猛不丁见到娘, 冬珠和风平哭嚎了一路，回到家坐下来了才缓过劲擦眼泪。
秦荆娘看着三个孩子看不够似的，抱着两个小的, 眼睛一直在海珠身上。
齐阿奶端了碗热水进来, 说：天冷，喝两口水暖暖身子。
哎。
再见前婆婆，秦荆娘有点尴尬，她垂下眼琢磨片刻, 说：娘, 你们怎么搬到永宁码头来了？要不是在船上看到三弟, 我直接去齐家湾了。
年关闹匪寇，官府也在剿匪，住在村里不安全, 我们就搬过来住一个月, 年后还回去的。
齐阿奶长话短说，她和善地看着秦荆娘，问：你的日子过得还好吧？你走后海珠就退了热, 金花托人捎信给你没找到人, 海珠的腿伤好了就找过来，扑了个空。
隔了个月又带着冬珠和风平又找了来, 孩子们担心你, 就怕你走了之后受欺负。
秦荆娘听得泪眼模糊，紧紧搂着冬珠和风平，哽咽道：我也想回来看她们, 我走了一直挂念着海珠的病, 天可怜见，让我们母女俩还有再见面的机会。
海珠洗干净面盆和馅料盆, 也整理好心情走了进来，她无法像冬珠一样号啕大哭，也挤不出眼泪，被人抱住了，她安抚性地拍妇人的后背，沉默着不说话。
好在都好好的，都别哭了，大好的日子。
齐阿奶劝慰，风平和冬珠别哭了，你们娘回来了件是高兴的事，可不兴哭。
娘，你也别哭了。
海珠掏出帕子给她擦眼泪，你一哭，冬珠和风平也哭得停不来了，哭多了伤身。
潮平躲在门外偷偷摸摸往里瞄，他已经不记得从小喂养他的大伯娘，但因着她那张跟大姐姐相似的脸，在她看过来时，他扬着脸冲她笑。
这是潮平？秦荆娘擦干了眼泪，走到门口抱住了他，好孩子，会说话了？这是你大伯娘，快喊，你还是吃她的奶长大的。
齐阿奶说，又问：潮生没跟你回来？怎么不见他？还是跟你男人回去了？让老三把人喊过来，我们晌午一起吃顿饭。
潮生……潮生没回来。
喊惯了平生，再喊潮生有些拗口，秦荆娘说：天寒，不敢带他出远门，我在路上又是坐牛车又是换船，折腾了七八天才到，他太小了，我怕带他回来会生病。
冬月初于来顺带了批海货回到老家，秦荆娘从他嘴里得知海珠病好了活过来了，那时候她就想回来。
但于来顺不同意，要让她给他生个孩子再回这边，不巧平生长牙又发热，黏人黏的紧，她走不了。
一直拖到年前，半个月前她连着五天做噩梦，梦到海珠病得起不了床，梦到冬珠和风平喊娘，她实在熬不住了，于来顺这才松口让她回来。
至于小儿子，于来顺怕她不回去了，把平生扣在手里，让她快去快回。
也是，天不好，船上寒气重孩子受不了。
齐阿奶理解，她起身说：你们娘几个说说话，我去做饭。
秦荆娘拉着海珠坐她对面，小声问：你怎么不爱说话了？见到娘也不撒娇了，是不是生我的气了？说完小心翼翼地看着她。
海珠抿了个笑，说：没有，从没生过你的气，也没怪过你，你走了之后我很担心你，怕你因为我后半辈子过得不好……没有没有，你叔待我还可以，你看我还长胖了。
娘，我们现在有钱了，你带着弟弟回来吧。
冬珠说，话里带着浓浓的期盼和开心，我们卖饼一天能赚好多钱，天天都能吃肉。
秦荆娘垂下眼，摸了摸冬珠的头发，转而说：海珠，你把娘走后的事跟我说说。
冬珠和风平年纪小没察觉，看她这躲避的反应，海珠明白她是不愿意再回来的，至于什么原因……冬珠和风平像清早枝头叽叽喳喳的小鸟，两人把这半年来发生的事絮絮叨叨说一遍，海珠含着笑在一旁补充或是解释。
秦荆娘听得一愣一愣的，总觉得话里话外围绕的人不是她的女儿，她养了海珠十三年多，这孩子有点娇气有点胆小，跟下海抢鲸鱼肉、救人认识官兵、修船再买船、下海打捞沉船的主人公没有多少相似之处。
但面前坐的人的确是她的孩子，她看自己的眼神温和又亲近，看向弟弟妹妹的时候满眼的喜欢和疼爱。
秦荆娘眨了下眼，眼泪滚了出来又被她抹去，她离开后，她的大女儿代替她撑起了为娘的身份，是姐也是母。
怎么又哭了，我们的日子好过了，你该高兴才是。
海珠把帕子递给她。
冬珠和风平仰头，不明白她哭什么。
我不是个好娘，我对不住你们。
秦荆娘捂住脸，她绷不住了，真正接受了自己软弱自私的一面。
她怕苦，怕累，怕亲眼看着大女儿在她眼前咽气，她受不了家破人亡、夫亡女夭的日子，她熬不下去，所以她逃了。
走了之后她才意识到，如果海珠熬不过高热死了，她连孩子的最后一面都见不到，孩子是孤零零离开的。
然而她意识到了也没有回头。
没有你最后留下的银子，我没钱看病买药，没有你送来的米，我养不好病。
海珠轻声说，你别多想，我理解的，你已经做了你能做的一切，你的离开也是在为我考虑。
在原主的记忆里，海珠发现秦荆娘是个聪明的人，也是个清醒的女人，长相貌美却不自视甚高，没贪图富贵为人妾，嫁了个能干的男人，男人会挣钱她也会享受，貌美嘴甜会撒娇，把男人哄得服服帖帖的。
男人走后她拖着四个年幼的儿女，一个生病耗尽了家里的积蓄，在无人依靠的日子里她选择跳出这个泥沼。
儿女有族人照应，她还留下了银子，给儿女留了后路，她也有了新的生活。
在为人母这方面会被人诟病，但她为自己考虑不丢人，孩子是人她也是人，孩子有娘是好过一点，但她留下半辈子无望。
你走了之后我们也没过苦日子，五堂叔很照顾我们姐弟三个，郑叔和魏婶儿也很关心我们。
海珠继续说，你不用自责，你要是留下了，我们的日子恐怕还没你走了过得好。
秦荆娘不再哭了，不想海珠费尽心思安慰她，孩子越是懂事，她越是难过煎熬。
于叔真的待你好吗？海珠问，他要是待你不好，你就回来，我攒的有银子，他当初给的聘礼我可以双倍还给他。
冬珠和风平眼巴巴地看着。
秦荆娘开不了口，面对三个孩子她无法说出不回来的话。
看来是待你不错了，真好。
海珠明白了，他待你好就好，我爹没了，你找个人照顾你。
她有她自己的生活，海珠不勉强，秦荆娘回来了也是围绕着家里的孩子打转，有儿女承欢膝下自然和乐，但依齐老大没死之前他们两口子的相处情形来看，秦荆娘更喜欢有男人依靠的日子。
风平还懵懵懂懂的，冬珠听明白了意思，她猛地坐直了，含着眼泪问：他有我爹对你好吗？秦荆娘不说话。
我爹、我爹才死半年……秦荆娘强噎了一口气，攥着手说：你爹待我是极好的，他如果活着，我会守着他好好过日子。
我爹才死了半年，还不到半年。
冬珠喃喃，她觉得她娘背叛了她们的家，你不愿意为了我们离开他是吗？我已经又嫁人了，他不死，我就是他家的人。
秦荆娘努力给冬珠解释，她不愿意让孩子恨她，年前我不回去了，年后你叔过来了我们就住红石村，我们可以天天见面的，你们也可以去娘那里吃饭。
冬珠强忍着眼泪看着海珠，忍得嘴唇发抖。
海珠伸出手，冬珠哇的一声扑进她怀里，比回来的路上哭得还惨。
院子里坐的人面面相觑，齐老三蹲在院子里抠泥，咬牙说：她还不如不回来。
少放屁，她回来是想她的孩子了。
齐阿奶小声训斥，下雨了，把你二哥推进去。
雨落寒风起，屋里的气氛也变冷了，秦荆娘很是无措，她低着头不敢看三个孩子，在哀伤的啜泣声里，她甚至思考起回来的打算。
她带着平生回来，她天天陪着四个儿女，陪孩子长大，看她们嫁的嫁、娶的娶，儿子娶妻生子了她再哄孙子。
但她跟于来顺过日子，也能陪着四个儿女，儿女以后有了孩子她照样可以帮儿子哄孙子。
我不会再生孩子，就你们姐弟四个。
她低声说，于来顺应该是不能生，她这辈子就四个儿女，我还是你们的娘，我没有不要你们。