桃花镇，地处青州西南，是从青州往皇城中都的必经之路。
镇子依山而建，虽然不大，占了地利之便，往来行商如织，也算繁华。
今日正是赶集的日子，附近村落的人们都会过来桃花镇，囤物换物，买卖交易。
镇子西市就是专为赶集而设，各种小摊依次摆开：胭脂水粉，布匹衣裳，书画瓷器，农具器物，杂耍把戏，应有尽有。
小小的街道被挤得水泄不通，人声鼎沸，一片热闹的景象。
李大娘一行人正是在西市，好容易挑完了衣料，还要去选脸盆床扫之类小物件。
夏慕君跟她们约定时间在西市拱门前会合，就急忙赶往舅舅的药铺。
来到回春堂药铺门口的时候，正碰上舅舅舅母要出去，舅舅关切地叮嘱她几句，打扮华贵的舅母眼高于顶，勉强哼哼两声就离开了。
因为总是来赊药材，势利的舅母一向对自己没好脸色。
夏慕君告诉自己不用在意，擦擦汗，握紧了手里的提篮，撩起裙摆就进去了。
药铺里阴凉昏暗，点了防虫的线香，和各种药材的气味混在一起，微苦却并不难闻。
于元意正在柜台，手边堆着一些竹简，看到表妹来了，嘴角扬起一贯温和的笑。
见表哥熟练的包了夏奶奶惯吃的补药之后，夏慕君并不急着走，她一一取出先前晒半干的竹叶，竹中皮，淡黄凸起还有竹根下捡的菌子。
表哥，你看看这几样是否认识？表哥拿起各样物事，且看且闻，问道：这可是竹叶，竹茹，竹黄和竹荪？表哥，你们药铺收不收这些药材呢？价钱几何？夏慕君点点头，声音里带了一丝紧张和期盼。
其实家里药铺经营已久，自有相熟的药商供货，不过这竹黄和竹荪本身并不常见，表妹带来的一看就是野生的，品相也数上佳。
竹黄镇惊安神有奇效，家里药铺的抱龙丸和利惊丸都是由竹黄主配。
竹荪则药食两用，列为草八珍之一，滋阴养血，益气补脑，价等黄金。
表哥略沉吟，道：收是收的，只是这竹叶和竹茹价钱并不高，竹黄和竹荪虽价高，却极为少见……收就行了。
夏慕君的声音明显愉悦起来。
表哥，我有一不情之请，日后可否用这些来抵我奶奶的药费……我会一直送来的。
夏慕君略看表哥一眼，又低下头去。
自然可以。
于元意温和地说。
那舅母那里……放心，我能做主。
夏慕君此时才真正放松下来。
自从夏慕替了夏慕君，前世从未拥有过的亲情让她倍感珍惜，却也不安，她一直想为家人做些什么。
时间尚早，喝着表哥冲的山楂茶，夏慕君好奇地在药铺里走走看看。
进门的一面墙上有一个小小神龛，里面供着药王神像，几柱线香袅袅。
排列整齐的暗沉木制小抽屉占据了另一面墙，这就是百眼柜了，抽屉上嵌的铜环都已摩挲光滑，铜环下方用竹签标注着药名，当归，白参，黄精，何首乌……夏慕君不自觉地读出了声，突然想起了什么，回过头问道：表哥，你知道去哪里买药材苗吗？后院药圃倒是有一些，怎么，你要种药材吗？有这个打算，这里有黄精，三叶青和金线莲吗？按市价给我就可以了。
看着表哥疑惑的眼神，夏慕君作镇定的解释：我在一些书简上看到这几味贵重药材的料理方法，想着如果能种好，也算一门生计。
最后夏慕君小心的提着竹篮离开了药铺，心满意足之余，她暗自盘算着要尽快还清欠下的药钱。
除了奶奶的药，三样药材苗，她还问表哥要了一些八角和桂皮，想着也许有用。
看着夏慕君的衣裙消失在门口，于元意回过神继续翻看手边的竹简，不过眼前浮现的都是夏慕君的各种神情，灵动的，期待的，好奇的，坦然的，唯独没有以前常见的羞涩和仰慕。
手指摩挲着她带来的竹叶，于元意觉得这个表妹似乎有哪里不一样了。
回到西市拱门的时候，青莲母子还没有过来。
夏慕君看到远处的猪肉案，心中一动，虽然手里银钱并不多，她也想给家人做点好吃的。
夏慕君挽起衣袖，挑起肉来。
新鲜是新鲜，可也贵，一斤就要三十文钱，掂掂手里的钱袋，她迟迟没选定。
老板看她的样子，知道是嫌贵，也不恼，从肉案下掏出个大猪头。
因猪头又硬又骚，还毛多肉少难处理，大家都不愿买。
这个猪头，少说也有十斤，老板和气地说只要一百文，夏慕君心里算一算就要了。
青莲母子买的东西太多，先去拉了驴车来装，才赶来拱门。
远远看见夏慕君的身影，青莲大声招呼她过来。
夏慕君一手提着扎住猪耳朵的稻草绳，一手提着竹篮，费力的挪过去。
突然由不远处极速奔来一人，带起一阵疾风，还给她撞了个大趔趄，险些倒地。
夏慕君还未站稳，只听见得得得，一阵清脆的马蹄声转瞬已至。
也许是被她手中瞪大眼睛的猪头吓着了，健壮的枣红马突然停下，高高扬起前蹄，拼命晃动脑袋，嘶叫不已，口里的沫子都快溅到她脸上了。
夏慕君来不及反应，被惊的跌坐在地，要不是马的缰绳被死死拉住，恐怕此时她已经受伤。
马上的人一身玄衣，腰挎横刀，头戴云纹帽，满脸的大胡子，只露对眼睛出来，却是寒光四射。
只见他翻身下马，扶起夏慕君，沉声问道：可有受伤？夏慕君茫然的摇摇头，大胡子又捡起滚落一旁的猪头，递到她手中，便翻身上马，双腿一夹，枣红马似离弦的箭追了出去。
在对面看到这惊险一幕的青莲和李大娘早已跑了过来，骂那大胡子连人带畜生不是好东西，又左右打量查验夏慕君是否受伤，险些又把她扯倒。
夏慕君被她们弄得哭笑不得，刚才的惊吓倒是冲淡了不少。
一路上，三人撑了凉伞，说说笑笑，把玩在西市集中买的东西，到也不觉得驴车颠簸，山路难行。
回到家中，离黄昏尚早，爹爹和弟弟在学堂还未归，爷爷上山了，奶奶带小慕兰出去串门子了。
夏慕君换了身干净衣衫，将药苗小心移栽到盆里，挖了湿润的黑土填好，放到院子角落阴凉处。
忙活完这些，她只垫了一块饼的肚子发出咕咕的声音。
好在夏于氏知道她定舍不得在镇上吃，给她留了面条在锅里，切了细细的青菜，还煎了鸡蛋。
怎么买了这么大一个猪头？夏于氏边洗猪头边问道。
我馋……夏慕君真的把夏于氏当自己从未见过的娘，不自觉地撒娇。
呵呵，好，乖女儿想吃就吃。
搬了张竹凳，她坐在灶间里吃，看夏于氏处理猪头。
先用火细细燎一遍粗毛，然后用一个竹片弯就的夹子拔，再用开水烫，刷子刷，冲净。
烧一大锅热水，焯过猪头，除去嘴周白膜，再用盐水浸泡，最后把猪头斩大件，和生姜大葱一起放进锅里煮。
夏于氏去准备晚饭，夏慕君看火，待煮开后，又加糖和醋，还加了从药铺要来的八角和桂皮。
盖上盖子，用纱布封好缝隙，再浇凉水浸湿纱布，转小火焖。
然后她就转身去帮娘亲了。
爷爷回来后，看见她的药苗很感兴趣，不停地夸她有主意。
月朗星稀，一夜无话。
倒是夏慕君起来好几次，一会看她的药苗，一会看她的猪头。
天光微熹，睡眼朦胧的夏云峥拿着牙刷子往水井走去，突然闻到一股浓郁的肉香，他像被牵住了鼻子，跟着香味走到了灶间。
姐姐正在切肉，色泽红润，冒着油光的肉还热气腾腾。
他顾不上烫，用手夹起一块就放进嘴里，皮爽肉酥，口感丰富，油而不腻，还有一股特殊似甜又微辣的辛香。
刚刚还很瞌睡的他瞬间清醒，又伸手去拿，姐姐拿筷子敲他的手：切好再吃。
他嘴上应着，抢了一块就跑出来。
端上桌的肉果然大受欢迎，小慕兰和云峥吃的满嘴油光，爹爹也是不停筷，说镇上酒楼做的都没这个好吃，一向胃口不好的奶奶也多吃了几块，爷爷偏爱猪耳朵，把平时舍不得喝的高粱酒都拿出来了。
大家都觉得这肉似乎比平时的炖肉有些不同，娘浅笑着说这可是君儿煮的，小慕兰嘴里含着肉，模糊不清的喊道：姐姐棒棒！惹得众人一阵笑。
是夜，桃花镇。
咚咚咚衙门口响起了敲门声。
吱呀一声，一位睡迷瞪了的衙役慢吞吞地开门，还抬手擦了一下口水。
昏暗的烛火不停摇曳，将门口两人一马的影子投到墙上。
当前一人，身形魁梧，毛发蓬乱，形容狰狞，直似那恶鬼在生，吓得衙役口水也不敢流了，哆哆嗦嗦的问道：有何贵干啊？是我。
大个子身后闪出一人，头戴云纹帽，正是那大胡子。
原来是霍大人回来了。
衙役赶紧拉开大门，让二人进去，又出来牵马。
大胡子亲手将大个子手脚锁起来，才放心交给牢头。
这条漏网之鱼叫他好追，将近一个月都在马背上。
押回了桃花镇，撒泡尿的功夫，还差点让他跑了，害的他又是一顿好追。
他早已累极，今晚打算在衙门将就一夜。
简单洗漱后，合衣而卧，眼前却无端浮现出那个惊马的姑娘，杏眼圆睁，朱唇微启，好像一只无辜的小鹿。
又想到她那瞪着眼睛的大猪头，他翻个身，嘴角噙着笑意，沉沉睡去。