京城消息灵通, 西南战况早早传来，听闻叛军在朝廷反应过来之前, 便出其不意拿下了整个云南, 及贵州永甯卫、普定卫、毕节卫等数个重要卫所；朝廷紧急调集了百万兵力, 派遣数名得力健将南下平叛，然而即便如此实力悬殊之下, 依然节节败退, 贵州岌岌可危。
尽管被冠上了反贼的名号, 萧正在民间的声望却不弱。
他的生父安王, 乃先皇嫡长子, 文韬武略样样皆是兄弟当中的佼佼者，十二岁封王；十六岁入主东宫, 协同先皇处理朝政, 仁厚爱民誉满天下。
若不是当年先皇驾崩之时, 三皇子为首作乱，安王死于非命，如今稳坐帝位的便不会是当初籍籍无名的六皇子了。
而作为安王遗孤, 萧正乃是比当今圣上更为名正言顺的真龙天子。
甚至渐渐流传出一种讳莫如深的说法, 原来十多年前三皇子被斩杀于先皇灵柩前, 祸事平息之后, 致使安王身亡的那一剑, 便是当今陛下所刺。
是以拥护萧正的声势愈发强盛，叛军兵力非但没有削弱，一个月内便从五十万增加到了八十万。
即便如此, 想要与稳坐江山二十载的皇帝争天下，与朝廷三百余万兵力对抗，依然有一场恶战要打。
黑熊接到慕江武馆送到的信儿时，刚刚将朝廷送来的劝降书拍回使臣脸上，将人踢出帐篷。
不过三日又接到另一封：姜家众人已经上路，五百精兵押解，无法营救。
没人知道那三日里他想了些什么，只是立刻派人快马将狼狈离开军营的使臣追了回来。
入京归降的决定自然受到了二叔三叔等人的强烈反对，但他去意已决，无人能够阻拦。
唯独义父是支持的，他一直认为生而为人，义气是顶顶重要的两个字。
正是为了这两个字，他追随安王多年，在他死后拼死救下唯一的孩子，义无反顾将他抚养成人。
去吧。
那日义父亲自送他出营，拍着他的肩膀道，堂堂七尺男儿，这是你应当承担的。
这一趟极为冒险，黑熊只带了少数几名亲卫，马不停蹄赶到京城来。
两军交战的关头，一旦接受对手的威胁，受制于人，便会立刻落于下风。
他当然知道，但更不能接受，让一个女人为自己而死。
何况是他心爱的女人。
姜艾从未试图估量自己在他心中的分量，也是真的没想到，他会为了自己以身犯险，跑到如此危险的地方来。
要知道他这一来，丢的不只是胜算，极有可能是他的命。
如今他人已经在皇帝的地盘，连生死都全握在对方手中，莫说一争天下了。
姜艾悄悄抬头，看了他一眼。
说不感动是假的。
她靠在黑熊胸口，听到他胸膛中沉稳有力的心跳，这段时日以来惶惶不安的心才终于落了地。
心底深处某个地方，渐渐泛起蜜一般的甜。
黑熊脑子里想的显然与她截然不同，忽然抬起手，握住她胸口一团，捏了一捏，自言自语道：怎么还胖了？姜艾心中那点情意霎时消失无踪，羞恼地拍掉他的手，又狠狠一拳捶在他胸口。
黑熊低笑起来，任她小拳头打着，将人抱过来放在腿上：好艾艾，给我抱一抱。
那一夜黑熊待到天快亮才离开。
即便不能与她做快活的事，只抱着她软软娇娇的身子也舒服，像找到身体缺失的一块，从身到心都十分熨帖。
他赖着不愿走，是姜艾怕天亮了被人瞧见，硬将人推下了床。
他倒是乖乖就范，跳出了窗子却又回过头来，悠悠留下一句：明晚我再来找你。
姜艾砰的一下合上了窗扇，脸却有些发红。
翌日，安王之子萧正回京、归顺朝廷的消息传遍了大街小巷，又为百姓百无聊赖的生活增添了一番新的谈资。
最为震惊的当属姜寅，他清楚自己被调入京城的真实原因，因此听闻反贼萧正在形势大好的关头突然归降，委实想不理解。
这让他难免会联想到自家，但不过是不曾被萧正放在眼里、可以任意欺辱的一户人家，姜寅并不认为姜家人的性命会要挟到他。
原本此等国政大事，他并不愿意拿去烦扰妻女，只是牵扯到这件事，却不得不女儿商量。
傍晚气温舒适了一些，姜艾用过膳，一个人坐在院子里，心不在焉地修剪花枝。
心里诸多烦扰，忧心自家的处境，也忧心黑熊接下来的路要如何走。
归降朝廷能有什么样的结局，无非获得一些名头好听的敕封赏赐，然后夺走兵权，被圈禁在皇帝眼皮子底下，更差一些，莫名其妙地获罪，无声无息地死去。
父亲的声音突然从身后冒出来：艾艾，今日萧正归降，你可有什么想法？姜艾惊了一跳，没留神便被花刺扎到了手指。
她连忙捏住伤口，没有被父亲看到，转过身故作镇定道：他们的心思，我们如何猜得到。
父亲不必在意，倘若皇上问起，您尽管实话实说便是。
反正是黑熊土匪行径劫财又劫色不假，无论怎么说它们都是无辜的。
姜寅却叹了口气。
即便姜家是受害一方又如何，对方乃皇家血脉，安王遗孤，即便不算这些，皇上为了嘉奖其归顺，也必然不会追究此事。
这萧正的出现，反而会令姜家的处境更加尴尬。
他忧心忡忡，姜艾却不是这样想的。
黑熊来京城，多少给了她一些底气。
此刻真正在意姜家人安危的，有能力救他们于水火的，也只有他了。
-御书房。
乾宁帝望着下首闲闲而坐的年轻人，心情不可谓不复杂。
尽管已从萧维口中听说，他这侄儿模样像极了大皇兄，此刻亲眼所见，依然不可避免被震撼到。
若不是他亲手将皇兄下葬，真真切切经历了这中间二十年的光阴，怕是真的会怀疑，此刻坐在这里的，便是皇兄本人了。
那眉眼、轮廓分明是一个模子刻出来的，只是这孩子更为刚劲，没有皇兄身上的宽和。
让你流落在外这么多年，没有及早认回你，朕实在是愧对皇兄。
乾宁帝叹了一声，望着黑熊的目光可谓情真意切，这些年让你受苦了，阿正，你放心，朕一定好好补偿你。
黑熊抬眼望过来，漫不经心应了一句：六叔不必介怀。
乾宁帝仿若并未察觉到他态度中的轻慢与敷衍，慈爱笑道：你既喜欢云南，朕便将云南赐给你吧。
从前皇兄的王府朕一直叫人留着，如今你回来，倒正好赐予你做府邸。
只是修缮起来尚需时日，你且先在宫里住下。
六叔心意，侄儿领了。
不必特意修缮王府，一切都按从前的样子便好。
黑熊起身，掸了掸衣袍，又忽然被皇帝叫住。
对了，乾宁帝的视线隔着堆满了奏折的书桌，遥遥望过来，朕听说，你在夷陵，曾抢了别人家的姑娘，时隔两月又将人遣回家，可有此事？黑熊转过身：六叔消息倒是灵。
我看她生得美，便抢来玩玩，玩腻了便叫人送了回去，他轻笑着，满不在乎的语气，不过一个女人而已。
乾宁帝挑了挑眉，也笑了笑：阿正，话可不是这么说，咱们萧家的男人，可不能做不负责任的混账，既要了人姑娘的身子，自然要给人个说法。
正好，那姑娘如今就在京城，朕已经叫人带了过来，此刻就在殿外候着。
黑熊眉眼不动，沉沉望着他。
乾宁帝眼中笑意更深，开口道：曹德利，把姜艾带进来。
作者有话要说： 黑熊：完蛋了(._.)。