女眷里头很多人都是认识她的，众星拱月一样团团围住，嘈嘈切切说些寒喧的话来。
素素半晌才脱得身去里间，只说一句恭喜，牵了牧兰的手，看她一身的金碧褂裙，头上结着绒花，发簪上细密的碎钻，灯下星辉一样耀眼，倒是喜气洋洋。
不禁道：我真是替你高兴呢。
牧兰也极是高兴，说：这么些年，总算是有个结果罢。
素素自然被主人安排在首席，这样热闹的场合，其实也吃不到什么。
回去之后只得另外叫厨房下面，慕容清峄本来正在看卷宗，于是放下公文向她笑道：你可是出去吃了鲍翅大宴，回来还要再吃清汤面？她说：我是吃不来那些，我看新娘子也没吃什么。
他问：客人一定不少吧？她嗯了一声，又说：牧兰介绍我认识伴娘汪小姐，那汪小姐人倒是极和气，牧兰和她很要好，我们约了过阵子去喝咖啡。
他说：常常和朋友出去玩一玩也好，省得成日闷在家里。
突然想起来，问：汪小姐，是哪一个汪家的小姐？她说：是汪部长的二小姐。
看见他脸色一变，旋即如常，说：那个方牧兰，你还是少跟她来往。
我们和霍家是姻亲，回头别又惹事非。
她怔了一怔，说：我和牧兰十几年的朋友，许公子的事过去这样久了，我想应该没关系吧。
他说：你怎么这样不懂事？旁人若是知道，又是笑话。
她说：我总不能为着害怕闲话，就丢掉朋友。
他心下烦乱：反正我不答应你和她们在一块，你若是想交朋友，霍家、穆家、陈家的女眷，不都是极和气的人吗？她轻轻叹了口气：她们只是对三少奶奶和气，不是对我和气。
他说：你瞧，你又说这种怪话了，你不就是三少奶奶吗？停了一停，又说：你知道那些世交里头，是非最多，我是不想你无意间卷进去，让别有用心的人利用了。
素素说：我知道了。
他新近升职，自然格外显得忙些。
这天出差回来，首先去双桥见了父母，回家来时素素正吃饭，他说：别站起来了，又没有旁人。
回头对下人说：叫厨房添两样菜，给我拿双筷子。
见餐桌上一只小玻璃碟子里的醉螺，那螺色如红枣状如梨形，个头极小，像一只只袖珍的小梨。
正是平心海特产的梨螺，于是问：这个倒是稀罕，哪里来的？素素说：牧兰和张先生去平心海度蜜月回来了，带了一篓这个回来给我尝鲜。
他接过筷子尝了一只，说：很香。
又问：换厨子了吗？这个倒不像他们平常的口味。
素素说：上回听母亲说你爱吃这个，我怕厨房又弄得太咸，所以我试着醉了这几只，不知道味道怎么样，想着今天晚上自己先尝一尝，以为你明天才回来呢。
慕容清峄笑逐颜开说：原来是三少奶奶亲手醉的，我可真是受宠若惊。
素素见他极为高兴，微笑说：只要你爱吃就好了。
厨房添了稀饭上来，他似是随意一般问：你们是在外头见面？还是他们到家里来过？素素说：我知道你不喜欢外人到家里来，所以和牧兰约在外头，我请她和张先生吃饭，地方是他们选的，叫什么黔春楼。
花了一百四十块钱。
他听到这里就笑起来：够了够了，我只是随便问问，你不必一五一十全报告出来。
又想了一想，说：我倒忘了，你一个月的零花钱只有五百块，只怕不够用。
回头我跟他们说一声，从这个月起把我的俸薪直接给你。
素素说：我没有多少用钱的地方，每个月五百我都用不了。
他说：最近物价很贵，买一件衣服只怕都要百来块，你那五百块钱，请朋友喝几次茶就没了。
她说：母亲叫人替我做的衣服，我都穿不完，况且许多地方，都可以记账。
你花钱的地方必然比我要多，不必将俸薪全给我。
惹得他笑起来：傻子，俸薪那千几块钱，能当什么？你不用管我，你花不完，多买些自己喜欢的东西也就是了。
见她微有窘意，于是岔开话说：那个黔春楼听来像是不错，不知道菜色怎么样？素素说：是新开张的云南菜馆子，有几道菜倒是很特别，有一种弓鱼干很好吃。
慕容清峄听了，倒有几分不自在，却仍是微笑，问：怎么想起来去吃云南菜？素素答：汪小姐是云南人，她推荐我们一起去尝鲜。
慕容清峄听了这一句，面上并不显露出什么，只是说：那个汪小姐，你远着她些。
素素心里略感奇怪，问：为什么？他说：你不懂就别问，反正不要理会她就是了。
他这样有意含糊其词，素素想了一想，问：是因为局势的缘故么？慕容清峄正是要她如此误会，于是说：反正你别问就是了。
素素听他这样讲，果然以为自己猜测对了，这上头慕容夫人对她向来教诲颇多，知道不便追问，于是只是默记于心。
过了几日和牧兰在外面吃甜品，牧兰说：绮琳说要请咱们去北云玩，我反正已经答应了，你呢？素素摇一摇头：我可不成。
牧兰问：三公子不是不在家么？为什么不出去玩玩，一个人在家里多无聊。
素素道：我反正也惯了。
牧兰说：瞧你这样子，也不怕闷出病来？不过你近来气色倒是挺好的。
素素说：是么？大约最近吃得好，人长胖了些吧。
牧兰笑起来：就你这样子，风一吹都能飞起来，还叫胖？我才是真的胖了。
忽然想起一事来：后天大剧院公演《胡桃夹子》，咱们去看吧，剧团里的几个新人，听说跳得好极了。
素素听了，果然高兴：好啊，到时你打电话来，咱们一块儿去。
到得那一日，牧兰果然打电话来约素素，在剧院外头见了面，才知道还有汪绮琳也约在一起。
素素记着慕容清峄的话，可是既然来了，又不好再说走，只得和她们两人一齐进去。
好在看芭蕾舞不同看戏，并不能够过多的谈话，所以只是静静的看着台上。
她与牧兰都是行家，见那些新人果然跳得十分出色，素素看的十分专注，忽听汪绮琳轻声道：听说三少奶奶当年一曲《梁祝》，令夫人都赞叹不已。
素素犹未答话，牧兰已笑道：素素是极有天赋的。
素素只得笑一笑，说：都是很多年前了，如今哪里还能跳舞。
牧兰道：我骨头也早就硬了，上次试了试，连腿都迈不开了。