她越是这样平静无事的样子，牧兰越是觉得不妥，第二天又打电话给她：素素，你没事吧？素素说：我没事。
电话里不便多说，牧兰只得说了两句闲话挂掉。
素素将听筒刚一放下，电话却又响起来，正是慕容清峄，问：你在家里做什么？我今天就回来，你等我吃晚饭行不行？素素嗯了一声，说：好，那我等你。
他说：你怎么了？好像不高兴？她轻声道：我没有不高兴，我一直很高兴。
他到底觉得不对，追问：你跟我说实话，出什么事了？她说：没事，大约昨天睡着时着凉了，所以有点头痛。
午后暑热渐盛，她躺在床上，颈间全是汗，腻腻得令人难过，恨不得再去洗澡，渐渐神迷眼饧，手里的书渐渐低下去，朦胧睡意里忽然有人轻轻按在她额头上，睁开眼首先瞧见他肩上的肩章灿然，没有换衣服，想是下车就直接上楼来了，走得急了呼吸未匀。
这样的天气自然是一脸的汗，见了她睁开眼来，微笑问：吵醒你了？我怕你发烧，看你脸上这样红。
她摇了摇头，说：你去换衣服吧，天气这样热。
他去洗澡换了衣服出来，她已经又睡着了，眉头微蹙，如笼着淡淡的轻烟。
他不知不觉俯下身去，仿佛想要吻平那眉头拧起的结，但双唇刚刚触到她的额头，她一惊醒来，几乎是本能一样往后一缩，眼里明明闪过憎恶。
他怔了一怔，伸手去握她的手，她一动不动任由他握住，却垂下眼帘去。
他问：你这是怎么了？她只是摇了摇头，他问：到底出了什么事？她简单的说：没事。
他烦躁起来，她明明在眼前，可是已经疏离，疏离到令得他心浮气躁：素素，你有心事。
她仍旧淡淡的，说：没有。
天气那样热，新蝉在窗外声嘶力竭，他极力的按捺着性子：你不要瞒我，有什么事明白说出来。
她只是缄默，他隐隐生气：我这样提前赶回来，只是担心你，你对我老是这样子，你到底要我怎么样？她哪里还有资格要求，他重新想起她来，已经是莫大的恩宠，她何必还妄图要求别的。
唇边凄清的笑颜终究令他恼怒：你不要不知好歹！她向后退却，终究令得他挫败无力的转过脸去，他这样努力，尽了全力来小心翼翼，她不过还是怕他，甚至，开始厌恶他。
前些日子，她给了他希望，可是今天，这希望到底是失却了。
他瞧着她，她脸色苍白，孱弱无力的像一株小草，可是这草长在心里，是可怕的荒芜。
他压抑着脾气，怕自己又说出伤人的话来，她却只是缄默。
他无声的握紧拳头，指甲深深的掐入掌心，她就在他面前，可是已经又距他这样远――仿佛中间横埂着不可逾越的天堑――唯有她，唯有她令他如此无力，无计可施可法可想，只是无可奈何，连自欺欺人都是痴心妄想。
他去双桥见过了父母，留下陪慕容夫人吃晚饭。
吃完饭后在休息室里喝咖啡，慕容夫人挥退下人，神色凝重的问他：那个汪绮琳，是怎么回事？他倒不防慕容夫人会提及此人，怔了一下才说：母亲怎么想起来问这个？慕容夫人道：外面都传得沸反盈天了――我看你是糊涂了，我听说她有了你的孩子，是不是真的？慕容清峄脱口道：不可能。
我今年就没有和她见过面了。
慕容夫人面色稍豫，但口气依旧严厉：这件事情，你甭想含糊过去，你老老实实的对我说实话，假若你不肯，我回头告诉你父亲，叫他来问你。
慕容清峄道：母亲，我不会那样荒唐。
我确是和她交往过一阵子，自从过了旧历年就和她分手了。
孩子的事必然是她撒谎，假若真有其事，至少已经六个月了，她哪里还能出来见人？慕容夫人这才轻轻点了点头：这就好，我原想着也是，你不会这样大意。
不过旁人传得沸沸扬扬，到底是往你头上扣。
慕容清峄怒道：真是无聊，没想到她这样乱来。
慕容夫人道：到底是你不谨慎，你总是要吃过亏，才知道好歹。
素素是不理你的风流账，若教她听到这样的话，真会伤了她的心。
慕容清峄想起她的样子来，突然醒悟：她只怕是已经听说了――今天我回来，她那样子就很不对。
慕容夫人道：总归是你一错再错，她给你脸色瞧，也是应当的。
他心里愧疚，回家路上便在踌蹰如何解释。
谁知回家后新姐说：少奶奶出去了。
他问：去哪儿了？新姐说：您刚一走，少奶奶接了个电话，就出去了。
他见素素的车子仍在家里，问：是谁打电话来？少奶奶怎么没有坐车出去？新姐摇一摇头：那我可不知道了。
夏季里的天，本来黑得甚晚。
夜色浓重，窗外的树轮廓渐渐化开，像是洇开了水的墨，一团团不甚清晰。
他等得焦躁起来，在客厅里来回踱着步子。
雷少功本来要下值回家，进来看到他的样子，倒不放心。
于是说：三公子，要不要派人出去找一找？他想起日间她的样子，那目光冷淡而无力的决然，猛然惊悚，只怕她竟会有什么想不开，心里顿时乱了。
连忙说：快去！叫他们都去找。
雷少功答应一声，出去安排。
慕容清峄心里担心，踱了几遍来回，倒想起一事来，对雷少功说：你替我给汪绮琳打个电话，我有话问她。
汪绮琳一听慕容清峄的声音，倒是笑如银铃：你今天怎么想起我来了？慕容清峄不愿与她多讲，只说：你在外头胡说什么？汪绮琳咦了一声，说：我不曾说过什么呀？你怎么一幅兴师问罪的腔调？他冷笑了一声，说：你别装糊涂，连我母亲都听说了――你怀孕？跟谁？汪绮琳轻轻一啐，腻声道：你这没良心的，怎么开口就这样伤人？这话你是听谁说的，谁这样刻薄，造出这样的谣言来？要叫我家里人听到，岂不会气着老人家。
他见她一口否认，只冷冷的道：你要我做的事，我已经替你办了，咱们是一拍两散，互不相欠，你以后最好别再这样无聊，不然，你一定后悔。
汪绮琳轻轻一笑：怨不得她们都说你最绝情，果然如此。
他不欲与她多说，伸手就挂断了电话。
等到晚上十点钟都过了，他心里着急，坐下来翻阅公文，却是心不在焉。
雷少功怕出事情，留下来没有走。
偶尔抬头看墙角的钟，派出去找人的侍从们却一直没有消息。
慕容清峄到底是担心，啪一声将手头的公文扔在案上，说：我亲自出去找找看。
话音未落，电话铃响起来。
雷少功连忙走过去接，却是牧兰，像是并未听出他的声音，只当是寻常下人，说：请少奶奶听电话。
雷少功一听她这样讲，心里却不知为何微微一沉，只问：张太太是吧？三少奶奶不是和你在一块？牧兰说：我才出去了回来，听说这里打电话来找过我，所以回个电话，你是――雷少功道：我是雷少功，三少奶奶今天不是约了您？牧兰说：我和她在云华台吃过饭，她就先回去了，我去听戏所以现在才回来。
慕容清峄一直在听，此刻越发担心起来。
只怕是出了什么意外，关心则乱，当即对雷少功说：打电话给朱勋文，叫他派人帮忙。
雷少功欲语又止，知道他必是不肯听劝的，只得去打电话。
却说汪绮琳握着电话，里面只剩了忙音。
她对面是一幅落地镜子，照着一身滟滟玫红色旗袍，人慵慵斜倚在高几旁之侧，意外之喜，镜里映着像是一枝花。
开得那样好，粉白的脸上薄薄的胭脂色，总不致辜负这良辰――她将听筒搁回，却又刻意待了片刻，冲着镜子里的自己哧的一笑，慢条斯理的理了理鬓发，这才穿过花厅走进里间，向素素嫣然一笑：真对不住，一个电话讲了这许久。
素素淡淡的道：这样晚了，汪小姐如果没有旁的事，我要回去了。
汪绮琳抿嘴笑道：是我疏漏了，留你坐了这样久，只顾絮絮的说话，我叫他们用车送少奶奶。
素素说：不必了。
汪绮琳道：今天到底是在你面前将事情讲清楚了。
我和三公子，真的只不过是寻常的朋友，外面那些传言，真叫人觉得可笑。
少奶奶不放在心上，自然是好，不过常言道‘积毁销骨，众口铄金’。
我只是觉得百口莫辩，今天难得遇到你，又当面解释，叫我心里好过了许多。
素素道：汪小姐不必这样客气。
她本来就不爱说话，言语之间只是淡淡的。
汪绮琳亲自送她出来，再四要叫司机相送，素素说：我自己搭车回去，汪小姐不用操心了。
汪绮琳笑了一笑，只得叫人替她叫了一部三轮车。
素素坐了三轮车回去，夜已深了，街上很安静。
车子穿行在凉风里，她怔怔的出着神，适才在汪府里，隔着紫檀岫玉屏风，隐隐绰绰只听得那一句稍稍高声：你这个没良心的。
软语温腻，如花解语，如玉生香，想来电话那端的人，听在耳中必是心头一荡――沉沦记忆里的惊痛，一旦翻出却原来依旧是绞心断肠一般。
原来她与她早有过交谈，在那样久远的从前。
于今，不过是撕开旧伤，再撒上一把盐。
到了，仍是她自欺欺人。
他的人生，姹紫嫣红开遍，自己这一朵，不过点缀其间。
偶然顾恋垂怜，叫她无端端又生奢望。
只因担了个名份，倒枉费了她，特意的来自己面前越描越黑，最大的嘲讽无过于此，电话打来，俏语笑珠，风光旖旎其间，不曾想过她就在数步之外，遥遥相望。
她对车夫说：麻烦你在前面停下。
车夫错愕的回过头来：还没到呢。
她不语，递过五元的钞票，车夫怔了一下，停下车子：这我可找不开。
不用找了。
看着对方脸上掩不住的欢喜，心里却只有无穷无尽的悲哀……钱于旁人，多少总能够带来欢喜吧，这样轻易，五块钱就可以买来笑容，而笑容于自己，却成了可望不可及。
店里要打烊了，她叫了碗芋艿慢慢吃着。
老板走来走去，收拾桌椅，打扫抹尘。
老板娘在灶头洗碗，一边涮碗一边跟丈夫碎碎念叨：瞧瞧你这样子，扫地跟画符似的，我真是上辈子欠了你！拿围裙擦了手，走过来夺了扫帚就自己扫着，老板嘿嘿笑了笑，搔了搔头又去洗碗。
柴米夫妻，一饮一啄这样平常的幸福，她失了交臂，便是永远不能企及。
放下调羹，却怔怔的出了神。
恍惚的抬起头来，发现面前伫立的人，缓缓终于展现讶异：张先生。
张明殊勉强露出微笑，过了片刻，才唤了一声：任小姐。
他还是依着旧称呼，素素唇边露出凄苦的笑颜，这世上，终究还有人记得她是任素素，而不是三少奶奶。
她却问：这样晚了，你怎么在这里？张明殊道：我回家去，路过汪府门前，正巧看到你上了三轮车。
他不过是担心，想着一路暗中护送她回去，所以叫司机远远跟着，谁知她半路里却下了车，他身不由己的跟进店里来，可是如同中了魔，再也移不开目光。
素素轻轻叹了一声，说：我没有事，你走吧。
他只得答应了一声，低着头慢慢向外走去。
一碗芋艿冷透了，吃下去后胃里像是压上了大石。
她梦游一般站在街头，行人稀疏，偶然车灯划破寂黑。
三轮车叮叮的响着铃，车夫问：要车吗，小姐。
她仍是茫然的，坐上车子，又听车夫问：去哪里？去哪里？天底下虽然这样大，她该何去何从。
所谓的家不过是精致的牢笼，锁住一生。
她忽然在钝痛里生出挣扎的勇气――她不要回那个家去，哪怕，能避开片刻也是好的。
哪怕，能逃走刹那也是好的。
很小很小的旅馆，蓝棉布的被褥却叫她想起极小的时候，那时父母双全，她是有家的孩子。
母亲忙着做事顾不到她，只得将她放在床上玩。
她是极安静的小孩，对着被褥就可以坐上半天。
母亲偶然回头来看到她，会亲亲她的额头，赞她一声乖。
就这一声，又可以令她再静静的坐上半晌。
母亲温软的唇仿佛还停留在额上，流水一样的光阴却刷刷淌过，如梦一样。
她记得刚刚进芭蕾舞团时，牧兰那样自信满满：我要做顶红顶红的明星。
又问：你呢？她那时只答：我要有一个家。
锦衣玉食万众景仰，午夜梦回，月光如水，总是明灭如同幻境。
他即使偶尔在身侧，一样是令人恍惚不真切，如今，连这不真切也灰飞烟灭，成了残梦。
她终其一生的愿望，只不过想着再寻常不过的幸福。
与他相识后短短的三年五载却已然像是一生一世，已经注定孤独悲凉的一生一世。
窗外的天渐淡成莲青色，渐渐变成鸽灰，慢慢泛起一线鱼肚白，夜虽然曾经那样黑，天，到底是亮了，她却永远沉沦于黑暗的深渊，渴望不到黎明。
她捱到近午时分才出了房间，一打开门，走廊外的张明殊突然退后两步，那神色又欣慰又惶然。
见她看着自己，不由自主转开脸去。
她渐渐明白过来，原来他昨晚到底放心不下，还是一直跟着自己，竟然在这里守了一夜。
他这样痴……又叫牧兰情何以堪。
她抓着门框，无力的低下头去。
他终于开了口：我……司机在外面，我让他送你回去。
她脚下轻飘飘的，像踩在云上一样。
她的声音也似精疲力竭：我自己回去。
她深一脚浅一脚的往外走，刚刚走到穿堂，到底叫门槛一绊，他抢上来：小心。
头晕目眩本能抓住他的手臂，恍惚间却仿佛看到熟悉的面孔，那双眼眸是今生今世的魔障，是永世无法挣脱的禁锢。
任素素！她身子一颤抬起头，只看见雷少功抢上来：三公子！想要抱住他的手臂，慕容清峄一甩就挣开了，她只觉身子一轻，已经让他拽了过去。
他的眼神可怕极了――啪！一掌掴在她脸上。
张明殊怒问：你为什么打人？她眼前一片天旋地转，只觉得他的手臂那样用力，仿佛要捏死自己了。
只是说：不关他的事。
一夜的担心受怕一夜的傍惶若失一夜的胡思乱想一夜的若狂寻觅，他的眼时仿佛能喷出火来，她唯一的一句，竟然是替那男人开脱！他在乎她，这样在乎！在乎到这一夜熬得几乎发了狂，却只听到这一句。
她那样脆弱轻微，像是一抹游魂，他永远无法捕获的游魂。
他喘息着逼视着她，而她竟无畏的直视。
她从来在他面前只是低头，这样勇气，也不过是为了旁人。
雷少功一脸的焦灼：三公子，放开少奶奶，她透不过气来了。
他一下子甩开她，她跌跌撞撞站立不稳，张明殊忍不住想去搀她一把，被他大力推开：不许你碰她。
她却几乎是同时推开他的手臂：你别碰我。
这一声如最最锋利的刀刃，劈入心间。
她倔强而顽固的仰着脸，眼里清清楚楚是厌憎。
她不爱他，到底是不爱他，明明白白，清清楚楚，终于说了出来。
他倚仗了权势，留了她这些年，终究是得不到，得不到半分她的心。
他在她面前输得一踏糊涂，再也无力既挽狂澜。
这么多年，这么多年――她已经是深入骨髓的疼痛，每一回的希望，不过是换了更大的失望，直至今天……终究成了绝望。
他从心里生出绝望来，她这一句，生生判了他的死，以往还残存的一丝念想、一丝不甘也终究让她清清楚楚的抹煞。
如溺水的人垂死，他从齿缝里挤出一句话来：我不碰你！我这辈子再也不碰你了！。